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个。”
“我说也是。”阿秀盛了第二碗热汤放在福宝面前，“那个地方挺奇怪的，福宝，你没去吧？”
“没……”福宝有点心虚，“其实阿妈，那个……地方也没什么不好是不是？你看王四爷爷还不是仗着有钱儿子多欺负人，要是咱们有钱了，又有本事，不是日子过得更好——”
阿秀往他碗里夹肉：“哟，欺负人就是本事啦？山里狼吃人，你敬重它不？驴子劲儿比你大，它了不起吗？靠拳头说话，那你大当时为什么要你读书啊？福宝你要学施先生，他给多少人瞧病啊，一村人都佩服，要帮人，这才叫长本事呢。吃，多吃——”
福宝心里这个委屈啊，“施先生”杀人如麻的时候那是没给你瞧见，内力尽失了倒是成了老好人，他看着低头微笑的铁敖忍不住火往上冲：“阿妈，江湖规矩你不知道。”
“你说什么？你还是去了那个地方是不是？施先生，在洛阳哪边？我非要报官不可！”阿秀姐脸色开始不好看，“福宝，我管你江湖人还是河沟人，我只知道做人都是一个规矩，要孝敬父母尊老重贤知恩图报，要不那就是畜生！你还想顶嘴？妖魔鬼怪还想修炼成人呢，是它本事不够大？是因为只有人才有家，有规矩。行了行了回来就好，这话千万别在你大面前说，小心他打你。”
福宝被训得面如土色，他寻思没有带剑回家还是对的，他从没有挨过阿妈骂，他小时候被夸赞，做杀手的时候只有教训、点拨和命令，没想到一回村，先是被铁敖刻薄又被自己母亲叱骂，偏偏铁敖还在笑眯眯说什么“阿秀姐真是教子有方，其实江湖和咱们村一样的，都有规矩，都得好好做人”——跟真的似的，难不成借刀堂不是他一手创下的？母亲连连点头，越说越热络，一回头：“福宝，给先生磕头，以后先生就是你师父，你要听话。”
福宝啪地把筷子拍在桌上，站起身：“阿妈！”
江湖确实有规矩的，天字第一条就是事师如父，逆师叛门必为天下所不容。
铁敖也不打圆场，慢慢说：“福宝，我没几天活头了，做你几天师父，也能教你些玩意儿。”
福宝缓缓点头，他一咬牙双膝跪倒：“好，即使施先生只做福宝七日之师，也是我的大幸。”
铁敖伸手扶他，二人目中皆有深意，隐隐达成默契。
阿秀哪里明白他们话中机锋，笑得合不拢嘴：“好，好，福宝能有先生这样的老师，我死也闭眼了。”
铁敖闭目一叹：“阿秀姐，你给我装碗热汤，我记挂那孩子，还是要去看看。”
福宝迟疑：“阿妈……我和，和师父一起去看看吧。”
“石疯子——哎呀！”铁敖一个耳光打在自己脸上，扭头狂奔了出去。
暗色的血渍蜿蜒在泥土上，看上去毒蛇一样扭曲，消失在长江之畔——小姑娘倒在地上，身上裹了条棉被，睡得安详甜美，旁边木桌上只留了一页血书——误会在前，失手在后，愧为人夫人父，小女寒毒已解，根骨禀赋不下王家小儿，还望铁兄不嫌顽劣收为门徒。就此别过。怒石。
铁敖顿足，冲过去摸了摸女孩儿的胸膛，心跳平稳有力，身上已经回温，想是燕怒石为她推宫换血，又耗尽内力打通了经脉，但自己羞愧难当自行了断。小姑娘就闭目瑟缩着，死死抱着骨笛，好像要竭力躲开这寒夜冰雪，恨不能缩进墙缝里去。
“睡吧，好孩子，一觉睡醒，明天什么都好了，爷爷在这儿，爷爷在这儿……”铁敖将那小身子抱在怀里，轻轻抚摸着她被血污纠结的长发，苦笑，“算喽，辈分全乱了，做你师父好啦。”
小女孩歪着头，她的头发上、衣襟上、脸上都是血渍，她皱起眉毛，死死闭着眼睛，用很低很低的梦魇一样的声音说：“爷爷……妈妈……爹爹……”
她究竟是睡熟了，还是不肯睁眼？
“这老疯子，其实还是用心良苦啊……”铁敖一边抚摸着女孩的头发，一边颤抖着拿起那张血书，几行字龙飞凤舞，右下角有浅浅折痕，铁敖眼里忽然放出光来：“老疯子，好，我遂了你的心愿就是。也罢，风雪原！”
福宝一惊：“什么？”
铁敖抱着小女孩：“你听着，我做你七日之师——怕是也没有七日了，罢了，以三日为限，唉，也没有三日了，就是今晚吧，我救你一命，你把这孩子替我送到苏旷那里，告诉他，从今往后她就是我铁敖的关门弟子，是他的小师妹，要他好生照顾不可有闪失——你做得到么？”
福宝胸膛一挺：“你救我一命？”他的拳头不知不觉握紧。
铁敖嘴角露出一丝善意的嘲讽：“你还做梦呢，真的以为沙梦洲会放过你不成？”
他站起身，外头天很阴，不知什么时候又会下雪：“就在明天了。”
第三章 老奸巨猾
他们来了。
辚辚的车轮声听起来欢快而且急迫，那是父亲的老牛破车，载着天麻去城里，带着银钱回来，一切好像都和五年前没什么不同。
“沙梦洲这个人最大的长处就是谨慎，他做每件事情都会计算到天衣无缝才下手，他既然派你单枪匹马地来这里，就必然留了后手，如果你杀了我，他必然要灭你的口，然后死无对证，我的徒弟朋友也拿他没有办法；若是你杀不了我，就证明我身边还有其他人物埋伏，他自然可以加派人手——如果我猜得不错，明日你父亲回来的时候，沙梦洲派的第二拨人应该也就到了。而我一旦和你同时出现，他们必然要斩草除根。”
“斩草除根？”
“你若是不信，明天只管去迎接你父亲，看看沙梦洲究竟守不守七日之约。”
“他……他如果真的……你又能怎么样？”
“你有两个选择，一是现在动手杀了我，将我的尸体埋好，谎称我已逃走，行踪只有你一个人掌握，好好和沙梦洲谈谈价钱——至于他们信不信，就只能听天由命。”
“那你现在为什么不逃？哈，抱歉抱歉，我忘了铁当家的是逃到这里才无路可走。第二种是什么？”
“我们赌一把。
那一刻，铁敖的左手还温温柔柔抱着小姑娘，右手却做刀势狠狠切了下来，眼里有芒，让人几乎忘记他是个垂垂老矣的男子，刹那间，他似乎变成了昔年纵横江湖的天下第一名捕、借刀堂的主人，声音不大，但有着不可置疑的杀伐之气：“脱衣服。”
“什……么？”福宝大吃一惊，但还是依言脱下上衣，铁敖掌灯，摇头：“还是太嫩，居然没有受过什么重伤……罢了，装死伏击你学不来，福宝，你的兵刃拿给我看看。”
一个鹅卵大小的银色小球滑在掌心，滴溜溜乱转，福宝解释：“我怕阿妈担心，不敢带刀回来，这个是掳我那人随身的宝物，传说是东方岛上一种巨蛛的胶囊，揉了天蚕丝进去，有七倍反震之力。”
也难怪他托大，他的速度本来已经极快，再快上七倍，当真天下无双，铁敖也点点头：“这个叫什么？”
福宝摇头：“他没说，沙夫人给它起了个名字，叫……小人。”一碰七尺高的，可不就是小人？
“哈哈，好名字。”铁敖大笑起来，“难怪沙梦洲敢对我下手，原来是有个聪明的女人。你知道先拿谁下手么？”
“我根本就不知道明天有没有人来，更别说什么人会来。”
“我没死，苏旷也没死，沙梦洲决不敢动用借刀堂旧部，他派来的，必然是这二年搜罗的新手，先不论武功高低，彼此之间的默契定是打了个折扣。福宝，其实我们这边只有你一个人，首要记得虚张声势以假乱真，先除掉一个好对付的，立威之后你才有机会——你现在知道先杀什么人了么？”
“杀……那个最年轻的。”
这话从一个十四岁少年嘴里说出来，真是别有一番滋味，如果一个人出道许多年依旧活得好好的，必有过人之处，只有年轻才会冲动，只有冲动才有机会——是自己的机会，也是对手的机会。
“哞——”老牛一声长叫，到家了。
第一个跳下车的，是个黑衣的车夫，福宝看见他的时候立刻心冷了半截——这是一个真正的高手，他收鞭，停车，回头打着招呼，但是全身的姿势都保持在随时拔剑的状态；他眉宇间并不十分嚣张，但一顾一盼旁若无人，这种气质在杀手群中是大忌讳，除非他的武功确实到了炉火纯青的地步。
借刀堂什么时候有了这样的高手？
第二个跳下来的，是个四十上下的中年人，穿着件万字不到头的锦袍，笑得一团和气，回头道：“光泽老弟，这就到了？”他身后还有一老二少，两个年轻的像是这中年人的伙计，鹰隼般的眼睛正在打量地形。
“到了，到了，今晚上怕是收不了冬麻了，咱们——福宝！”牛车上跌跌撞撞跑下个人来，一张脸黑瘦风干，脸上悲喜交集，伸开双臂，几乎在颤抖了。
“阿大——”福宝的眼泪夺眶而出，也老远地冲了过去，叫得声嘶力竭。
铁敖苍老的声音似乎还在耳边回响——“你要记住，既然是第二拨来人，必然各有过人之处，一对一你没有机会，你唯一的机会，就在你和父亲见面的那一刻——你父亲想你想得紧，一定会抢先下车，无论他身后还有多少人，这一击必须成功，你决不能让他们怀疑，但是，也决不能失控。
在冲进父亲怀里的刹那，福宝的左手已经封住了父亲胸口大穴，右手从父亲腋下钻出，“小人”直飞，以肉眼几乎无法估量的速度弹入车下，福宝一抬手，小人已回到手中。
先是一只手掉在地上，接着一具躯体这时缓缓倒下，摔在地下，鲜血才流出，那是个跟着王光泽下车的年轻人，刚才的“小人”径直从地上射入车底，穿过他胸膛，天蚕丝又扫过另一人的臂膀，顺带捎下一只手来，这才经空而归。
这只是一弹指的工夫，车上二人已然一死一伤，伤了的那个捡起自己的断手，惨叫一声拔剑扑了过来。
银球在他剑锋上跳过，向那车夫横飞而去，当空一转，又飞向中年男人，几乎擦着他的发鬓闪过，在空中掠了半个弧形击在断手的年轻人的剑上，那个中年男人吃惊道：“小鬼好辣手！”
福宝却是暗自心惊，其实“小人”当真是件变幻莫测的神兵利器，他摸索了三四年，也不过能反弹一次而已，刚才的的确确是攻向黑衣车夫的，他袖中好像有银光一闪，银球才二次折飞——难不成他在暗中帮着自己？
来不及多想，四人已战在一处，断手年轻人虽然招快剑狠，但是刚刚失了左手又流血过多，已不足惧，福宝根本就是拿他的剑做反弹用——黑衣车夫深不可测，袖中只露半截剑尖，每每出手必是点在“小人”上，或是攻向中年男子，或是攻向福宝，乱飞一气毫无讲究，那人嘴角似笑非笑，福宝终于明白过来，那断手年轻人也看出究竟，叫道：“阎老七，你干什么？”
黑衣车夫微笑：“好好一粒鲛蛛丸，被这蠢材当流星锤使，我实在心疼。”
“鲛蛛丸？”中年男子脸色变道，“你不是阎老七，你是什么人？”
“就凭你还不配知道。”那男子索性袖手，向倒在地上的王光泽走去。
福宝顿时眼就红了：“别碰我爹！”
“蠢材！”黑衣人拎着王光泽一退三丈，随手在飞来的小球上一点，口中喝道：“不许停！鲛蛛七转之后才开始发威，你扔一记停一回，以为自己在蹴鞠么？不错！不错！快，再快些！等等不要乱挥�