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江中流点点头：“这是真的。何大人说，扫灭月亮峰，是朝廷的密令。苏兄，做兄弟的求你了，你先留下吧。”
苏旷沉默了。其实换了任何人是江中流，也没有别的选择。国家，父仇，兄弟，帮会……连他自己都感到畏惧，好像只是一时义愤，才要送笑儿见她们家尊主的吧？退一步海阔天空，他根本都不认得阿玛曼贡，真的有必要为她做这么大牺牲？
两人对话的工夫，船帮的弟子们已经默默围拢。他们不清楚状况，也不会多话，只是执刀在手，等候吩咐……苏旷忽然有了一种冲动，他想要随便拍拍一个人的肩膀，问：关于这件事，你是怎么想的呢？
一切只是弹指的工夫，江中流看着苏旷的脸色，眼睛开始发亮……这个人开始挣扎了。有挣扎，才有妥协。
只是……一丝若有若无的歌声，从极远处传来，片刻间就清楚了不少，显然来人速度极快。不多时，众人已经听得真切，这歌者有副清亮如云的好嗓子，唱的好像是一支古老的召魂之曲。
冯笑儿却大声叫起来：“二哥快停住！蛊龙在此，留神反噬！”
三百兵士听见这声音心中都是一阵凄凉，只觉得生有何欢死有何惧，千里迢迢来到南疆，不过是做个异乡孤魂而已。定力略差的已经落下泪来，恨不能横刀自刎，以解胸中烦闷。
江中流凝神片刻，大声问道：“来者何人？可是月亮峰神唱尊者？”
那歌声一提，变得分外凄厉，有如秋坟鬼唱，绝路而哭。
“妹子放心，神唱只是心绪不佳，小唱抒怀，并未用蛊。”歌声忽然顿住，一个琳琅如玉的声音响起，竟如同三伏天清风过体，让人说不出地顺畅开怀，“月亮峰妙笔，奉尊主之令，恭迎苏大侠。”
苏旷这才明白二人为何来得如此之快。
左边的男子三十五六年纪，眉清目秀，身着魑纹白衣，峨冠博带，有三分屈子行吟之气。虽说上了几分年纪，但倍添儒雅。座下一头青鬃金毛巨狮，黄金为辔，白玉为鞍，额上一颗明珠，熠熠生辉。右边正是神唱，卷发深眸，肤色深黑，上身赤裸，左臂缠一根青藤，豹皮腰带上斜插一把弯刀，座下是一只白额大虎，早不是滇池船上的跟班模样。
冯笑儿扑了上去，钩着左边那男子的脖子大哭起来：“大哥……你来了，你总算来了！”
神唱看着苏旷，隐隐有敌意：“早就和你说过别和汉人打交道，现在知道后悔了？”
冯笑儿跳上妙笔的狮背：“二哥，汉人也有好人啊，苏大哥就是。”
左边那男子以中原礼节抱拳道：“苏大侠，你送小妹一路至此，我们兄弟深感大德。”
谁说南疆人说话直接？人家说话颇有水平……大侠您送人送到这儿刚刚好，剩下的事情就不用你担心了，咱们青山不改绿水长流，后会有期。
苏旷却抬起头来：“是阿玛曼贡姑娘让二位来接我的？辛苦，辛苦。”
神唱脸上的讥笑之意根本就是溢于言表：“请……”
江中流没有阻拦的意思，他早就看见四瓣兰花散落在金狮白虎的爪间，旋即开了，又立刻消失，水晶般剔透的花粉轻舞飞扬……那是阿玛曼贡护身的冥兰花，没有人胆敢一撄其锋。
奇？一路向着深深的滇西奔去，苍山如黛，春深如海。
书？过了大理，汉人衣冠渐渐少了。苏旷腿上的伤口愈合得差不多了，便换了苗家的新衣帽饰，一脸喜气洋洋。
网？长鬃巨狮极为少见，看上去竟比百兽之王还要威风。苏旷看得极是眼馋，但任凭他怎么催马，那匹骏马也不肯和狮虎并行。
骑白虎的神唱显然比衣冠楚楚的妙笔更得姑娘们喜欢。他一路唱着各家的情歌，引得路边的汲水少女驻足观看，不时有大胆的姑娘对上一段，你来我往，惹得人人喝彩。苏旷悄声问冯笑儿他们唱些什么，冯笑儿笑嘻嘻地告诉了他，苏旷忍不住先脸红了，心道，若在中原唱这样的歌子，非被问个有伤风化之罪不可。
高黎贡山一日近过一日，星空也一夜美过一夜。
阿玛曼贡无意间发现，这个嘻嘻哈哈的汉人小伙子夜里极少入眠，总是一个人坐在火堆边守夜。他时常独坐很久很久，直到火堆变成灰烬，长夜变成黎明。
说来倒也奇怪，苏旷守夜的时候，姑娘们总是睡得香甜，似乎他比四放的冥兰花更加安全。
这么大的江湖这么长的夜，他一个人在想些什么？
阿玛曼贡终于决定直接了当：“想什么呢？”
苏旷头也不抬：“我在想……自从滇池一会，你就不穿低襟的衣裳了。”
阿玛曼贡的脸顿时又红了。这个人，明明做着让人感动的事情，为什么总是说些讨厌的话呢？她叹了口气：“苏旷，真不知道什么时候才能听你说回正经话。”
“你真的想听？”苏旷眼中有光芒一闪，自顾自扭头大声招呼道，“笑儿……”
冯笑儿远远答应：“嗯？”
苏旷一本正经：“我觉得，为了苗汉两族的和平相处，为了南疆百姓的……”
冯笑儿和神唱捶地大笑起来，打断了他：“哈，苏大侠你又发疯了。哎，说正经的！”
苏旷嘿嘿一乐：“好，换个话题，你觉得我跟你姐姐合适不合适？”
冯笑儿顿时来了精神：“那要看你的表现了。”
神唱讽刺道：“我们尊主面前，献殷勤的人多了去了。”
连早就躺下休息的妙笔也直起了身子：“哦？小苏今天怎么说起真心话来了？”
火光忽明忽暗，映在脸上，苏旷稍稍有些落寞，勉强笑道：“喏，你都听见了？”
阿玛曼贡猛地低下头去，只觉得鼻梁一阵酸楚。原来偌大的天下都一样……若得心事如常诉，谁愿一生扮疏狂？
苏旷兀自笑道：“我敬重你一个姑娘家敢以只手补天裂，我想让你明白汉人中也未必都是瞻前顾后之人。你想天下太平，我亦愿南疆和平，盼望一己之力能派上用场，如此而已。”说到最后四字，他话里已有铮铮之意。
阿玛曼贡漫不经心地玩着辫梢，伸指弹起一朵冥兰花，轻轻巧巧飘落在地：“原来如此而已……我还当你两句话都是正经说的。”
苏旷瞠目结舌，连忙起身道：“抱歉抱歉！一时失言，唐突了尊主。”
阿玛曼贡苦笑着摇了摇头，脸上微微发热，用极低极低的声音嘟哝：“去你他妈的。”
也不怪苏旷大惊失色，蛊王之尊崇，甚至还在王侯将相之上。想当年何鸿善新官上任，自觉封疆大吏无限风光，大大咧咧地闯了月亮峰，还没上山，便中了奇蛊。若非龙诏王赐药，恐怕就会当场立毙。但饶是如此，他以“小周郎”之风雅，硬生生变成如今这个样子，也着实怀恨多年。
“只是，究竟是谁下的蛊呢？”苏旷好奇地问道。
没想到四人都是摇头：“不知道。月亮峰人人通蛊术，随便是谁都一样的。”
妙笔叹道：“也就是那件事以后，阿玛曼贡下令不得滥用蛊术杀害无辜者，违者偿命。弄得咱们月亮峰人人畏首畏尾，好些次都吃了大亏。”
阿玛曼贡笑道：“大哥要是觉得不好，这规矩咱们再商量就是。”
妙笔摇头：“尊主早就长大啦，哪里还轮得到我们多嘴。”
苏旷闻言，百思不得其解。以阿玛曼贡的身份名望，为何总是对妙笔尊者敬畏有加？连座下的金狮也拱手送了他。
长路漫漫闲来无事，他寻了个机会转向冯笑儿打听。
冯笑儿望着远方……她现在也不过是个少女，当年的事情着实有些远了：“苏大哥你有所不知，在月亮峰上有十九位长老，都是各族族长或者德高望重的老人。姐姐她虽然一直深孚众望，但总得不到长老们的欢心。当年定亲的时候长辈们就大为光火，哪有苗家的王女和汉人结亲的道理？而大哥是长老里最年轻的一个，他力排众议，一直效忠姐姐。三年前，老尊主忽然中毒死了，按照规矩，哪位王子为蛊王报仇，就能接任蛊王的位子。王子们互相攀扯，姐姐沿着澜沧江漂流了一千多里，才在一个傣家寨子里找到制毒人。”
看来王位倾轧这种事，各地各族都是大同小异。苏旷隐隐猜出了后来的事情。
冯笑儿的声音放柔了不少：“但是姐姐不肯说出究竟哪位王子才是幕后的主使，他们吵来吵去，就把矛头指到她身上……你说多么好笑，那时候她名声大极啦，在大家心里，像是月亮一样神圣，真要是想做蛊王，哪里要这么麻烦？那些长老不过是憎恶她推行汉人的东西，毁了苗人自己的传统。后来她的七个哥哥凑在一起，商量着合力除掉她。那时候姐姐在修习心蛊，大哥二哥就联手和他们在月亮峰顶斗蛊七天，结果两败俱伤，王子们死了，大哥的手也废了。唉，这么又过了两年，到了姐姐十九岁的时候，连傣家人都送来白象和白孔雀，那可是京师的皇帝也看不到的吉祥物。长老们没有办法，只好承认阿玛曼贡就是蛊王。她继任的时候，三千里南疆都高兴坏了，送来最好的礼物……蛊王是咱们各家人共有的王啊。只有你们汉人不高兴，连声祝贺也没有，时时刻刻提防她造反。嗯，我扯远啦，总之继任的时候，姐姐当众把金狮赐给了大哥，那天晚上月亮特别白特别亮，我们唱了好多歌……只是可惜，那样的时候再也回不来了……”
苏旷忽然觉得，这个年轻的小丫头，似乎也不像看起来那么天真……月亮峰人人都满怀心事，每个人好像都有秘密。
因为喜欢神唱的姑娘总是那么多，一路上行走的速度也慢了下来。众人也不催他，只听他一村一寨地唱下去，想着自己年轻的时候，可也有如此的风光。
有时住在寨子里，大家总是轮着圈儿喝酒唱歌，神唱唱得最好被敬酒，苏旷唱得最难听被罚酒，笑儿跳舞出色被灌酒。阿玛曼贡被诸人敬若神明，每一下场，当即掌声雷动，只有妙笔尊者默默坐在一边，终日若有所思。有姑娘喜欢他安静沉稳，频频把竹筒酒碗塞进他手中，他也来者不拒，酒到杯干。青鬃金毛狮子骄傲不准人靠近，那只可怜的白老虎却被小孩子摸了一遍又一遍，怒极了便震天价一吼，小孩子们被吓走，不多时又来骚扰，看得苏旷他们大乐不已。
终于有一天，冯笑儿忽然神秘兮兮地说……再有两日就到高黎贡山了，你是第一个跟我们回家的外人呢……
回家，这是一个多么诱惑的词啊……苏旷那天没有守夜，就在漫天星光里睡着了。他睡得很沉很沉，一时间，梦里不知身是客。
第四章 为卿负却平生义
苏旷在春雨中醒来。
云南的春天在怒放。酥酥麻麻的春雨落在僵硬了一冬的土地里，挠得人心里痒痒。生命一点一滴地溢开，苏旷走在路上，几乎听得见种子生长的喘息。
萧条的躯壳里满溢着力量，残生凋敝的冬余草木似乎在昭告天下：再也懒得积蓄了，现在要的是生长，不要旁逸斜出，不要花红柳绿，无心感叹无心比较，只要向上，再向上。春天在此，雨露在此，太阳在阴云之上，力量在根须之下，如此适逢其会，除了站出来，会一会这风云雷电，还能做什么呢？
咔嚓……
忽闻震雷，似乎将远山表面的阴霾一举劈裂，淡蒙蒙的绿意挣扎着，迸发开，竭力弥漫。山在尽力，水在尽力，春雨一丝丝挤下，万物都在渴求不久后的浓墨重彩。
苏旷抬着头。雨润游子面，这时节上路，也是一种享受……又是一冬过去了，