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“苏家儿子的满月宴,怎么是恒山伯府送帖子?”绮年疑惑地接了帖子。这事她早有准备,连礼单都拟出来了,结果居然不是往苏家送……
“听说是苏家宅子太小了。”白露低眉垂眼,见绮年把帖子放下,迟疑着道,“世子妃,奴婢有句话想禀报——”
“嗯?”绮年点头示意如鸳如鹂都退出去,才温和地说,“你说吧。”
白露低着头:“奴婢本来前几日就该说的,又怕说了之后世子妃疑心奴婢是有意挑拨。”
绮年笑了笑:“只要你没有这个心,有话说就是了。你在世子身边伺候了五六年,世子都不疑你,我有什么可疑的?”
“是,那奴婢就说了——秀书闹事的那日,奴婢确实看见采芝从院子里过去的。”
“嗯?”绮年眉一扬,“你看见她过去?还是看见她划了帐子?”
“那日世子妃去了东阳侯府,照例世子妃一出门,下头的人都不许随便出来走动的。小满去分月钱,小雪去挑料子,奴婢因为身上有些不舒服,去厨房看了一眼就回来在房里躺着想偷个懒。”白露这些话显然已经想了好几天,说得很顺,“后来秀书出来晾帐子有些动静,奴婢躺着也听见了,但也没出声儿。再后来奴婢想喝口茶,起身倒茶的时候正看见采芝从帐子跟前儿走开了,但究竟有没有划那帐子,奴婢不敢说。不过——”
“不过什么?你说就是。”
白露低下头:“奴婢看见采芝绕到那房子后头的时候,抬手往头上比了一下,像是插簪子的动作,只是离得远了看不清楚。”
绮年抿嘴沉吟起来。如果采芝真是在插簪子,那么之前她的簪子就是捏在手里,倒推回去:她拔下头上的簪子划坏了帐子上的绣花,然后走出几步再把簪子插回头上……难道林秀书并不是胡说的,采芝当真划坏了那帐子?为什么呢?因为她看林秀书不顺眼?
白露看绮年半天没有说话,心里又惴惴起来:“世子妃,奴婢并不是想要挑拨,实在是觉得既知道了,不能不来禀报世子妃……”
“嗯。”绮年点点头,指了指旁边的小杌子,“你坐。说说看,你心里是怎么想的?这事——你觉得是采芝做的么?”
白露没想到绮年会询问她的意思,有些紧张地坐了下来,想了想才道:“奴婢觉得,秀书她不敢。自打她来了府里就不招人待见,世子妃把她扔到针线房,小雪当真是拿她当个丫鬟在使唤。这些日子,她连世子爷的面都没怎么见着,若不是今日世子妃去看了一眼,她便是哭死了也没人理。依奴婢想,划坏了帐子对她并没什么好处的。”说起这些事,她渐渐去了紧张之心,说得流畅起来。
“嗯。有道理。”绮年认真听着,点点头,“那你说采芝又为什么要这么做呢?”
白露又犹豫起来。绮年笑道:“你只管说就是。今儿你在这里说的话,断不会传到采芝耳朵里去,只管放心。”
白露连忙起身道:“奴婢倒并不是怕采芝姑娘听见。奴婢只管对世子和世子妃忠心,别人怎么看,奴婢是不放在心上的。奴婢只是怕世子妃——”
“怕我多想?”绮年笑笑,“你现在不说,我难道就不多想了?没准还想岔了也说不定,不如你说出来的好。总归你在王府比我多呆了好些年,有些事看得也清楚。”
白露有几分惶恐:“奴婢懂什么,不过是心里想什么就对世子妃说什么罢了。采芝姑娘——世子妃大约也知道,从前是伺候世子的,后来才做了通房,本来世子要抬她做姨娘的,只是那时候世子年轻,王爷说姨娘有一个也就行了,不能抬举得太多,所以只抬了云姨娘。”
绮年发觉她在小心地观察自己的脸色,便道:“你只管说就是了。”
“是。上回香药那件事——恕奴婢大胆说一句,采芝姑娘是不是给珊瑚顶了罪的?”
绮年默然片刻:“不如说是替我顶了罪。”只不过白露不敢说出来罢了。
白露小心翼翼绕过这句话:“奴婢觉得,采芝多半是发现世子妃厌恶秀书,所以——”
“你的意思是说,她在替我难为秀书?”绮年想了想,觉得还真是这么回事儿,“她对世子倒忠心……”想也知道,不可能是对她忠心,但是忠心到替主子的妻子来顶罪,这真是……
白露把心一横,说了实话:“奴婢觉得,她是在讨好世子妃。还有——奴婢很疑心香药的死与她有关系。”
绮年有几分惊讶地看着白露,敢说出这些话来,白露也可算是推心置腹了。
“香药的死?你细说说,为什么疑心?”
白露看绮年并没有立刻否定她的话,心里又多了一丝希望:“奴婢一直在想,世子妃进门之后,对夏轩那边的各项月例从不克扣,虽然香药擅闯三春山舍被禁了足,但世子妃也没做什么,何以她病了,身边的丫鬟连来向世子妃回禀一声都不敢?奴婢初时想着,这多半是王妃挑唆的,若是香药死了,她就好给世子妃扣上不贤的罪名。可是后头奴婢又想,那些日子世子妃叫把园门把得紧紧的,王妃断没有机会叫人进来挑唆那几个丫鬟的,若说是她们自己自作主张,主子死了她们第一个有罪,谅她们没有那样大的胆子!除非是有人拿话吓唬着她们,才让她们觉得不敢随便出夏轩去找世子妃回报。”
“有道理,继续说。”
白露喘了口气:“奴婢这话一直不敢说,就怕世子妃觉得奴婢是嫉妒采芝姑娘才要说她的不是。其实奴婢早从上回子酒器那事儿就有些疑心她——她是个最仔细的人,怎么就让小蝶偷了衣裳去都不知道呢?”
“衣服多,偶尔少一套没有察觉也在情理之中。”
白露摇摇头:“采芝对从前伺候世子时穿用过的东西都好生收着,可仔细呢。”
“那你的意思是说——是她把衣裳给小蝶的?”
白露犹豫了:“奴婢也只是疑心,或许是她有意让小蝶把衣裳偷走的。奴婢没有证据,不敢乱说。”她有几分惶恐地看着绮年,“奴婢并不是想挑唆什么,只是觉得若不说出来,万一日后世子妃吃了亏,奴婢对不起世子。”
绮年长长吁了口气。不管怎样,白露总算把自己的心里话说出来了。
“白露,你今年多大了?”
“奴婢十八了。”
“那年纪也不小了。我听说王府的规矩,丫鬟们到了二十岁就可以出去配人了,你可有看好的人?”
白露的脸霎时变得全无血色:“奴婢,奴婢只想一辈子伺候世子——”
绮年沉吟了一下:“今日你对我说了真话,那我也对你说几句真心话罢。你若真想一辈子伺候世子,我也不会硬给你指个人配了,但有句话只怕我要说在前头,你这一辈子,也只能是世子的丫鬟。听清楚了,是丫鬟,不是通房丫鬟,更不是姨娘侍妾。”
白露连嘴唇都白了:“可是,可是世子将来是郡王,要有侧妃有侍妾——”
“都不会有。”绮年断然否定,凝视着白露,“我明白你的意思,跟了世子五六年,日久生情也无可厚非。”
白露听见日久生情四个字,不由得颤抖了一下。这情字却不是她一个做丫鬟的能承得起的,急忙抬头看了看绮年的表情,却没找出什么狠戾之色来,不由得低了头哭道:“奴婢知道自己是妄想了……”
“你不用哭。”绮年叹了口气,“是不是妄想,如今说起来也没意思了。我只告诉你,你如今正是好年纪,又是世子身边的大丫鬟,现在挑个好人家风风光光嫁了很容易,可若是一味地等下去,等过了花信,再回头就难了。有些话,世子不好说,只得我来做这个恶人——我是个不容人的,想来这大半年你们也该看出来了。我身边如鸳如鹂这几个,将来都是要风风光光嫁到外头,一夫一妻过日子的。就是你们几个,我看小满和小雪也会如此。你若一心非留在这里伺候世子,我也不拦你,也有那一直不嫁的丫鬟后头升了做嬷嬷的,你若愿意也可走这条路,但将来年纪大了孤身一人的时候,却是后悔不来了。你自己出去想想罢,如今还有两年,可以慢慢考虑。”
白露退了出去,如鹂端着茶进来疑惑道:“世子妃说什么了?怎么白露姐姐哭成那样儿?”
如鸳跟着进来敲了她头一下:“哪里那么多话,该我们知道的,世子妃自然会说。”
绮年微微一笑:“也没什么,你们去给二姑娘送个信儿,就说王妃让她跟我去恒山伯府赴宴,叫她准备衣裳首饰。”
如鹂一边答应着往外走,一边嘀咕道:“王妃这回倒奇了,还以为她会借着守孝的借口把世子妃拘着不让出去呢。”
“秦家又不是世子正经外家,且也没有个为了岳父去了就连整个郡王府都没人出去来往的理——”绮年说到这里,突然眉头一皱,“不对劲儿——”赵燕恒是吕王妃嫡出的儿子,不替老东阳侯守孝也就罢了,可是赵燕好是庶出的,吕家是她的外家,秦家一样也是她的外家,按说这个时候,秦王妃不该让她出门才是。更何况一个满月酒,未出阁的姑娘过去也不怎么相宜啊……
“如鹂,你跟二姑娘说,让她派个人去回王妃,就说外祖过世,她也不该出门。”看看秦王妃是什么反应。
如鹂答应着去了,没一会儿回来道:“王妃说,世子妃一人去太单薄了些,所以让把二姑娘也带去。”
倘若没有郑家想娶赵燕好的事儿,绮年也不会对这个满月酒特别在意,但是如今这满月酒却是设在郑家,那不能不多想几分:“告诉二姑娘,那天紧跟着我,万不可单独走开。”不管郑家想玩什么花样,只要身边不离人,不落单,谅来也没有什么。
如鹂答应着赶紧又跑了一趟荷园,等她从荷园出来,正撞见二门上一个婆子进来,见了她便拍手道:“正是要去给世子妃传话呢,麻烦姑娘去说罢。跟着世子爷的立夏在二门等着,说世子爷要骑马的衣裳,让快点给送出去呢。”
如鹂回了节气居告诉绮年,如鸳已经快手收拾了一包衣服出来,绮年犹自有些不放心:“让立夏小心跟着。”
如鹂答应着,抱了衣服又匆匆跑到二门,果见立夏站在那里已有些不耐,见她过来接了衣服便道:“叫个婆子送出来就是了,你这样慢,还跑什么?”
如鹂今天跑来跑去,大太阳底下已经满脸薄汗,闻言不由气得双眉倒竖:“你嫌慢,自找快的去给你跑!”气冲冲转头就走。
立夏哎了一声,想说自己并非是嫌她慢,只是看她跑得满脸是汗,想说这些活计交给婆子们跑腿便是。谁知道一个慢字捅了马蜂窝,倒叫如鹂误会了。待要解释,如鹂已然跑远了,也只好抱着衣服走了。
如鹂气呼呼回了屋里,绮年看她撅着嘴,不由得笑道:“这嘴都能挂油瓶了,不过送个衣服,怎么又生气了回来?”
如鹂恨恨说了,越想越气,看见炕上笸箩里放着剪子,一手抓起来,一手从袖子里里摸出个荷包,咔嚓就是一剪子。如鸳被她吓了一跳:“你剪什么呢?”抢过来一看,“这不是你做的荷包吗?怎么就剪了?”
如鹂抢回去又是几剪子,葱绿色的荷包顿时变成了葱叶子,气呼呼扔到地上:“谁要给他做荷包!”
“嗯?”绮年听着不大对劲,“给谁做荷包?”
“立夏呗!”如鹂恨得把那堆破布又踢了一脚,“瞧着他用的荷包都旧了,好心好意给他做了一个——嫌我慢!用你的破荷包去吧!”
绮年差点笑出来:“人家