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“那又如何？”我啼笑皆非，“本来我就是女的嘛。”
“我不高兴！”他鼓嘴说道。
我愣了下，望着他因气闷而不再碧绿的眸子，有些个闪神，无奈的再次将嘴角扬起，“若是将我和你的容貌相比，人家该是对你有兴趣才对！”
“我不管他对谁有兴趣，反正。。。。。。这个地方我们不再来了！”他像是小孩子被抢了糖似的，眼神恶狠狠的又是瞟了眼后面的店铺，脚步又是不由得回快。
夜里，突然起了风，外面“呼呼”的刮着，快要进入了大寒的天气，只怕这温度又是要下降了。不到十五坪的屋子内，暖炉里的炭火发出了‘咔咔’的火光，将屋内照应得若是红亮，股股暖意袭人，让人忍不住总是在打盹。
“不凡妹子，过个几日你和少爷就要去南癹国了，也不晓得那面的天气如何，这一走就得有个小半月的，还是多带个几件衣裳吧。”诗韵姐一面说着一面为我整理着包裹，“不元少爷昨日叫布庄为你赶制了几套保暖斗篷，估计明日一早儿就有送来了，这路上可要是小心一些，万事要以自保为主，若是真遇有打劫的，你就拉着少爷只管跑，莫管其他，钱财乃身外之物，不要太过看重。。。。。。”
我听后会心一笑，竟是觉得她的嘱托这般的像父母对儿女，心里顿生了一股暖意，“诗韵姐放心，我知晓的。”
“还有，那南癹国自与别国不同，规矩啥的，更是要重新来过，起初要先多看多听，少说话，毕竟要进宫，里面的规矩更是繁多。听说南癹国的君主并不是那般的好处，还是谨慎一些的好。”
我点了点头，一想到即将要去南癹国，更是止不住心中的那份躁动。
“瞄～”
“哎？哪里跑来了野猫？”诗韵姐站起身，作势要出去。
“你呆着，我去看看！”根本寂静的空无一人，而不元房内更是早已熄了烛火。我心中嘀咕了句，才要转身而回，未想肩处竟是搭上了一股臂力。
“啊。。。。。。唔！”张开的嘴急忙被后面的人给坚实的封住。
“嘘！是我，虎子！”声音分外的轻小。
虎子哥？我愣了下，赶忙噤声，慢慢转身向后看去，果然是他。他身上已不是虎皮衣裳，现下全身黑衣打扮，好似一个夜袭的偷儿一般。
“跟我来！”说着，他抓起我的手臂就是一阵翻腾，眨眼间飞檐走壁，竟是到了城西的桃木店铺内。
谁想，才一进门，他竟是‘噗通’一声，跪倒在地，声音抽噎不断，“我对不起王爷爷，也对不起你，王爷爷临去世时一再的告诫我，要我将你找到，将这家店铺正式转交给你。可是。。。。。。我无能，竟是让你一再的陷入险境。当帝都发生了变故，看到宫内如此多的人先后发生了不幸，我以为你亦是难逃此难。今日见到你，我真是吓了一跳。。。。。。”
根本不晓得他后面的话语，我的脑海中只是不断的回想着刚刚他的那句‘王爷爷去世’，眼眶渐渐变得湿润，我低垂下了脑袋，“啪嗒啪嗒”，泪水竟是像断了线的珠子。
“王爷爷去世后，桃木店铺曾一度出现过危机，以为就此可能会成为了一个历史，谁想，此时南癹国来了一位商人，他扬言会将这家桃木店铺越整越火，只要我们将全部利润的百分之五交与给他，我一想，自是帝都皇帝早已去了，这百分之五十的利润不过是比曾经多了多成，若真能让桃木店铺继续经营下去，这也无妨，遂，便也成交了。”爬向我的腿边，“平老板，您惩罚我吧，是我将现下的店铺搞得这般乱腾，是我将你与王爷爷一手打造的店铺假手于人了，皆是我的错啊。。。。。。”哭泣着。
我赶忙弯下了身，搀扶起他，“虎子哥，起来，这不怪你。若不是你，现下的店铺恐怕早已就不复存在了。。。。。。”
“不怪我？”他擦了擦眼睑的泪水，不敢置信，“你当真不怪我？”
我点了点头，“如此这般局面，我倒是还要感谢你呢！”自顾的擦拭了眼泪，“看着它们能继续的传承，无论谁是老板皆已无所谓。”又是破涕为笑，“今日还听店内的伙计说这南癹国的老板很会做生意呢，看似是个有头脑之人。”
“他是个有为之人，现下店面之所以能撑持，皆靠他一半多的努力。”虎子哥稍放松了许多，转身，从后面的桌面上拿起了一块木牌，“听那个管家说这批货要运往南癹国，我想平老板亦是要去的吧，既是如此，我将这木牌交于你，定要带好，凡是桃木店铺的人一看，皆会知晓你是这店铺的真正老板。同时，这亦是你和那南癹国的代理人想见的仅有之物。”
我眉头皱了下，面有犹豫，“可。。。。。。”
“店铺往后定要有老板了。”虎子哥语重心长的说道，不容我推拒，“国不可一日无君，而店不可一日为主。”
我咬了咬唇，点了下头。
这时，突然外面传来了敲锣的声音，“天干物燥，小心火烛！”
“二更了。。。。。。”我望了眼外面。
说完，他将自己的黑色面巾戴好，遮盖住了嘴和鼻子，只将脸的一半显露了出来，“我送你回去。”
还没等我反应，再一次如同腾云驾雾一般。好像自己的身子亦是飘了起来，这种感觉好熟悉，很早以前，八皇子就是这般的带过我。只是早已快要事隔五载春秋。而眼下一切皆已变故，我的身子已是恢复了健康，而八皇子却是拥有了自己的势力。
“快找！”
刚一推门而入，未想竟是看到整个院内的人皆拿着火把站在当中，有的钻进了花丛，有的趴在地上找寻着蛛丝马迹，更有的人在房顶上端爬着，大家看到我的一刹那，皆是暗自松了口气，脸上现出了惊喜。
“你到底去哪儿了？”不元从北屋走了出来，脸上的阴沉自是不用多说，只是更多的是一抹担忧与急色。
“喵～”
“哇，好可爱的猫啊！”诗韵姐赶忙奔了过来，从我手上接过。
我笑了笑，“就是去抓猫！”还好，虎子哥有先见之明，为我逮来了一只小野猫抱了回来。
“既是出去，干嘛不知会我一声？”他劈头喊来，“你不晓得我会担心吗？”
看到他这样的一幕，我竟是心虚了起来，“我。。。。。。我看到你房内灭着烛火，以为你睡下了呢。”
“哪日不是看到你熄了烛火，我这里才睡下的。我只是在里面看书啊！”他直接走上前来。
“我。。。。。。”
才要说，却是身子一顿，被他紧紧的搂在了怀里，“下次不可以了，绝对不能这样了。。。。。。”不晓得是天冷还是其他缘故，我竟是也觉得他单薄的身子竟是在发颤？
周围的人渐渐的散开，大家相互觑看了眼，识趣的散开。。。。。。
正文 ［第一百零八］香气
南癹四年十二月
此时正值冬至，一路颠簸而来，越发感到了寒冷异常，马车内早已放置了两个炉子，却偏偏仍旧是觉得不够暖和，仿佛寒气逼人，带着几丝彻骨的痛。后面押送的小厮们更是哆嗦得身子，一路小跑，试图以运动方式取暖。
“还好吗？”不元担忧的望向我，将刚刚从我身上滑下的第四层被褥提了起来，重新为我盖好，“若是不能坚持，咱们就此停下，到客栈去歇息歇息。”
我赶忙摇了摇头，“不。。。。。。 不要！”声音有些个发颤，“只管南行就好，相信到了南癹国，自会有更好取暖的法子！”毕竟那些人肯定会因地适宜，否则断然不会在如此冷的地方热扎地生要
不元将我的身子揽起，起初我不太愿意，但终究还是执拗不过，本身男人抗寒的能力比女人强，再者年轻气盛，他自是比我好得许多，他不断的搓弄我的双手，待一热了一些，覆盖上我的双颊，就这样又是行了一日。在大家坚持不懈的行进中，终究是功夫不负有心人，让我们看到了一丝的曙光。
南癹国的城门楼建立得甚是高而大，与曾经的帝都相似，皆以青砖绿瓦而制，三个拱形门，东西两向在夜间是封装的，只有中间开放，但守备却是极其的森严，城门楼的最高处站立着大约十名的士兵，他们身着铠甲，手上执着茅刀，双目炯炯有神，实时监测着不法分子的侵袭，自是带有一股正义感，保卫着南癹国子民的安全。
看到我们如此长的马车行进，那城门楼上的头头儿赶忙跑了下来，“谁？站住！”身后跟随着几名小兵，面露凶恶。
“大爷，我们是奉旨向皇宫中押送新制的衣裳。”赶车小厮谄媚的笑着。
“向皇宫吕运衣裳？”头头儿疑惑的问道，“为何我今日没有接到任何的通报。”又是打量了我们马车一番，说着转过身就要向后面去检查。
不元眉头皱了下，从衣袖中抽出了一袋碎银子，扔给了外面的官兵，“小小心意，还请笑纳。”
官兵们冷冷的瞥了眼，半晌，竟是没有任何的反应，最终大家的目光再次投向了那名头头儿。
“依然按照规矩来办事！”头头儿不容分说道。
“这人简直不识好歹！”说着，不元竟是有些冲动的要下马车。
我赶忙从被子里抽出了手臂，“让他查一下就好，何必浪费财力，咱们实话实说，又不是见不得人，有何惧之？再者，他不收你银子，只能说明这南癹国纪律严明，这君主更不是爱财之人！”
“你倒是会为其辩解？”不元嘴角泛了丝嘲弄笑容，将我的手臂放回了被褥中，“不过，我听说的却是，这南癹国可是富有得很，金库中可是金山银山，富可敌国，现下的财富整整是咱们弘贞的三倍之多！恐怕人家是胃口大得很，看不上咱们这点儿小钱。”
我着实吃了一惊，虽说对于八皇子的经商能力不容置疑，但在如此短的时间内，能创造出这样多的财富，还是个奇迹啊！
“怎样，羡慕吗？”不元瞟了我一眼，“这就是咱们和他的差距，不过，你可晓得他的压力？他不仅要管理着这一国的政治，更是要插手于经济，一旦一头轻了一些，皆不会平衡，遂，这个皇帝不好当啊！”
我“噗哧”地怕笑了出来，“咳。。。。。。咳，说得好似你当过似的。”
“我没 有当过，难道还没有看过吗？”他白了我一眼，看我才要继续张口辩驳，赶忙用手拦截住，“不要再说了，你已经染上了风寒，一会儿了城，我就赶紧为你找个大夫。”
恰巧，此时外面传来了那头头儿的高喊，“多有得罪，还请见谅，放行！”仿佛声音皆带着正义。
马车再次“哒哒哒”的行进了起来。
这一夜我们住在了城西的一家‘月华客栈‘，里面的老板娘是个爽快之人，看到我们人多，本是没有了空隙，就赶忙招了人将桌椅拼凑了一些，凑合了一夜，不仅如此，还为我们找来了这城内稍有名的大夫。
他是个七旬老翁，据说曾经是雪蠡国的皇家御医，但念其年事已高，这才退隐还乡，谁料此地已是改朝换代，但听说了现下皇主的英明与神勇，亦是安分的住了下来，遂，将近五年，正式成为了南癹国子民。
“老大夫，在下姐姐情况如何？”不元担忧的询问着。
老大夫站起身，展开了一抹慈祥的笑容，“无碍，不公子的姐姐染的不过是普通风寒，看你们穿衣打扮，怕不是本国人吧。”看到不元没有吱声，他继续说道，“这一路南行，温度差太大，一般他国人到我们这儿皆很难承受了的，来的第一日定是要到医馆。今日赶着巧了，我前脚儿才从一家出来，你们后脚儿就来，全是风寒