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夏侯雍抢先呛声道：“这话好笑，寻常人家都要三妻四妾，况乎殿下？不过说来哄哄姑娘高兴，谁还当真了。”
其他人纷纷点头，秦广陵总是要接受这个事实的。
秦初抱拳，道那就此道别。
二皇子摆了请的姿势，其他谋臣还要说什么，也让皇子拦下。
秦初离去，意味着皇家与秦二叔的合作终止。
邱庭复先行回京，他本要给虞家传婚讯，却听到路阁老要与二皇子定亲的风声。他刚给二殿下写好恭喜信，然，宫中风云突变：虞贵妃御前无状，被皇帝斥责，即将打入冷宫。
二皇子匆匆赶回皇城，在宫门前，韩几道代虞家老家主虞书铭传达密讯。二皇子心领神会，整理衣束后，即刻入宫请罪问安，回诉这次办差中的点滴。
景帝听罢，还算赞赏他给夏侯雍安排的程家女儿婚事。
二皇子这时才真正明白，皇帝对夏侯雍的欣赏在何处。
他又为母妃求请，并道虞贵妃为她求路阁老家的亲事，他事前无所知，并道他目前只想完成父皇托付，不敢分心他事。
景帝念在二皇子劳苦功高，虞贵妃平素也无大错，免贬入冷宫，降其品级，搬出落霞殿。
二皇子叩谢父皇恩泽，再到路阁老府上，问消息由来。
路阁老打哈哈，不过妇人花园里聊天话，不必当真。
二皇子心怒，情知这是秦家的警告，却也不敢在路阁老前无状。但也因为此事影响，后来与程家谈婚事时，二皇子不仅促成爱将与程家庶五女程宓的婚事，还说服程大胜出资支持夏侯雍出任宣府总兵。
这个位置，历来都是兵家之重。
财老虎也不负其名号，以“成事在天富贵难同”入手，哭穷。双方讨价还价一番，程大胜成功地把嫡二女程珊推入二皇子府，为侍妃。
程珊、程宓两姐妹如何哭闹，又如何认命登上婚桥，那都是后话，暂且不提。
程大胜的嫡子昭，对这两桩婚事异常不满，愤而离家出走。
他说，他要去找阿南。
程夫人哭肿眼，心忧上火；程大胜不妥协，并道少年人就应该多闯闯，长阅历，想他当年如何如何，暗地还是安排了些人跟后面。
程昭原本向天山走，程夫人后来想通，儿子是该放到外头历练以后好继承家业，暗地里指点儿子向南走。
在十夫人程氏相助下，程昭顺利打到顾家女的假扮者，闻说她要创新事业，自告奋勇帮忙。
程昭没浪费和虞家表哥打屁的两年时光，深谙扛皇亲国戚这杆大旗的精髓，和当地一众地头蛇抢店铺的黄金地段，撩起袍襟就喊他是二皇子的小舅子。
这话一出，哪个敢惹，纷纷让路，各官府绿灯直照，不过半月，新店一应杂事搞定。
美容美体形体设计服务馆隆重开幕，这新店噱头本就响亮，配上浓厚的皇家背景，还有的店主为秦家堡堡主红颜知己的隐隐风声流传，馆里生意在南边真是红得发紫。
一时间，程家小公子的名头那是铿锵、铿锵地响。
商场上人碰到财老虎，都要竖拇指：你儿子，牛。
程大胜得意地大笑，脸上肥肉鼓得发亮，背地里，真是愁得头发都快掉光。
言归正传，景帝九年七月，顾家琪轻车简骑到胡商聚居地，臬山阳西关。
接应人为负责关西片生意的柳一指，他早在要道专侯新东家，将人安置在当地最富盛名的君子酒楼，并就“火器坊如果失去二皇子的订单即将倒闭”的消息，向新东家讨个主意。
如今这情况是真地到了生死关头，符合她的问讯要求。
“秦家火器的市场份额占有率是个位数？”顾家琪惊得从位置上跳起来，勒个羊巴羔子的，难怪当初谈条件那么爽快，敢情她当了回冤大头！
柳一指不懂市场占有率是什么意思，但隐约明白，这位新东家轻视了秦家火器坊原来的规模。他否定兼解释道：“本国所有火器坊都必须在官府登记，按规定只能供应给皇家军队。我们秦家、”他纠正了口误，“坊里造出的火器却例外，曾远销异邦及海外。每年获利颇丰。纵使没有皇室的订单，市场占有率也不容小觑。”
顾家琪已经冷静下来，坐回原位，冷静问道：“原因？”
柳一指神色微犹豫，道：“最根本的，是我们的火器采用的燧石打火技术。被、”他看向小东家，“被东家、您当场淘汰，皇家军队还可以给我们订单，但其它方向，都已选择新作坊下订单。”
圆三回 平生塞南塞北事 南秦北程（中）
顾家琪拿起茶碗，啄了一口，淡淡回望，道：“不要告诉我，你没有钱开发新技术。”
柳一指苦笑，道：“顾小姐有所不知。皇家已下旨，全精铁机械打铜弹技术，为皇室专用，任何人未经允许，胆敢模仿，制造同类型火器，都以谋逆罪论处。敝堡曾多次申请，但均被驳回。”
顾家琪似笑非笑，柳一指神色更见无奈，把实情说破。
这事儿要说到本朝三公主，她不声不响地成了亲，给自己的驸马讨要官职，位重的大臣们不同意；位轻了，三公主不满意。挑来挑去，三公主相中阳西关都指挥使司的掌印之职，并想了这么个招，卡住军械制造的要喉，给自己的驸马地位加份量。
当时京里京外闹哄哄的，大家都没注意，等到南北两边事儿闹大了，市场喊着嚷着要军火，魏国所有的火器制造商都跑到三公主府那儿，送礼塞礼托关系要许可证。
柳一指也去了，可惜，没成。
“三公主曾放言，大小姐一日不嫁二皇子，就别想拿到许可证。”
秦家堡也开出很多条件交换，但三公主就认死了，不松嘴。皇室那边明里暗里都支持三公主，让秦家人毫无办法可想，只能任由生意都被别家抢走。
这个别家，特指程家。
财老虎程大胜过去因协同顾照光运过火器，供给过原料，对这门行当倍儿熟，又有人头面，逮住机会就狠命地捞钱抢地盘。
关键时刻，秦家处处受制肘，若非皇家还想和秦家联姻，还愿意给订单，这火器坊没准都给程大胜吞了。所以，柳一指才会说出，没有二皇子的订单，火器坊离倒闭不远。
顾家琪掀着茶碗盖微微摆动，似沉思，又更像在游神。
柳一指嘴角动了动，问道：“东家可有对策？”
“三公主要胁秦家堡的理由，你怎么看？”顾家琪抬眼问道。
柳一指谨慎地回道：“都说三公主是在帮二皇子，好抱得美人归。”
顾家琪微摇头，看着翠色的茶水，很肯定地说道：“她要的是火器坊。”
柳一指想后，还是不能相信，但又隐隐觉得有这种可能。他道：“纵使如东家所想，只怕皇帝陛下那儿也过不了关。”
“你先和三公主谈谈。”顾家琪强调道，“直接谈。”
柳一指会意，去办事。
数日后，柳一指回禀东家，三公主要与她面谈。
顾家琪同意，她梳洗换装，一身清爽闲士打扮，拿着一把折扇，架个在陆军野战装备游戏店淘的小墨镜，与柳一指同往阳西关的都指挥使司，拜访公主夫妇。
但他们扑了空，门房回道公主出门游猎了。柳一指尴尬，解释说这就是三公主的脾气，就算约好时间，她不高兴，就见不到人。
顾家琪没在意，道既然出来了，就到坊里走走看看好了。
两人同往臬山九丹峡谷。此地原是秦家堡火器坊建址，现今为顾家琪名下产业。山峡从南贯北，铁炉耸立，屋舍林立，工匠约超三万人，就是称此地为魏国第一火器坊也是使得的。
顾家琪来之前已经读完秦家往年的账目，发觉无论从规模与成量都与她看到的不符，便问缘故。
柳一指嗯哼咳嗽，道：“顾小姐，顾总督命人打通峡谷通道，整合顾秦两家的火器作坊。”
这事却是从来没有体现在报告上，顾家琪看着他，冷冷道：“我记得，你现在是我的人。”
柳一指微欠身，歉然道：“非柳某不愿以实相告，两家作坊合并，问题繁杂，并非正式成文；且作坊没有得到皇家造械令，是为事实。”
“你为什么不说，皇帝正是看中了这合并后的大火器坊，死咬秦家堡不松口？你们秦家为甩掉这麻烦，自然不会说。我又正好送上门，不诓我来此又诓谁！”
柳一指不语，顾家琪沉脸，背手，大步向前走。
山谷前几拨人闹哄哄的，一边是顾家原来作坊的师傅；一边是秦家管事工人，还有朝庭兵部、工部的人，工匠与官兵互相争执：“不卖！我们宁可烂掉也不卖，滚！”
“这是你们东家的决定，快走，快走！”
“谁敢碰我们顾家的产业，我们跟谁拼命！你们这群挨千刀没良心的，杀了我们顾总督，等着灭国做亡国奴吧！”
“大逆不道，你们活得不耐烦了，老子成全你！”
“哎哟，打人，打死人了。。。”
顾家琪走近了，柳一指上前大步，道：“大家静静，这位是咱们的新东家，”众人静，他顿了顿，又道，“派来的代表。专门来解决咱们火器坊不能开工的事，大家把路让一让。”
有个中年人，冲上来，手里挥舞扳手，道：“你说他是他就是啊，谁相信？弟兄们就是这个乳臭未干的小子，说要卖掉顾总督用命保下来的火器坊！上啊，打死这不要祖宗产业的不肖子孙！”
一群人拥上来，呸声大骂：“你敢卖，老子揍死你！”
顾家琪抬抬鼻翼上小墨镜架子，问道：“你们，都是顾家的人？”
众人牛气哄哄地答没错，顾家琪招手勾勾手指头，春花秋月上前，她吩咐道：“通知阳西关都指挥使，说本地有乱民闹事，凡自承为顾氏族人，一律拿下。”
“你敢！”
顾家琪冷眼一扫，春花秋月上前打伤几个领头闹事的，柳一指上前，解释道：“顾家作坊这边有先帝御赐护国碑，凡魏国君王不得诛杀坊内工匠。除非顾家兴兵造反。”
顾家那一派人顿时昂首挺胸，他们总督老子是顶天立地的大丈夫，绝不会造反。
顾家琪点点头，道：“好，顾家这边我不卖，你们可以回去了。”
柳一指手掌微摆，向众人再次强调介绍道：“这位确实是两坊东家所指定的代表，有任意处置此处产业权利。诸位，还请回，稍后我们再谈。”
“我，我是顾家作坊这边的工匠，但我是赞成卖掉作坊的。”乌压压的人群里，有个年轻人举手道。人们唾骂叛徒，根本不配享受郦山侯府的庇护。
该年轻人涨红脸，又道：“我、我是没骨气，可我也不想，饿死！死了还怎么给总督报仇！”
碍于先帝的护国碑文，魏景帝没有杀顾家火器坊里的工匠，但是，他可以征高税、派兵阻断出谷的路让人饿死，断河流让他们渴死。若非有秦家堡在，顾家琪说不定真地就见到一堆堆饿死的臭骨了。
这年轻人一瘸一拐地走出人群，道：“这位公子，我手艺很好，十天就能出一把全铁火铳，我可以不要工钱，您给我一些蔬菜米面，我可以给您干活，我干得又快又好。”
顾家琪问道：“你家里几口人？”
“有个嫂子，两个娃。”
“是景帝七年死掉那批顾家兵家眷？”顾家琪又问道。
“是，”年轻人忍不住热泪盈眶，哽咽道，“我们没人怪顾总督，顾少爷他年轻，可顾总督不这样想，他总说对不起我们——”
顾家琪手指甲掐进掌心内，让痛意阻断那漫天袭来的愤与怒，她多么地想吼一句她管他们去死，可是，想起前尘往事，心中百转千折