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张德先面色尴尬，杨林逋显然是不愿搭理池家欺负李家侄外孙的事。这会儿，太医收针出屋，众人围上去探问究竟。太医道，尽人事看天命。张德先悲痛几乎落泪，也顾不得再和杨林逋寒暄，冲进去叫着苦命的小少爷云云。
池长亭凑过来，道：“吴太医，顾夫人也有伤在身，可否一观。”
不待顾照光阻止，杨林逋双手握拳向北高举过顶，道：“太后娘娘有口谕，请吴太医为顾夫人看伤。”
太后的面子不能驳，顾照光领他们前去，但把池长亭拦在外头，杨林逋笑呵呵的，劝池长亭不要恼，这看病有吴太医一人就行了。
不多会儿，吴太医背着医箱走出来，回禀顾夫人腹伤愈合良好，不过近期要禁房事。
“吴太医，顾夫人可神智清醒？”池长亭迫不及待地问道，吴太医点头，池长亭又问，“她可有受人胁迫？”
“那倒没有，顾夫人有话让老夫转达，”吴太医不慌不忙地说道，“顾夫人道她想念太师夫人，问总督大人可否送她进京看望双亲？”
池长亭立即说，他来护送顾夫人回京。顾照光很客气地回道：“长亭兄莫急，待溪儿伤愈，顾某自然亲送夫人入京。”
“顾夫人如此想念老夫人，不免伤身，远山兄若为夫人着想，合该即刻送她回太师府安心养伤。”池长亭坚持。
顾照光不与他争辩，转问太医：“吴太医，您看我夫人所伤，能否远行？”
吴太医在两人脸上瞧了瞧，敛眉收袖，不偏不倚，道：“不才以为，顾夫人宜静养。”
杨林逋、吴太医告辞，回景福宫告禀顾家齐情况。池长亭依旧没见到伊人面，再送信请池太师定夺。池太师入宫，向皇帝请假，独女伤重，病床前心念老父，唯恐是最后一面，望陛下体念老臣一番忧女之心。
皇帝体恤太师，不仅许他半月假期，还赏赐无数珍贵药材，另派两名太医常随。
池太师千恩万谢，领着皇帝口谕到宣州军营。顾照光先谢皇帝圣恩，再摆宴席招待岳丈，还带顾家琪作陪，说这就是溪儿的女儿，让孩子认亲。
池太师少不得要与做父亲的寒暄，这孩子多大了叫什么名儿啊等等。
如此一番往来，消磨掉半个时辰。顾照光又开始敬酒，边喝边问起朝中的事；池太师不耐烦，他只想见女儿。顾照光放下酒杯，唉声叹气一番，说他是如何地疼爱池越溪，不敢叫她受一丝委屈，但这回这事做的，实在叫人难说出口。
池太师便问女儿做了什么事，顾照光把事情仔仔细细前前后后交待得个遍，一个时辰过去；最末，拿出一摞账簿，看在这份善款上，二十万军士才不追究这狠毒后母虐待继子一事。
“贤婿这是何意？”
顾照光笑笑，道：“回岳丈，这些善款是夫人的嫁妆。”
池太师神色未变，眼中寒光闪闪，反复捋胡子，笑道：“好，好，好。”
顾照光微笑敬酒，一口抿干，再反倒酒杯，没有余滴。池太师眉间神情不由地冷上两分，甩甩衣袖，叫女婿带他去看女儿伤势。
到医室后，池太师毫不客气地挥退顾照光父女，他要与女儿单独述情。池长亭等亲信守备，防人探听。池太师看到女儿，第一句话就是问她信上所说账册藏在何处。
池越溪很坚决地说道：“没有旨意，女儿绝不会交出来。”
“糊涂，”池太师骂了句，“你独身在此，如何保得住那证物？为父已答应你，必为你周旋，日后荣华富贵享之不尽。”
池越溪嗤笑，道：“周旋？这种话我听够了，爹，你知不知道这些年我过的是什么样的日子？我是在阿鼻地狱里煎熬，没有实质的保证，我什么也不会说。”
池太师叹气两声，道：“为父就你一个女儿，怎么会不为你考虑。只是求圣旨已然不及，顾远山已把所有的赃银都栽到我们池家身上了。”
“不可能，爹，我敢保证，他根本没有起疑，他也没机会抹平账据。”
“顾远山自小兵营生，三十岁做上总督，你以为他靠的是什么？”池太师放缓了语速，“傻闺女啊，他以为李家幼子赎罪为由，把你收集的赃银当成善款洒用各处。为父不是警告过你，不要妄动的么，啊？”
“爹，你根本不知道李家教出一个什么东西来，我恨不得将他碎尸万断！”池越溪自辩，想起那事，五内俱焚，恨意深深。
“小不忍，乱大谋。”
“要不是有人暗中放火，事情怎会到这一步，让我知道是谁碍事，必要活剁了。”
“这些以后再说，眼下要紧的是你把证物藏在何处？”
“爹不是说赃银已失，还要账册何用？”池越溪疑心太师诓她。
池太师解释道：“趁这善事之举未传开，报与朝庭断他死罪；你要知道，有账册无赃银，顾氏一门在朝中运作一番，阁老和御史多半以证据不足驳回。现在争的是时间，懂了吗？”
池越溪不甘不愿地说出藏匿地，池太师即刻命亲信取账册，直接快马送回京里，无需与他会合。留下皇帝赐药，池太师出外，这回轮到他对女婿打太极拖时间。
第八回 风声雨声读书声 只为美人上
却说那池长亭得命寻账册，但见浣溪楼里混乱杂杂，心知证物已失，匆忙回复。
池太师心下惊疑，面上不露声色，瞧着女婿气定神闲，眉头不自觉紧皱。他捋捋美髯须，笑对女婿说，想必娃娃也想念母亲，他带外孙女去探视一番。
顾照光一时推脱不得，忙叫人去请王雪娥。待太师远离，谢天放闪出，悄声报说池府家仆动静。顾照光也是狐疑，不知账簿落于谁手。思索后，他道：“照此看，这人早得账册，既然此时朝中仍未有消息，说明此人相助与我等。”
“不知这人是谁？”谢天放想到那个救顾家小姐的武林高手，顾照光犹疑不定，片刻后，他道：“二弟，我看还是先找内贼。”
“大哥可是已有眉目？”
顾照光嗯一声，与谢天放低语做安排。
再说那池太师寻不得证物，欲与女儿求证。池越溪一看太师手中所牵孩童，惊怒交加，喝道：“爹，你带这孽种来做什么？”
“没有账册，”池太师回得很飘然，很冷情，“溪儿啊，你说远山迷恋你甚深，从不疑心你做事。但从这件事看，为父以为，你要好好反省哪里露了马脚。”
池越溪气得胸脯不停地起伏，可有些事却又说不得。她冷声道：“那与这孽种何干？”
池太师抚着小娃娃的双髻，道：“远山既已生疑，你行事必受制肘。你看他如今已与你生分，多日未曾来看你。这孩子就是缓和你们关系的契机。远山疼爱此女，你与她多多亲近，换回他的宠爱，再行图谋。”
“爹！”池越溪伤心一怒，又哭又闹，“你竟还要女儿留下来，那畜生，那畜生根本不是人。爹，我要回京，你带我回京。”
“胡闹！”池太师大声喝止，“你已嫁为人妇，岂能任由你行事。”见女儿落泪，他稍缓了口气，劝道，“溪儿，不是为父不疼你，你此时抽身，此前所受之苦不都白费了？你既恨透顾家人，这仇就要自己报。为父在朝中自会为你斡旋。”
池越溪趴在被面上嚎啕大哭，池太师由她去，他哄小孩去安慰母亲。顾家琪看他一眼，听到外头王雪娥叫阿南的声音，甩开太师的手掌，跑了出去。
王雪娥抱起小孩，仔细打量，又详问在里面做了什么。顾家琪说出太师的打算，王雪娥冷笑，看向小孩时笑容温婉，问道：“阿南，姑姑带你到城里玩好不好？”
顾家琪可有可无地点头，两人穿过营地，左侧是火器营房，顾家琪心念动，滑下王雪娥的怀抱，蹬蹬走到那门前，指着木架子上的火器，道：“姑姑，阿南要这个。”
“阿南，这个不能玩的。”
“不，我就要。”
王雪娥蹲下来哄孩子，这东东很危险不是玩具。顾家琪歪着头，认真地说道：“阿南知道，大夫人就是让这东西打伤的。阿南可以拿它打坏人。”
“阿南不喜欢大夫人？”王雪娥的语气很古怪，欢喜又诡谲。
顾家琪看着她不说话，王雪娥笑起来，好像和小孩有共同的小秘密，小声教她在人前不能这么说，特别是她父亲前头。顾家琪不耐烦地说知道，王雪娥牵着她的手，走向火器营。
营管认识王雪娥，问她来意。王雪娥说借火铳，并打眼色，让对方拒绝。营管大概知道是小孩好奇，便依王雪娥的意思说军营重地，不让她们进，火器更不能私借。
顾家琪撇着嘴赖在那儿不动，王雪娥不停地许诺买新玩具诱哄，没用。营管只觉好笑，道：“小姑娘，你这么小个，也拿不动火器。”
“你们不会做小的给我玩吗？”
“闹笑话了不是？这火器哪里还能变小。”
“做不到的人，哼，统统都是借口，无能的借口。”
营管傻眼，王雪娥尴尬，哄小孩等他们做出小火铳再带她来玩。顾家琪哼哼地耍赖，王雪娥从未见小孩执拗，旁又有太师留下的人虎视眈眈，为免小孩嫌厌不亲近于她，很快妥协，找上火器房的师傅，打听这火铳改小的可行性。
说不得有机运，还是巧合，营地附近的造箭所有个叫丁寒青的年轻人，听说王雪娥的要求，用些旧铁融炼出尺来长的小火铳，没杀伤力，权作玩具。
王雪娥感激之语说不尽，丁寒青摆摆手，这也不费什么事，旁人不过不愿哄小孩罢了。王雪娥心里也是明白，更是念这人举手之劳的好，留下百两银说请他喝酒。
丁寒青也未客气，收起银子。王雪娥把小火铳放到小孩手里，让她抱着玩。
顾家琪似模似样地塞火药，放引线，再点火，放；倒过来，再装第二弹。王雪娥见她玩得开心，脸上也不觉带上笑意，丁寒青却吓了跳，抢过还在冒烟的火铳，用棉棍滚刷硝灰，道：“阿南小姐，记住，这个要倒干净，否则，就要炸伤你的眼睛。”
王雪娥一听连小的也有危险，不许小孩玩。
顾家琪自是知道这古老火铳的不足之处，但她决定试试这个年轻人能否改造它。她道：“你不会想个法子，不要用眼睛看，就能倒干净灰的办法吗？”
丁寒青失笑，小孩子的话多天真。
“做不到的人，哼，统统都是借口，无能的借口。”
王雪娥脸色不由地变红，丁寒青日前也是因为听到这句话，心高气傲的才会做出小火铳，眼下当面亲耳听到，年轻人的心火噌噌地就上去了。
这本就是火器营最大的难题，自火铳发明以来，多少人因为操作不慎弄伤自伤，苦于无法和小孩争，丁寒青憋着一张红脸，捏着小火铳气得说不出话。
“乖，阿南，我们去买新衣服好不好？”王雪娥的诱哄不成功，也不知她想清楚什么，灵机一动，取来连珠弩弓，当场演示，强调用这个打坏人比火器更方便。“阿南，你要是听话，姑姑就教你射箭。”
顾家琪神色松动，王雪娥松气，对弓管营的大师傅道：“麻烦师傅帮忙改小了。”
双方约定五日后取。老师傅收了银子，啪嗒啪嗒吸着烟，从年轻小伙丁寒青前头，骄傲地走过。军营，依旧是弩弓的天下：小子，别太猖狂。
丁寒青冷着脸嗯一声，回火铳营区自是无话。
第八回 风声雨声读书声 只为美人下
王雪娥不管这两营的恩怨，她带小娃到宣州城最大的商铺，程记绸缎庄。
掌柜殷勤相待，迎她们到二楼雅厅专人伺候。雅室里原有一对母子，母亲苗