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曹操的选择并没有错,但是他不应该太低估了方志文的恶劣,方志文固然不会干扰曹操从谯县撤走朝廷官员和家属,但是却不容他这么轻松的就离开,错了就需要付出代价,而曹操的代价,就是他的后军和陈纪的骑兵。
方志文不但没有因为下雨而撤退,反而利用下雨行军不便,一举围歼了陈纪和曹操的后军步兵。
曹操闻讯之后,除了不甘也只有无奈,方志文回身又将汝阳给占了,迫使曹军撤退也只能走南线汝阴这一路。
曹操一边赶回谯县,一边下令砀县的乐进全面后撤,东线的各城守军也纷纷放弃防地向西撤退。
谯县外城北门城门楼上,袁绍正站在向城内的一侧看着正在向内城推进的巷战情况,巷战很艰苦,曹军非常的顽强,在异人的协助下,双方几乎是一个一个建筑的争夺,每推进一条街,那都要用尸体将街道铺满了才行。
“主公,最新的情报来了!”
“念吧。”
逄纪展开手里的卷轴,先看了一下才开口念道:“主公,曹军的主力已经到达谯县以西五十里范围,正在继续加速向谯县赶来,方志文已经结束了对曹军后军的围剿,但战斗结束需要修整,计划战后回军重夺汝阳。”
“这个方志文,真是狡猾啊!故意放曹操回来,是要让我们继续跟曹军血战么?”
“属下觉得确实如此,否则,吕布的部队为何不去阻击呢?”
许攸斜了逄纪一眼道:“我倒不是这么看!”
“哦,那子远觉得方志文为何放任曹军回来?莫非是想要放曹操回来加以围歼?”
袁绍的话里满是讥讽,许攸不以为意的笑了笑,捻着自己的山羊胡子不紧不慢的说道:“本初自己也不相信这种可能吧,事实上,方志文放曹操回来是为了让曹操撤退。”
“撤退?!”
袁绍诧异的问道,逄纪皱了皱眉,迅速的思考着许攸的话,随即眼神一亮,似乎想明白了许攸的意思。
“不错,谯县城里朝廷仍在,若是曹操不回来,朝廷怎么办?”
“朝廷怎么办?自然是……”袁绍忽然愣住了,对啊,如果自己逮住了朝廷,将天子怎么办?杀了?供奉起来?不管怎么着,都是个麻烦啊!
“呵呵,本初想到了?没错,这朝廷对我们来说就是个大麻烦,还不如让曹操接走,然后我们再从后追击,如果是在路上失散了,下落不明什么的,那跟我们就没关系了,想必方志文也是不想惹这个大麻烦。至于吕布,吕布可曾经是天子的腻臣,又岂能眼睁睁的看着我们将天子给……所以他不动是有原因的,本初要小心,说不定他还会来扯后腿呢!”
袁绍恍然点头:“原来如此,难怪,难怪!照这么看,我们似乎应该少缓缓攻势,等着曹操到了,他们就会主动地撤出去了,在城外野战也好过现在这么个打法!”
许攸笑着点头:“正是如此,等他们出去了,我们再从后追击,另外,砀县那边还有个围攻乐进的机会,本初也可以考虑一下,或者建议吕布向东去协助颜良围攻乐进。”
“这个建议好,本官这就去跟吕布商量,去攻打乐进想必吕布不会不愿意的。”
袁绍去吕布那里一说,吕布就同意了,吕布面对着谯县的天子确实心里是有些疙瘩的,至于不去狙击曹操,那既是方志文的命令,吕布自己也明白,曹操是来接天子的,方志文不想得到天子,也不想天子被袁绍所害。
吕布这边才走,曹操那边就到了谯县,曹操了解了一下谯县的情况,其实现在曹操拼力反击,或许还能夺回北门,可是夺回来又有什么用呢,谯县外围的防御几乎都没了,若是陈县再失守,谯县将会面临被四面包围的境地,现在再不走,可能真的没有走的机会了。
曹操返回谯县,立刻召开紧急朝会,宣布迁都襄阳,大撤退的命令一出,大部分的朝臣,包括天子都松了口气,虽然在曹操的挟制之下,天子就是个傀儡,但是好歹好吃好喝的供着,还能在后面玩点小小的阴谋诡计。若是落到袁绍的手里,天子的生活会如何简直不敢想象,说不定直接被咔嚓了也有可能。
朝廷的撤退行动很快,袁绍似乎也想明白了这里面的门道,放缓了攻势,任由曹操有条不紊的组织撤退。
曹操撤退很有条理,先是朝廷主要人员和家属在曹操的保护下缓缓南下,奔着城父而去,接着是后勤部队保护着辎重以及一些愿意跟随曹操南下的富户,最后才是沮授的断后的部队。大量的部队沿着南下的直道排成长龙,在绵绵的细雨中缓缓南下。
袁绍先占据了谯县,这里面可是有大量的人口和财富的,不先占据下来,都会便宜了方志文。牢牢的控制住谯县之后,袁绍才派出追击的部队,由文丑为先锋,向着曹军追了下去。
沮授的部队走得并不着急,由于下雨的缘故,直道两侧的田地里都是泥泞一片,文丑想要绕过沮授的部队追击前方的后勤部队的打算没法实施。
文丑只好在沮授的部队后面跟着,不时的尝试冲击一下,看看能不能将沮授的部队冲乱,但是沮授又哪里是这么好对付的,文丑用尽办法,也没能给沮授的部队造成混乱,战果是稍微有一些,但是也不足为道。
开始的时候文丑还小心翼翼,双方打打走走,闹腾了大半天之后,文丑发现沮授就跟一个乌龟一样,慢慢的走着,任由自己攻击,根本没有丝毫反击的意思,文丑也不由得慢慢松懈起来。
前面的沮授看着文丑亦步亦趋的跟着自己,眼神却越来越冷峻了。
“回禀将军,张勋将军已经到位,一刻内就能掘开河堤!”
“好!传令,所有部队将重载沙石的马车放到直道东侧,将士们用绳索相连,准备承受洪水冲击。”
“诺!”
文丑的看到沮授又停了下来,以为他又想阻击自己一阵,因此也没有在意,正当文丑准备组织进攻的时候,忽然远处传来一阵隆隆的闷响,随即天边出现了一条白色的亮线,文丑大惊,顿时明白了沮授掘开了河堤,再向四周一看,才发觉这里竟然是个洼地。
中计了!!这沮授也真够狠的,煞费苦心的将文丑诱进低洼地,然后一举掘开河堤,将自己和文丑的骑兵给一起给淹了,难道他不知道骑兵坐在马上更难被淹么?
不等文丑反应,决堤的河水轰隆隆的迅若奔马,很快就冲到了面前,惊骇欲绝的文丑只来得及让部队调整方向,正面面对洪水结阵,洪水就已经当头冲击而至。
洪水其实并不深,基本上还没有没过人的头顶,更别说高踞战马之上的骑兵了,但是翻卷的洪水冲击而过力量巨大,不少的战马都被冲倒在地,文丑的阵型顿时乱了,水中的战马挣扎嘶鸣,穿了甲胄的将士们更惨,虽然水不深,但是激流冲击之下他们很难站立,落马之后基本上就被卷走了。
文丑心下惊慌,抽眼向南边看去,却发现沮授的部队虽然也是乱糟糟的,但是却以一排马车为砥柱,形成了一块块的牢固阵势,在洪水冲击中岿然不动。
很快洪水缓和了下来,文丑扭头四顾,自己的部队已经是七零八落了,但是这里地势低洼,积水却不能散去,水面周围到处都是杂物,战马受到惊吓四处乱跑,不时有战马踏进了田野的坑洞沟渠,然后摔进水里,人马挣扎呼叫着,文丑残余的部队已经彻底的乱成了一片!
而沮授的部队这时候却开始趟着深水,一队队的向着文丑的骑兵发起了攻击,可怜文丑的骑兵根本就移动不起来,随即被沮授的重弩射杀,被长枪捅死,文丑在卫队的拼死保护下,终于退出了水淹的地区,回头一看,水面上都是自己人马尸体,自己身边不过千余残兵,文丑仰天长叹,只能颓然退走。
沮授的反戈一击,虽然彻底消灭了文丑的骑兵,但是对整个战局于事无补,倒是让曹操的撤退安稳了不少,曹操与撤离的人员得以顺利的到达城父。
撤离砀县的乐进则遭到颜良和吕布的夹击,乐进虽然能力不错,但是在这两个强将夹击之下与之野战,下场可想而知,乐进最后打散部队向南突围,几乎是只身回到城父与曹操汇合,乐进向曹操请罪,曹操只是安慰了几句,也没有多说什么。
曹操达到城父之后马不停蹄的继续南下汝阴,计划再转向汝南城,进入荆州。汝阴成了曹操全面撤离谯郡和淮南的最后要塞,大量的曹军聚集在此,随后徐晃和袁绍的部队也到达汝阴附近,不过却没有对汝阴展开攻击,只是在外围游走清剿。
于此同时,陈县的曹洪虚晃一枪,然后向西退向颍川,但在长平被方志文截住,随后审配也率军追来,将曹洪给围在了长平,颍川的李典不敢来援,稳强的李进无兵可援,曹洪成了孤军,最后的下场估计也不会好到哪里去。
至此,曹操丢掉了经营了多年的老窝谯郡和淮南,庐江北部也完全放弃,虽然曹操败相难看,可收缩了防线之后,曹操的态势倒是相对好一些了,但颍川、汝南、戈阳最终能不能守住现在也没人敢下结论。
第1434章 血战新城尸横遍野
再将目光转向西边,曹操与方志文、袁绍打得火爆异常,益州的露背其实也急得心急火燎,他是生怕错过了这个通达落水狗的机会啊!
原本以为曹操会一股脑的撤到荆州,那么情况将会演变成为双方在荆州西南形成对峙,这时候能否彻底歼灭曹操,就要取决于袁绍和方志文的态度了,不过按照庞元的说法,方志文是肯定不会继续进攻曹操的,相反甚至会反过来拉准备乘胜追击的袁绍的后腿。
刘备也以为重夺荆州东北的机会可能已经相当渺茫了,可如今,不知道是曹操犯糊涂,还是出于什么别的考虑,曹操竟然暂缓了西进的脚步,在中原与方志文和袁绍打了起来,这就给刘备争取了宝贵的时间,让他能从容的将蜀中的部队东调,同时将原本向西配置的部队重新调整到东边,做好了反攻荆州的准备。
援军不断到来,让新城的张飞渐渐有了底气,加上他原本的损失就不算太大,补充了损失的部队之后,基本上回复了最强的战力,不过诸葛瑾却将张飞企图反击的举动给压住了,毕竟那时候北边关羽还处于十分被动的状态,南边的江陵也在积极的部署防线,就算张飞能够将夏侯兄弟击退,能起到的作用也相当有限,若是万一战事不利,好不容易建立起来的防线就有再次崩溃的可能,那样的话,会将关羽的侧翼给暴露出来,而且背后的上庸也还没有做好防御准备。
好不容易等到关羽在南乡站稳阵脚完成防御,上庸的部队也补充到位,正好曹操还在中原与方志文纠缠,这个机会张飞不想错过,诸葛瑾也一样不想错过。
于是新城之战顺理成章的爆发了。
反观曹军方面,夏侯兄弟以及荀攸的部分部队合共七万步骑,战力还算相当可观的,可与新城中张飞十万步骑和三万民兵相比,就处于劣势了。原本按照计划陈宫的部队会到达襄阳,接替荀攸的部队防御襄阳,荀攸的部队向西推进,与夏侯兄弟汇合,力求将战线推到上庸去。
可惜的是,陈登的部队没有及时到位,而张飞的后续部队却已经到达了,这个小小的时间差,促成了新城之战一爆发就进入了最激烈的阶段。
双方的战场就在城外五里左右,由张飞先发动攻击,双方形成野战。
夏侯惇和荀攸统帅五万混合兵种,摆