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随着日头不断的升起,林间的雾色渐渐的散去,鄂温一行蹒跚的往前走着,鄂温打小也是在白山黑水之中长大的,但走在这树木茂密,根本就没有道路的山道仍显得有些吃力,大奚山内部落虽然众多,但却隐藏在大山之中,很难寻找,不过有的时候,大奚山内的部落为了换取一些日常用品,通常会到后金的一些靠山的村庄或者镇子换取盐巴之类的必需品。
“塔瓦,咱们已经在大山里走了四五日,怎么还没有见到一个奚人。”鄂温气喘吁吁的坐在一块长满青苔的青石之上,让整个队伍停下来的休息,此行是前来引出奚人在灵夏的后方给灵夏造成一些麻烦,奚人素来恩怨分明,一旦与灵夏发生冲突,就有的好戏看了,不过想起那个隆多老狐狸,鄂温却是连吃了他的心都有了,主意不错,但轮到自己进入大山却不是什么好事情了,老家伙这招可不光是算计了夏军,连带着他也被算计在里面了,奚人虽然与后金有些交易来往,但也没少被盘剥,而且这些奚人从来都不与外人打交道,很难接触。
塔瓦是临近大山的一个村落的村民,三十来岁的年纪,正值壮年,塔瓦算是与奚人打交道最多的人了,因为塔瓦做买卖的时候相对比较公道,虽然前来交易的奚人曾送给塔瓦一块兽牙编成的项链,作为友好的象征。
塔瓦放下挑子,站在鄂温的侧面,毕恭毕敬的道:“回大人话,这奚人在大山中是神出鬼没的,不过曾经与塔瓦交易过的那个奚人曾对我说,顺着大山走三五日,就能到达奚人的领地,只要有奚人看到这个项链,就会现身并带人去部落,会不会咱们这一行人太多了,所以奚人不敢露面。”
鄂温想了想,还真有这个可能,嗯了一声道:“等会你在前面走,沿途留下记号,我们在后面跟着,如果有奚人出现就立刻喊叫,我们马上赶过来。”
塔瓦点了点头,再次的挑起担子脱离了大队,独自一人往前走,停停走走的又过了一日,塔瓦从临时搭的窝棚里钻出来,还没有睁开眼睛,两道寒光就从脖颈两侧划过,吓的塔瓦一个激灵,立刻就精神了起来,一把骨刀就擦在他的脖子上。
塔瓦吓的一动也不敢动,而迎面走过一个身上摸着五彩斑斓的,上身裸露,下身穿着一张虎皮裙的奚蛮,奚蛮战士的身材并不算高大,但身体内却充满了爆发感的力量,就好似一头豹子一般,给人一种犀利的感觉,奚蛮战士走到塔瓦的身前,用手撩起塔瓦脖颈上的兽牙项链:“这个好像是熊克鲁大叔的记号,你是从哪里得来的。”
塔瓦听到对方的询问,连忙道:“这个是在我们村落里做交易的时候,一个奚人头领送给我的,他说如果我进到大山之中,拿着这个项链就可以找到他。”
熊力听到塔瓦的话,自言自语的道:“好像熊力克大叔确实有提出。”听着熊力的自言自语,塔瓦心里也算是松了口气,虽然他也从小就善射精骑,年轻的时候也是一个勇士,但自从在战场上受伤了之后,身体是每况愈下,别说跟眼前的奚蛮人角力,就算是他们村里的小崽子,他都不一定打的过“先捆起来,带回去。”但熊力的下一句话,却让塔瓦从天堂跌倒了地狱,被两个奚蛮象捆猎物一般五花大绑,然后扛在一根木棍之上。
熊力等人的脚步很快,虽然扛着塔瓦,但在林间依旧是健步如飞,一路上穿山越岭,跨越数道溪流,拐过一片茂密的竹林,眼前突然豁然开朗,一颗苍天古榕撑起了一片天空,而在古榕之下,那清澈可见底的小湖静怡的如同一面镜子。
巨大的榕树树冠遮蔽了天空,透过那密密麻麻的枝叶,细碎的阳光散落在地面之上,无数的藤蔓从枝叶间垂落,那粗壮的枝干就好似一条条通道,奚蛮族的小孩在上面如猴子一般辗转腾诺,跳起跃下,而隐藏那些树冠之中的一个个小木屋依稀可见。
七八个孩子顺着藤条滑下树干,落在熊力一行面前:“熊力大哥,你们怎么抓来一个活人回来,难道是要吃烧人肉。”小家伙说着还咂巴咂巴嘴,嘴角还露出一丝晶莹的口水。
塔瓦觉得自己要疯了,那个熊克鲁可从来没有说过他们还吃人的啊!熊力一拍那个小家伙的脑袋,道:“一边玩去,熊克鲁大叔在哪里!”
“克鲁大叔在熊穴喂熊呢?月牙又生下一个熊宝宝,可可爱了。”
熊穴,暴熊部落最神圣的地方,也是每一个奚蛮最向往的地方,而拥有了小熊就意味着部落将又会多出一个熊骑兵,熊力作为这一代年轻人中的佼佼者,自然也是最有希望得到小熊的一个,熊力也顾不上塔瓦,健步如飞的跑向熊穴。
熊穴位于大榕树外的一片土坡上,这里有着一片用石块搭建的石穴,而部落蓄养的野熊全都生活在这里,暴熊部落驯养野熊还是三年前的时候,暴熊族族长熊日根成功的捕抓了一头野熊,而用天赋驯服了这头野熊,而熊日根也成了暴熊部落第一个骑熊的勇士,连绵数百里的大奚山,拥有数不清的野兽,而在众多野兽之中,奚山月熊无疑是其中的翘楚,月熊全身漆黑,膀大腰圆,站起身来足有一丈多高,重达近吨,就好像是一个小型坦克一般,月熊的脖颈胸前有一道白毛,显倒月型,所以这种大黑熊也被称为月熊。
奚蛮部落的人由于与自然为伍,所以都会有一个特殊的能力,自然亲和,不过有的人亲和能力强,有的人亲和能力差一些,所以想要驯化一头成年月熊可以说是十分困难的,通常部落内的勇士都会去驯化一些还在成长期的月熊,不过这样依旧有很大的危险性,非勇者不能成,但是幼熊就不同了,如果从小培养的话,哪怕是自然亲和在低的人也能跟幼熊打成一片,长大后,成为一头强大的坐骑。
整个暴熊部落,人口达到近两千人,是大奚山内最庞大的部落之一,而暴熊部落内还拥有十一头月熊,其中八头是成年月熊,三头是成长期的月熊,而能够拥有月熊的勇士都是部落内的勇士首领,首领在部落内的地位仅次于族长,具有很多的权利。
“熊克鲁大叔,是你的那头母熊生了么?”熊力兴致冲冲来到熊穴洞前,果然看到了正在舔舐着幼崽的月熊,而熊克鲁则坐在一边,喜悦之情流露颜表。
熊克鲁看是熊力,哈哈大笑道:“我的小熊力,熊宝宝是有了,不过能否得到他还要看你有没有整个本事,族长说这两日就举办勇者大会,到时候能胜出者才能得到它。”
熊力拍着胸膛,脸上充满了自信之情的道:“熊克鲁大叔,你放心,我不会让你失望的。”
熊克鲁点了点头,熊力这一批成年的最杰出的佼佼者,有很大的希望获得这头小熊:“熊力,这几日好像是你在外山巡逻,怎么提前赶回来了。”
熊力听到熊克鲁的问话,一拍额头,从腰间的一个小挎包内掏出一串项链:“熊克鲁大叔,整个兽牙项链是你送给一个山外人的么?”
熊克鲁接过项链,看了一眼,道:“这个好像是我送给一个叫塔瓦的商人的,因为他给了我们很多帮助,怎么会在你的手里,难道他进山了。”
古榕下,熊克鲁将塔瓦身上的藤绳解开,爽朗大笑道:“塔瓦老弟,没想到你会到大山里来看我,让你受惊了,来,吃点果子。”
塔瓦这一路上被人当野猪一样扛着,连口水都没喝到,早就口干舌燥,拿起一个水灵灵的水果就啃了起来:“熊克鲁首领,这次来可不是我一个人过来的,我家大人还在山中转悠呢?他带来了三百多担的食盐,以及各种用品,甚至还有一些钢刀,弓箭想要送给你们。”
“哦,我会派人去找到他们的,走,去我家里,我要好好的款待你,我的朋友。”
古榕树最高的树冠上,拖着一个巨大的木屋,阳光透过树叶照射在屋内,房间内的摆设十分简洁,只有一张木头圆桌,数把木墩椅子,而在地面上,还铺着几张柔软的兽皮,这里就是整个暴熊部落的中心,族长办公议事的地方。
蛮奚部落大多都是族长制,族长的地位相当于皇帝,说一不二,而在族长之下则是首领,首领之下是勇士,然后才是普通的百姓,作为在山林中生活的部落,奉行的就是弱肉强食,强者才是最受人尊敬的,而除了族长之外,就只有供奉山神的祭祀巫师,巫师的地位在部落内很特殊,通常都是部落内最有智慧的长者担任,负责祭祀,治疗等等,是部落最受尊敬的人,不过巫师却不能干涉政务。
此时的木屋内,却是坐了六七人,暴熊部落内拥有是一个首领,除去在外巡逻的五个首领,剩下的六个都在场,除此之外,就是族长熊日根和后金使者鄂温,鄂温并没有摆出那种高高在上的姿态,虽然眼前的人一群落后无知,野蛮的蛮人,但在这里还是不要激怒这群人的好,鄂温能在后金混出名头,深受努尔哈赤器重,可全靠那颗玲珑心。
“尊贵的族长,请接受来自大山外的朋友的祝福,这是我们大汗开出的礼单,请您过目,作为邻居,我们女真人与奚人有着很好的贸易关系,我们大汗此次派我来,就是想要增进双方的情谊。”
“盐巴三千斤,布帛一百匹,钢刀两百把,弓箭一百张,箭羽六千只。”熊日根看了眼礼单,微微皱了下眉头,这盐巴往日一斤就要换上两张上等的皮子,对方居然送了三千斤,说起来,整个部落里盐巴最多的身后也不过千斤,至于布帛据说也是很贵重的,而钢刀,弓箭更是他们想换都换不来的,而对方居然送了这么多,所谓无事献殷勤,非奸即盗,熊日根能当上暴熊部落的族长自然不是白来的。
“鄂大人,这礼是否太重了一点!我们暴熊部落与你们后金向来河水不犯井水,除了有限的交易外似乎并没有其他的交情,而今日你们千里迢迢的攀山越岭来到我们暴熊部落,不会只是因为增加友谊吧。”
鄂温看了眼慢条斯理,双目如鹰隼一般犀利的熊日根,直接开门见山的道:“此次前来,除了增进友谊之外,也是想请贵部落能够出山,在大奚山外面来了一伙穷凶极恶的军队,大汗希望我们后金跟奚人能够合力将这伙强盗驱赶出去。”
熊日根哦了一声,不动声色的道:“听去你们那里的人讲,你们有着数十万的军队,怎么会连一个强盗都赶不走,难道你们的军队都是一个花架子么?”
鄂温听到熊日根的贬低,自然据理力争的道:“后金的军队自然是英勇的,我们正在攻打北面的一个诸侯,而后金的地方足有方圆上千里,我们后金的兵马都分散驻扎在各个地方,如今那群强凶恶的家伙已经被我们挡在了奚水岸边,那里地形多山多水,地势狭长,并不适合我们后金的铁骑出击,所以大汗才会想到英勇的奚人,希望你们能够在这群强盗的后方给他们造成些麻烦,要知道这群强盗抢掠了许多我们的村镇,存放在后方,我们大汗承诺,这些东西如果被族长所得,就归于族长的部落所有,另外我们大汗还准备了一批武器,只要族长愿意出兵,立刻就会送来。”
熊日根听了鄂温的开价,还是有些心动的,沉吟了片刻之后,道:“我们出战的勇士的铠甲,武器都需要你们负责提供,另外我们还要一万斤的盐巴。”
鄂温听到熊日根的开价,作出一番思考,最后“艰难”的点头道:“可以,我马上回去,还请族长派