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“货物”的品类繁多，大到一人高的塑像、各种彩陶瓷器、锈迹斑驳的刀剑等，小到散乱的竹简、印章、年代久远的古钱等。余伯宠笑着对苏珊说：“看来不虚此行吧，如果在这里能找到需要的东西，也许就不必南下沙漠冒险了。”
“原来这竟是个地下的文物交易市场，”苏珊也感到意外，“雅布当局的宽松政策实在令人惊讶。应该通知布莱恩博士，让大家都来见识一番。”
于是命伙计前往通报，说话间来到一处格外宽阔的柜台前，木拉提正在里面整理账簿，看见两人，立刻露出笑脸，从身后的酒橱内取出一瓶上等红葡萄酒，亲自斟满两杯奉上。
“你真是生财有道，”余伯宠笑道，“什么赚钱的花样都想得出来。”
“余老爷误会了，”木拉提辩解，“若非官府出面，谁敢有这么大的胆子。”
“哦，这么说是裴老六的主意了。”
“不错，”木拉提说，“自从裴将军主政雅布，‘地下巴扎’已经举行过三次，时间定于每年斋月的前两天。开市的日子，总会招致八方宾朋，既有古董商贩，也有富豪掮客，简直热闹极了。”
“你一定从中获益匪浅吧。”
“哪里，”木拉提大摇其头，“油水全让裴家父子刮去了，我只有打杂伺候人的份儿。虽然小店房钱上涨，其实有一半都要孝敬将军府。还有，‘巴扎’上凡是超过百元的交易，必须按比例缴纳税金，喏，那一位就是税务官。”
顺着他指点的方向，余伯宠看到一名黑胖军官，正坐在一张矮几后津津有味地品尝着哈密瓜。不由得暗忖，裴老六真可谓胆大妄为，倒也十分聪明，在西域考古风气渐盛之际，利用“地下巴扎”敛财确实是一条便捷有效的门路。木拉提的满腹牢骚则不可信，假使无利可图，他根本不会踊跃参与，更不可能费尽心思将地下室营造的精美舒适，气氛热烈的如同大都市里新近流行的豪华俱乐部。
四壁粉刷如新，地毯柔软多毛，器具整洁典雅，墙角廊柱上错落有致点缀着最新式的美孚油灯。宵夜供应丰富多样，单酒类就有十余种，从当地酿造的葡萄酒到白兰地、威士忌、伏特加等品牌齐备。佐酒的食物更是应有尽有，鲜嫩的烤肉串、酥脆的馕、松软可口的面包以及产自俄罗斯的极品鱼子酱。地下室并非一个笼统的整体，除了交易场所，另有许多单间雅室，布局复杂而合理。买卖的间隙，可以呼朋引类，坐庄聚赌，内设精致的烟榻，专供瘾君子吞云吐雾。“巴扎”上也有不少浓妆艳抹的闲花野草，倘若谈拢条件，不妨辟室同圆好梦，就地了结一段相思债。
此外，木拉提还特意预备了一些余兴节目，诸如技艺高超的杂耍，新奇别致的歌舞等。八音迭起，不绝于耳，既有琴师联袂弹奏的轻快活泼的维族乐曲，也有留声机播放的抑扬顿挫的西洋旋律，客人可以根据喜好随意选择。总之，只要舍得花钱，世上的任何奢侈享受在这里都不难实现。
客人鱼龙混杂，有腰缠万贯喜好收藏的财主，有见多识广鉴别古玩的行家，还有一些偷坟掘墓待价而沽的盗贼，说起来也算是余伯宠的同道。他在柜台前坐了不久，已经发现了几张熟悉面孔，其中最惹人注目的是一名正在纵情表演的肚皮舞娘。
除了一条狭窄的墨绿色胸衣，那女人的上身近乎全裸，下身穿着尺幅短小的红裙，赤足踩在地毯上，随着节奏明快的音乐极力舒展四肢。她的体态丰腴健硕，却毫无臃肿之感，腰胯扭摆之际，双乳下一片光滑柔软的皮肉激烈抖动，手腕脚踝佩戴的饰物发出清脆悦耳的声响。她的动作优美协调，充满狂野不羁的韵味，远比上海“大世界”里隆重推出的“七脱舞”更加妖冶动人，尤其肚腹间一枚精巧闪亮的脐环上下翻飞，不知吸引了多少男人热辣辣的眼光。
余伯宠似乎未能免俗，也在饶有兴趣的观赏，苏珊轻笑着揶揄道：“余先生，我建议你的酒杯最好离自己的脸更近一些，待会儿眼珠子掉出来的时候，不至于直接落在地毯上。”
“嘿嘿，”余伯宠自我解嘲似的笑了，说，“眼珠掉了可以再捡起来，我此刻最重要的是攥紧钱包，否则不等离开巴扎就已经变得身无分文了。”
“哦，怎么回事？”苏珊莫名其妙。
余伯宠没有回答，目光依然停留在跳舞的女人身上，这番议论也是因她而起。那舞娘名叫帕夏，多年前和余伯宠在吐鲁番相遇，彼此间谈不上深交，却也绝不算生疏，因为两人曾商定同枕而眠。就在准备共赴巫山的时刻，余伯宠认清了她的真实身份。帕夏表面上以舞为业，暗地里却从事文物倒卖活动，并且骗术高明，妙手空空，是一名不折不扣的女贼。若非当初余伯宠心存机警，很有可能被她掠去了在千佛洞辛苦挖掘的全部成果。
（七）（2）
舞蹈完毕，众人欢呼喝彩，有一个虎背熊腰的俄国人表现得尤为激动，鼓掌雀跃的同时频频向帕夏招手。她却视若无睹，从侍女手里接过一件薄如蝉翼的纱衣披在身上，盈盈走到柜台边，向木拉提要了一杯果汁，轻啜一口，圆润饱满的双唇越发显得鲜红欲滴，然后靠近余伯宠，笑眯眯地说：“你一直在盯着我看，眼神里的渴望几乎和从前一样强烈。”
“这不奇怪，”余伯宠笑道，“因为你的身段保持得和从前一样迷人。”
“谢谢，”帕夏笑语嫣然，“‘地下巴扎’开办了三年，你却头一次大驾光临，难道有什么重大的行情吗？”
“我只是偶尔路过，有什么行情并不清楚。”余伯宠说，“其实，早知你在此出现，我连这一回也不敢前来凑兴。”
帕夏“哧哧”笑了，说：“想不到在你心目中我竟是个可怕的人物。”
“可怕倒未必，”余伯宠说，“只不过躲得远些会相对安全一点，天晓得这次你又安排了什么样的诱饵。”
“哈哈，无论什么样的诱饵也钓不到你这只小狐狸呀，”帕夏说，眼睛瞟向苏珊，“何况有一位金发碧眼的洋小姐做伴，还有什么女人能让你心动呢。”
余伯宠正想解释，苏珊已沉下脸声明。“我不妨碍两位叙旧，但请谈话的内容不要牵涉到我，事实上我和余先生之间毫无瓜葛。”
大概没有想到苏珊能够听懂自己的话，帕夏吃惊地吐了下舌头，又冲余伯宠眨了眨眼睛。“看来你境况不妙，我若不立即消失，或许会增加你的烦恼。”说完将果汁一饮而尽，挥挥手翩然离开，留下了一串银铃般的笑声。
余伯宠的调侃并非没有道理，帕夏至今恶习不改，却也未曾刻意施展手段，因为相对一个血脉贲张的男人而言，她本身就是一种难以抗拒的鲜活诱饵。
她已经选中了即将猎取的目标，正是方才大声叫好的俄国鬼子。此人名叫伊万科夫，原是俄国驻迪化府领事馆的一名上校武官，由于酷嗜搜集古董，常年游历在外，出没于各方遗址古堡之间。又因性情贪婪，凶恶残暴，在天山南北混得一个“疯狂伊万”的绰号。
帕夏姗姗来迟，等得不耐烦的伊万连声埋怨。“小坏蛋，喊你半天也不过来，是不是成心和我作对？”
“对不起，上校，”帕夏婉转致歉，“碰见了熟人，耽搁了一会儿。”
“不就是那个东躲西藏的盗墓贼吗？”伊万嗤之以鼻，他和余伯宠也曾打过交道，显然没有留下良好印象。“和他在一起有什么乐趣？凭你闯荡多年的经验，难道看不出谁才是真正的男人吗！”
“当然是非您莫属了，”帕夏笑嘻嘻地说，“整个巴扎里面，论权势论声望有哪个人比得了上校，您若发起脾气，只怕连雅布城的裴将军父子也吃不消呢！”
“眼力不错嘛，”伊万得意洋洋，直言不讳地挑逗，“如果顺从了我，准保你在这里度过愉快的两天。”
“您大概会错意了，”帕夏故作忸怩，“我可是从来卖艺不卖身的。”
“光靠跳舞能挣多少钱？”伊万摇头惋惜，“只怕连一件像样的首饰也买不起吧。”
“所以我偶尔也会想法子赚点外快。”
“哦，什么外快说来听听，说不定我能帮你。”
“算了吧，您见多识广，我那点小玩意儿可不敢拿出来献丑。”帕夏假意回绝，却越发引起伊万的好奇，不住催促求索。于是她颇显无奈地叹口气，侧身挥手，一个背负蓝布包裹的维族汉子随即走来，躬腰向伊万行礼。
“我哥哥亚孜，”帕夏一边引见，一边吩咐亚孜，“把咱们的东西拿出来给上校看看。”
面容丑陋的亚孜摘下包裹，在伊万面前小心翼翼地解开，露出了两卷残破不全的文书，颜色暗黄，内含细沙，看样子年深日久。伊万轻轻翻阅，发现其中的文字符号稀奇古怪，自己一个也不认得，不禁顿生困惑。“咦，这是什嘛？”
“是一部古代法典，用久已消亡的婆罗谜文写成，距今的历史约有八百年。”表情木讷的亚孜低声介绍。
伊万的眼里闪现一丝异样的光亮，以往巧取豪夺的经历中，他也曾搜罗到不少古代手写文本，包括汉、藏、回纥、突厥等多种文字，转手倒卖，很发了大财。但关于婆罗谜文抄本还是头一次接触，物以稀为贵，越是难得一见的东西越值钱，因此不免心动，却也不无戒备。“这两卷文书该不会是赝品吧？”
“赝品？”亚孜闻言色变，仿佛受到极大侮辱。“我在和田拼命挖掘了四十多天，接连损失了三名弟兄，才找到这点东西，居然被您当作赝品。罢了，帕夏，我看咱们还是另找买家吧。”说着作势欲起，却被帕夏一把拉住，嗔怪道：“亚孜，你这是干什嘛？难道忘了做生意的规矩吗？客人什么时候都有提出质疑的权利。如果总是钻牛角尖，以后就不要跟我一起赶巴扎了。”
训斥完了“哥哥”，转过头来安抚伊万，“上校，请原谅他的莽撞。因为常年身处荒漠，再加上兄弟的惨死，我哥哥的脾气已变得越来越孤僻，根本不懂得如何与人交往。”
“没关系，我能够理解。”伊万表现出少有的雅量高致，掏出一只放大镜重新观摩文书，无论纸质、色泽、装订式样都看不出丝毫破绽，内心的疑虑已消除了大半。在一旁察言观色的帕夏趁机进言，“话说回来，我们有几个脑袋，岂敢欺蒙上校，况且巴扎上高手如云，滥竽充数的行为也逃不过众多法眼甄别。其实，我们并不准备在今晚出售，原打算拿到明天的拍卖会上碰碰运气……”
（七）（3）
倘若公开拍卖，价格自然上涨，伊万连忙打断她的话。“公开拍卖就不必了，说说你们的价钱吧。”
“一千卢布。”亚孜斩钉截铁地回答。
“简直是狮子大开口，”伊万勃然大怒，伸手抓过亚孜的衣襟，恶狠狠地说，“你这个混蛋想敲诈我吗？”
“买卖自愿，如果出不起价钱，您可以选择放弃。”亚孜不屈不挠地叫嚷，神情异常坚定。伊万更加懊恼，正待发作，却被帕夏婉言劝阻。“算了吧，上校，价钱方面好商量，您不要和他一般见识。”说着又责备“哥哥”。“你真是成事不足，败事有余，干脆早点回房睡觉吧，我来和上校谈。”
亚孜像是对“妹妹”言听计从，答应一声，闷着头收拾包裹，不料再次遭到数落。“住手，”帕夏啼笑皆非地娇叱，“你的脑壳是木头做的吗？上校什么时候说过不要文书了？”
亚孜一怔，慌忙撒手，带