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刻却不是，心中一直想着要怎样才能寻回紫檀木匣，所以一时好象也不觉得害怕了，反而还自我安慰了起来：“她要是人，我根本不必怕她，她如不是人，我就算害怕了也无济于事，既然横竖都是无用，我何不再等她一等。”想到这，人不觉轻松了许多，刚开始还有些忐忑的心情也一扫而光了。
她手脚细致，一直低着头，张大胆始终都没有说话，她却开口道：“如果害怕，大可以离开，我不会来为难你。”初听到她的声音，居然发现她的声音很好听，就像黄莺的歌声，有一种绕梁三日的感觉。
张大胆忽然觉得很惋惜，她的容貌如果和声音一样美丽就好了。说真的，她不止声音好听，就连身段也不差，单从后背望去，决不会想到她的脸反差会那么大，就算及不上沉鱼落雁，闭月羞花，那也不该是一张太难看的脸。可惜，事实却是如此。
他呆了呆，道：“我想问你一件事，问完，我才会离开。”
她微一楞，忽而叹息一声，道：“我劝你还是莫问的好，如果我是你，应当在主人没有赶你之前，自己趁早离开这里。”
张大胆脸微一变，沉声道：“你这是什么意思？”
她淡淡道：“你深夜潜入我的房间，好象这话应该是我问你才对。”
张大胆道：“我只想找回日间在这里不小心丢失的东西，但我却忘记了路径，所以误入进你的房间，我只能表示道歉。”他朝她后背深鞠一揖，不论她有没看见，就算是给她认过歉了。
她道：“歉你已认过，走时别忘了帮我把窗户关好。”她声音很冷，几乎不留商量的余地，但张大胆并不打算急着要走，他道：“在事情还没问之前，我是不会轻易离开的。”
他回答的也异常肯定，也没有任何的商量余地。
她似乎有些不耐烦，道：“有什么就快说吧！说完赶快走。”
张大胆一字字道：“飘——红——厢——房——怎——么——走？”
实话实说
她忽地停下手中的活，头却没有抬起，只是略感吃惊道：“你丢了东西？丢在了飘红的房间？你丢的是什么？”突然的三个问题，三个看似不同却又相连相扣的问题，张大胆还真一时不知该如何回答她才好。他夜潜飘飘院，只是为了寻回失落的紫檀木匣，而这件事却不好让太多人知道，何况自己并不了解她，甚至连她是谁都不清楚，可是。。。。。。
一时之间，张大胆陷入了两难境地，内心矛盾非常，该说还是不该说，始终是难以抉择。
突地，一阵似无缥缈的更声传入耳际，这突来的声音，犹如一根根锥刺一下一下击戳着身体，使他站立不安。
不多时，天色将明。
张大胆焦急问道：“请教飘红姑娘的厢房怎么走？”
话一出口，心里就有些后悔，因为他忽然发现犯下一个致命的错误，在片刻间问了两个相同的问题，说明自己对此事非常的急迫和关切，要是对方不怀好意，后果可想而知。
但话既脱口，也只能以待静动，看看先再说。
她没有说话，照样很是细心做着手下的活。
凌晨的风明显有了丝凉意，虽然吹不到身上，却能感觉的到。布幔越飘越高，直至下角都贴到了房梁上。
过去良久，她终于抬来头，目视镜中的张大胆，道：“你问也问了，我也做完了活，却为何你还不走？”
张大胆低沉道：“你还没回答我的问题？”
她嘴角掠过一丝奇怪的笑，道：“我只要你快说，却没答应过你什么？你现既已说过了，我也完全听到了，你为何还站在这里？”
听见此话，张大胆只觉胸中一股怒气直往上涌，本身就已十分焦急，现又受到这般的戏弄，忍不住叱道：“姑娘不愿相告该早说，我也不需浪费掉如此多的时间。”
话声刚落，她突地冷笑一声，道：“我不是早叫你走了，是你自己不愿走罢了，现在反到怪起我来了。”
张大胆怒视着她，胸中虽然怒火中烧，但一时也想不出用什么话来反驳她。他呆立那里，脸涨得通红。
天色逐渐微亮，院中唧唧喳喳的鸟儿歌唱着黎明的到来。张大胆浓眉微皱，内心焦急万分。
她看着镜子，平静说：“既然你非要这么固执，那么我也有一个问题想问你，只要你回答的让我满意，或许我可以考虑亲自带你去飘红的房间。”
她说的轻声细语，如果不看她脸上那肌肉一伸一缩地动，相信谁都不会很讨厌她。她缓缓转过身子，正视着张大胆。
张大胆道：“有什么你尽管问吧！我一定回答你。”
她沉默片刻，道：“你说我丑吗？”
张大胆迟疑了下，道：“丑，而且还丑到了极点。”
丑妇使诈
这确实是一句真话，但有时说出真话，未必能得到别人的喜欢。她的脸渐渐扭成了一起，眼中布满了失望，痛苦，愤怒和红红的血丝。她回身拾起镜子前的两张人皮，刚才她一直在忙碌的，就是在描此两张人皮。
她怒目直视，道：“我手中的这两张人皮，其中有一张是我本身的面貌，你要是猜对了是哪张，我便带你去飘红的房间，但如猜错了，我就刮下你的脸，要你和我一样丑陋。”她左右两手，各提起一张人皮在手上，薄薄的几乎透明的人皮，这会儿像是变得异常沉重，沉甸甸的都扭曲变了形。
张大胆内心凌乱，表面却装成若无其事的样子。因为谁都知道，人皮面具没有戴在脸上，一般都不可能看的出它原本真实的样貌的，更不用说凭借外表去揣测了。所以，在打消此念头之前，他首先要的就是冷静，不能让对方看出内心的慌乱。
时间一分一秒地过去，张大胆只觉冷汗直冒，几乎湿透了身上所有的衣服。其实，他这不是害怕，更多的还是担心，担心找不回紫檀木匣会带来无法预知的后果。他目光如炬，炯炯盯向她手上那两张人皮。忽然，他似发现了新大陆一般，眼中逐渐有了笑意。
原来，人皮面具虽这样看不出本身的样貌，但其中还是发现了些细小的不同。这两张人皮，仔细看来，左手的表皮略显粗糙，而右手的却要细嫩些，就好象一张是手背部位的皮，而另一张是脸蛋部位的皮，相较之下，一张就如少女，另一张却像妇人。这些细节虽是很微小，但张大胆还是分辨了出来。
他笑了笑，如释重负一般，指着她右手上一张人皮，道：“我想是这张吧！”
话音刚落，她霍地圆睁着双目，直直看着他。
张大胆楞了楞，心底不安地想：“难道是我猜错了吗？”
只见她扔下左手的人皮，转过身子，面向镜子，双手摊开右手的人皮，对照那张的丑脸小心贴了上去。转瞬间，一切便告完成，她说道：“你还站那里干嘛？你不想过来见下我的真面貌吗？”
张大胆道：“不需要过去，我已经看见了。”
她道：“是吗？那你觉得美不美？”
张大胆不加思索道：“美，较天仙不差几分。”
她轻柔一笑，此时的笑，比不戴面具时好看多了。张大胆不觉产生了一种错觉，好似这张人皮就成了她的脸。但很快，她的笑就僵住了，感觉还多了层痛苦，就像坠入十八层地狱无法自拔，恐惧绝望下的那种痛苦。
她缓缓站起来，缓缓转过身子，缓缓看着他，缓缓掠过一丝诡异的笑，缓缓抬高了右手。
突然，张大胆只觉胁下一麻，像是被蚊虫叮咬了一口，既不痛也不痒，只感觉微麻过后脑袋一阵眩晕，整座房间都像醉酒了一般，不停地旋不断地转。
接着，他只觉脚底一阵发软和失力，人跟着就栽倒了下去。在倒下的那一刻，他忽然听到几声尖利的嘲笑声，然后便慢慢合起了双眼。
昏昏沉沉，若醒却醉，似感一场梦境，忽又觉无比地清醒。假如这是梦，但求越长越好，如果清醒着，只想再能梦久一些。
不过，无论是梦境还是幻觉，好象身边始终有一丝香气徘徊着，很熟悉的味道，却总也想不起来。就好比孙寡妇烤熟的五花葱肉饼，吃进嘴中，到底是浓浓的细肉香，还是淡淡的葱花香，或是饼子本身的香气，想分辨却老是分辨不出来。
梦中一刻
张大胆胡乱思想着，感受着，放松着，好似早已不关心自己是身在何处。在仅存清醒的记忆下，他记得他应该在一个女人的房间，一个面貌丑陋，身材较好，却行为古怪的女人。
突然，熟悉的香气下，竟然飘来几声潺潺的流水声，就像那山间有一条蜿蜒如银的溪水，缓缓流淌，最后坠入进一潭深水，溅起无数透明的水珠。
张大胆立感身心倍分愉悦，感觉真身在一处风景优美，翠绿清新的山林间，这里有水声，有花香，有青石，有生命。。。。。。
在如此美妙的环境下，睡着了，就不愿再醒过来，哪怕是一辈子都这样躺着，也是心甘情愿，心满意足。张大胆只觉身子越来越放松，大脑中也越来越空白，思想逐渐飞逝到小时候，母亲还在世的时候，偎在熟悉的怀中的时候。
忽然间，曾老头、飘红、紫檀木匣等在脑中一一闪过。
张大胆顿感胸中一紧，霍地张开了双眼。眼前一片漆黑，没有一点光线，自己笔挺挺躺在冰凉的地上。他抬手摸向四壁，正面是一层硬邦邦的木板，再探左右，触手的却是些厚厚的棉布。
他赶紧从棉布下钻出，才发现自己原来是被人塞进了一张桌子的下面。他轻轻弹弹粘在衣服上的灰尘，定起神来，扫视着周围，发觉屋内的光线甚是黑暗，再细瞧，但见房屋的门窗俱都关死。一时间，他不觉又惊又喜，惊的是，他忽然发现这里正是飘红的香房，抬起头来，就在自己昏睡的那张桌子头顶，墙上挂着的就是昨日所见到的那幅奇怪的乌鸦图。但是，他是如何到了这里，脑海中却是一无所知。喜的是，既然到了飘红的香房，或许就可找回昨日失掉的紫檀木匣了。
张大胆顾不及想其它，连忙在房中的地上，角落间四处寻找了起来。可是，几番下来，却是一无所获。丧气之余，似又想到了什么？他把目光盯向内外房相隔的青色帐帘上。
青悠色的帘帐，深深地垂挂下来，重重地拖在地上。
张大胆飞快步到帐前。
脚声刚落，帐帘就让张大胆掀了开来。只见一只硕大的圆型楠木制成的浴桶，浴桶中热气腾腾，水面漂撒着厚厚一层红玫瑰色的花瓣，大木桶脚下还有一只小木桶，桶中是一潭清水，清水面漂着一只楠木小勺，一条白色的香巾胡乱搭在桶沿，往地下滴着一滴滴的水。小木桶过来点，一只小炉燃着蓝色火焰，烧着一只银白色的小壶，壶嘴冒着丝丝的白气。
大木桶里，一名全身赤条的裸身女子舒服地躺着，她微闭着双眼，似乎已经睡着。
张大胆的脸刹那红到了脖子根处，舒服躺在大木桶里香浴的女子正是飘飘院里的头名花魁飘红姑娘。她白脂如雪的肌肤，坚挺傲人的双峰，一半浸没于水中，一半竟一览无余。
见此情景，张大胆急身退出帘外，呆呆站着，不知自己是该走还是留。
飘红似乎也觉察到了帘外有人，她轻抬帘目，细声唤道：“你是谁？”
柔和的声音，飘入张大胆的耳中，回想起刚刚的一幕，使得他的脸更加红了。
飘红又说：“既然来了，为何不进来？”
张大胆沉默。
只听飘红轻叹一声，接着响起一阵清凌凌的水声，然后她道：“你自管放心进来好了，我。。。。。。已经穿上