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辅以机械，又于江汉一带植树造林，以遏长江水害，终得连年丰收，江南元气渐复。
却说曹操取了青、徐及淮南之地，又击败张飞，降伏孙权，乘刘备出海之际，几番攻燕，总是前被赵云马超所拒，后为叶飘零庞统挚肘，始终未获大利，后闻刘备已亡，遂用司马懿之际，联合辽东、乌丸、鲜卑、并州、青州五路军马攻燕，却被孔明安居邺城，纷施奇计，各个击破。刘晔乃进言道：“今国家连年动兵，士卒疲惫，钱粮匮乏，既是劳师不利，宜暂缓军事，养兵育民。燕赵狭小苦寒，江南贫瘠多涝，皆非长远割据之地。吾有关中沃土千里，两川天府之国，休养生息，期以十年，天下一战可定也。”曹操然之，使夏侯渊、曹仁、张辽、徐晃、李典、张郃、于禁、吕婵均带甲数万，各镇一方，曹洪曹休曹真保守洛阳，夏侯憞与毛玠分别于关中、西川屯田，自在铜雀深宫安享盛年。
时叶逐流年已六岁，与归尘每日早起，随叶、张练武，下午却往水镜山庄随司马徽习文。同学者司马、桂英之子司马有名、周郎次子周胤，一共四人，冬练三九，夏练三伏，辛苦不堪。唯慕容秋水自当日武陵逐流，伤了真元，至今武艺不复，初时甚是心灰意懒，到得后来安定南疆，才缓过心神，从此息下比武争雄之念，终日与众女儿军谈笑寻欢，亲如姊妹。而后又得华佗重返投药，壮骨生肌，终于可以脱离轮椅，经得数月锻炼，身子筋骨已与常人无异，望着轮椅，回首前程，心中百感交集，自此轻歌曼舞，击缶弹琴，与众女将共乐营中，啸傲风月，指点河山，假日里便与小乔、银屏带着一干小儿游山玩水，走马射猎，倒也其乐融融。
忽忽两载，已到了建安十三年，只表这日又是假期，慕容秋水只因心无挂念，睡眠愈加充足，至阳光斜照窗纸之上方得起身，叶飘零早往校场练兵去了。慕容秋水摇摇头，下得床来，却见几上放着铁盆，所盛当为纯碱液，绸缎点着一条项链，一个颈圈，银光闪亮，再无黑斑，却是叶飘零从现实携来，时隔许久，原已硫化变黑。叶飘零因这三国年间无铝，虽制了纯碱，究竟难以漂白，一时无计，又一直不敢用铁相代，想来最终还是放胆一试，未料到真个功成。
这时逐流、归尘拜请母亲。慕容秋水洗簌而出，将颈圈戴给逐流戴上，项链则给归尘，又与小乔、银屏领一干小儿前往太和山。叶飘零因素敬张三丰胸怀宽广，特提前在太和山修筑紫宵宫供奉张三丰，又将太和山改名武当山。慕容秋水五年来唯有一愿，但盼当日逐流沅水，女儿无恙，这时便又在真武帝前暗暗祈福。小乔银屏亦拜倒在她身后。
众小儿则扯着小弓，到处寻找猎物。原来江南今年又有异象，往年一到夏日，必定连日暴雨，长江水泛成灾。故此叶飘零每年都督人加固堤防，甚至动以后世器械辅助排水，未料到今岁自五月起襄阳便滴雨未下，初时江南人众甚喜，以为可免水患，未料到七月已过，仍是连日大晴，田土干裂，襄江水涸，麦谷皆死，襄阳一带，颗粒无收。连兽类飞禽也奔走他乡。因此众小儿遍寻不获，甚感无趣，叶逐流原本不喜射猎的，自是率先寻了树下一石睡了。归尘、司马有名亦止。
周胤心有不甘，只是另三人都不找了，他也不好独自去寻，因叶逐流扫兴，心下气恼，只是知他虽幼有勇，原不敢动，见得他睡下，颈中项圈闪闪发亮，便上前一把扯了自个儿戴上。归尘倏地站起，恼道：“周胤这是作甚？还不还给我弟？”逐流惊醒，抬起头来。
周胤将手背到背后，道：“嘿，人家都没说话呢，你又聒噪什么？”归尘道：“哼，你平常便欺负我兄弟老实，料他不会向你索讨，你才敢如此胡作非为！我做哥哥的不会总让你欺负他的！”
周胤刮着他的脸羞道：“哟，来讨好弟弟了，你放心好了，主公早把你当亲子了，用不着你不时便献殷勤！”归尘怒道：“你胡说什么，快把项圈还给我兄弟！”
周胤道：“我为什么要还？逐流，这项圈你已经送给我了，是不是？”逐流望着他，点头道：“你喜欢就拿去吧！”归尘便道：“逐流，你不要总这么软弱，项圈是母亲今日才给你的，怎能随便送走！周胤强抢你东西，还胡说八道羞辱我，是不是？”逐流望着归尘，又了点头。
周胤大怒，一把将逐流推倒道：“那你怎么又说是我的了！到底是谁的错？”逐流倒地，爬了起来，道：“胤哥哥，这个项圈就送给你了，你骂归尘哥哥不好，跟他陪个不是吧！”叶归尘道：“逐流，这是什么话，平时你被他欺负得还不够么？今天一定要把他教训他一顿！”
说着上前便与周胤扭打起来。他自小身子孱弱，学武不成，总比得周胤将门之后？只两下便被摔倒在地，咬牙站起道：“周胤，我是荆公世子，你敢打我！”周胤啪的一个耳光过去，喝道：“有何不敢！荆国公又怎样！要不是我父啊，他早被曹操百万大军生擒活捉去了。你以为是世子，就可以欺负我吗？”
叶归尘大恼，挥拳还击。叶逐流踏上，左手抓，右手握，顿时将两人分开，说道：“你们还打架，要是被父亲知道了，会关紧闭的！”周胤哪比得逐流多习武艺的，连挣不脱，高叫道：“你父亲怎样，我是功臣之后，才用不着怕他呢！”
路旁走出慕容秋水三人，小乔见周胤又在大吵大闹，沉脸说道：“胤儿，汝又胡闹些什么？”司马有名抢先一五一十说了经过。小乔紧咬银牙道：“好个逆子，如此盛气凌人，犯上不敬，却是从哪里学来的？若有汝兄一半争气，也用不着大家为你担心了。”挥手欲打。
慕容秋水一把隔开，笑道：“小乔姊姊，孩儿们玩闹争斗，也值得动怒么，胤儿聪明伶俐，将来必是可造之才，姊姊千万不要责打他。”银屏见归尘一身尘土，连忙替他拂拭。忽然一人飞马来报道“夫人，主公请你速速返回。”
慕容秋水等便回襄阳，众将都在国公府内，叶飘零道：“今年旱灾缘由已有端倪，汝可细细禀来。”八卦道：“是。我奉兄长之命往宛城打探，见到一台，名为‘济阴台’，细问乡民，才知是曹操使人所筑，只为方便南华老仙传人鬼华子在此祈天施术。我再访谈，方知乃是曹操因见江南丰收，心下嫉恨，董昭献计，说什么我江南一向只防水患，可使术士作法使江南雨水断绝，以绝根本。因鬼华子道行不够，只绝了我襄阳雨水。闻得曹操尚欲再求高明之士，定要毁我江南，方肯罢休。”
众人温言大怒。叶飘零道：“今年襄阳颗粒无收，曹贼已遂其计，若不阻其心，必然得寸进尺，诸公有何妙策？”众文臣武将面面相觑，他们纵横诗史，征战疆场，自是所向无敌，只是这天文之事，却是一窍不通。慕容秋水却道：“飘零，汝既能将银漂白，可否尝试人工降雨？”
叶飘零苦笑道：“当此之境，也只有勉力为之。且看后世科技，与上古仙法孰优孰劣？”遂与安宁、清儿、慕容秋水终日钻研，四面探索海带硫磺，又往南越索取珊瑚，穷月余之功，方得合成人工降雨剂。叶飘零道：“如今降雨药剂已成，只是如何放到高空？”一时无计。忽闻探马来报孔明引大军席卷辽东，七服乌丸，西交鲜卑，数载之间，后方皆已平定，不由得叹道：“孔明受任于败军之际，奉命于危难之间，使基业危而复安，真天下之奇才也，恨吾不能得之。”
安宁道：“飘零，且休赞叹，吾用孔明灯上天如何？”一言提醒了叶飘零，遂教工匠依图纸用羊皮制造气球，充以沼气，带着人工降雨剂放上九霄，择一酷热之日放飞。襄阳无数百姓涌来赏玩奇景，但见得叶飘零一声令下，烈日烤炙之下，数十个气球冉冉而升，渐入高空，失去踪影。不多时，头顶隐隐传来爆裂之声，天空一片阴沉，云雾茫茫，遮天盖地。众百姓皆呼：“万岁万岁万万岁！”四面伏拜于地。襄阳城郊，喜气遍地，祥瑞冲天。
当晚闷热非常，直到午夜之际，果然天降甘霖。那鬼华子正在宛城念咒，忽然济阴台火起，鬼华子当即卜卦，顿时大惊倒地。曹操闻得叶飘零人工降雨，仰天叹道：“此人到底何方神圣，竟有如此夺天地造化之法，鬼神莫测之术！吾今日不伐，年深日久，必为江南所并！”遂调集二十万大军，出宛城而向新野。江东庞统、冀北孔明闻得，各起大军，分向合肥、济南。这正是：割据怎保升平事，大江南北又起兵。毕竟战事如何，请听下回分解。
第七十六回称象穿珠皆多智挺戟跃马亦有功
却说曹操起大军伐荆，庞统探得，即与黄忠太史慈兵出秣陵，来取合肥，孔明亦起兵五万，大将赵云、魏延、关兴、张苞等，南下来夺青州。临行，忽报一人求见，接入观之，乃廖化也，蓬头垢面，浑身浮肿，伏地道：“先王伐倭，吾力尽被擒，杨盆因度倭土并无将才，百般诱吾降之，后得夏侯雪姑娘相助，方逃出倭城，以数年之功，失败三次，方得自制木排，泅回中土。”张苞急道：“夏侯阿姨何故不回？”廖化道：“夏侯姑娘只欲报尊父之仇，自知倭土远居海外，伐之不易，无奈而将自身作为诱饵，施下美人计而得居杨盆身畔，乘隙刺之，故不得回。”孔明叹道：“若不能平定天下，有负关张之志，这许多人命也白白丧去了。”于是南渡黄河而来。
这边叶飘零在襄阳，数欲西征，终畏张辽神勇，未敢轻动，欲向宛洛，又恐力所不及，几番犹豫，还是深根固本为要。忽闻得曹操南下，便聚兵相应。方欲要行，忽报山越夫人来到，急出相迎，但见夫人披头散发，满面风尘而来，泣拜于地。叶飘零急问何事。夫人道：“自大王与国公交结以来，南越安定多年，百姓尽皆欢悦。大王因此疏于理事，不提防义子留焕早于朝中培植党羽，清除异己，月前突然发难，囚禁大王，自领山越，被我舍死杀出，乞国公发一军相助，山越之人，世感大德。”
慕容秋水扶起山越夫人退入内堂，清儿语叶飘零道：“飘零，慕容姊姊与夫人情同姊妹，既然山越国中有事，理当助之。”叶飘零道：“山越于吾荆楚多建大功，况一向又有同盟压境，吾安可坐视？只是曹操大军压境，安有余力南下？”安宁道：“飘零，既是如此，便由我去扫平南越，以解后顾之忧。”
清儿道：“安宁，山越带甲数十万，征其本土，非倾国不能为之，今番北方战事未除，不可轻易南下，只宜暂且抚之。”叶飘零道：“清儿之言是也。便请田大夫往南越赠银万两，赎回山越大王，多加优抚，以定其心，待吾击退曹操，再作商议。”田畴领命，便往南越而来。山越夫人感激不尽。
于是叶飘零使清儿、木兰、桂英、银屏屯兵江陵，以拒张辽，自与安宁、甘宁、高顺、太史亨、司马、程子北发樊城，与曹军迎面下寨。因归尘、逐流皆未经战事，故使随军，令韩当、黄盖为护卫保二子平安。
这时曹仁、张郃、郭淮、司马懿于济南隔黄河以御孔明，徐晃、于禁及孙权、凌操、董袭守寿春以克庞统，曹操自领军从宛城出兵，来战叶飘零。
两军列阵，炮响三声，旗门对竖，曹操出阵，挥鞭道：“几番屡邀叶国公会猎，总是缘铿一面，只识公谨风范，今日能见国公，真人生之快也，请国公出阵答话！”叶飘