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范遥哽咽道：“自教主走后，扬大哥为了整顿教务，重用冷谦兄弟，虽执法如山，但法令却往往过于严峻！短短几个月，便将教中数千人都收监正法了！其中虽不乏罪大恶极有违教旨者，但也有不少兄弟即使有罪也罪不至死啊！”
张无忌心头灌铅般地沉。按说执法如山也没错，诺大一个明教，没有一个严明的法令如何能行？便道：“我熟悉的都有哪几位？所犯何罪？”
范遥道：“比如布袋和尚说不得、锐金旗掌旗使吴劲草、厚土旗掌旗使颜垣等等！”
这一通话听来令张无忌的嘴张大得再也合不拢来，半晌才道：“所……判……何……罪……他……们……都……已……死……了……么……”
范遥垂泪点头道：“无非就是贪赃枉法，不尊教令，作战败阵之类的。就如说不得和尚，只因在殿堂之上直言顶撞，也许说了几句重话——其实这在以前，是很寻常的……但……冷谦便判了他一个侮蔑明尊，辱骂教主，处以吞剑之刑！”
张无忌打了一个寒颤道：“吞剑之刑？我做了这么长时间教主怎么不知道教中还有这么一个刑罚？”
范遥道：“吞剑之刑是教中几百年前的刑罚，是仅次于吞火之刑的口刑的一种，专门惩治犯了口忌的弟子，那是将剑从口中一直刺到腹中的极刑啊！还有剥皮填草、剖腹抽肠，等等极刑，由于过于残忍，早在两百年前就被废除了，谁知教主走后冷谦就请示杨大哥启用，杨大哥心想自己做教主确有很多人不服，诺大一个明教，管不了定会断送了明教，是以同意他量刑适量施用，只要能起到警示作用便可以了，谁知冷谦这人的心当真比万年寒冰还冷！他一杀便似上了瘾，也没见他细报上来所拿之人所犯何罪，甚至有些人连名姓都没上报，便已杀了近万人了。”
张无忌捏拳切齿道：“冷先生所为确有过之了，杨教主却如何不加以约束呢？”
范遥道：“教主走后，杨大哥勉为其难挑起了教主的重担，召集大家商议往后大事，冷谦提议将总坛移至中原。这个想法虽过于胆大妄为，但大伙儿想到教中义军之所以变得四分五裂各自为政，确有总坛所在太过遥远，号令不力之故，便都同意了。本教虽历代受官府压迫，不敢像僧道那般大肆建筑庙宇殿阁，但在泉州尚存有一座，大家便一致同意先将总坛迁至泉州。另外，李天垣被新授法王一位，本该宣他到总坛受职的，但冷谦道天垣不宜远离，教主亲往授之即可。杨大哥想到自己需得三位法王的大力扶持，便欣然应允了。因冷谦颇有建教之才，又是张教主亲任的刑堂执法，便被杨大哥当堂任命为刑堂执法兼副教主一职，掌管三枚圣火令，带领教众先至泉州。杨大哥带同野王、蝠王和属下去往常州封授李天垣。我们一行到了甘凉，只见冷谦查阅当地分坛老练清楚，快刀斩乱麻地处理了几件困惑许久的孬事，处斩了几名不尊教义之徒，大快人心，大家都很佩服。后来大家要分道而行之际，杨大哥还握着冷谦的手道，泉州大事，还要全靠冷谦兄弟了！没想到便是这么一句话，冷谦便一路杀到了泉州去！到了泉州他也没停下，仅苏浙一带，被除以投周之名而杀的教众就达五千余人！我们闻讯要赶到泉州时，又闻讯徐寿辉公然叛教，冷谦飞鸽传书请杨教主颁下天下共诛大令，讨伐徐寿辉。令朱元璋率大军沿江西上。大家才到应天不久，便又惊闻新任法王李天垣叛教投周，并练成了邪功葵花宝典，杀了教主舅父殷野王！”
这一下张无忌失声呼出，眼前一黑，两股热泪轰的滚出，双手抓住了范遥的肩膀，失声道：“什么？我舅父他……他……他被李天垣杀了？”
范遥深深地叹了一口气，重重地点了一下头。
张无忌通地跪了下去，哭喊道：“李天垣！我要杀了你！”
范遥道：“杨大哥和属下及韦蝠王三人带人去找李天垣算账，说不得同冷谦交好，便自己去了泉州，于是在泉州摩尼圣庙大骂冷谦，死在庙前；我们三人却一路追寻李天垣到了甘凉一带，也就是在那里，杨大哥遭到了神衣门灵鹫双怪的暗算，被斩去了右手四指，废去了一半的内力！属下和韦蝠王护送杨大哥去疗伤，当晚杨大哥越想越是惶恐，如不请得张教主重掌大局，明教数百年基业，只怕便就此到头了啊！于是杨大哥星夜唤属下到他塌前，叮嘱属下一定要找到教主，请教主重归总坛！执掌教务！请教主一定要答应杨大哥及属下，也是答应所有爱戴教主的百万明教教众啊！”
范遥说罢便拜倒在张无忌的足下，从怀中掏出一物道：“杨大哥右手残废不能提笔，便用断指鲜血写得血书一封呈于教主！请教主过目！”
张无忌接过血书，天色虽黑，但张无忌神功微凝，双目之中自有隐隐神光射出，将那不忍目睹的血书看了，当下紧握血书，仰天长叹一声，对范遥道：“范右使，杨教主虽然受伤，功力有损，但并无多大妨碍，本人教主之位既已传给杨左使，不便即刻收回。明教的事我绝不能坐视不管，你请起吧，我答应你回到总坛，协助杨左使理清教务便是。而且，我张无忌不为舅父报仇，又怎能安然归隐？”
范遥闻言抹泪大喜，心想教主虽不能答应即刻重做教主之职，那是怕人说他出尔反尔，但只要回到总坛，开始处理教务，兄弟们自有办法令他就范，那时我明教重归大统，万众归心，即使黄袍加身他也只能顺其自然了。当即叩拜道：“多谢教主！属下这便告知杨大哥，大家一同迎接教主回归！”
二人下山途中，张无忌将张士信矢口否认同神衣门有关之事说了，范遥沉吟片刻，道也许此事张士信的确不知，似他这种花花公子，纨绔子弟，哪能堪得大事，若我是张士诚，这种秘密之极的事也不会告诉他。
他却不知张士信虽风流好色不堪大事，但张士诚素重兄弟情意，不但大事小事不瞒着他，便是大官重权也从来任他爱要便要。也就是如此义气用事，便使得能以数千对抗数十万元军的张士诚最后输在了实力本不如他的朱元璋手里。
二人下山后便没有再追问张士信了，除了丐帮外，其余人无甚他事，不等天亮，便大都已各自散去。方东白受伤虽重，但他功力深厚，一经解穴，不多时便醒来了。张无忌虽对他没有多少好感，但见他醒来也颇高兴，忙再输入一股内力帮他调匀内息，疏通经络。麻寻天也一直守在一旁，见他醒来，忍不住欢呼了声，道：“帮主，你还好么？”转身又向张无忌拜倒道：“多谢张教主！”
张无忌忙将他扶了起来，道：“麻长老不必如此，说来我还得罪过方帮主，正要弥补的。”
听此言方东白抬头看了看张无忌身旁的赵敏，深叹了口气道：“张教主高义……说起这条胳膊……那是本人艺不如人……张教主当日没取在下性命已经是仁慈之至了……何必自责？日前之事……只是……本人身不由己……借题发挥而已……”
张无忌道：“多谢方帮主。只是方帮主为何身不由己？在下心中一直很是疑惑，望方帮主能够告知！”
方东白艰难地扭头看了看四周，见周围除了丐帮中人便是武当派以及和张无忌同来的几位了，便叹了口气断断续续地将事情的来龙去脉说了。
原来明教大闹万安寺后，赵敏久不统领群豪，汝阳王又久在各地镇压反叛义军，群豪群龙无首，逐渐散乱了起来。以前赵敏不在时有鹿杖客代为统领，但自打出了韩姬之事后鹿杖客固然离开王府许久，后来虽回，但威望大减，说话已是没人认真听了，而且其人受挫之后脾性大变，稍有不如意便对属下打骂刁难，众人对他不满，眼见前途无望，许多人都开始想办法离开汝阳王府，另做打算了。方东白也认为留在汝阳王府对丐帮无甚用处，正打算悄然离开时，秃头阿二和他师傅遗尊却找到了他。
阿二阿三二人自伤在张无忌手底后无日不忘报仇雪恨，伤势稍好，阿三便前往西域找寻师傅替自己出头，谁知师傅来了，他却不知到哪去了。后来在那客栈找到他的尸首后才知他竟已被妖丐制成毒人，他根本没有找到遗尊，反是遗尊来大都找到了阿二。
遗尊见到方东白便显露了一手极厉害的武功，并拿出了一块名为“招贤”的银牌，称自己乃是受神衣门使君之命前来招纳贤才，方东白一代英杰，先是被丐帮冤屈排挤，后又在汝阳王府受那窝囊气，不如到神衣门一展才华。丐帮推举了一名什么也不懂的小丫头做了帮主，正是神衣门的机会，神衣门要一统江湖，必要先拿下明教和丐帮这两个人手最多的帮派，只要如此，其余什么少林武当自是只得乖乖俯首听命，否则凭他们那点人手，想捏他们扁，他们不敢圆了。方东白初时心头反感，只想自己烂命一条，即使不是遗尊的敌手，无非一死而已，反正自己也是身败名裂无家可归，生不如死，谁知听到神衣门竟要对丐帮不利，当下不作声色，木然应承了。
加入第一件事便是领了一千两白银作为酬劳，然后找明教殷野王比武，说明假若杀了对方便可获得一种武功秘笈，输了，千万不必硬撑着，能保命脱身就算大功一件。
听来不错，反正方东白也痛恨明教，这笔保赚不赔的买卖便做了，结果当然没有杀得了殷野王，不是他输了，而是他没能赢得了殷野王。回去以后果然没受半分责罚，只是为表忠心，吞服了一枚叫回春丸的绿色药丸。
那天同他一起服药的有青海三剑，接待他们的有遗尊、鹿杖客、阿二、河间双煞和玄裕和尚，神衣门使君却始终没有见到，但即便如此，凭他和青海三剑四人想要反抗是绝对不成的。
此后一直无事，好长时间过去，他们都领任务出去了，但他还是闲待在河北沧州的一个庄子里。直到有一天，鹿杖客和李遥李寡妇找到了他，称丐帮一年一度的大会就要到了，要他设法¨wén rén shū wū¨去夺那帮主之位。为此，使君早已提前安排了方瘦二丐从中挑唆帮中内乱，下毒制住掌棒龙头，令张长老打伤了刘长老，挟持史帮主到了洛阳紫岳山庄，刘长老已经派人去往终南山请主母余天艳去了，此时方东白正好可以前去迎上余天艳，先同她套好旧情，取得信任后带同丐帮中人前去营救史红石。救出来后决不能泄漏出去，一切按原计划进行。
使君之所以先让方东白打着神衣门的旗号去杀殷野王，就是要让张无忌知道方东白已经进了神衣门，而神衣门要夺丐帮，依张无忌的个性决不会不去设法阻止。至于丐帮中的人么，到时令余天艳亲口一解释，自然不由他们不信。
神衣门主公使君料到除了自己以外，还有一股外力窥觑丐帮，那就是曾为丐帮八袋长老的陈友谅。虽然他亲自来夺名不正言不顺，但他一定会想办法收买扶持丐帮中人，但会是谁呢？通过数十天的暗中查察，谁知他竟会将隐居在汉中古墓中的瘸子仇海英引出来了。
仇海英和方东白的私人恩怨方东白没有诉说，但好在张无忌知道。此时见他说到仇海英的名字眉头皱了皱，想是依然怨恨甚深。
这时使君已经派了许多高手前来，大家分头行动：方东白筹备召开大会；鹿杖客和李遥去阻拦仇海英上山；遗尊、玄慈、空智和秋苍苏一直藏在方东白的身边；玄