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热泪夺眶而出，素影膝盖一曲就地跪了下去，看着昏倒在怀的蒋熙照，嚅嚅道：“为何……当年要替下我？”伸手抚平他那紧皱的眉头，哀声叹息，“我的傻弟弟……”
☆、第一百九十一章
北境三月；初雪融。
天地一色的苍茫间，马蹄声滚滚而来，五万南宁军已至中兴府。
“下官有失远迎，还望帝师勿怪！”中兴府尹郭沛率众于东城门相迎。
凌云勒马驻足；颔首还礼：“郭府尹勿须多礼。行军在外；一切免俗！”
郭沛躬身应是；唤人带士兵们去兵营休息；引着凌云及随行将领至府衙坐下。
刚一坐下；凌云便问：“黑山府如今情势如何？”
郭沛皱眉摇头：“黑山府防范甚严；无法入城打探！另有一事颇为蹊跷。我朝律法有云；官府所征人力；每月可归家三日。可就在昨日；不少百姓来报，言家中男丁被招去做工，数月未归，音信渺无！”
陪坐在一旁的中兴府驻军首将廖垒成看了看凌云，欲言又止。
“廖将军，有话但讲无妨！”凌云沉声道。
廖垒成面色凝重：“帝师，这何将军也是朝廷老将了，该不会是要反吧？”
凌云微一眯眼，茶盅往手边案几一搁：“做好战事准备！”
“这……”郭沛微惊，“帝师以为，何将军已反？”
凌云挑眉：“眼下尚不可妄论，一切但看何将军如何行事了！”
这郭沛是个机警人，一觉黑山府有异，立马派人报知凌云。
大军未过玢州，凌云便收到了郭沛传来的消息。很显然，何元庆对朝中事态了若指掌，更清楚，一旦奉旨回京，等待他的将是什么。他于此时摆出一副备战之态，心思为何，已不言而喻。只是，何元庆并未明确表态，她也不便直说。
凌云垂首沉思片刻，向郭沛询问黑山府周遭地形情况。
郭沛取出北境地图，将黑山府附近地形做了一番说明。
若论行军作战，凌云算不得高明，不过有陆岩秋这位军师随行，倒也无忧。
将郭沛所言牢记于心后，凌云挑眉看向陆岩秋。
“如今，敖牧、云封虎视眈眈，黑山府既已筑道，便为要地！”陆岩秋正色道，扫眼众人，“帝师率兵五万，何将军岂会不知？他即便是反，也不会主动发起战事！”
“军师言之有理！我军当如何应对？”凌云点头道。
陆岩秋抬手在地图上一划：“帝师可命先锋
军扎营此地，一来可就近应变，二来也是对黑山府施压！”
听完陆岩秋之言，廖垒成点点头，屈指在地图某处一敲：“此处有一山涧，乃黑山府去至东胜的必经之道，易守难攻。末将以为，帝师可派兵牢守此处……”
朱唇轻抿，凌云一言不发，安静地听着众将之言。
待他们的讨论告一段落，凌云心中已有计较，抬头看向郭沛：“郭府尹，号召全城，征集粮草！另外，命人于军营附近寻址，造灶。召集一些清闲妇人，多做些面饼之类便于携带和储存的军粮，以备战事所需。让城内各大铁匠铺分量打造箭头、枪矛等。所需银两，报于我。”
“下官遵命！”郭沛毫不含糊，一口应承。
凌云又命楚齐取出圣旨，递给先锋将领鲁禾：“鲁将军，扎营后，即刻派人将圣旨送入黑山，交予何将军！”
“是！”鲁禾恭敬地接过圣旨，转身出去，点齐兵马、粮草直奔黑山府外三十余里之地。
初步计划定制好后，郭沛引了众人去早就安排好的房间休息。
翌日，鲁禾派人来报，言何元庆虽已接旨，但却以敖牧驻兵黑山府后方为由，暂缓归京。
府衙内，众人低头沉思。
须臾，陆岩秋皱眉道：“帝师，是否派人前去黑山府晓以利害？”
“嗯。此事便交由陆军师安排。”凌云点头，静默片刻后，忽道：“郭府尹，城内可有擅制纸鸢之人？”
郭沛微微一愣：“西街有一□纸鸢之户。您这是……”
“三日内，我要一百纸鸢！”凌云并不解释，沉声下令。
郭沛也不多问，拱手领命。
三日后，数十只纸鸢从黑山府上空坠下。
百姓们大感新奇，拾起一看，纸鸢上竟然有字。
“敖牧亡女，黑山战起！”
简短八字，震惊了黑山府百姓。
一名士兵奔入府衙相报：“大人，城中突现许多纸鸢！”说罢，将拾来的纸鸢呈上。
看到纸鸢上所书之言，何元庆沉声道：“去，命人于城内各处贴出公告，此乃讹传！”
“是！”士兵得令奔出。
“看来……”副将蒋锰微一沉吟，“将军忧心之事并不虚啊！事
已至此，将军……”
“等！”何元庆出声打断他的话。
蒋锰霍地站起：“那凌云的先锋军已在三十里外扎营，芦溪涧也派了精兵把守！此时不走，更待何时啊？”
“本将不动，她也不敢动！”何元庆暴喝一声，“本将若是率兵退入云封，会给公子惹上大麻烦！且不说公子与云封结盟不久，根基尚不稳健，就那云封女王究竟作何心思都还难说！”
“这……”蒋锰悄悄打量何元庆一眼，紧皱的浓眉间显露出焦急之色，“难道咱们就这样坐着等死？”
何元庆站起身来，看向远处，猛然握拳：“本将相信，公子定有妙计！”
而此时，楚齐却带着一张凌云亲手绘制的图纸，来到中兴府技艺最为精湛的一家铁匠铺。
“官爷，这物什十日怕是造不出啊！”铁匠铺东家为难地看着手上图纸。
楚齐眸色一沉，伸手入怀掏出一个钱袋，推给那东家：“多找些工匠做！务必要在十日内造出来！”
东家解开钱袋索子，往内一探，面上顿时一喜：“那……小的就勉为其难了！”
楚齐冷哼一声，起身离开。
两日后，中兴府收到消息，蒋熙照以秋氏门主身份与云封女王结盟，誓言要为惨死的礼亲王及众北军将士报仇。
又是一日过去，不知何处突然风传，声称明宗、肃亲王、礼亲王、敬德皇太后以及金华太皇太后等人之死均为宁兮哲所为。
接连两道消息在穹冉大地炸起一朵惊雷，南宁顿时陷入惶然不安的气氛中。
此事一出，北境情势又变。
凌云等人在府衙正厅内商议至亥时才各去休息。
翌日天色刚发白，陆岩秋于府衙后院寻到凌云：“帝师，黑山府怕是行的拖延之策。”
凌云淡淡一笑，伸手拍拍身侧石凳。
陆岩秋坐下道：“帝师应早做打算才是啊！”
“军师之前不是说不宜开战吗？”凌云侧目看向紧皱着眉头的陆岩秋。
“今时不同往日！”陆岩秋不赞同地摇头，“何元庆与那逆贼蒋熙照关系匪浅。云封大将萧古宇此番屯兵和州，恐怕……一是为救何元庆，二是为中兴而来啊！”
凌云挑眉看他一眼，未置一
词。
陆岩秋长叹一口气，从怀中掏出北境地图，在石桌上摊开：“黑山府位于白马镇前方，何元庆不敢与我军开战，自会退至白马。帝师请看，翻过此山便是白马镇！不如派一支精锐，越山设伏？”
凌云并不作答，只是伸手拨弄桌上茶盅。
“帝师！”陆岩秋见她无半点回应，当即低喝一声，一张书生脸上隐现怒容，“我军若于蒿山设伏，既可探知和州动静，又可防何元庆率兵投靠云封，请帝师发兵！”
静立于凌云身后的楚齐轻咳一声：“陆军师，就在昨夜，冯将军已率一千精兵轻装越山。”
“一千精兵轻装上山？”陆岩秋一惊，“若被云封或是黑山府之人发觉，这些兄弟还能回得来？”袖袍一甩，直指着凌云，“老将军将凌家军交给你，可你……你这是将凌家军将士的性命视作儿戏啊！你辜负了老将军……”
“若要求速，怎可带重兵器？”凌云面上笑容立敛，凛然一眼睇过去，“有两千鹰驽防身还不能安然归来，就不配叫凌家军！”
“两……两千鹰驽？”陆岩秋傻了眼。犹记得北境战后，孔驰带回的那几把鹰驽。凌老将军曾命人试用，威力虽不能与普通弩相比，但速度却是惊人。
“两千鹰驽从何而来？”陆岩秋瞪大了眼看着凌云。
唇角抖了抖，楚齐瞄一眼面色不虞的凌云，轻轻一扯陆岩秋的袖角：“昨夜送来的。鹰驽一到，冯将军就带兵去了蒿山。”
心中大石落下，陆岩秋一屁股坐下，愣愣地看着低头饮茶的凌云。
凌云微微侧目瞄他一眼，亲手斟了盅茶水，双手捧给陆岩秋：“时间匆忙，未及告知，陆叔见谅！”
陆岩秋怔愣一瞬，接过茶盅一饮，抬头仰望苍穹。老将军，或许……她真的可以！再看向凌云时，眼中不自觉地泛起赞许之色。
与众人一同进食后，凌云带着楚齐出了府衙，去铁匠铺看了进度，折道入了一间布庄。
“尊主，墨玉令再度现身，武林人士齐聚桔洲。”密室内，一名身着赭袍的男子向凌云汇报着各处传来的消息。
凌云轻咦一声：“这情况倒与当初一符两令现身韶州颇为相似啊！”眼神一转，“墨玉令那边继续关注着，记得让他们小心些，别暴露了身份。”
“是！”男子拱手应声。
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凌云道：“可与黑山府联系？”
男子点头。
凌云唤他附耳过去，仔细吩咐了一番。
“属下遵命，这就去安排！”男子抱拳答。
“若是不降……”凌云抬手在脖子上虚划一下，“杀鸡儆猴！事后，记得动点手脚，让死人说出杀手来自北方。”
“属下省得。”眸中精光一闪，男子笑答。
几日后，又是一批纸鸢落下，黑山府内爆发出一阵欢呼声。
府衙大院内，练着拳法的何元庆停下动作：“陈戈，去看看外面何事喧哗。”
随侍陈戈应声奔出，很快便回来相报：“主子，您看！”伸手递上从百姓手中抢来的纸鸢。
“好个凌云！”何元庆一把将纸鸢扯碎，“命人去告知百姓，纸鸢来路不明，这些话不可尽信！若是开了城门，说不定迎进的就是敖牧军队！”
“是！”陈戈低头抱拳，却暗暗皱了眉。
何元庆深吸一口气，搓着掌踱起步来。
“将军，趁那凌云还未兴开战的念头，走吧？”蒋锰快步奔入院内，疾声相劝，见何元庆不为所动，屈膝跪了下去，“再不走就来不及了啊！”
迈出的步子就这样僵住，何元庆缓缓低头看向蒋锰。
蒋锰重重点头。
阖目半晌，何元庆霍地睁眼：“好，走！”
“属下去召集兵马！”蒋锰大喜，翻身爬起，往外奔去。
“报……”一名士兵奔入，“将军，蔡将军猝死！”
何元庆大惊，一把将士兵提起，“说，怎么回事！”
“是……是敖牧……”士兵颤声道。
何元庆一怔，猛然松手将士兵抛到地上，转身就走。刚入正厅，便听得外间响起兵戈声。
还未来得及唤人去查看，便见蒋锰手持染了血迹的一对大斧，火急缭绕地冲了进来。
“城门已破！将军，快走！”
“速去找刘氏兄弟来！”何元庆面色骤变。
“刘氏兄弟已反！”蒋锰疾声道，“末将留了本部兵马在前方抵挡！”
何元庆一愣，不再多言，奔入内室取了战甲、佩剑，与蒋锰一起于马
厩取了马，在数百亲兵的保护下，往白马镇逃窜。
☆、第一百九十二章
北方三月；寒风未歇。白马镇后方的和州城城楼之上，蒋熙照长身而立，一袭紫袍被风吹得鼓胀。
“你从未打算救何元庆吧？”素影从一侧闪出。
蒋熙照偏头看向素影：“�