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郑香盈抿嘴笑了笑，她这归真园去年还只有二十来人一起过年，今年却已经差不多有百来人了。她在赤霞山那边赶着修了十多进屋子，大部分下人都住在那边，素日里也不显得很热闹，今日是除夕，日子特别，她让何嫂子去将那些下人叫到归真园一道吃个年夜饭，顺便将过年的红包给发了，因此归真园忽然冒出了一大堆人来。
夜色慢慢的沉了下来，到处都是乌黑的一片，内院的大厅里头摆上了十多张桌子，大家团团围了坐在一起吃年夜饭。郑香盈坐在上首，瞧着旁边桌子上头筷子动得飞快，一盘子肥肥的猪腿眨眼就吃了个精光，心中有点担心，吃太多油腻会不会不消化。正在想着，就见寿伯和禄伯站了起来，手里端着一个酒杯朝她走了过来：“姑娘，我们俩受大伙的委托，特地来向姑娘敬杯酒。”
郑香盈讶异的看了两人一眼，也举着杯子站了起来，鲁妈妈在旁边赶紧将她按着：“哪能让姑娘起身呢？”
“姑娘，全是有了你，我们这日子才会过得这样红火，大家都很感激哪。”寿伯伸手擦了擦眼睛，本来以为这一辈子就这样完了，没想到还能娶上妻子，身上还能穿上茧绸衣裳，这真是做梦一般。
“是啊，我们还从来没吃过这么好的年夜饭哪！”另外一张桌子上有人说话：“原先真是想都不敢想，自从被姑娘买下来，我们全家都过上了好日子，穿得暖，吃得饱，姑娘还教我们的孩子识字，这样的东家，去哪里寻？”
瞧着一张张真诚的笑脸，郑香盈心里边也有些感动，公道自在人心，你敬旁人一尺，旁人便会回你一丈，只有那些目光短浅的人才会一心去压榨下人，不将他们当人看待，最后吃亏的不会是别人，正是他们自己。
“感谢各位这一年里帮我打理归真园与赤霞山，现儿咱们的日子过得红火，也是各位的努力。”郑香盈笑着向众人点了点头：“我早就说过奖惩分明，等会各位便可以去我贴身丫鬟那里领取年终的红利，这红利有多有少，是根据各位这一年来所做的事情多寡发放的。做得好的还有额外的奖励，做错事的也会在里边扣除。”
“还有红利？”下人们惊喜的叫出了声，眼中的感激更是不言而喻。
“不仅还有红利，我还给你们的孩子准备了荷包。”郑香盈笑着点了点头：“算是大年三十的利是罢。”
“我们家的丫头有没有？”有一个嫂子摸了摸自己身边的闺女，问得有几分犹豫，以前在家里的时候，公公婆婆都只给大哥家的儿子发荷包的，不知道郑香盈也是不是这样的规矩。
“只要是十岁以下的，不管是丫头还是男孩儿都一样有。”郑香盈朝那嫂子笑了笑：“男子女子有什么不同？一样都能赚钱，为何要厚此薄彼？我也希望各位不要不看重自己的女儿，女子做得好，哪里又比男子差？”
一席话说得在座的下人们连连点头：“姑娘说的是，瞧瞧归真园与赤霞山便知道姑娘的能耐了。”、
年夜饭吃到了大约戌时才散，下人们又带着孩子去花厅那边领了各自的红利与荷包，等着最后一家离开归真园的时候，差不多快到子时了。郑香盈坐在椅子上伸了伸懒腰，望着小琴和小棋笑了笑：“今日发银子发到手软没有？”
小琴和小棋咯咯笑道：“这事儿我们愿意干，再手软也没关系。”
郑香盈望了望坐在一旁的小翠，关切的嘱咐了一句：“小翠，你先去歇息罢，身子还没大好，别熬夜。”
小翠扶着头笑了笑：“姑娘，今儿是除夕，我可一定得要陪着姑娘守到子时的，还要瞧着寿伯放炮仗，让我们归真园越来越红火呢。”
正在说着话，忽然便听着隐隐约约有一阵马蹄声，郑香盈身子一僵，忽然想到了去年晚上的风雪夜归人来。满屋子的丫鬟婆子也有同样的想法，众人皆将目光调转了过来盯住了郑香盈，让她忽然觉得有几分忸怩起来。
那马蹄声，愈来愈近。
第一百四十二章杨之恒睡神附体
除夕的晚上很是宁静，还没到子时，各家各户的鞭炮还没拿出来准备好，所以到处都是安安静静的一片，只有零星的几声炮仗在这城北的乡村里响起，惊得树上的积雪簌簌的往下掉。
一阵清亮的马蹄声由远及近的传了过来，那马似乎跑得很快，才那么一会，似乎那声音便传到了耳朵边上。内室里的几个人正在侧耳倾听，忽然间那马蹄声却戛然而止，到处又是宁静的一片。
“怎么了怎么了？快出去瞧瞧！”鲁妈妈有几分焦急，嚷着喊着便走了出去，方妈妈也不甘落后，紧紧的跟了过去。
郑香盈坐在中间的椅子里边，心上心下的跳个不停，难道是杨之恒回来了？她掐着自己的手心，低头看着自己的绣花鞋子，他怎么可能回来？他在西北边塞，那可不是一般的地方，军纪严明，士兵们随意走动都不行，更何况是千里迢迢的到荥阳来？
尽管心里知道不可能，但却还是带着些许期盼，小翠见着郑香盈那坐立不安的模样，在旁边笑了笑，站起身子来拉了拉正想要的手：“姑娘，你在这里思前想后的，不如自己去外边瞧瞧便知道了。”
“谁思前想后？”郑香盈脸上一红，可还是从善如流的站了起来，整了整自己的衣裳，轻轻迈步走出了内院。天上没有月亮，也没有一点星光，到处都是黑漆漆的一片，小琴与小棋提着两盏灯笼走在前边，雪地上映出了两团暖黄的影子，脚步踩在雪地上，细碎的声音刺着耳朵，有些冷冷的痛。
大门口围了几个人，人群旁边还站着一匹雪白的马，郑香盈瞧着那匹马，忽然觉得自己一双腿都在发软，那分明便是杨之恒的坐骑，那是一匹宝马良驹，通身雪白，一根杂毛都没有，杨之恒每次提起他这匹马都会得意非凡：“这是我师父送给我的礼物，放眼大周也找不出几匹这样的马来了呢”
马站在门口打着响鼻甩着尾巴，可马背上却没有人，郑香盈心中疑惑，努力将那发软的双腿提了起来，软绵绵的往前边一脚深一脚浅的走了过去。
“小杨公子，小杨公子！”鲁妈妈焦急的喊声传了过来，走在前边的小琴和小棋都楞了一下，提了灯笼赶紧往前奔，郑香盈也听得清楚，心中大急，扶了小翠的手便快快的往前赶了几步，走到门口时，却见寿伯与禄伯正抬了一个人往地上的一副床板儿上边放。
“这是怎么了？”郑香盈有几分心慌慌，扑到面前看了看，就着那昏暗的灯光，她瞧见杨之恒双眼紧闭，一脸憔悴的躺在那里。
“姑娘，先将小杨公子抬进屋子去再说。”鲁妈妈抹了抹眼睛：“我方才喊他几声都没有答应，已经是昏过去了。”
郑香盈心中焦急，跟着那副床板走回了内院，寿伯与禄伯将杨之恒安置在他原先住过的屋子里边，寿伯伸出手去摸了摸杨之恒的手腕，奇怪的“咦”了一声：“小杨公子脉象有力，不像是受伤了。”
禄伯在旁边大声反驳道：“你知道些什么，随意摸了一把脉就能说小杨公子没事儿？怎么着他现在可是昏迷不醒哪！”
郑香盈吩咐小琴小棋将屋子四角都点上灯，明晃晃的灯火将杨之恒照得很是清晰。瞧着他虽然有些憔悴，可身上却找不出一处伤口来。忽然间方妈妈似乎想起了什么来，转身奔了出去，不多久便碰着一个托盘走了进来，上边放着两碗菜肴和一大碗饭，屋子里头马上洋溢着一种饭菜的香味来。
“小杨公子，小杨公子！”方妈妈用力推了推杨之恒：“到了饭时，该用饭了！”
众人目不转睛的盯着杨之恒，就见他依旧躺着不动，只是嘴巴却动了动，似乎在说话，可又听出来他在说什么。方妈妈见着杨之恒有了反应，心中大喜，指挥着禄伯道：“当家的，你力气大，再推推小杨公子，喊他起来吃饭。”
禄伯点了点头，挽起袖子往手心里吐了一口唾沫，用尽全力猛的推了杨之恒一把。看起来禄伯可真是用足了力气，这一把将杨之恒推着在床上打了两个滚儿，一直滚到了床角里边去了。
郑香盈眨了眨眼睛，惊讶的发现杨之恒将手脚摊开伸了个懒腰：“让我先睡一会，再睡一会！”这话音刚落，肚子里边却“咕噜咕噜”的响了起来，那声音很大，听得站在屋子里头的人都哄堂大笑了起来。
“原来小杨公子只是睡着了！”寿伯与禄伯这才放了心，两人爬到床上将杨之恒扶了起来：“小杨公子，先吃些东西罢，听着你肚子里边响得跟擂鼓一般！”
杨之恒迷迷糊糊将眼睛睁开了一条缝：“现儿什么时辰了？我子时前要赶到到荥阳归真园呢。”
“杨之恒，你这是怎么了？这里不是归真园又是哪里？莫非你连寿伯与禄伯都认不出了？”郑香盈见着杨之恒那模样就觉好笑，上前一步，端了一碗菜在他鼻子下边晃了晃：“你想不想吃饭呀？”
杨之恒眯着眼睛直点头：“想，可是我好困！”
郑香盈瞧着他那眼皮儿又合上了，心中又好笑又好气，也不知道杨之恒究竟有多久没有休息了，竟然如此嗜睡如命。她将菜碗放回托盘里边，转脸对几个下人道：“咱们先出去，让他安安静静的睡一会再说。”
方妈妈摇了摇头：“不行，小杨公子还饿着肚子呢，我来喂他几口。”
寿伯与禄伯听了方妈妈的话也直点头，几人将杨之恒扶了起来，方妈妈拿着饭碗凑到杨之恒嘴边，用竹箸扒拉了几颗饭塞到杨之恒嘴里，杨之恒很配合的咂吧了下嘴，一边吃一边还梦呓一般的说着：“好吃，好香。”
方妈妈得意的回头看了郑香盈一眼，那意思仿佛在说：“姑娘，还是我比你更清楚罢？小杨公子又饿又累，好可怜！”
郑香盈瞧着方妈妈那神色，心中好笑，吩咐小琴帮自己搬了条椅子过来，坐在床边瞧着杨之恒吃饭，心中不住的在揣测，指不定杨之恒又是在和她闹着玩，就像上回用那龟息功来吓唬她一般，若真是这样，等揭穿了他的把戏，自己可得好好整治他一番才行。
方妈妈夹了一块肉往杨之恒嘴里塞，一边喝他说着话：“小杨公子，这是妈妈做的回锅肉，特别香，你仔细尝尝，特地给你选了块肥的，不用嚼都能化。”
杨之恒嘴巴张了张，将那块肉吞了下去，可眼睛依旧还是闭着，郑香盈鼓着嘴巴在旁边觑着他很配合的将方妈妈喂的一碗饭和两碗菜都吃了个精光，手痒痒的只想去拎着杨之恒的耳朵把他拖起来——他还真是能装，都把饭菜全吃光了还不肯睁开眼睛！
只是碍着有这么多下人在场，郑香盈还不大好意思实施这暴力的主意，正在想着要打发了下人们出去的时候，远处忽然传来了鞭炮的响声，就跟炒豆子一般蹦得很是热闹。寿伯扭头看了看沙漏，“哎呀”了一声：“到子时了！”
他赶紧拔腿便往外边奔，禄伯也脸上变色，急急忙忙往外边赶。郑香盈瞧着两人慌张的模样，追了上去叮嘱了一声：“仔细着脚下，这鞭炮晚放片刻也无妨，咱们归真园明年照样会红红火火！”
据说掐着子时放鞭炮能使这一家子来年好运连连，所以大周百姓在过除夕的时候，一大早便准备好鞭炮，全家团聚守岁到子时便都出去看放鞭炮。郑香盈瞧着寿伯与禄伯的身影飞快的没入了黑暗中，摇了摇头，这雪地路滑，可他们俩却毫不在乎，一心只想着放鞭炮的事情了，千万不要闪了脚才