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日头已经冉冉升起；朝霞慢慢褪尽；碧空里有流云慢悠悠的飘过，不时的变化着身姿，一会儿就如盛开的牡丹；一会儿又如活泼的小犬，云彩飘过日头旁边；地上顿时阴了一片，屋子投在地上的影子变得模糊不清。
一辆马车从东大街那边驶了过来，停在悠然农家香门口，帘幕掀开；从里边跳下一个贴身丫鬟；站在马车外边恭恭敬敬道：“夫人；你要不要进去瞧瞧？”
车子里传来一个慵懒的声音：“不用了；你先拿了单子进去，看看他们铺子里有没有这些东西，若是有，便将这条子交给掌柜，让他置办齐全送到府里来。”
“是。”那丫鬟应了一声，转身便往农家香走了去，马车帘幕微微撩起了一些，露出了钱夫人半张脸来，瞧了瞧那个铺子，“唔”了一声：“看着这铺面倒是装修得大气，那门格外宽敞些似的。”又留神瞧了瞧，见铺面一侧竖着一块纸牌，上边写着各种颜色的字，瞧着就如一幅画儿一般，不由得起了些兴致：“妈妈，你过去瞧瞧，看看那上头都写了什么。”
马车上边爬出了一个肥胖的妈妈，她一步三摇的走了过去，站在牌子前边瞅了好半日，似乎看不懂上边写的是什么，又拉着过路人问了许久，这才走到马车旁边道：“夫人，这铺子可真是新鲜呢。每日早上辰时末刻开门，最先的二十位客人都可以领块小木牌，买的东西都能优惠十一之数，每日铺子里边还有一种东西优价卖，今日是冬瓜，才两文钱一斤。还有大量珍珠鸡出售，可以先预定，约好时间来取，若是要得多，可以留下地址和定金，直接送货上门。”贴身妈妈喘了口气儿继续说了下去：“好像铺子里边还有个什么意见簿，欢迎去提意见，如果意见提到位被采纳了的，那位客人还能得些彩头，好像是一两银子。”
“竟然还有这么新鲜的铺子！”钱夫人听了也动了心：“扶我下来，我也进去瞧瞧看。”
贴身妈妈挪着身子走到马车旁边，将帘幕掀开了些，钱夫人将手伸了出来，搭着贴身妈妈胖乎乎的手从马车上下来，刚刚站定身子，就见旁边来了一辆马车，从上边下来了一位夫人，打扮得五光十色，头上插了不少簪子，晃得人的眼睛都有些发花。见了钱夫人立在前边，那夫人亲热的喊了一声：“钱夫人，你怎么会在这里？”
钱夫人一瞧，原来是荥阳郑氏大房的六夫人，她知道这位大房的六爷乃是庶出，所以也不想与她很热络的说话，只是淡淡的应了一句：“我听说西大街开了个别致的铺子，今日过来瞧瞧，郑夫人怎么也来了？”
郑六夫人满脸带笑的走了过来，还没到面前，便闻着一股脂粉香味，浓得有些刺鼻。钱夫人微微皱眉，不动声色的往旁边挪了挪，让了个风口的空挡给她，让那夏风将郑夫人身上的脂粉味儿吹淡些。
“五伯早些日子来信说英国公府看上了我那十五侄女，过几日要送她回京城相看，走之前自然要办她办几桌酒宴辞别亲友。五房不在荥阳，老太太嘱咐我这婶娘来打理这宴会，听说西大街昨日开的铺子里边东西很是新鲜，我今日特地来瞧瞧。”郑六夫人见钱夫人似乎不是很上心，赶紧夸起郑香莲来：“我那十五侄女，啧啧啧，可真是难得的人才！生得好模样，又才学好，还温柔贤淑，莫怪英国公府都瞧中她了！”
钱夫人虽然不喜郑六夫人，但听着这新鲜闲话儿倒也颇是关心，顺着话儿说道：“去年她及笄的时候我见过一面，生得确实好模样。”去年郑香莲及笄，大房邀请了荥阳城里有头面的夫人都去观礼，钱夫人也在被邀之列。虽然当时只匆匆看了几眼，早就没了印象，可还是要顺着郑六夫人的话说下去：“看起来真是个有福气的，连国公府都要来求娶了！那会子我还在叹息自家门第低了，配不上，否则也要斗胆上门提亲！”
“钱夫人，听说贵府下个月要办荷花宴？”郑六夫人笑着凑到了面前：“是不是借了这个名头给贵公子选媳妇呢？”
郑六夫人的脸笑成了一朵菊花，脸上满满都是褶皱，那白色的脂粉还在簌簌的往下边掉，瞧得钱夫人一身不舒服，她摇了摇头道：“郑夫人想左了，我只是想邀请荥阳城的各位夫人小姐一起聚聚罢了，许久不见，唯恐这情分生疏了去。”
“原来是这样。”郑六夫人心中有些失落，这钱夫人是咬紧了牙齿不肯透半点口风出来，莫非她是瞧不上自己夫君庶出的身份？现儿荥阳城的各家各户都在猜度，钱府这次是不是打了荷花宴的幌子在给钱大公子挑媳妇呢，因着钱知府的大儿子今年十六，到了该议亲的时候了。一些人家已经开始在给自己尚未订亲的女儿打扮了起来，添置新衣裳，定制新出款式的首饰，样样都准备得如如贴贴。郑六夫人有两个女儿，一个十四了，一个十二，都到了可以谈婚论嫁的年龄，因此对这些信息也格外留心些，此时见钱夫人不肯透露半丝口风，脸上笑容淡了些：“这办宴会，□□事儿都得亲力亲为，钱夫人真是辛苦了。”
“哪有郑夫人辛苦？我这是自己家里请客，当然得自己多费心，你却是为侄女儿操劳，还是郑夫人更辛苦些。”钱夫人笑得轻描淡写般，嘴角只是微微翘了起来，脸上的肌肤却没有一丝颤动，眼角也没出现细纹。
郑六夫人听了这话心里一阵气闷，可又偏偏挑不出刺来，只能望着钱夫人尴尬的笑了笑：“可不是吗，咱们都有操不完的心思！要操心自己的夫君，要操心后院的事情，现在还要替子女辈操心了！”
钱夫人只是笑着没有答话，这时她的贴身丫鬟从悠然农家香里走了出来，一面拿着手帕子擦着额头上的汗珠子：“夫人，办妥当了，那掌柜将铺子里边有的东西都抄了一份清单，说到时候配好了替我们送到府里头来。”
“如此甚好。”钱夫人本来还想往铺子里边去，可又不愿意搭上郑六夫人，于是转身朝那打扮得全身闪亮的郑六夫人笑道：“郑夫人，我便不陪了，你去瞧瞧罢，给侄女儿办酒宴可是大事，千万马虎不得的！”
上了马车，那丫鬟的话匣子便打开了：“夫人，那铺子真的不是一般的铺子比得上的，东西码放得整整齐齐，都打好了价格，什么东西都可以自己拿，一并去那边结账，也不知道这掌柜的怎么想出这法子来了，奇思妙想得很！”
钱夫人笑了笑：“都说无商不奸，这做买卖的，不奸诈些又怎么能赚钱？说得不好听是奸诈，用那褒义的词儿便是聪明了。”
郑六夫人在铺子门口吃了个瘪，心中气闷，望着钱夫人的马车辘辘而去，伸手拍了拍胸口，眼中露出了鄙夷的神色来：“她的夫君不过是个正四品的官儿便这般目中无人，我们荥阳郑氏的门第，哪里配不上一个小小的知府了！”
旁边贴身妈妈劝道：“夫人，别想这么多了，咱们先去里边瞧瞧热闹再说，这十五小姐的告别喜宴只有几日了，咱们可得好好准备着，若是办得不好，少不得老夫人会不高兴，对咱们六房没好脸色。”
“即便我办得好又如何，她心里头还不是只记着她生的那几个？”郑六夫人说得气愤愤的，走起路来似乎生了风一般，裙子下把飘得有些高，露出了下边的一双青色梅子绿的绣花鞋面儿，管事妈妈慌忙将她拉住：“夫人，走慢些！”抬眼见郑六夫人脸色似乎有恨意，只能慢慢劝导：“大房现儿只有六爷是在荥阳，老夫人还不是靠着你给她打理内务？虽说老夫人肯定记挂着的是她亲生的儿子，可毕竟在其余几位爷里头，最得喜欢的，还只有咱们六爷和夫人你了。”
郑六夫人撇了撇嘴，脚步放慢了几分，郑老夫人哪里是喜欢自己？只不过是现儿大房其余几位爷都是在外头做官，一年到头也只是年关才回来一趟，有时外任放得远了还不一定会回。大房只剩了自己夫君没有出身，只能呆在荥阳替郑大太爷管些事情，老夫人年事已高，家里的内务不只能给自己打理还能交给谁去？自己这么多年贴心贴意的听她的吩咐，就看到时候她能不能从指头缝里漏点好处给自己。当下最大的好处便是这儿女亲事了，郑大太爷与老夫人交游广，在里边挑两门合适的亲事，让自己两个女儿嫁个好人家才算是得了好处呢。
不管怎么说，先巴结着老夫人才是正经，郑六夫人捏了捏拳头，由贴身妈妈扶着走进了“悠然农家香”，瞧着里边到处都是人，不由只觉得有些不舒服。自己一个堂堂的夫人，怎么能与这些市井小民挤到一处买菜？她又转身折了出去坐回到了马车上头：“妈妈，你去看看罢，随意挑些菜蔬水果回来，我看看究竟是不是如他们所说这般新鲜好吃。”
第一百零六章大宅门勾心斗角
华堂的走廊下有着阴阴的凉影，站在门口的两个丫鬟透过那茜纱帘子往里边偷偷瞅了一眼，见里边郑老夫人坐在中间，身边围了几个孙女儿，个个打扮得如花朵儿一般，正声音娇柔的在说着话儿，一个丫鬟不由得羡艳的叹了口气：“十五小姐真是命好。”
旁边站着的那个撇了撇嘴儿，头上的一支镶金虫草头儿的簪子不住的闪着亮：“什么命好不好的，你以为英国公府就那般容易嫁进去的？不是说相看而已，偏生要闹出这么大排场来，若是没有被相中，那可怎生是好？”
“咱们大周的规矩你又不是不知道，相看，基本就是定了，哪有那么多意外好出，再说你瞧瞧，咱们十五小姐那可是才貌双全，荥阳郑氏又是大族，还能不被相中？”先前说话的那个丫鬟继续攀着门帘儿边往里头张望：“若是能指了我去做陪嫁丫鬟，半夜睡觉都能笑醒。”
“陪嫁丫鬟也只是个丫鬟罢了，日子还能好过到哪里去？只有能脱了这个奴籍，自由自在的去找生计，这才好呢。”虫草头儿簪子依旧亮闪闪的晃着人的眼睛，门帘子前边的地上点点碎金：“你以为英国公府又能好到哪里去？天下乌鸦一般黑，这大宅门里龌龊的事儿不会少！”
两人正在攀谈着，就见打扮得色彩斑斓的郑六夫人带着丫鬟婆子朝这边走了过来，身后还有几个小厮，提着几个小篓子。两个丫鬟赶紧微微低头行礼：“六夫人安好。”
郑六夫人走到面前来，身边的婆子已经塞了一个小银毫子在两人手中：“老夫人今日心情如何？”
别着虫草头簪子的丫鬟嘴角轻轻扬起：“一早起来便笑吟吟的，颇有兴致，这会子找了几位姑娘在说闲话儿呢。”
郑六夫人整了整身上的轻纱披帛，昂起了头：“走，跟我进去。”
两个丫鬟慌忙将门帘儿打起，软软的茜纱在手中变成细细的一把儿，郑六夫人身量颇高，头发上的赤金满池娇分心差点挂到了茜纱帘子，她头略微低了低，这才迈步走进了大堂里边。
郑老夫人眯眼瞧了瞧面前站着的老六媳妇，只觉得进来了一座活动的珠宝架子，从头到手到腰间，到处都能见着珠光闪闪，心中不由暗自鄙夷，真真是小家子气恨不能将好东西都披挂上阵戴齐全，其余几个媳妇哪是这眼皮子浅的？
只不过自己也不好多说她什么，毕竟大房只有老六还在荥阳，还得靠着他们俩夫妇多跑跑腿呢。郑老夫人笑着朝郑六夫人点了点头：“老六媳妇，那篓子里是些什么东西？”
郑六夫人上前一步，满脸笑容道：“西大街新开了一家铺子，叫悠然农