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楚明亮想起一事，秀眸亮晶晶的，“皇兄，明日母后和众皇嫂在御花园赏花，臣妹带皇嫂去凑凑热闹，可好？”
楚明锋抱起叶妩，径直离开。
叶妩看向安乐公主，但听她高声道：“皇兄不说，臣妹就当皇兄恩准啦。”
从春华到澄心殿，是一段不短的路。
叶妩搂着他的脖子，缩在他怀中，心中甜丝丝的，仿佛饮了蜂蜜。
楚明锋脸膛紧敛，目视前方，冷淡的眸光，看不出情绪。然而，她知道，他关心、在意自己，即使他对自己那般冷酷、狠戾，也是因为爱自己。之前，她逃走，激怒了他，如今她再次落在他手中，他不出那口恶气，是不会消气的。
“下来走吧。”他止步，语音微冷。
“走不动。”她轻笑。
“走不动也要走。”
话音未落，他就松了手，放她下来，脸上没有半分笑意。
她知道，他有意板着脸，有意对她冷酷无情，表示他对她再不似从前了。
他径自往前走，叶妩慢慢走着，实在跟不上他的大步流星，却也不肯出声喊他。
走了一阵，楚明锋蓦然发觉她没有跟上，回头一看，她一步步地走着，弱不禁风的样子令人痛惜，好似一阵强风就能把她卷走。
这段宫道鲜少有宫人走动，此时只有他们。红彤彤的夕阳挂在西天，晴艳的晚霞迤逦成一条璀璨的河流；红艳艳的余晖斜射在宫墙上，照在宫道上，为他们笼出一方灿烂的天光云影。
终究，他不忍心，往回走，一把抱起她。
叶妩的嘴角溢出一抹甜蜜的微笑，默默地凝视他。此时此刻，这张刻意装得冷酷的脸孔，冷峻坚毅，那般赏心悦目。
渐渐的，宫人多了，纷纷侧目。
她禁不住想，眼下自己住在澄心殿，夜夜承宠，不知招惹了多少后宫妃嫔的忌恨与怨毒。
————
次日，叶妩刚吃过早膳，安乐公主就来澄心殿，要带她去御花园。
楚明亮打量她，从头到脚，又是摇头又是蹙眉，“皇嫂，这衫裙太素雅了。金钗，为皇贵妃换一袭艳丽一点的衫裙。”
叶妩连忙道：“不必了。”
这袭梨花白丝纱长裙的确素雅，不过她向来不喜欢太艳丽的衫裙。“御花园的芍药、月季娇艳欲滴，但是人比花娇，那些妃嫔哪个不是装扮得花枝招展？皇嫂，你就这么去，只怕让人觉得寒酸。”楚明亮说的是实话。
“所有人花枝招展、美艳动人，我一身素雅清淡，那不是一枝独秀？”
“也对。”
楚明亮不再劝她，挽着她的手前往御花园，金钗赶紧跟上。
骄阳当空，碧空无云，晴艳的日光遍洒寰宇，空中金光闪烁，有些刺目。御花园深碧浅绿，花木扶疏，芬芳袭人，她们穿花拂柳，前往凉亭。虽然是郁蒸的五月，不过时辰还早，倒有习习的凉风，吹在身上分外舒爽。
叶妩望见凉亭那边有不少人，亭外站满了宫人，亭内坐满了人。
听公主说，芍药、月季开得正艳，关淑妃起了兴头，邀请孙太后和众姐妹在凉亭赏花、饮茶。
她问过金钗，苏皇后、文贵妃相继薨了，眼下后宫以关淑妃为大，不过，楚明锋并没有将后宫交给关淑妃掌理。虽然只有六个妃嫔，但也时常发生一些芝麻绿豆大的事，楚明锋懒得理会，好似有意让她们自生自灭。
凉亭颇为宽敞，孙太后坐在正中，着一袭深青宫装，慈眉善目，含笑与一众媳妇闲话家常。
关淑妃紧挨着她坐，居右；李昭仪坐在孙太后的左边，王美人、苏才人、秦贵人和周贵人坐在另一个石案。
六个妃嫔，容貌各有千秋，或美艳，或清丽，或妩媚，却都打扮得异常娇艳，好似花丛中的芍药、月季，争奇斗艳，都想独占鳌头。
“母后。”楚明亮欢快叫了一声，奔进凉亭，笑嘻嘻道，“儿臣为母后带来了一个人。”
“哦？谁呀？”孙太后缓缓地笑，转头望过去。
在众人的注目下，叶妩步入凉亭，盈盈行礼，“臣妾拜见太后。”
孙太后惊喜地笑，“原来亮儿说的是你。妩儿，快过来让哀家瞧瞧。”
叶妩靠前两步，孙太后拉过她的手，怜惜的目光落在她略显苍白的小脸，“可怜的孩子，你又清减了。身子是自己的，可要为自己保重，知道吗？”
她应了，“谢太后关怀。”
六个妃嫔见太后待叶妩这般好，目光不一，各怀心事。
孙太后的眼眸流露出对她的喜爱与关怀，“虽然陛下还没给你应当的名分，不过，哀家想听你叫一声‘母后’。”
“太后，没有名分，便名不正言不顺。”叶妩温婉道。
“哎呀，母后还怕没有那一日吗？”楚明亮笑呵呵道。
“公主说得对，说不准明儿陛下就晓喻六宫了呢。”关淑妃抿唇一笑，眼中藏着不屑。
“母后，方才说到哪儿来着？”李昭仪岔开话头，浅笑盈盈，“叶妹妹来了正好，淑妃姐姐办的这赏花会，人越多越好玩呢。”
“方才说到，以芍药为题做诗呢。”秦贵人笑道。
“淑妃姐姐才情卓绝，冠绝后宫，叶妹妹亦才冠金陵，不如淑妃姐姐和叶妹妹各作一诗，让众姐妹一睹风采。”周贵人眸光微转，绵里藏针的话说得合情合理。
这些妃嫔一唱一和，你一句我一句，倒有点联手欺负人的感觉。
叶妩心惊，跳舞不在话下，做诗却不行。虽然叶大小姐精通琴棋书画，但是她只有叶大小姐的记忆，哪会做诗？
关淑妃当仁不让，急于表现似的，“各位妹妹见笑了，本宫就以芍药为题，献诗一首。”
凉亭安静下来，只有饮茶的声响。
她的目光落在那富丽色艳、妩媚多姿的芍药上，瞳孔微微一转，曼声道：“一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”
众人拊掌，皆赞“好诗”。
叶妩焦躁不安，怎么办？这些妃嫔恨不得踩死自己，怎么会轻易放过自己？
果然，周贵人微笑道：“轮到叶妹妹了。叶妹妹，诸位姐妹正等着呢。”
叶妩尴尬不已，看看楚明亮，又看看众妃嫔。
楚明亮正要开口为她解围，李昭仪明眸含笑，“太后，倘若叶妹妹做不出诗，不如罚个什么，也好让诸位姐妹乐一乐，可好？”
恰在此时，有人惊喜道：“陛下来了。”
众妃嫔纷纷欣喜地转首望去，楚明锋沉步走来，头戴金冠，金芒闪闪，一袭明黄色帝王常袍映着璀璨的金芒，仿若神祗，让人仰视，又禁不住那刺目的光芒。
**妩儿不会做诗，怎么办？明锋会帮她吗？
【73】对朕千依百顺
众人纷纷起身行礼，孙太后端然坐着，微笑融融。
楚明锋踏入凉亭，身形峻挺，气魄慑人，帝道十足，宽敞的凉亭顿时显得逼仄。他身上点染的金芒好似照亮了凉亭，众妃嫔皆含情望他，各展风姿，以期得到他的注目。
他向孙太后淡淡一礼，她笑道：“陛下怎么得闲来了？”
不露丝毫情绪的目光扫视一圈，从叶妩脸上滑过，最后，他看向母后，“今日风有点凉，儿臣便出来吹吹凉风。”
楚明亮有意告状，“皇兄来得正好，诸位皇嫂正做诗呢。淑妃皇嫂做了一首好诗，正好轮到皇嫂。方才有人说，假若做不出诗，略作小惩，让诸位皇嫂乐一乐。”
说着，她揽住叶妩的肩，对皇兄眨眼，示意他为叶妩解围。
“听来倒是有趣。”楚明锋笑得温和，“方才是谁说要罚？”
“是臣妾。”李昭仪心虚道，不敢不认。虽然陛下看似没有生气，但以陛下对叶妩的宠爱，必定也会维护叶妩。
“有何好主意，说来听听。”他的眼眸仍然含笑。
“臣妾以为，也不是真的要罚，只是让诸位姐妹乐一乐。”李昭仪娇媚地笑，“假若叶妹妹做不出诗，那便让叶妹妹斟一杯热茶给淑妃姐姐吧。”
“算不得小惩。”楚明锋取了果品放入口中，并无维护叶妩之意。
叶妩的心一滞，虽然斟茶给关淑妃并不屈辱，也不是什么惩罚，可是，他纵容妃嫔戏弄自己，毫无维护之意，这就是他真正的心思——借妃嫔之手，惩戒自己。
李昭仪浅浅一笑，“既然陛下恩准，叶妹妹便以芍药或月季做诗。”
秦贵人莞尔道：“叶妹妹莫急，慢慢想。早闻叶妹妹才情卓绝，京中无人不知，诸位姐妹都盼着一睹你的才情呢。”
叶妩知道所有人的目光都落在自己身上，既然他和众妃嫔都想看自己出糗，那便出糗吧。
“叶妩无才，怎比得上淑妃？”她斟了一杯热茶，递给关淑妃，“淑妃请用茶。”
“皇兄。”楚明亮跺脚，责怪他。
关淑妃尴尬地笑，不知道要不要接过这杯茶，看向陛下。陛下正与王美人低声说着什么，她心中一动，伸手接过那杯茶。
叶妩屈身等了半晌，才等到她伸出手，这时候，他竟然和一个妃嫔说说笑笑，无视自己。
不知怎么回事，手上一烫，整杯热茶悉数泼在手上，叶妩惊叫一声，伴随着茶盏落地的脆响。
茶盏落地，瓷片四溅。
众人皆惊，孙太后略有责备地问：“怎么回事？”
关淑妃惊慌地起身，屈身道：“陛下息怒，母后息怒，是臣妾不当心……臣妾也不知怎么回事，还没接到茶盏，就……臣妾拙笨，连累叶妹妹烫了手，请陛下责罚……”
这茶水是刚换上的，还很烫，泼在手上，烫红了，辣辣的疼。
叶妩看着红透了的双手，咬唇忍着。
关淑妃是故意的。她明明接住了茶盏，却故意不小心打翻了茶水，倒在自己手上。
金钗赶上前，拿起叶妩的双手，吹着冷气。
楚明锋冷凉的眼眸瞧不出任何情绪，“既是不当心，那便罢了。金钗，扶她回去，传徐太医瞧瞧她的手。”
众妃嫔惊诧，陛下竟然没有发怒！竟然没有责骂关淑妃！竟然没有维护叶妩！
楚明亮生气地跺脚，“皇兄……”
“母后，儿臣回御书房批阅奏折。”楚明锋未曾看过叶妩一眼。
“去吧。”孙太后点头。
众妃嫔目送陛下离去，然后看向叶妩，或得意，或解气，或阴毒，或冷笑。
叶妩霸占着陛下，夜夜专宠，今日看她当众出糗，她的手还被烫伤了，陛下并不维护她，也没有流露丝毫痛惜之色，太解恨了。
孙太后担心道：“烫成这样，可怜的，快快回去。”
叶妩告退，楚明亮和金钗扶着她离去，众妃嫔看着她慢慢走远，心事各异。
孙太后凤颜冰冷，“今日之事，哀家暂且不追究，但是哀家不希望有下一次。”
众妃嫔齐声道：“是。”
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徐太医看了叶妩的双手，说烫伤并不严重，抹两日药膏便会好。不过，他开了一张药方，说调理她的身子。
金钗送徐太医出去，楚明亮气呼呼道：“皇兄怎能这样对你？怎能让她们欺负你？明明是关淑妃把茶水倒在你手上的。”
叶妩莞尔道：“别气了，伤势又不严重。”
虽然这么说，心却隐隐作痛。楚明锋，你借她们出气，是不是？
她劝楚明亮先回去，说自己想歇会儿。
楚明亮说明日再来看她，总算走了。
坐在床上，叶妩想着当时他的反应，越想越气闷，气得眉骨酸痛，泪水盈眶。
金钗回来，开解道：“皇贵妃，莫胡思乱想……”
“我不是皇贵妃。”叶妩陡然吼道，“不要再叫我皇贵妃！”
“皇贵妃……”金钗吓了一跳，知道她被陛下的态度伤着了。
“我不想再听到这三个字！”叶妩