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下次，我废了你的腿！”
“大哥……”
“滚！”
紧接着，是二当家愤怒离去的脚步声。
外面寂静无声，想必那人也走了。
阻止二当家的人，就是大当家。叶妩可以断定，大当家的声音很熟悉，颇像一个人。
————
楚明轩和沈昭只身到镇江府，王统领率三十精卫跟随，暗中保护他们，听他们差遣。
这日午间，李昌在漕运总督府设宴为他们接风洗尘。
李昌年已过五十，肥头大耳，身宽体胖，一瞧便知这些年他搜刮了不少民脂民膏。原本，漕运总督一职三年一换，楚明锋登基后，瑞王上奏，天青帮控制了漕运，把持了长江一线的河道，如若漕运总督三年一换，只怕新官驾驭不了天青帮。为了保证京中米粮的顺利运达，漕运总督一职可酌情更换。因此，李昌任职长达十年，雷厉风行，心狠手辣，纵横黑白两道，就连镇江知府都对他礼让三分。
李昌挥退舞伎，把酒道：“王爷、沈大人来到镇江府，下官倒履相迎。据下官所知，此次王爷与沈大人到镇江府，是为了整顿漕运。”
“此次圣意坚决，天青帮胆敢与朝廷作对，乃以卵击石。”沈昭笑若清风，“李大人是聪明人，如何抉择，不需沈某提点吧。”
“下官人微言轻，蠢钝如猪，为官多年还是孑然一身、两袖清风。”李昌皮笑肉不笑，“陛下决心剿灭天青帮，下官唯命是从。如有需要，听凭二位差遣。”
“本王在黄鹤楼设宴，会会天青帮的当家，就以李大人的名义，请他们今晚到黄鹤楼。”楚明轩以王爷之尊下命令。
“王爷，如若下官有这个本事，下官愿意效劳。可是，下官与天青帮素无来往，不知天青帮的总坛在何处，也不知如何联络天青帮的人。”李昌苦恼道。
沈昭冷笑，“李大人为官多年，纵横镇江黑白两道，岂会没本事？若无本事，只怕早被天青帮的人撕了扔进长江喂鱼。”
楚明轩长睫微眨，眼角凝出一抹阴冷，“若你没有本事，就不必再当漕运总督！”
李昌额冒冷汗，故作为难、委屈，“下官就试着联络天青帮，倘若天青帮的当家不给下官面子，下官亦无能为力。”
沈昭一笑，“有李大人出马，他们不看僧面也看佛面，必定会来。”
李昌大倒苦水，“王爷、沈大人有所不知，天青帮帮众过万，个个凶残，在沿江几个州府为非作歹、犯案累累，这几年各州府都发榜缉拿他们，可是天青帮消息灵通，早就逃之夭夭，根本抓不到人。下官这漕运总督的职位，听来风光、体面，实则艰辛，和天青帮打交道，好似脖颈上架着刀，心惊胆战，心力交瘁。”
楚明轩饮尽酒水，“嘭”的一声，将酒杯掼在桌上，沉声怒喝：“你任职漕运总督十年，罔顾法纪，与天青帮狼狈为奸，贪污受贿，欺压百姓，不知做了多少非法的勾当，还敢说艰辛？”
“冤枉啊，王爷。”李昌立即起身，屈身拱手，“下官谨守本分，十年如一日，对朝廷忠心耿耿，从未做过一件违背良心的事。”
“要本王拆了你的私宅，从墙中、地下挖出金银珠宝，你才知道怕？”楚明轩厉声喝道，拔出桌上的利剑，剑尖直指他的胸口，银光寒心，映白了李昌的脸。
“下官冤枉……”李昌浑身发颤。
“这十年，你拿了多少油水，做了多少坏事，天知地知，你自己也心知肚明。”沈昭面目温和，徐徐道，“陛下决意将漕运收归朝廷管辖，剿灭天青帮，若你出一分力，算是戴罪立功，沈某可保你一条小命和万贯家财。如你不知好歹，胆敢通风报信，与天青帮为伍，自作孽、不可活，陛下一怒之下，夷九族！”
这番话，语声温润得就像春日里的风儿，吹得人全身舒坦，言辞却是犀利如剑。
李昌面如土色，吓得嘴角抽搐。
楚明轩收剑入鞘，“好自为之！”
沈昭和楚明轩，一柔一刚，一文一武，刚柔并济，配合得天衣无缝。
————
为了防止叶妩再次逃跑，二当家蒙住她的眼，将她囚在另一个地方。
这是一件颇为宽敞的石室，四面都是石墙，阴冷黑暗，寒气钻入身躯，她蜷缩在石床上，用仅有的薄被裹住自己。
没多久，她感觉越来越冷，冷得发抖，四肢僵冷，心揪成一团，额角刺刺的痛。
二当家走进来，点燃了墙上的烛火，石室顿时亮起来，她眯眼望着那团明火，好似感觉到轻微的暖意。
“你可知，晋王和沈昭今日已到镇江？”他阴阳怪气地说道，“可惜他们不知你在这里，他们不是来救你，而是奉旨办事，整顿漕运。”
“是吗？”她牙关微抖，即使他们不知道，楚明锋一定知道她失踪，一定会查到她被掳了。
“狗皇帝想剿灭我天青帮，没那么容易！”他猛地挥臂，狂妄得很。
“原来你是天青帮的二当家。”二当家哈哈大笑，“是！我是天青帮二当家，我叫华明楚！”
叶妩思忖着，华明楚？这个名字怪怪的。
他的眉宇流露出狂气与仇恨，“我的本名是楚明华，是不是觉得很熟悉？”
楚明华？
她惊骇不已，他和楚明锋、楚明轩是什么关系？
他的眼中布满了冰寒的戾气与恨意，“我爹爹是瑞王，被狗皇帝杀死的瑞王！”
“你是漏网之鱼？”
“对！我是漏网之鱼！确切地说，无人知道瑞王还有我这个儿子！”楚明华纵声道，神色乖戾。
从他的陈述中，叶妩明白了，他是瑞王一个妾侍所生的孩子。
二十年前，瑞王回京述职的途中救了一个年轻貌美的女子，当夜便强要了这女子，并带她回京。瑞王妃见瑞王被这个狐媚的女子迷住了，冷落府中妻妾，心存怨恨，在瑞王离京后设计赶她出府。当时，她已经怀有身孕。为了保住孩子，她忍辱负重，躲在金陵城郊的村野，顺利产下一子，想着等瑞王回京之时抱着孩子见瑞王，控诉瑞王妃的恶毒心肠。可惜，她等到的是瑞王妃的追杀。所幸，瑞王妃派来的家丁心存善念，不忍杀这对可怜的母子，放她一马，让她远走他乡。
她来到镇江，独自养大孩子，含辛茹苦，熬了十年，累出了病，撒手人寰。
临终之际，她将一支桃花玉簪交给儿子，嘱咐儿子务必保存好，即使饿死也不能变卖玉簪。
十岁的孩子失去了娘亲，只能江边扛货赚取一点银子养活自己，就这样过了几年。后来，他加入天青帮，跟随一个老人学武，仗着高超的武艺令帮众敬服，一步步往上爬，最终成为二当家。
瑞王事败之前一个月，到镇江府笼络天青帮，要天青帮为自己办事，竟然意外地与儿子相认。
叶妩怎么也没想到，瑞王还有这么一个儿子，而自己竟然被他掳来！当真是无妄之灾！
“父王说，待他大业得成，就让我认祖归宗，还封我为王。”楚明华清秀的脸被仇恨扭曲了，“即将到手的荣华富贵变成泡影，这一切都是狗皇帝的错！狗皇帝杀我父王，我要他血债血偿！”
“瑞王为人臣子，却倒行逆施、犯上谋逆，伏诛是他应得的下场！”她低声道，头越来越疼，越来越难受。
“我不管，杀死我父王，就要血债血偿！”他怒目圆睁，充斥着仇恨与怒火。
“因此，你行刺陛下，把我抓来。”她声音低弱，“你父王被杀，与我无关。”
“父王要你迷惑狗皇帝，你没有做到，怎会与你无关？”楚明华阴毒道，“狗皇帝最喜欢你，把你藏在宫外，我抓你到镇江，何愁他不来？”
“他怎会为了区区一个女子亲身涉险？”
“那就拭目以待。那两个重犯是我放出来的，他们在京师到处杀人，全城恐慌，不仅可以让狗皇帝焦头烂额，还可以趁乱掳走你。没想到晋王突然出现，救了你，以致我功亏一篑。所幸潇湘楼办喜事，那日当真热闹，万人空巷。不过，若非如此，我也不能轻易地把你掳到镇江。”
叶妩惊慑住了，那两个重犯杀了那么多人，是他一手造成的！
楚明华阴恻恻地笑，“你伤一分，狗皇帝就心痛一分，我就痛快一分！你遍体鳞伤，狗皇帝就痛彻心扉，我就痛快淋漓！”
她心神一紧，虽然头疼脑胀，但也必须强撑着应付他。他想怎样折磨自己？
他的手指和拇指捂着下巴，似在思索，“我得好好想想，怎么折磨你才最痛快！”
她的脑子飞快地转着，想着对策。
想了片刻，他不耐烦道：“马鞭抽在你身上的声音，是世间最美妙的声音。狗皇帝看见你白嫩的身上布满了鞭痕，多么心痛啊……狗皇帝必定恨得咬牙切齿……想起狗皇帝痛恨的样子，我就开心……”
他从身后取出马鞭，阴险地笑。
叶妩不由自主地发抖，不想向一个被仇恨填满了心的人求饶。
“咻”的一声，一记马鞭抽来，抽在叶妩的肩上，剧痛弥漫……她知道自己染了风寒，如今又挨鞭子，不知道能支撑多久……一鞭下来，就像被热滚滚的油水烫过，连皮带肉的痛，难以忍受的痛……
**妩儿真可怜，宝贝们多多可怜她吧。
【39】春宵一度，销魂蚀骨
她每叫一声，楚明华就兴奋一次，笑得越开心、越欢乐，打得越来越起劲，状若癫狂。
有人闯进来，气喘吁吁地说道：“二当家，大事不好了……”
他停手，暴跳如雷地抽向那人，恼怒地问发生了什么事。
那人回道：“大当家正找二当家，二当家快去。”
想好好折磨她一番，每次都被打断，楚明华的闷气无处发泄，却又不得不去。
叶妩蜷缩着身子，虽然只有五鞭，但剧痛摧毁了她的意志，风寒蚕食着她的身子……石室寒如冰窖，她无处藏身，渐渐昏过去……
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镇江府知府为楚明轩和沈昭安排了一座雕梁画栋、精美雅致的别苑，鞍前马后地伺候着。
从漕运总督府回来，沈昭回房歇息，不多时，王统领匆匆回来。
沈昭连忙问：“打探到天青帮的巢穴了吗？”
“天青帮的人警觉性很高，卑职的下属乔装易容、旁敲侧击，怎么也问不出来。”王统领回道，“卑职无能。”
“我早已料到有此结果，外人很难混入天青帮。”沈昭的眉宇布满了忧虑，“妩儿落在天青帮手里，不知会遭受什么折磨。”
“卑职再去打探。”王统领拱手道。
沈昭点点头，望着窗外尚有绿叶的大树，眉心紧凝，凝出一道深深的痕。
有人推门进来，声响很大，他心魂一震，转过身，面色如常道：“王爷。”
楚明轩焦急地走过来，疑惑地问：“妩儿怎么会落在天青帮的手里？”
沈昭知道，方才他一定听到了自己和王统领的谈话，于是道：“王爷，妩儿之事，由我这个夫君费心便可。”
“本王怎能不闻不问？”楚明轩又急又怒，“妩儿究竟发生了什么事？为何会在天青帮手里？”
“潇湘楼办喜事那日，妩儿在潇湘楼被人掳了，我怀疑是天青帮所为。”
“天青帮！”楚明轩攥紧拳头，青筋暴凸，眼中杀气凛凛。
沈昭略略放心，所幸晋王气昏了头，没有追问天青帮为什么掳了妩儿。
就他观察，自从晋王从听雨台回府，就和以往不一样了。晋王御前请缨，追查行刺陛下的刺客；重犯当街杀人，晋王持剑缉凶。若是以前，醉心于风花雪月的晋王绝不会主动参与朝政之事或是与朝政相关的事。不仅如此，晋王的性子