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“什么赌？”
“就赌我开米万两之后，你万隆米铺会比现在获利更多！”
“呵呵，米婆婆，您真会说笑！”他露出一抹讥讽，“如果你做不到呢？”
“做不到，我撤出白都，同时在这里的米万两铺子都归万隆所有！”玲珑坚决说道，眼珠忽而一转，“如果我做到了呢？”
“那万隆归米万两所有！”他信心十足地说道。
“好！就依此而定。”
“我们立下字据。”李老爷忙说。
玲珑心里冷笑一下，也好，看看到时候，你还会这样笃定吗？
来到事先找好的铺面，玲珑简单吩咐他们之后，这才带着那女孩来到后院屋内。
没等玲珑开口，她就扑通跪倒：“老夫人，今日多谢您救我！月儿希望留在您身边伺候，以报今日之恩。”
“你先起来。”玲珑忙说，她可不是为了她的报恩才出手的。
“你叫什么名字？”玲珑问。
“离月。”
“离姓？”
“不，名唤离月，不知姓甚。”她不觉低下头。
“离月，很好听！”玲珑岔开话题，“家中无亲人了？”
“是，娘亲走后，只剩我一人。”
“你跟在我身边可以，不过，”玲珑收起悠闲地神情，忽然板着脸说道，“我只要求你不多嘴，无论你看到什么，听到什么都只当没发生，什么也不要管！你能做到吗？”
“月儿能做到，只是，如果关系您的安危，月儿不能不管！”真是倔女孩。
玲珑开心地笑了，拉过她说：“以后我叫你月儿，你还是叫我姨婆吧！”
“是，姨婆。”她欢快地应道。
与李老爷打赌之时，玲珑早就派卓毅打探过了，这白都人口不多，不很繁华，而万隆米铺足够城里人家米粮的供应了，而她之所以在这里开米万两，并不是与他们争白都的生意，她是要以白都为点，向西域内部扩散，在他的最北部控制他的粮食，就像蚕食桑叶般，一点点用粮食打入西域的内部。
几日光景，米万两就在白都开了起来，当然，粮铺里面不是很热闹，只有几个凑热闹的婆娘来看看而已，想那李老爷定是暗中观察着呢，这样不更好，断了他怕被抢生意的念头。
而在白都往南的小村镇就不同了，一些打着米万两旗号的马车穿行在其间，满载着米粮送到人家门口，那些村民一看价钱竟比城里的大铺子还要便宜一点，质量也不错，都争相买着，一辆辆的马车回来时都几乎空空如也，一切如她所想，一路继续向南。
不久，万隆归属米万两。
泰康四年五月中，西域北境以米万两为粮首，铺店十数众，集北安、贺兰之粮遣之，莫能替也。
第四十章、花开三两枝
“怎会有这样的事？只两月有余就控制了西域近一半的米粮？”许远山沉声问道。
一个红衣长者说道：“是一个老夫人，名唤米婆婆。”
“米婆婆？从没听过。去查她没？”
“回教主，只查出她似乎和聚星斋的聚星先生有些仇怨，他们都是齐国人，其他查不出来。”
“噢？聚星斋？哼，这阵子西域好像挺热闹！”
“教主，我们不是有国库的存粮吗？每年我们都会去北安、贺兰购买所需的米粮，一个米万两怎会威胁我们的粮草？她只是民间的一个店铺而已。”
“嗯，话虽如此，可是不得不防。”
“是，教主想得周全，属下一定多留心。”
“史尊者，柳寻烟最近怎样了？”
“回教主，天筹宫这阵子人手调配异常，我们的人已被启出，看来得再派新人去了。”
“哼！他的伤好了吗？”
“据探子最后报告，他已由罗易医治好，只是他夫人不知所踪。”
“多久了？”许远山沉声问。
“快两个月了。”
许远山皱着眉，玲珑是刺激柳寻烟血蛊发作的引子，按理说血蛊应该发了，可是怎会没有什么动静？只有血蛊彻底发作了，才可以控制柳寻烟，到那时再杀死玲珑也没有任何影响了，玲珑必须得死，因她是他们的女儿，即使寻不到他们，杀了他们的女儿也可，只是现下还没到时候。这个女子会上哪去了呢？依着柳寻烟那般痴情，怎会让她离开？心中有太多不解。
“佩瑶最近可好些了？”
“小姐身体还是有些不适，周围一直有教众保护，她也不曾出府。”
“很好，绝不许小姐出府。”
“是！”那红衣老者应了一声，躬身退下。
许远山扬起刀削似的脸，幽深的双眼略一睁，一丝晶亮闪过，这些人不过是棋子而已，最心爱的都可以牺牲，何况其他？
“师傅，我在摩耶看见天筹宫的人了，好像是濯杀司的。”
“濯杀司？他们来干什么？”玲珑不禁问道，濯杀司不适负责绞杀的吗？怎会来西域？柳寻烟想干什么呢？
“他们出现在顺王府外。”
难道是为许远山？不会，现在以他在西域的势力，杀他可是难上加难，寻烟不会这么急进的。那会是？许佩瑶？因她，寻烟才错手打伤自己，失了胎儿的。可是，这也是极其难办的事情呀，她是许远山的女儿，怎会轻易被杀？想到这儿，玲珑的头有些大。
“师傅，我们联系濯杀司的人吗？”
“不可，绝不能让他们发现我。”玲珑决然地说。
“为什么？师傅，您和宫主是不是有什么误会？”卓毅皱眉不解地问道。
“是我再不能与他相见了，”忽然一种无边的悲哀涌了上来，原来，不是不去想就可以当做没发生；原来，不是肢体的劳累就可以麻痹不尽的思念；原来，躲开熟悉的面容却甩不开渗入骨髓的浓情。玲珑轻轻闭上眼睛，一行清泪悄然滑下，“而我却不能让他知晓原因。”
“师傅。”他没再说什么，只是悄悄递过一条丝帕，玲珑接过，敷在脸上，头往后仰，靠在椅子上，不再出声，四周极静，衬着湛蓝的夜空好似压顶而来。
“他还好吗？”许久，她小声问道。
“我去查！”卓毅说罢转身离开，当他走到门口时，突然停住脚步，似乎犹豫了一会儿，才说：“我爹曾经说过，两情若要久长，岂会留恋在朝暮之间？宫主若与您情深意重定会有相聚之时。”
她身体微微颤动一下，异常疲倦地说：“谢谢你，小卓！”
他走了出去。
一道青白的身影孤寂地站在那里，身后的斜阳把他的样子拉得长长的，那幽蓝的深瞳似平静的碧海，忽而转身，深沉的声音传来：“一心，惩治许佩瑶叛宫之罪，处以剐刑！”
“是！”银色的身影一闪而过。她是地灵宫尊主的近护，从一出生就注定她的职责，那是家族沿袭的责任，不记得多大的时候开始，她就在他身后，只一个传唤，她就会闪身而出，执行他的各种命令。好在蓝天钦是个与世无争的尊主，她也很少外出行事，所以在她无比空闲的时候就养成了观察他的习惯，而这一习惯竟无法割舍，以至于她总是在暗处静静地注视着他，看他平静如水的心，看他仅有的那抹微笑，虽然她知道，那微笑是为了那个女子，可是她还是喜欢看，喜欢在暗处偷偷地看。
听着庞掌柜的回报，玲珑眉头紧皱，西域正有股力量暗中压制着米万两，如果猜得不错的话，应该是许远山，哼！那只老狐狸，真是狡猾，竟然警惕起来，也罢，这次让卓毅出马。
夜晚，玲珑坐在屋内，挑灯看着米万两的店铺分布情况，离月在隔壁已经入睡，忽然传来一阵轻微的叩门声，那是熟悉的节奏，她走过去打开，一个中等身材的老者站在门口。
“进来吧，事情查得怎么样了？”
他进屋后关上门，站在玲珑旁边回道：“师傅，宫主的伤虽好些了，可是，他一直淤积心头，以至于近来没有半分心思做事，唯一是在半月前肃清天筹宫仆众，派濯杀司绞杀许佩瑶。”卓毅那易成苍老摸样的脸上皱纹横生，接着又说，“这些消息是从月瞬那里得到的。”
“月瞬？她知道我在西域吗？”
“不，只是知晓是我打探的，就如实告知。”
玲珑心中思量着：月瞬果真是极其聪慧的女子，她定是知道自己避开寻烟是有苦衷的，也知晓卓毅会在自己身边，她也不会贸然把她的踪迹告诉给柳寻烟的。不过，现在她的摸样以及她的声望，寻烟是不会猜出这就是她－－玲珑的。
“小卓，在摩耶开一处清花楼，从齐国和贺兰还有北安招来自愿入楼的女子，不要西域的女子。”玲珑想了想，又接着说，“本，我不喜欢开这类花楼的，可是，现在的形势不太好掌握，就只能这样做了，你以聚星先生的名义开，所招女子都要才色俱佳。”说到这儿，忽然抬头看向他，他还只是个十六、七岁的少年而已，让他来做似乎有些不妥，她心中正在思量着。
“师傅，”卓毅叫了声，用坚定地眼神看向玲珑，“我会遵照您的吩咐做好的。这只是一种生意而已，卓毅不会以凡夫眼光看待的，而且，我会物色一个老鸨管理这清花楼的，而我则在暗中操控，您放心。”
玲珑点着头，又继续交代道：“清花楼里的姑娘不一定都是卖身的，还可以定期挑一些有特殊才能的女子卖艺不卖身，这样更能吸引那些人的注意。开清花楼是为了笼络西域的权贵，但不能做一些招惹麻烦的事情，千万不要和许远山及红衣教有冲突，不可太招摇。”
“是，师傅。”卓毅点头应道。
“只让他们愿意来清花楼消遣，而不是引起事端，嗯，价钱要高，这样才能吸引他们。”
“是。”
“从今以后，清花楼的出现势必会引起许远山的注意，你不可再来见我，不可与许远山见面，此人奸诈无比，怕你会露出破绽。如果我找你，我会派人拿着带‘琴’字的锦帕给你，你只要到这里就可。”
“琴字？”
“我本玲珑，心随龙飞升！”玲珑说道。
“噢，卓毅愚笨，刚刚没有想到。”他不觉了然道。
“今日之约，只有你我知，没有我的吩咐，无论发生什么都不许认我，你可记住！”她忽然沉声说道。
“是，卓毅遵命。”
“你去准备吧。”
他点下头，转身退下。
玲珑最不喜欢看青楼的女子，那种对人欢笑背人哭的生活是多么凄清悲苦，可是，今日不得不靠着她们来立足于西域，希望在她所能的范围内，不让她们遭受磨难。
在摩耶清花楼开业之时，米万两的老板忽然抱病急回齐国医治，在西域分布的十几家粮铺都交由庞掌柜打理，离月则让玲珑先安置在庞掌柜处。这一来，不少人就猜测是米婆婆年岁已高，又经这么多折腾，早就累病了，她确实该歇歇了，反正粮铺已经步入正轨，有没有她倒是不那么重要了。
摩耶的清花楼终于开业了，这卓毅还真是了不得，看着这艳丽又不失高雅的装潢，真不是一般青楼可比的，楼中有听曲看舞的雅间，有醉卧香塌的闺房，有喝茶品酒的琼台，可谓包容你所想要的悠闲。她随意看着，一个满脸堆笑的老鸨周旋在客人中间，楼最上层的屋子都紧紧关着，那就是各处招来的女子，楼下的人们似乎有些焦躁，不停地嚷着要看看那些绝色的美女。
“当，当，当。”几声悦耳的银铃声传出，大家都不觉静下来，那老鸨抬手轻轻击了几声掌，楼中原先紧闭的闺门竟齐刷刷敞开，一众女子鱼贯而出，或白皙妩媚，或丰满妖娆，个个穿戴不俗，或清丽，或华贵，无不美艳绝伦。那楼下的众人如同看天