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灵儿闻言，只觉心口酸涩无比，极力控制着眼泪不要掉落，刚要出言，只听青葛扑通跪在地上，道：“青葛愿以性命担保，我家小姐不会做如此歹毒之事。”
银冠子看着地上脸庞憋的通红，泪眼汪汪的青葛，只是板着了了脸，并不做声。而良女在一旁道：“你是她的家生丫鬟，你作证是算不得数的。”
柳佳以帕掩口，轻咳了几声，道：“此事还没定论，你且起身。”
灵儿跪在地上，诚恳道：“灵儿与徐姐姐自上船以来，只见过两次，平日里也没有什么嫌隙，灵儿没有理由要害徐姐姐。”
苏娆娆走至灵儿身旁，也跪下道：“二位姑姑明鉴，昨夜子时，唤灵儿出去的人是我。”
灵儿看了娆娆一眼，娆娆伏在地上，继续道：“我与灵儿自上船以来，情同姐妹，她手臂受伤，夜里不得入睡，因而我俩有时会在甲板谈天，并未行什么歹毒之事，还请二位姑姑明察。”
银冠子头上的朱钗轻轻一颤，稍停顿片刻，并不看灵儿和苏娆娆，只是淡淡道：“各位姑娘先在此地休息片刻。”又转向柳佳，道：“姐姐，可否随我到外面一谈？”
柳佳看了众秀女一眼，站起身来，径直向外走去，银冠子旋即跟上。一时间，内室里只剩下面面相觑的秀女。
☆、18风絮
船巍峨不动，外面的雨却悉悉索索的下了起来，此时已是辰时，北地晨烟弥漫，雨丝和雾气飘在河面上，清冷又萧索。
娆娆凝视案旁暗吐香气的狮子香炉，心中气闷，冷了脸坐在椅上，灵儿执了娆娆之手，默不作响，青葛偎在灵儿身旁，眼中泪水犹自未干。
这厅里，一时间，死寂无声。
许久，却听有脚步声传来，片刻，杜秋匆匆走进，手中捧了一方白帕子，她环视一圈，并未见到柳佳及银冠子，便欲转身离去，却听良女道：“杜秋，是不是有什么发现？”
杜秋闻言，停住了脚步，回身道：“是。”
良女将手一伸，道：“你手上的帕子里放的什么，叫我看看。”此话一出，众位秀女均是一惊，均感良女不知礼数。
杜秋眉头一皱，并不看良女，口中道：“姑娘妄言了，这不是你能看的东西。”说罢，便欲离去。
良女脸色一变，倏地站起身来，道：“我为何看不得？”她嘴角带笑，傲慢之意油然而生，“你只不过区区医女一名，我们却是将来的妃子，我跟你说一句话，都是你前世修来的。”
说罢，冷笑了数声，复又坐下。
杜秋微微笑了一笑，轻轻摇了摇头，并不还嘴，转身便离开了。
灵儿和娆娆对望一眼，心中皆是一般想法，这良女，时时刻刻都端着她那千金小姐的礀态，着实可笑。
良女见众位秀女均呆坐着，顿感无趣，她今次出言设计灵儿，并非一时兴起，她与灵儿相处也有段时日，她身体不适，也是灵儿和青葛贴身照顾，她不是不记得，只是她二人皆为备选秀女，况且灵儿之礀尚在她之上，她不得不为自己的前程考虑，况且，她并不是平白编排，灵儿子时外出，这又不是凭空捏造。
想到此，良女复又看了娆娆和灵儿一眼，不由得恨意萌生，苏娆娆也就罢了，肤白貌美，天生妩媚风流，这谢灵儿在她身旁倒也丝毫不逊色，一个妩媚，一个无邪，偏偏这二人还拧成了一团。
良女冷哼一声，换了一副凄婉神情道：“灵儿姐姐，你不会恨我将你说出来吧？”
灵儿闻言，抬眼看向良女，并不答话。良女忽闪了几下眼睛，又道：“我还道灵儿你心善，未成想竟然做下这等事来，哎。”
灵儿心中气闷，眼前一阵发晕，娆娆握紧灵儿的手，冷冷道：“红口白牙乱说一气，青葛，今晨子时，吴小姐是不是也起来了？”
青葛对上娆娆的双目，顿时明了，重重地点了点头说道：“苏小姐说的是，青葛也瞧见吴小姐起来了，至于去哪了却不晓得了。”
良女脸色顿变，怒道：“放屁！”此言一出，自感粗俗，再瞧见众秀女均面露笑意，心中火气按耐不住，上前扯了青葛，一个巴掌就打上去，青葛躲闪不及，被扇倒在地。
灵儿见状大惊，慌忙将青葛从地上扶起，再瞧见青葛左腮立时红肿一片，心疼的眼泪便掉下来，这良女委实太过分了
她转向良女，拭泪冷笑道：“吴小姐好生本事。”言毕，右手便给了良女一巴掌，这一巴掌甚是用力，良女猝不及防，差点歪倒在地。
打完这一掌，灵儿气的浑身发抖，娆娆扶住灵儿，冷言道：“吴小姐，一报还一报，如若你再敢放肆，便不是一巴掌的事了。”
良女捂着脸，双目怒视着灵儿和娆娆，又见周围秀女们窃窃私语，心中怒火燃烧，口中只是恨恨道：“下贱婢子，狗生养的。”
灵儿听她骂的粗俗，几欲想捂上耳朵，就在此刻，只听啪啪两声响动，只见门口的地衣镇角的滑石小香炉倒地，地衣也被牵动的皱起来。
众人循声望去，却是顾清萍跌倒在地，她本坐的离门较近，此刻却倒在地毯上，方才一番争执，大家都没有主意到她。
她脸色微红，呼吸急促，尴尬道：“小女失仪了。”
正在此时，银冠子和柳佳面色凝重，踏进室内，身后跟着的婢子将滑石小香炉等扶好镇好，杜秋跟在其后，手托帕子。
待坐定，柳佳示意杜秋，杜秋面对众秀女，温言道：“方才查验徐姑娘遗体，发现伤口深处有柄断过的钗尖。”
说罢，将手帕上尚带着血迹的钗头举起，这显然是一根钗子的尖端，上面血迹已然凝结，众秀女心中均是一惊。
杜秋又道：“钗子是银钗，上面有青梅图案。”
银冠子冷笑一声，道：“果然是自家人行事。”她面向柳佳，道：“姐姐还不下令？”
柳佳轻咳几下，道：“我已命护卫去搜查。”
良女插嘴道：“谁会这么傻，杀人了还留着凶器。”银冠子看向良女，冷道：“这位姑娘好生不知礼数。”
良女惊了一惊，旋即低声道：“姑姑恕罪。”银冠子冷冷地别过头，并不理睬。
此时，厅里一片静默。
不知过了多久，几名婢女快步迈入，道：“回禀二位姑姑，在秀女苏娆娆的随身包裹中发现了这个。”
说着，将手中的断钗举起。果真是一柄断了头的银钗，上面沾染了些已经泛黑的血色。
娆娆闻言，头像炸开了一般不敢相信，灵儿和青葛皆脸色剧变，将娆娆扶住，娆娆失声道：“这不是我的。”
柳佳接过婢女手中的断钗，细细端详，这是一柄银制钗，并不精致，做工粗糙。
柳佳看了娆娆一眼，厉声道：“大胆苏氏，你有何话说？”
娆娆再也控制不住，泪一滴一滴落下，拜倒在地，口中恳切道：“小女从未见过这柄银钗，定是他人诬陷，还望姑姑明察。”
灵儿一并拜倒，道：“娆娆身为知府之女，家中虽不甚富，却也锦衣玉食长大，这柄银钗做工粗劣，断不可能是娆娆之物，姑姑还请明鉴。”
柳佳细细思量，现今，大户人家的闺秀以配金饰、玉饰、明珠、玛瑙等以示尊贵，银子制成的手镯、钗子多为小门小户之女，或丫鬟婢女所使，即便使了银饰，也会在银饰上镶金嵌珠，做些雕花之类，而苏娆娆之父为徽州知府，断不会佩戴如此粗陋之物。
正思量，银冠子一旁却冷冷道：“姐姐莫忘了，苏氏和谢氏一向走的甚近，今晨又是她二人结伴外出，这杀人的凶器或许是婢子青葛的，也未可知啊。”
灵儿和娆娆闻言都是一惊，这银冠子向来以慈祥面容现身，这时候却说如此花，让灵儿不敢相信自己的耳朵。
娆娆气极，扬声道：“小女和徐姐姐情同姐妹，绝不可作出这等下作事来，况且，这银钗是从何处取来，如何能证明是小女之物？”
银冠子闻言，慢悠悠道：“取这银钗之人是我治下婢女，听苏姑娘之意，是说我诬陷姑娘吗？”
娆娆抬头，目光直视银冠子，倔道：“小女不敢妄言，但事关清白，小女不得不提出质疑。”
银冠子嘴角浮现一抹浅笑，突然厉声道：“作出如此狠毒的事来，还嘴硬，兰香，给我掌嘴。”
兰香闻言，上前，一巴掌便打在娆娆脸上，灵儿气极，站起身来，将兰香推倒在地，护在娆娆面前，道：“事情还未定论，如何能私自用刑？回禀过殿下没有？”
银冠子站起身来，冷冷地瞪了灵儿一眼，又转向柳佳道：“姐姐，你还不说话吗？”柳佳默然，道：“你做主便是。”
银冠子走上前来，照着灵儿脸庞便抬手一巴掌，口中狠狠道：“秀女苏娆娆、谢灵儿加害秀女徐毓秀，证据确焀，押在底舱看管。”
一旁侍卫得令，将灵儿和娆娆抓住。
灵儿被打得眼前泛黑，脸颊生疼生疼，她看着银冠子的脸，心中只是一阵作呕。
银冠子又道：“其余秀女回房收拾行李，即刻上岸转乘马车。”她方才恶狠狠地脸又换了一副慈爱模样，道：“散了吧。”
众秀女闻言，均轻移莲步，在门外散了去。
☆、19青葛
雨渐渐地密了些，天将黑未黑地将船只映照出巨大的影子，此刻已是戌时，本定好明日换陆路的，不知为何，在午间的时候，沧州府河间县的知县已派人用车马将秀女们一一接驳上路，急匆匆的，秀船已然空荡荡的了。
青葛木着脸跪在岸边，雨落在她的头发、肩膀上，此刻她的脸白如一张纸，发丝粘在脸上，越发衬得她瘦削弱小。
天空一声惊雷骤然响起，青葛下意识的抖了一下，登时醒过神来，眼泪夺眶而出，灵儿和娆娆自早上被关进底舱，到现在都没有音讯，她去求银冠子，却被护卫拖至甲板，无人管她。无奈之下，她便欲求鄱阳王殿下，但却被告知，圣上召他回去议事，早间便回京了。
青葛只有跪在接驳秀女的车马前，等候银冠子和柳佳姑姑，但却始终不见踪迹。
如今人人视她们为洪水猛兽，害死同船秀女这等罪名实在是恐怖之极。再加上良女的添油加醋，秀女们个个自诩柔善，怎会再与她有瓜葛。
唯一让她感到一丝儿温暖的，是那日和顾清萍起纷争的霁雨的，她悄悄地塞了一片油纸给自己，青葛想感谢她时，她却惊慌失措地离开。
青葛慢慢地起身，双脚如同灌了铅一样沉重，身上的衣衫早已湿透，她哭得累了，哭得疲了。想到此刻还在底舱关着的小姐，青葛心里难过地像炸开一样。
老爷的掌上明珠，夫人含在嘴里怕化了系在腰上怕跑了的宝贝，哪怕7年前家中遭遇变故之时，灵儿都被保护的严严实实。她何曾受过这样的委屈和羞辱。
没有了父母的庇佑，孤身上路，她们就如同没了帆的小船，在狂风暴雨中摇摆，直至覆没。
☆、20人事凉
黑不见天日的底舱，低矮极了，站在那里，稍一挺直身，便会碰到头顶舱板。密不透风的舱板透着阴冷，灵儿和娆娆偎在一起，互相取暖。
“那根银钗绝不是我的。”娆娆的声音在黑暗里显得异常冷静。
灵儿抱紧娆娆的手臂，道：“我自然知道。”她轻叹一口气，“徐姐姐没了，你和我如今在这里，四个人去了三个，想必那位娘娘该满意了。”
娆娆轻笑一声，道：“我算瞧出来了，什么银冠子姑姑，柳佳姑姑，都是一丘之貉。”
灵儿摇摇娆娆的手，示意她噤声，娆娆继而道：“灵儿，咱们得好生想个法子出去。”
灵儿在黑�