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两人走到衙门前方一颗参天桐树下，田六姑掏出帕子，抹了抹眼。
欢娘看到，这回，她可是真的哭了。
在眼皮子底下跑跑跳跳了好几年的丫头片子，又经自己费心教化，平日再怎么骂得口水直喷，临到分别，总归还是有些感叹。
欢娘看得也是喉咙管儿酸酸涩涩，眼睛一潮，只死死咬住唇，捏住衣角。
这是个喜日，按照瘦马出馆的不成文规矩，哭不得。
瘦马本就是个浮萍命，容贵户玩弄，就算前夕恩爱，说不准下一刻便被转手于人，再一沾水，越发是浪打浮萍，随水逐流。
这跟新娘出嫁截然相反，人家明媒正娶，越哭越旺，自己这侧门进的，就算是干得一身龟裂，也得吞住眼泪，去做妾做婢。
欢娘倒是不迷信这个，可田六姑忌讳。
这怕也是最后一遭跟六姑见面了，就最后顺她一回心意罢……
打从自己满了十岁，六姑穷尽心思给自己找下家、抬价钱，有时还站在常春馆门口，扯住从上等厢出来，没挑出满意瘦马的贵人，大力引荐自己。看着也是好笑，可有什么法子呢？欢娘叹息。
少顷，田六姑压了愁绪，捉了姑娘的手，弯身叮嘱：
“欢娘啊，你这一去，就是郑家的人了，别事儿六姑没能耐教，只记住，人在屋檐下，不得不低头，拿着一身骨气铮铮的，那是英雄好汉，不是咱们娘儿们，折腰要比硬骨难做。谁叫你生了这么个被人遗弃的命，谁叫当年那保婴堂的主事输了银钱，要补裆子，刚巧抱了你这命不好的来堵骷颅眼儿？若你爹娘不丢你，你再穷得没饭吃，总算也有骨肉相伴，若你在保婴堂长大，被没生育的好人家夫妻抱走，如今是个小闺秀也指不准儿。可这天下就偏偏没有如果！跟你说这些，就是要告诫你，是这命，就别肖想一些不属于自己的道道。仰人鼻息，便收起你这年纪的妄想，在郑家乖生做人，若得宠，最好……可也不好，”
说到这儿，田六姑叹了口气，下意识拨弄了一番头发，露出额上一小截儿烫疤，隔了这么多年，仍是凹凸不平，肉芽丛生，又继续：“……几位主子，不得厚此薄彼，都得伺候好。普天下夫妇一体，多少薄命的存了痴心，以为仗了男主子的宠，得意忘形，怠慢了主母，下场如何，不用六姑多说。”
田六姑的语气从没像今日这样和善，以前虽对自己也不坏，却总有一股泼辣劲头，欢娘听她话里藏话，也算是猜出个七八。
这六姑原先被大户人家赶出户，临走被主母鞭笞外加毁了容貌。
还有什么能叫一个女人对个身份低微的婢子，赶走自生自灭都不解其恨，非要弄伤她相貌？
想必这田六姑过往也算是风光过，但这风光代价太高，弄得流落风尘，面庞带疤，想嫁人也是难。
就连常春馆街尾那个横肉缀生，满脸匪气的杀猪丑屠户，还想要个脸孔完整，没缺失的媳妇儿哩。
听六姑感慨完，欢娘也颔首，答应不负所望。
常春馆这六七年，别的倒学得普普通通，偏偏就是养了一身软骨儿，见人说人话，见鬼说鬼话，谈不上八面玲珑，倒也是巴心巴肝儿地收起锋芒，乖顺柔俏。比起那些因为不甘做妾，受不住调｜教轻贱而被打得惨绝人寰的瘦马，自己倒是少受了不少苦。
上一辈子，自己虽不是什么愤世嫉俗的文青，可正年轻着，也是个锐气十足的人啊，欢娘叹，不然也不会当头给男友一耳光，更不会落得个哭笑不得的横死街头。
可这偏远古代，纵是贵妇娇女，也得屏气过活，何况自己？
软骨头好啊。
软骨头，骨头难折。
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回了郑家，欢娘被暂时安排在后边儿小院的下人厢房歇下，与郑济安的小姨娘妙姐儿的院子，只隔着一条廊子，拐个弯儿便到。
郑家的男仆跟其他大户人家一样，都是住在南边儿的倒座房，紧挨着正门，以防贼护宅。
婆子丫鬟们则在西院一排青瓦平房内，紧邻着灶房同后院，方便服侍几名主子。
与欢娘同住一屋的，恰是那个疯疯癫癫的活泼丫头袅烟。
说了两句，欢娘才知，袅烟比自己长两岁，今年已是十五了，去年被嫂子卖进的郑家。
这丫头倒也没被别的，就是话多，胆儿滔天，一见这忠实听众来了郑家，今日便留下，高兴坏了。
欢娘被她捉着说了半会儿话，又听了些郑家大大小小的情况。
那袅烟也是听说了今日西院田六姑哭闹的那档子事，自然忍不住问：“那校尉爷，可真是欺辱你啦？”
欢娘摇头：“我是个下人，贵客哪儿能瞧得起我，同老爷说的一样，是我多心了，没见过世面，白担惊受怕了一场。”心头却啐骂哼斥，那登徒子，可别醉死。
袅烟拍胸脯儿：“幸亏不真，若他瞧得上你，找老爷将你要了去，你可算是走了霉运。”
欢娘一愣：“那位大人，名声不好么。”
袅烟又来了兴致：“该不是什么正派好人儿，自从他来了肇县啊，别看咱们老爷对着他当祖宗奉着，关上家门，每天晚上，都得把他骂得像孙子，骂的那可叫一个漂亮，都能赶上茶馆儿里说书的了，听得格外带劲儿……你呆久了就晓得了。”
欢娘唔了一声，心想也不奇怪。又听袅烟说：“不过哇，今儿你可是听不到了，改明儿吧。”
欢娘奇怪：“怎么今天听不到？”
袅烟道：“那校尉酒还没醒，现在还睡在西院哩。县里衙门当差的李爷拍马屁，说什么醉酒者不宜搬动，免得散了汗禁了风，今儿就不回旅舍了，在郑家住一宿，又通知了那霍爷的副尉，老爷哪能说个不好。人在家里，咱老爷还怎么骂？怕今晚上得要憋一夜，别急，明儿一走，肯定得骂双份，听得更痛快。”
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两名小丫头侃来聊去，天色稍阴下来，欢娘才被成纪氏唤出去，说是老爷夫人饭前传自己，交代今后在郑家些许事务。
纯粹当丫头，哪儿又犯得着叫一对家主亲自叮咛，欢娘打着小九九，跟在成纪氏屁股后头，到了前厅；再等知道这郑家买来自己的意图，果然是惊住了当下，一时半会儿，不知道说个什么好……
作者有话要说：
☆、少寡妾室
近年肇县来了个玄学道长。
这悟愧道长早年脱离道观，云游四野，修了一身好本领，尤擅五行命理，阴阳八卦，名声传出后，时常进出朱门高府，为达官贵人瞧看风水人相，阳邸阴宅，盛名一时无两。
晚年悟愧嫌京城浮躁，定居肇县，继续修造化。
有富贵信徒给他专辟一所，号“鹤翱观”，供他居住，成日香客不断，可他也就月头月尾，腾出几个名额，开放接待，平日深居简出，避不见人。
郑济安也是排队排得脖子长了，才同这名望道长，见了一面。
还能为了个什么？不就是自己那死不见尸的宝贝独生子！
悟愧道长摆卦端相，又将写着小公子生辰八字的黄纸，拿来掐指算计，末了道出结果，说这小公子无论是先天，亦或后福，非但命不该绝，还该是福大命长之辈，无奈出事之前，不慎误撞了煞星，才有此一劫。
这么一提，郑济安倒是想起一件事儿。
就在儿子离家考试前一日，肇县下了一场雨，刚读完书的儿子出来透气儿，在院落里，踩到地上有什么凸物，只当是风雨吹起来什么，心生好奇，喊来个打理园子的老长工，要来个锄头，垦翻了几下，竟挖出一坨肉状物体，足足一条成年人胳膊折起来那般粗细长短，鲜嫩淋淋的，跟人的脂肪一样差不多，看起来甚是可怖。
老家丁经验丰富，一瞧，当场变了脸，只当时阖家上下正忙着予小公子准备包裹，安排陪行书童与下人，也不好说。
事后待那小公子离家了，老家丁提起这事，郑济安才知小公子挖出来的那条肉，正是肉灵芝，俗称的，“太岁”。
欢娘知道，肉灵芝不过就是个长在泥土里的菌类植物罢了，在现代还挺贵呢，防癌抗氧化，保健品和护肤品里头添加一点儿，价格就得翻个翻儿，可古人却是避之不及，不知道从哪朝起，成了个灾星。
说是哪家哪户挖出，便得遭一场灾难，也就是民间老话“犯太岁”。
果然，郑济安一听，很有些担心，可时日久了，家宅平安，也并不当回事儿了。
后儿子夭亡的信儿传来，郑济安悲痛万分，连病数场，忙着递折子休官，也忘了这码事儿，如今被悟愧一提，才醒悟儿子果真是犯了太岁！又越发信任这道长的厉害功夫，事事都听他的。
按悟愧的说法，这郑家儿子遗骸不归故里，竖的是个空荡荡的衣冠冢，又尚不娶妻，连个未亡人都没，三道轮回里，生生世世都是个孤魂野鬼，不如寻个阳间的亲事，便能叫这郑家小公子有个依托，在阎王殿上，也能有底气是个男子汉。
儿子尚不成家便登了极乐，着实是郑济安的心头悔憾，总觉这可怜儿，百年后连个扫墓祭祀的都没，再听悟愧一说，更是笃定心思，决定安个女孩在家为儿守节。
小公子本来少时订了一门亲事，人死茶凉，人家怎可能叫女儿给他郑家结阴亲？
稍微端正一点儿的人家，也少有拿自家闺女儿嫁给死鬼守活寡的，再往乡下挑，大半都是粗手大脚，天残地缺，字儿不识，体面话都说不清的村姑，真真是两厢不得齐美。
思前想后，郑济安才叫继室去瘦马馆，择个顶级姑娘，配给儿子做媳妇儿。当时柳倩娥恰好染了风热，拖严重了，便只得交了高姨娘料理。
只这瘦马馆的姑娘，再如何优质且是冰清处子，毕竟不是良家户，郑济安多少也是瞧不大起，左右一打算，决定叫这买来的瘦马，先给亡子当妾，妻位，再留待日后，边走边瞧。
这守阳妾室的职责，正是落在了欢娘身上。
听完郑济安唾沫横飞地说完，欢娘除了吃惊，却也是哭笑不得。
做妾本就可怜凄惨，没料自己更倒霉，还不是做人的妾，竟是做鬼的妾，连个巴望奔头都是难得有。
按着郑济安的意思，会择个好日，将自己迁至小公子生前住的东边大院，在家人面前过个眼，抬成小公子的水新娘，即是妾室，今后须得素衣简服，不施粉黛，不缀珠钗，还得长年茹素，潜心佛前，早晚念经，替夫主超度。
未当嫁娘，先成寡妇。
名义是妾，倒更像出家当了姑子。
却也免了其他一些烦恼，例如被大婆压制，同其他侧室通房勾心斗角，避免摊上个厌恶的男人还得要忍着恶心，软腰屈膝地承欢于前。
欢娘想，自己大概只需将讨好夫主和正房的力气，拿来对待郑家夫妇，安安心心，本本分分在这乡绅后院，做个寄生米饭虫。
总之，下半生，便是一株孤零零，冷清清的后院无根草，连花儿都谈不上，花儿还得有人来时时浇灌着呐，这般一想，也不知是该喜，还是该忧。
厅内，郑济安言明意思，欢娘正是默默想着，一时气氛安静。
柳倩娥本来不厌恶欢娘，无奈一向跟高姨娘不对盘儿，自己已经发话不要这匹瘦马，最后还是进了门，想着高姨娘占了个小上风，心里不痛快，见欢娘久不开声，发了话：“怎的，你是不甘心？”
欢娘俯首：“奴家已是郑家的人，哪儿来的不甘心。”除非有朝一日把那衙门和郑家的卖身契毁了去，还她一个自由身……
郑济安挥挥手，又提点了几句，叫成纪氏先打发欢娘下去了。
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