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不过,在地藏王菩萨和十殿阎王的协调下,十八位大魔王一直没发起过大型战争。偏安一隅也好,养精蓄锐也罢,至今目前的地狱位面,尚算平静……
皓天和玉絮潜入地狱位面,已经三年,多数住在太空堡垒,隐藏在冤魂海的上空,一边修炼,一边研制各种丹药和法宝,一边静观其变。
皓天的‘金、木、水、火’四大分身,依然留在仙境,巩固已经建立的势力;光之分身和暗之分身跟随皓天来到地狱,土之分身则驻守人间,一边慰劳大小老婆,一边巩固势力。
为着方便起见,皓天干脆将光之分身叫做天光,将暗之分身叫做天暗。而且,天光肤色白皙,天暗肤色微黑,容貌稍作改变,和皓天黄皮肤的本尊很容易区分开来。
玉絮只将水之分身和木之分身带在身边,‘光、暗、金、火、土’五大分身驻守仙境。她将水之分身称为水仙,木之分身称为木莲。
若是遇到瓶颈,两人便会乔装外出,兵分两路,结交朋友,好为日后创建人际关系网。
至于天光、天暗、水仙和木莲,则四处搜寻财宝,收集信息。
目前,皓天与血池地狱的李世民关系很好,玉絮则成了刀锯地狱五位狐狸精的好姐妹。
皓天和玉絮,依然是一星恶魔,至今没参加过任何官方的升级考试。
在地狱位面中韬光养晦的刀皇和剑皇,算不上什么知名人物。
不过,据说刀皇是青龙会的幕后大哥,剑皇是日月神教的幕后大姐,也不知是真是假。
为着安全起见,皓天和玉絮一直小心翼翼,如履薄冰。
第四章 出山
清晨,皓天和玉絮吃完早餐,商量何去何从。
玉絮:“你真的打算投奔血池地狱的李世民?”
皓天点头:“李世民雄才伟略,是个值得追随的君主。”
玉絮:“那好,我也去投奔刀锯地狱的妲己。你打算何时动身?”
皓天:“明天早上。我还有几件法宝,今晚便可以炼制成功。我们暂时不要分手,多找一些帮手再说。如果没有自己的队伍,贸然去投奔人家,未必会受欢迎。”
玉絮笑道:“你就不怕,对方以为你想鸠占鹊巢么?”
皓天:“李世民如果没有这点胸襟,我也不会追随他。如果我们想在地狱位面站稳脚,必须借助那些大人物的力量。”
玉絮:“不管怎样,你一定要记住自己的最终目标……你要成为一个伟大的君主,而不是一个伟大君主的附庸。”
皓天:“放心,我永远都不会放弃自己的理想。不过,我始终坚持这样的原则:‘与其霸占别人的地盘,不如开创一个新世界。’你若是将别人赶下台,迟早也会落得同样下场。”
玉絮:“那么,你开创一个新世界,就不怕被别人霸占么?”
皓天:“那就要看你如何管理了。创业难,守业更难啊!”
玉絮:“我对你有信心,因此你一定不能够放弃。以真诚待人,才能换取别人的真心。不过,你在人间和仙境创建的势力,已经无人可以动摇。”
皓天:“那也不一定。‘生于忧患,死于安乐’,人间和仙境已经平静太久,迟早会发生暴乱的。毕竟,人心永远不会满足。昔日对我忠心耿耿的人,他日未必不会反叛。”
玉絮:“……你也太多疑了吧!令人心寒哪!”
皓天:“我也不想这样的,却无法不这样想。昔日陈桥兵变,众将士拥立赵匡胤,黄袍加身,最后还不是杯酒释兵权?赵匡胤做得还算好的,没像朱元璋那样大杀功臣。”
玉絮:“我觉得这样很好呀!在马上得天下,却不能在马上治天下。五代时期,之所以出现那种朝代更替、不暇稍息的现象,与其说是因为皇帝太弱,不如说是因为臣属太强。特别是那些领兵大帅,依仗手中的兵权,篡位弑主,易如反掌,是威胁皇权的最大势力。”
皓天:“你说得对。当年赵匡胤免去石守信、高怀德、王审琦、张令铎、罗彦环等人的禁军职务,让他们到地方州郡去做节度使,然后取消殿前都点检、侍卫马步军正副都指挥使等职务,只剩下侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使、殿前都指挥使这三个不能相互统属的职务,让三使各领一司(合称‘三衙’),互相牵制,均直接听命于皇帝……”
玉絮:“同时,‘三衙’的长官都是由资历较浅的后辈武将担任,使其难以在禁军中形成根深蒂固的势力。为了‘安抚’被释去兵权的石守信等人,赵匡胤不但赏赐了大量的钱财,而且表示要同他们结为亲戚,‘约婚以示无间’……”
皓天:“如此一来,不但使石守信等人在一得一失中,获得一种心理平衡,进而消除了‘鸟尽弓藏,兔死狗烹’之类的疑惧,而且作为一种象征,也表明了宋初皇帝与曾经拥立过皇帝的功臣宿将之间的矛盾,也终于得到较为合理的解决……”
玉絮:“朱元璋的做法,却委实令人心寒!清代的史学家赵翼,说过这样的话:‘独至明祖,藉诸功臣以取天下,及天下既定,即尽取天下之人而杀之,其残忍实千古所未有。盖雄猜好杀,本其天性。’这种评价,虽有过激之处,却指出了朱元璋滥杀的事实。”
皓天叹息一声:“洪武十三年正月,胡惟庸一案,牵连被杀达三万人,甚至已经七十七岁的功臣李善长,亦被赐死,并诛杀其家。吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、靖宁侯叶升,因牵连于此案,亦被杀。
洪武二十六年,又兴蓝玉案。蓝玉以谋逆罪被杀,连坐被诛杀者,达一万五千人。胡蓝案,使得大明的开国功臣,被屠戮殆尽……”
玉絮:“朱元璋所处置的大多数是官吏,而对小民则很信任,甚至亲自接见粮长,被赏识的马上授予官职。或许,这就是所谓的小农情结吧!”
皓天:“不过,朱元璋实行‘以猛治国’的政策,虽然杀戮过重,但确实整饬了吏治,强化了中央集权,从而为明朝前期的繁荣铺平了道路……”
玉絮:“但我始终不赞同这种方式。昔日赵匡胤虽然‘重文’,但并不‘轻武’,无论文臣武将,只要‘有一材一行可取者’,都予以擢拔和使用,‘天下无遗材,人思自效’,其专制统治的基础,是广泛和稳固的。”
皓天:“我也比较欣赏赵匡胤。他一方面调整中央与地方、君主与臣下的关系,使地方的行政、财政、军事等方面的权力不断向中央集中,最后又集中到皇帝一人手中,形成了至高无上的君主集权制;另一方面,又开科取士,重文用武,广罗人才,极力扩大这一专制统治的基础。一个优秀的君主,不会只谋一世,而是为万世基业着想。”
玉絮:“从洪武十八年开始,朱元璋亲自制定、颁发《大诰》、《大诰续编》、《大诰三编》和《大诰武臣》,其内容主要是惩治贪官污吏、地方豪强以及侵扰百姓等问题。
四编大诰共二百三十六条,其中惩治贪官污吏的竟达一百五十条之多,而且极其严厉,共罗列有凌迟、枭首、夷族等惩罚,其严酷程度超过历史上任何一个封建王朝……”
皓天:“明初的吏治,改变了元末‘赂遗权要’、‘蠹政厉民’的腐败风气,日趋清明。朱元璋注意严肃整顿吏治,与他来自底层,看到元朝因吏治腐败导致灭亡的教训有关。他在明初实行以猛治国的政策,认为乱世须用重典,因而法外用刑的情况严重,遭到惩处的官吏很多。”
玉絮:“可是,他为什么要屠戮功臣呢!大明江山,只是他朱元璋打下来的么?”
皓天:“通常而言,开国皇帝与功臣之间产生矛盾,不乏先例,关键是皇帝如何化解这种矛盾。汉代的刘邦心存猜忌,大杀功臣;唐太宗李世民气量宏大,处理较为恰当;宋太祖赵匡胤‘杯酒释兵权’,和平解决功臣的兵权。
朱元璋的情况与刘邦有些相似,却又不同。
帮助朱元璋打天下的功臣,多是他的同乡,甚至汤和与周德兴还是他的同村,是幼时游戏的玩伴。正是这些人在战斗中出生入死,东征西讨,为朱元璋夺得天下。
待朱元璋登基成为皇帝后,他们之间却有了君臣的名分,凡事不可逾制。这些功臣心里,也许难以及时适应这种改变,而朱元璋却是一个多有顾忌的君主,矛盾于是不可化解。
朱元璋之所以大开杀戒,史家通常认为,他是为继位者扫清障碍,永保大明江山。可是,他在为子孙扫清障碍的同时,也埋下了祸根。
后来,他的孙子建文帝锐意削藩,燕王朱棣立即起兵‘靖难’,夺取天下。假使当时蓝玉等能征惯战的开国功臣还在,朱棣未必敢兴兵,建文帝也不用‘逊国’了。”
玉絮:“你之所以想追随李世民,是不是你比较喜欢他对待功臣的态度?”
皓天点头:“这是很重要的一个原因。李世民即位以后,所面临的首要问题是,稳定局势,建立以自己为核心的最高领导集团。
他接受了尉迟敬德提出的‘杀人太多,不利于天下安定’的建议,采取了宽大安抚和任用东宫属僚的政策,缓和了统治集团内部的矛盾。
在稳定局势的同时,李世民又着手整顿父亲在位时的宰相班子,逐步建立起以自己为核心、由温彦博、王珪、魏征、戴胄、侯君集等人所组成的最高决策集团。
这个集团汇集了当时最杰出的人才,在政治上呈现出明显的朝气和进取精神,为李世民进一步励精图治、开创贞观之治的新局面奠定了基础。”(备注:以上内容摘自《中国历代帝王》)
玉絮笑道:“李世民麾下猛人这么多,你现在才去投奔他,还能得到重用么?”
皓天:“这个不是重点。我只是想通过李世民营造的环境,先体会一下如何治理天下。”
玉絮微笑:“哟嗬,还没学会走路呢,居然就想学飞啦……不管怎样,我会一直支持你的……”
第五章 唐寅
翌日清晨,皓天将太空堡垒收入血神戒,与玉絮来到岸边,将造型为袖珍帆船的法宝取出,就要渡海而去。
此时天色尚早,海上白茫茫一片,看不到人影。
皓天却不敢大意,将袖珍帆船抛至海中,默念口诀。顷刻之间,帆船已有十米长,六米宽,三米高,以一层透明的能量保护罩覆盖。
皓天牵着玉絮,飘落甲板,扬帆而去。
玉絮打量帆船一阵,笑道:“这便是你日夜赶造的法宝?”
皓天微微一笑:“冤魂海中鬼物无数,你迟早能看到它的奇妙。”
玉絮:“莫非,你的这艘帆船,还能捉鬼不成?”
皓天:“佛曰,不可说,不可说!”
玉絮撇嘴道:“不说就不说,我还不愿意听呢……你真的不说?”
皓天:“百闻不如一见,耳听不如目睹。该发光的时候,它立即会发光,你急也没用。”
玉絮:“最讨厌你卖关子……算啦,继续研究我的‘含笑半步癫’,迟早让你出点洋相。”
皓天:“你的‘含笑半步癫’,比起唐伯虎的‘含笑半步颠’,不知哪个厉害?”
玉絮:“根本不同性质。唐伯虎的‘含笑半步颠’是毒药,我的‘含笑半步癫’只是让人暂时疯癫而已。你知道唐伯虎在哪里么?”
皓天:“如果天光收集的消息没错,唐伯虎应该在石磨地狱……”
便将天光收集的那些消息,逐一告诉玉絮……(备注:关于唐寅的介绍,摘自《明朝那些事儿》,小有改动)
明正德朱厚照年间,当李东阳、李梦阳在文