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当然，他发过几次脾气，但都是在一些无足轻重的小事上，使得个别学生心怀怨恨地离他而去，但这并不能说明他的学术生涯为何如此毫无生气，不是吗？
慢慢地，他开始意识到，这一定是某个别的因素……种族因素。
达特一直有意识地使自己免除许多黑猩猩患有的“提升强迫症”：要么像大多数黑猩猩一样，阿谀奉承地巴结人类；要么像少数喋喋不休的黑猩猩那样，永远沉着脸，一肚子怨气。然而几年之前他开始留意了。不久他便得出结论：学生之所以避开他，因为他是一头黑猩猩！
这使他震惊！整整三个月他丢弃了学术研究。他阅读有关人类对自己种族的保护者地位，两者间关系、礼仪等等的文献，当他得知人类对他的种族拥有最终权利时，他勃然大怒——直至他又阅读了星系普遍的提升实践的资料。那时他才知道，还没有哪个保护者种族，像人类一样，将一个只有四百年提升历史的物种，置于其各高级委员会中。
查尔斯·达特感到迷惑，这时他想到了“赐予”这个词。
他阅读了人类长期的种族斗争历史。他简直难以相信，仅仅五百年以前，人类内部各种族间也彼此编造愚昧的弥天谎言，仅仅因为各自的肤色不同；千百万人遭受杀戮，仅仅因为人们相信自己编造的谎言。这难道是真的？
他学到一个新词：“装点门面”，并感到一阵热辣辣的羞耻。当时他自愿要求进行一次纵深太空考察，下定决心，如果不能证明自己的学术能力——如果不能证明自己绝不亚于任何人类科学家，就不回地球！
结果他被派往“闪电号”，这艘飞船充满了唧唧喳喳的海豚和水。尤其难以容忍的是，那个顽固不化的伊格内西奥·梅茨立刻把他当成自己又一项没有完工的实验品！
达特已经学会容忍这一切，他甚至学会讨好梅茨，他决心容忍任何事情，直至他对基斯洛普星的考察报告最终宣布。
那时，当查尔斯·达特走进每一间会议厅时，人们就会起立！优秀的青年学生会来到他的身边。他们会明白，至少他不是一个门面！
查理的沉思被一阵林中传来的声音打断，他赶紧将防护罩啪地一声盖在操纵台下方的一组控制器上。他决心不让任何人有机会发现他的实验中的秘密部分。
丹妮和利男沿村子的小径走过来，低声交谈着，手里拿着一束束的东西。查理立刻哇啦哇啦地向机器人发布了一系列详细的指令，却又满腹狐疑地瞟了瞟那两个人，想弄清他们是否怀疑什么。
不，他俩完全沉浸在两人世界中，互相触碰着，抚摸着，低声私语着。查理发出一声听不见的哼声，他看不惯人类对性这种没日没夜、日复一日的投入。但是当他看见他俩朝这边投来目光时，他咧开嘴，朝他们微笑、挥手。
他们也向他挥手致意，他暗自庆幸，他俩没有起疑心，很快又关注自己的事了。真幸运，他俩在相爱。
“我还是想留下来。要是吉莉恩错了，该怎么办？假如塔卡塔－吉姆提前转换炸弹的能量又怎么办？”丹妮说个不停。
利男耸耸肩说：“我还掌握着他需要的东西。”他扫了一眼停泊在水池中两艘快艇中的第二艘，即属于汤姆·奥利的那艘。
“没有它，塔卡塔－吉姆走不了。”
“对！”丹妮强调地说。“他需要无线电收发机，不然，还没等他前去谈判，早被外星人炸得粉身碎骨。可是你单枪匹马，那条海豚老奸巨滑，十分危险！”
“这正是我要你离开的原因之一。”
“嗯，难道这是一个大男人在对我说话？”她想说得挖苦一点，可怎么也讲不出那种讽刺意味。
利男摇摇头说！“不，这是你的军事指挥官在对你说话。事情就这么定了。让我们把最后一些采样装好。我会送你和萨奥特几英里路，然后，再见。”
他俯下身子想捡起一个小包，可是手还未碰到它，就感到有只手按在他的腰上，猛地一推，他顿时失去平衡，双臂张开晃了两晃。
“丹妮！”他瞥见她恶狠狠地朝他做个鬼脸，随即大笑起来。他即刻伸出左手，一把抓住她的双手，拖着她跳进水里，她的笑声变成一阵尖叫。
他俩从两艘快艇间露出头来，溅着水花。丹妮用双手按住他的脑袋，发出胜利的大笑。忽然她猛地一窜，半个身子跃出水面，因为有什么东西从后边触摸她的臀部。
“利男！”她谴责地说。
“不是我。”他屏住呼吸，伸开双臂朝后探去。“肯定是你的另一个情人。”
“我的……哦不！萨奥特！”丹妮一转身，一边寻找，一边踢水。又有什么从身后碰了碰她，她哇地叫了起来。“你们这些满肚子坏水的男人难道不会想点别的？”
一条带斑点的灰豚的脑袋从不远处露出水面。喷气孔上戴着的呼吸器只稍稍压低一些他哈哈的笑声。
人类骑着
圆木浮水之前很久——
我们就有一个发明
愿意来
尝试一下吗—— 尝一尝 三人恋爱的滋味？
他不怀好意地斜眼瞅着她，丹妮脸红了，利男不得不笑了几声。这使得丹妮朝他泼水，他一转身游到她跟前，将她双手紧紧按在一只小艇的边上，用力吻她，使她大窘。
但她随即也回吻他，只吻得嘴唇上带有基斯洛普星上强烈的金属气味。萨奥特在他俩身侧游着，用尖利的牙齿轻轻地摩擦着他俩的腿。
两人紧紧拥抱时，利男对丹妮说：“你知道，只要我们能够防止，就不应该让自己的肌肤接触到这种金属物质，你不应该那样做。”
丹妮摇摇头，随即把脸埋在他的肩头。
她喃喃地说：“利男，我们在骗谁？缓慢的金属中毒又有什么关系？我们在牙龈变蓝之前，早就会死去！”
“噢，丹妮，你这小傻瓜……”他想找些话来安慰她，却发现唯一可做的就是紧紧抱住她，同时，那条海豚将两人裹了起来。
几分钟后，通信指示器吱吱响起。萨奥特游向奥利快艇上的对讲机，它联接一根单股电缆，一直通到“闪电号”的原先地点。他先听到一阵原始海豚的克啦克啦声，接着又叽呱叽呱地急促回答。他高高地升出水面，扯掉呼吸器。
“找你的，利男。”
利男无需问及事情是否重要，那条线路传来的消息必然重大。他轻轻地从丹妮的怀抱里脱开，说：“你先把东西包好，一会儿我就来帮你。”
她点点头，揉揉眼睛。
“萨奥特，陪她一会儿，好吗？”他边说边朝对讲机游去。那海豚摇摇头。
“利男，我很乐意。终于轮到我去逗那位小姐高兴了，不过很遗憾，我必须在此替你翻译。”
利男不解地望着他。
萨奥特郑重其事地说：“这是船长，克莱代基要和我们两人谈话。然后他要求我们帮助他联络这颗星球的技术员。”
“克莱代基，呼叫这里？可吉莉恩说他失踪了呀？”但是萨奥特其余的话又令利男困惑地皱起了眉头。
“技术……他想和乞奎人联络？”
萨奥特咧嘴笑了。
“不，先生，他们还没有资格，无畏的军官。我们的船长大人想要和我的‘喉舌’交谈，和居住在水下的生物交谈。”
第082章 汤姆·奥利
“黑夜兄弟”中的“黑影十二”发出轻微的尖笑。他的快活传播到四周水草地下面的海水中。他从伏击的地点游开，身后受害者模糊的挣扎声正逐渐消失。
水草下一片黑暗，但这并不影响他，漆黑无光怎会令一位“黑夜兄弟”扫兴呢！
他嘶嘶地问：“昏黑老弟，你像我一样高兴吗？”
从他左侧某处的悬浮水草下，传来兴高采烈的回答：“我很高兴，老哥。那伙帕哈武士再也不会跪倒在那个情欲倒错的索罗妇人面前了。感谢远古的军阀们！”
黑影十二说道：“当我们从半智能的地球人口中得知远古舰队返回的详情，一定要亲自致谢。至于现在，让我们感谢我们早已灭绝的黑夜猎人保护者，是他们把我们培育成战无不胜的勇士！”
“老哥，我感谢他们的精神。”
他们游着，彼此保持六十个身长单位的距离，这是水下交战条例上规定的。由于到处都是水草，而且水中声音的反射也很奇特，但条例就是条例，就像本能一样，不容质疑。
黑影十二听着溺死的帕哈人发出最后几阵微弱的挣扎声。
现在他和另一位伙伴要游向一处浮在水上的残骸，那里又有新的牺牲品等待他们前去收拾。
这就像从树上摘果子一样。在这片茫茫无边的水草滩上，就连坦杜人这样的武士也成了一个个东倒西歪的傻蛋，但是黑夜兄弟就不一样！他们适应性强，变异性强，他们能在水草下面游泳，绕过一处处可能产生危险的地方。
黑影十二的鳃裂口处脉动着，充满金属异味的海水不断吸入，他探测出一处水中含氧量略高一点，便稍稍绕了点道从那片水域中穿过。恪守军事条例固然重要，但这是在水下，稍微变通一点又有何妨？
突然，从他左侧传来一阵哗啦啦的溅水声，一声短促的呼喊，接着是一片寂静。
“老弟，那喧闹声是怎么回事？”他朝那唯一幸存的同伴的方向喊去。但是水下声音传播得很糟。他等待着，越来越焦急。
“昏黑老弟！”
他潜到一簇悬浮的卷须底下，他的四条机械手上各持一支轻型箭弹枪。
这里，在这水下，竟然埋伏着劲敌，能够消灭他的兄弟？毫无疑问，他所知道的一切保护者和扈从都不可能做到这点。一架机器人可能使他的金属探测器失去作用。
他脑际突然掠过一个念头：他们正在搜寻的半智能“海豚”在水下可能很危险。
也不对。海豚也呼吸空气，再说他们个子很大。他扫了一遍周围的水域，没有听到任何类似的反射。
“黑夜兄弟”的老大率领着轻型舰队的残余飞船隐蔽在一颗小卫星的洞穴里——尽管他始终深信，地球人不在北部海洋上，但还是派出一艘小飞船前去骚扰和观察。这两位黑夜难兄难弟，就是这番使命的最后两位幸存者，但是他们的所见所闻证实，搜索的对象不在此地。
黑影十二迅速绕过一处水草地的缺口，难道他的兄弟不慎误入开阔水面，被上面的步行者击毙了？
他握紧武器，朝一个模糊的声响游去。
在一片漆黑中，他觉察出前上方有一个鼓鼓的尸体，他发出一阵唧 唧声，然后聚精会神听着复杂的回声。
反射回的声音只显示附近有一个硕大的生物，不动也不发出声音。
他朝前游去，抱住它，不由得悲伤起来。
“我要为你复仇，兄弟！
我要杀灭这海洋中一切能思索的生物！
我要让黑暗笼罩一切希望！
我要……”
又传来一阵响亮的溅水声，说时迟，那时快，一个重重的躯体突然从上面压向他的右侧，并用长长的肢条缠住他的身体，他发出一声短促的“呜克”！黑影十二一边挣扎，一边诧异地意识到，他的敌人是个人！一个半智能、皮肤柔软的狼崽！
“在你做任何其他事情之前，有件事必须先做。”一个粗砺的声音用星系十号语言说着，就从他听觉器官后面传来。
黑影十二发出一声呜咽，一件尖锐、有力的东西刺穿他的咽喉，深深地扎进背部神经节内。
他听见敌人几乎同情地说：“你必须死！”
第083章 吉莉恩
“吉莉恩·巴斯金，我所�