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两人都没想到掉在地上的手枪。筋疲力尽加上地面很滑，两人都不愿冒险弯腰捡枪。
“那些海豚在哪里？”古布鲁人一边咕噜咕噜地说着，一边前后舞动。“告诉我，不然我要严厉地教导你如何尊敬长辈。”
汤姆点点头说：“鸟脑子，先学会游泳，我再带你去他们那儿。”
古布鲁人又伸出爪子，尖叫着冲过来。
汤姆用尽全身力气，跳到空中，一脚狠狠地踢中那鸟人的咽喉。尖叫声顿时中断。他感觉到鸟人的脊椎断裂，立刻瘫倒在地，沿着潮湿的甲板滑去，最后被墙挡住，蜷成一团。
汤姆落地时一个趔趄，好不容易在鸟人身旁站稳，但只觉得眼花缭乱。他深呼吸几次，把双手按在膝头上，俯视着敌人。
“我告诉…… 告诉过你，我们是……狼崽。他喃喃地说。
他用力站起身子，摇摇晃晃地走向飞船锯齿状的缺口，倚在扭曲、黑乎乎的边缘下方，朝外凝视着缭绕的迷雾。
现在他只剩下面罩、净水滤器、衣服……对了，几乎毫无用处的古布鲁人的手枪。
当然，还有信息炸弹。那硬家伙挤压着他的腰间。
他想，我已耽搁得够久了。当战斗还在持续时，他可以辩称自己正在寻找答案，但也许这只是搪塞而已。
我要有把握。我要知道我的计策有最大的成功机会。要实现这一切，必须有色那宁人。
我遇到过他们的侦察员，古布鲁人也提到色那宁人。我是否一定要亲眼目睹他们的舰队，才肯相信他们仍然在上空参战？他意识到，自己之所以推迟作决定，还有一个原因。
一旦我引爆了信息炸弹，克莱代基和吉莉恩就会离去。他们不可能按兵不动等候我。我便不得不自行设法返回飞船——倘若可能的话。
汤姆在草滩上作战时，一直盼望能找到个可权且使用的飞船，能把他送回家的任何飞行器都行。但这里只有一具破烂不堪的飞船残骸。
他背靠在冰凉的金属上沉重地坐下，取出信息炸弹。引爆它吗？
海马方案是他的主意。他为什么要孑然一身来到此地，远离吉莉恩，离乡背井，难道只是为了试一试那计划能否成功？他的目光扫过外星人巡航飞船血迹斑斑的甲板，最后落在古布鲁人的无线电收发机上。
他对自己说：你知道，我还有一件事可做，即便这意味着我把自己放到敌人枪眼下，但至少这能将我所知道的一切告诉吉莉恩和其他人。
也许这么做还有其他效果。
汤姆使足全身力气，再次站起身子。他一边拖着沉重的双脚，一边想：既然这里没有食物，好吧，我还是体体面面地走出去。
第九部 升空
第092章 丹妮和萨奥特
落日，昏星，
一个清晰的声音呼唤我，
当我出发下海，
但愿沙滩不要发出呻吟。
——丁尼生①
【① 丁尼生（１８０９～１８９２），英国诗人，重视诗的形式美、音韵和谐、１８５０年被封为桂冠诗人。词藻华丽。——译注】
“丹妮，这条路更长一些。你肯定我们不该折向西南抄近路？”
萨奥特与快艇并排游着，相当轻松地保持着同样的速度。
他用力划水几下，便悠然浮出水面喷气，再和丹妮愉快地交谈几句，但一点都不影响他的前进节奏。
“萨奥特，我知道那样会快一些。”丹妮回答时，目光仍然未离艇上的声纳屏幕。她小心翼翼地远远绕开任何金属圆丘。杀人水草就生长在这一水域。利男向她讲述过遭遇这种致命植物的故事，把她吓坏了，所以她决定远远避开这些陌生的圆丘。
萨奥特又问：“那么，我们为什么要先去‘闪电号’的原址，然后再往南？”
丹妮回答：“有几个原因。第一，我们熟悉这条路，以前走过。而且从原址到海马只需直线向南，所以不会迷失方向。”
萨奥特半信半疑地窃笑着说：“还有呢？”
“还有，在这条路上我们有可能遇上希卡茜。我猜测此刻她正在旧址周围盘旋。”萨奥特问：“吉莉恩让你找她的？”
“是。”丹妮撒了个谎，事实上，她想找希卡茜有她私下的原因。
丹妮对利男的打算深感忧虑，可能他会一直逗留在小岛，直至“闪电号”准备就绪，那时塔卡塔－吉姆再怎么阻挠也为时过晚，不过那样一来，他就没时间让快艇返回飞船了。
那样的话，小飞艇就成了利男的唯一机会。她必须在吉莉恩采取行动之前找到吉莉恩。吉莉恩也许会决定派小飞艇去寻找汤姆·奥利而不是利男。
她知道这样想不尽合理，并为自己的决定感到有点内疚。可是，既然她能向一条海豚撒谎，也就不难向另一条撒谎了。
第093章 塔卡塔－吉姆和梅茨
前副船长一想起不久前那次未遂政变，便恨得甩头咬牙。
他嘶叫道：“我要让这些树枝勾出他们的肠子！”他那装备有蜘蛛器的沉重手臂也发出呜呜的附和声。
伊格内西奥·梅茨抬头看了看极细的、几乎看不见的金属导线，它们在大飞艇上构成格子状，将它固定在地上。梅茨眨了眨眼睛，想顺着这些导线看清它们如何延伸进树林。
他摇摇头说：“副船长，你肯定没有反应过分吧？那小伙子只想确保我们不会在答应的时间之前起飞。”
塔卡塔－吉姆一转身，怒气冲冲地逼视着眼前这个人：“梅兹博士，你突然改变主意了？现在你认为我们应该让那控制‘闪电号’的疯女人将我们的船员统统送死？”
“不……不！当然不。”看到这位海豚军官怒气冲天，梅茨不由得向后缩了缩。“我同意坚持我们的计划。我们必须设法向星系人提出妥协要求。可是……”
“可是什么？”
梅茨犹豫不决地耸耸肩。“我只是认为你不应该因利男恪尽职守而责怪他……”
塔卡塔－吉姆的双颚拍打着，发出机关枪似的响声，他驱动蜘蛛器朝梅茨驶去，停在这个紧张不安的人前方不足一米处。
“你认为！你认为！！这是所有笑话中最了不起的笑话！你？是你这个狂妄的家伙，以为自己的聪明超过地球议会——是你把那些小恶魔塞进本已脆弱不堪的海豚船员中——是你，自欺欺人地认为一切顺利，当你的那些绝望的扈从们急需你的才智时，你却无视危险的迹象——是的，伊格内西奥·梅茨。告诉我，你认为怎样？”塔卡塔－吉姆讥诮地哼了一声。
“可……可是我们……几乎每件事都是你和我一致同意的！我那些接受过基因嫁接的海豚是你最忠诚的支持者！只有他们站在你一边！”
塔卡塔－吉姆叫道：“你的那些新长吻海豚不是嫁接豚！他们怪异、愚蠢，根本不配参加这次航行！我利用他们，正如我利用你，但是别把我和这些恶魔扯在一起，梅茨！”
梅茨震惊已极，无力地向后靠在大飞艇的船壳上。
附近传来蜘蛛器返回的响声，塔卡塔－吉姆凶狠地扫了梅茨一眼，警告这个人不许出声。斯瑞卡－保尔的蜘蛛器从树丛间钻了出来。
这条海豚报告道：“这些导线通向水池。”他说的共同语声调太尖，梅茨几乎听不懂。“它们朝下沿伸，绕在钻孔树凹洞四周。”
“你把它们切断了？”塔卡塔－吉姆问道。
“是的！”这条海豚甩了甩脑袋。
塔卡塔－吉姆点点头，说：“梅茨博士，请让乞奎人做好准备。他们是我们第二项交易的筹码，必须接受与我们接洽的那个种族的检查。”
梅茨问：“你现在去哪里？”
梅茨看见塔卡塔－吉姆的果断表情，接着又注意到另外三条新长吻海豚，他们的眼睛里闪烁着急迫、疯狂的光芒。
他喘着粗气说道：“你把他们驱回原始兽性状态！我看得出！你已经把他们弄疯了！你想使他们成为杀人凶手！”
塔卡塔－吉姆叹息道：“梅茨博士，以后我会和自己的良知搏斗的，同时，我要做该做的一切去拯救飞船和我们的使命。既然理智的海豚不可能去杀人类，我需要丧失理智的海豚。”
三条新长吻海豚朝梅茨咧嘴笑着，他恐惧地看着他们的眼睛，听着他们发出的凶猛的喀嚓声。
他轻声说：“你疯了！”
“没有，梅茨博士，”塔卡塔－吉姆怜悯地摇摇头说，“疯的是你。这些海豚疯了。我的行为正像一个陷入绝境又忠心耿耿的人一样。罪犯还是英雄，这只是看法问题，但我非常理智！”
梅茨的眼睛瞪大了。“所以你不会把知道底细的人带回地球……”他脸色惨白，朝飞艇的舱盖跑去。
塔卡塔－吉姆无需发布命令，从斯瑞卡－保尔的蜘蛛器射出一道强烈的蓝光。伊格内西奥·梅茨叹息一声，便倒在大飞艇舱盖旁泥泞的土地上。他抬头凝视着斯瑞卡－保尔，就像一位父亲被他最宠爱的儿子出卖了。
塔卡塔－吉姆转向他的船员，竭力掩饰内心翻滚的恶心。
＃找啊，找啊，
找到就杀
＃杀光
嫩皮肤的人类
浑身长毛的黑猩猩
＃我等候、等候
在此
＃等候在此＃
三条海豚异口同声地尖嘶一声，然后像一个人似地转过身去，闯进树林，沉重的机械手臂撩开重重树枝状的植物。
梅茨发出一声呻吟，塔卡塔－吉姆低头看看他，心想要不要帮他结束痛苦。他很想这么做，但是无法强迫自己直接对一个人类下手。
他想，反正一样。还可以补救，那几个恶魔回来时，我得做好准备。
塔卡塔－吉姆轻快地跨过奄奄一息的梅茨，爬进舱内。
“梅茨博士！”利男将受伤者拖到一旁，把他的头微微托起。他一边焦急地轻声呼唤，一边将止痛液喷在这位基因专家的脖子上。“梅茨博士，听见我在说话吗？”
梅茨目光蒙眬地看着这个年轻人。“利男？我的孩子，你一定要逃跑！塔卡塔－吉姆已经派……”
“我知道了，梅茨博士。他们朝你射击时，我正躲在灌木丛中。”
“这么说你全听见了。”他长叹一声。
“是的，先生。”利男答道。
“你知道我是个十足的笨蛋……”
“梅茨博士，现在没有时间谈这些。我们必须把你救走。查理 达特就躲在附近，我这就去把他找来，趁现在那些新长吻海豚正在岛上别的地方搜寻。”
梅茨紧紧抓住利男的胳膊。“他们也想害他！”
“我知道。我从没见过那黑猩猩如此吃惊过。他坚信，他们无论如何想不到，他会站到我一边。我先去找查理，然后扶你离开这里。”
梅茨一阵咳嗽，嘴边渗出鲜红的泡沫，他摇摇头。
“不，不用了，我是被自己亲手制造的怪物杀死的，就像维克托·弗兰肯斯坦①一样。别管我，快回到你的快艇去，立刻离开。”
【① 维克托·弗兰肯斯坦，英国女作家雪莱（１７９７～１８５１）的小说《弗兰肯斯坦》中的主人公，一位青年医学研究者。他制造出一个恶魔，它杀害了他的朋友、亲人，最后与他同归于尽。——译注】
利男做了个鬼脸。“他们的头一站就是水池，梅茨博士，我跟在后面，看见他们凿沉了我的快艇。
“我马上跑去驱散乞奎人，让他们离开小岛，丹妮教过我他们的危险信号。我一发出信号，他们就像一群受惊的旅鼠，瞬间不见了踪影，所以，至少他们逃脱了新长吻海豚的魔爪……”
梅茨纠正说道：“他们不