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不足,否则根本不需要迈尔斯跟他的一伙人去进行盗窃行动。”
“瓦希黎恩,我可以向你保证,我们的资金流动绝无问题,而且你不会找到我和我的同僚牵涉抢案的任何证据。我们把空间租给迈尔斯,但是我们怎么会知道他在做什么?和谐啊!他可是恶名昭彰的执法者呢。”
“你把女人们抓走。”
“没有证据。这一切都只是你的推断。我有几名消贼会以生命发誓,迈尔斯强暴并杀害了那些女人。我确定他们其中至少有一人活了下来。不过我还是很好奇,你是如何在这辆列车上找到我的。”
瓦希黎恩没有直接回答。“我知道你已经被摧毁了。随便你怎么说,我看得出来。把那些女人跟我妹妹交给我。我会跟法官要求对你减刑。是的,你为一群抢匪提供资金,做为高风险投资,可是你明确地告诉他们不要伤害任何人,而且开枪杀死佩特鲁斯的人也不是你。我想你可以免于一死。”
“你太自作主张了,瓦希黎恩。”拉德利安爵爷说道。他朝外套口袋伸手,拿出一张折起的传纸,还有一本薄薄的黑皮记事本,两者放在桌上,传纸盖在上面。“提供抢匪资金做为高风险投资?你真的以为是这样?”
“再加上绑架那些女子,目的为勒索她们的家人。”
最后一部分是谎言。瓦希黎恩从不相信这是勒索。他的叔叔另有计划,而根据那些女子的血统,瓦希黎恩猜想玛拉席是对的。目的是镕金术。
他心中暗自期盼,他的叔叔并没有参与直接的……繁殖行动。光想到就让瓦希黎恩很不舒服。也许拉德利安只是将那些女人卖给别人。
这是什么样的期盼啊。
拉德利安弹弹传纸。头条是轰动全城的消息。太齐尔家族面临瓦解。他们上个礼拜的抢案中,有太多不利于他们的负面消息,虽然货物被找了回来,在加上其他严重的财务问题……
其他严重的财务问题。
瓦希黎恩浏览过传纸。太齐尔的主要家族业务是保安。保险。铁锈灭绝的!所有事情都串在一起了。
“一连串有计划性的攻击。”拉德利安靠向他,口气听起来相当得意。“太齐尔家族完蛋了。他们欠了太多笔高额赔偿金。一连串的攻击跟保险赔偿,摧毁了他们的财务基础跟信誉。持股者纷纷以极低价抛售他们的股份。你声称我的财务状况很糟糕,那只是因为全部资金都被挪去一个特定用途。你还没想到我们的家族为何如此贫困吗?”
“全部被你带走了。你把所有的资金从家族财务中转移到……别的东西上,别的地方去。”瓦希黎恩猜测。
“我们刚刚掌握了这个城市中最强大的金融体系。抵押的货物必须归还,因此我们买下了货物,接手太齐尔的债务。所有对失窃货物的赔偿要求都会被取消。我一直认为迈尔斯会被抓走。如果他没被抓,这个计划就不会生效。”
瓦希黎恩闭上眼睛,感受到深深的无力。我一直在追鸡,没想到后面的人正在偷马。他终于明白,这与抢案,甚至与绑架都无关,而是保险诈欺。
“我们只需要货物暂时消失,一切进行得很完美。谢谢你。”爱德温说道。
◇◇◇◇
子弹射穿迈尔斯的身体。玛拉席屏气观看,强迫自己不要皱眉。不能再像个孩子。
他再次被射中。她的眼睛大睁,强迫自己坚定心智,因此她震惊地看到他的伤口开始愈合。不可能的。他们很仔细地搜过他全身的金属意识。可是那些枪伤开始愈合,他的微笑扩大,眼神疯狂。
“你们这些蠢才!”迈尔斯朝枪手们大喊。“有一天,金红之人,拥有最终金属之人,即将回来到此处,你们将被他们统治。”
他们再次开枪。更多子弹射中迈尔斯。伤口再次愈合,却没有完全愈合。无论他把金属意识存在哪里,里面的愈合力都不够了。玛拉席看着第四波子弹击中他的身体,引起他全身一阵痉挛,忍不住发抖。
“崇拜他吧。”迈尔斯说道,声音渐低,口吐鲜血。“崇拜特雷,等待……”
第五波子弹击中,这次没有伤口愈合。迈尔斯软倒在束缚中,眼睛大睁,毫无生气,望着前方的地面。
警察们相当不安。其中一人跑上前来检查脉搏。玛拉席颤抖不已。直到最后一刻,迈尔斯看起来都不像已经接受死亡的命运,可是他现在死了。像他这样的制血者可以重复愈合,但如果他们真的停止愈合,让伤口扩大,他们会像一般人那样死去。为了保险起见,站得最近的警察举起手枪,对迈尔斯的脑袋连开三枪。这次的结果恶心到玛拉席必须别过头。
结束了。“百命”迈尔斯死了。
可是在别过头时,她看到下方的阴影中似乎有个身影站在那里看着,警察们似乎对他毫无所觉。他转过身,黑色的袍子飞舞,走出一道通往小巷的栅门。
◇◇◇◇
“不只是为了保险。你们还抓走女人。”瓦希黎恩与爱德温四目对望。
爱德温·拉德利安一语不发。
“我会阻止你的,叔叔。我不知道你要怎么对待那些女人,但我会找到方法来阻止你。”瓦希黎恩低声说道。
“拜托,瓦希黎恩。你年轻时的正义感已经够烦人了,光是你的血统就应该让你更为优秀。”爱德温说道。
“我的血统?”
“你属于尊贵的血脉,直接可以追溯到‘神之顾问’本人。你是双生师,还是强大的镕金术师。我是在极为遗憾的情况下才下令要你的命,而且是因为我的同僚对我施予压力。我怀疑,甚至希望你会活下来。这个世界需要你。需要我们。”
“你说话的方式像迈尔斯。”瓦希黎恩讶异地说道。
“不。是他说话的方式像我。”他将手帕塞入领口,开始用餐。“可是你还没有准备好。我会负责把相关的讯息交给你。目前你可以退下,好好思考我告诉你的事情。”
“我不同意。”瓦希黎恩说道,朝口袋掏手枪。
拉德利安以怜悯的表情抬头看他。瓦希黎恩听到保险栓被打开的声音,瞥向一旁,看到有几名穿着黑色套装的年轻男子站在外面的走廊,身上没有半点金属。
爱德温冷冰冰地开口:“我这节车厢中有将近二十名镕金术师,瓦希黎恩。你已经受伤,几乎无法行走,手上也没有半点对我不利的证据。你确定你想现在开打?”
瓦希黎恩迟疑。然后他低咆一声,挥手把他叔叔桌前的餐点全部推开。餐盘跟食物哐啷一声落地;瓦希黎恩愤怒地向前倾身,“我总有一天会杀了你,叔叔。”
爱德温往后一靠,丝毫不受半点威胁。“把他带到火车后方,丢下去。再见,瓦希黎恩。”
瓦希黎恩想要抓住他叔叔,但是那群人冲了进来,抓住他,把他拉走。他的腰侧跟腿因为如此粗暴的对待而大为疼痛。爱德温说对了一件事,今天不是开战的好日子。
可是总会有那么一天。
瓦希黎恩允许他们拖着他走入走廊,打开了火车末端的门,把他朝快速移动的铁轨抛去。他以镕金术煞住自己的坠势——这想必也在他们的意料之中——然后落地,看着火车疾驶而去。
◇◇◇◇
玛拉席冲入警察厅旁边的小巷。她感觉到内心的骚动,一阵难以描述的强烈好奇心。她必须知道那个人是谁。
她瞥到一件黑色的袍角从转角消失。她紧追过去,牢牢地握住手提袋,摸向瓦希黎恩给她的小手枪。
一部分的她在想,我在做什么?独自跑入小巷里?太不明智的行为,但她觉得非如此不可。
她跑了一小段距离。追丢了吗?她在十字路口停下,有一条更窄的小巷分岔出去。她的好奇心几乎高涨到难以忍受的程度。
一名穿着黑袍的高挑男子,站在窄巷的入口,正在等着她。
她惊呼一声,倒退一步。
男子超过六尺高,全身的黑袍让他显得可怖。他举起苍白的双手,推开头罩,露出光秃的头,还有一张在眼睛周围有着繁复刺青的脸。
他的眼眶中刺着一对像是粗重铁圆锥的金属物。其中一边的眼眶已经变形,像是被击碎过,早已愈合的疤痕与皮肤下突出的骨头破坏了刺青的线条。
玛拉席知道这名神话中的人物,但是看到他本人仍然让她全身冰冷、恐惧。“铁眼。”她低声说道。
“我很抱歉,必须要用这种方法把你带来。”铁眼说道。他的声音安静、沙哑。
“这种方法?”她说道,声音几乎已经变成硬挤出来的低微尖叫。
“用情绪镕金术。我有时候会拉得太用力。我向来不像当年的微风这么擅长这种事。平静下来,孩子。我不会伤害你。”
她立刻感觉到一阵平静,但是却感觉极为不自然,反而让她更不舒服。平静却反胃。跟死神说话时不应该这么平静。
“你的朋友发现了一件非常危险的事。”铁眼说道。
“你希望他停止吗?”
“停止?完全不是。我希望他得到相关的资讯。和谐对于做事的方法有他自己特殊的观点。我不是每次都同意他的作法。奇怪的是,他的观点要求他必须允许我的否定。拿着。”铁眼朝披风内侧伸手,拿出一本小书。“这里面有资讯。小心藏好。你希望的话也可以读,但是请代替我,把它交给瓦希黎恩爵爷。”
她接下书。“不好意思。”她说道,想要压下他强加在她体内的麻木感。她是真的在跟神话中的人交谈吗?她发疯了吗?她几乎无法思考。“可是,你为什么不亲自把书交给他?”
铁眼露出紧绷的微笑做为回应,圆锥铁刺的眼睛看着她。“我觉得他会想对我开枪。那个人不喜欢没有答案的问题,但是他正在为我弟弟做事,我觉得应该要鼓励他继续下去。日安,玛拉席·科姆斯贵女。”
铁眼转身,走入小巷,披风窸窣磨擦。他边走边拉起头罩,然后腾入空中,被镕金术推过附近建筑物的屋顶,从她的视线中消失无踪。
玛拉席紧抓着书,然后全身颤抖地将书塞入手提袋。
◇◇◇◇
瓦希黎恩在火车站降落,尽量轻缓地从他的镕金术飞跃落地,降落还是会引起他的腿疼。
韦恩坐在月台上,腿架在一个圆木桶上,抽着烟斗,一边手臂仍然吊在绷带中。他没有任何健康剩下,所以无法快速愈合。现在如果想要储存健康,只是会让他的愈合过程更缓慢,然后只在他使用金属意识时愈合得更快,整体来说没有多大助益。
韦恩正在读着一本他们从外城区搭乘火车离开时,他从某人口袋顺手掏出的小说。他放了一枚铝子弹做为交换,绝对是书价的上百倍。讽刺的是,那个人大概只会把子弹丢掉,完全不明白其价值。
我得再跟他谈谈这件事,瓦希黎恩心想,走上月台。可是不是今天。今天他们有别的担忧。
瓦希黎恩来到他的朋友身边,却依旧望着南方,望着城市,还有他的叔叔。
“这本书不错。”韦恩翻了一页。“你应该读读看。是讲兔子的。兔子会说话。真该死的怪。”
瓦希黎恩没有回答。
“所以是你叔叔吗?”韦恩问道。
“是。”
“渣的。我欠你五块。”
“我们赌的是二十。”
“对,但你欠我十五。”
“有吗?”
“有啊,我跟你赌你会帮我追消贼。”
瓦希黎恩皱眉,看着他的朋友。“我不记得有跟你赌。”
“我们打赌时你不在。”
“我不在?”
“对啊。”
“韦恩,你不能跟不在场的人打赌