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“瞧您说的。”班塞使者的语气变的有些轻蔑了：“您这颓唐样子，我还真有点认不出来。
您孙子的年纪都比皇帝陛下小不了多少，您看过的事情比皇帝陛下听过的都多，竟然一副快瑟缩躺下的模样，也不怕人笑话！“
“殿下！我以贵族的名誉要求您！您不了解科恩。凯达皇帝陛下就不要乱猜测！”席加伯爵好像是受到什么刺激突然激动起来，他的嘴角在发抖，胸口剧烈的起伏着，好像那里压着一块就要令他窒息的大石。
看着仿彿激动的快爆炸的老伯爵，班塞使者紧张的手心里都是汗。不冒点风险是不成的，他决定赌一把。
“我不了解什么呀？”这位使者大人的语气傲慢的有些放肆了：“席加伯爵，我真是失望，想我一生交龙交虎竟然看错了人。贵族名誉？名誉可是要有实际的东西来支撑的，比如说——自信。像我班塞帝国一样。”
“你竟然侮辱我！班塞帝国……呵呵，你们班塞帝国又能支撑你们那可怜的自信多久？”压倒骆驼的最后一根稻草终于引爆了火山，席加伯爵跳起来，握着拳在对方眼前挥舞着：“不久之后，我斯比亚帝国将在神属联盟内独领风骚！而且下次的神魔大战，你们班塞帝国再加上坦西帝国也一样，都得站在一旁风凉！”
班塞使者冷汗津津，席加说的究竟是什么意思呢？这种话不可能是为了面子胡诌的。在谈话中自己尽力给对方造成错觉，让席加以为自己所了解的“麻烦”仅仅是在皇帝陛下面前不很受宠而已。席加几次欲言又止，硬生生的回避证实了自己的猜测：有重大情况发生，而席加显然被排除在外。那么他说的这些话只有一个可能——太过激动终于说漏了嘴！
地鼠偷了其他动物的食物后，总会把刨出来的洞堵上，以免以后行动不便。既然得到了大把的情报，班塞使者自然也得小心的补上围墙。
“哎呀！老朋友，怎么这么激动呢？”他站起来，懊悔不已的说：“您还不了解我吗？我这个人很自大，经常口不择言的得罪人，我心里可不是这么刻薄。”
班塞使者对着伯爵郑重的行礼：“我以个人的名义向您和您的家族道歉！请您务必要原谅，我竟然无意中伤害了一位有尊严的家族的名誉。求光明神宽恕，也请求您接受我的歉意。”
班塞使者谨慎的维持着行礼的姿势，席加伯爵的脸色逐渐恢复，终于拿起了一只酒杯，倒掉里面的酒重新斟满递给他。班塞使者长出一口气，双手接过这杯美酒饮下。
拉着伯爵重新落座，班塞使者满是歉意的唠叨着：“您看，老朋友好不容易聚一下，竟然被我毫无礼貌的言词搅和了，真是让人遗憾，这都是我的过错。可是席加，我也得说句不中听的，您也不能一气之下说什么班塞和坦西风凉的话呢！幸亏没外人，要不然被人笑话。看来您的口不择言和乱盖和我有得拼啊！呵呵……”
席加伯爵似乎也有些懊恼，摇了摇头：“……是啊！家族名誉对于一个贵族而言，是比生命还要重要的东西。我太激动了，头脑发昏。人老了就不容易控制自己，就容易信口开河……刚刚的事情我们一起忘记如何？”
“当然！当然！”拍胸作保的班塞使者已经知道得够多，不敢再深入下去：“哦！顺便问一句，皇帝陛下什么时候回来啊？移交物资的清单已经到了，我想跟皇帝陛下商量一下。”
“您再等等，大概就三，五天的时间，或者您找内政监督办也可以。”
“好吧！我明天求见内政监督。”班塞使者举起酒杯：“阁下在班塞的朋友托我带些东西给阁下，前几天不太方便，明天就送到府上如何？”
“这段时间还是不要送的好，我再也禁不起流言了。”席加伯爵也举起了酒杯：“祝健康。”
“祝诸事顺利。”
“叮”的一声，两只精致的银制酒杯轻轻撞在一起，杯里红色液体被激起几圈小小的涟漪。
“班塞使者跟席加伯爵见了面？”轻拈着棋子的手凝在棋盘上，卡尔。尤里西斯看了一眼自己的副官：“这是什么时候的事？”
“他们的会面是在两个钟头之前，会面结束后两人都匆忙离开。班塞使者紧急会见其他使者，而席加伯爵回家稍做停留就赶去了皇宫。”
“嗯，笨蛋也会偶尔聪明一下，找上席加的确能事半功倍。”非常少见的一丝微笑挂在亲王嘴边：“这样说来，各国使者已经碰上头了？”
“到刚才为止还缺两位，因为他们分散在各处。”副官的目光紧盯着自己的脚尖。
“你现在回到驿馆去，有人来找我的话就说我病了，遵照医嘱必须静养，最近几天不能见客。”一声清脆的响声，棋子被放到棋盘上，亲王也收敛起笑容：“其他一切照旧。”
副官转身离去，与亲王对弈的丽人才露出一个娇艳的笑容：“亲王殿下不要走这样厉害的棋步嘛！人家要输了，我要反悔。”
“悔一步吗？没问题。”亲王拿起刚才所下的那一颗棋子：“就怕你悔之晚矣。”
“人家是陪着亲王殿下下棋取乐啊！殿下怎么可以不让着我呢？”丽人调整好了棋子，乖巧的回答：“虽然下棋的目的就是为赢，赢了就有乐趣，但殿下也稍微考虑一下我的感受嘛，这么快就输了的话，我说不定会伤心哭泣的。”
“赢不是乐趣所在，过程才是最重要的。安排好一切，然后看着对方在颓势下徒劳的挣扎，这才是最大的乐趣。”亲王拿起酒杯：“你不会连这个都不明白吧？”
“我明白，所以我不打算挣扎。”丽人不再注视着棋盘：“我认输啦！”
“不做意气之争，懂得在合适的时候放弃，这是你的优点。”亲王起身，慢步走到了窗口：“从今天晚上起，圣都将会真正的变成一处风云际会之地，你手下的人已经闲置了很久，叫他们来开工好了，你也不能闲着。”
“是的，殿下。”
此时的皇宫，皇家议事楼灯火通明，皇族成员们正在各自的房间里处理政务。前来拜访的席加伯爵在侍者带领下，快步走进了维素。凯达亲王的书房。
“是席加伯爵。”维素亲王抬头看清来人，合上手边的文件：“怎么？找我有事吗？”
“是的，下官有事禀报。”席加伯爵躬身行礼，嘴里还非常谨慎的自称下官：“深夜请见实在是情势迫切，还请亲王殿下原谅下官的冒昧。”
“这样啊！”维素亲王起身走到席加面前，背起手来轻声问：“是否那件事办妥了？”
“托亲王殿下的福，事情进行得非常顺利，对方也没有起疑心，在他手段尽出之后，下官才伺机透露了情报。”回答着维素亲王的话，席加伯爵头埋得更低了：“至于情报的深度，下官泄露的一点不多、一点不少，够班塞使者琢磨的。”
“话虽如此，可班塞使者不怎么好骗吧？”维素亲王哈哈一笑：“坐下说话，上酒！”
“谢谢亲王殿下。”自从皇帝登基以来，这是席加伯爵第一次跟皇族成员站得这么靠近。维素亲王的好心情让他有些受宠若惊，退后两步坐了，等上酒的侍者离开房间之后才开口说话：“臣下在年轻时就跟班塞使者熟识，可以说彼此都很了解，但他是皇族，天生有些东西就输我一线……所以，想骗过他并不是很困难。”
“我明白了。”维素亲王的脸上恢复了平静：“虽是有关帝国的大事，但要让你去欺骗自己的朋友，我心里很有点过意不去，他毕竟还是帮助过你的朋友，真是辛苦你了。”
“在很多年前，我已经认识班塞使者了，那时候还年轻，只知道整天纵酒高歌，交往中也不带什么功利之心。”现在谈到班塞使者，席加伯爵的神色里才有了些愧疚：“但现在，我们的聚会都是各带目的，他不是真心关切我的现状，我也不会真心感谢他的安慰……大家都是以帝国为重，个人的情感太轻了。”
“之所以请你来做这件事，正是因为清楚你是个重感情的人。换过其他现实的人，我才真是不放心。”
“亲王殿下过奖了。臣下所做的这些事不算什么，为了皇帝陛下，为了斯比亚帝国，我愿尽我的全力。”席加伯爵抬起头来看着维素亲王：“臣下曾经发誓，要用足够大的功勋来冲抵贵族在叛乱战争时期不战而逃的屈辱。如果还有这样的机会，亲王请务必派臣下去办。”
“请接受这杯酒。”维素亲王点点头，把一只飘散着红酒香味的银杯推到席加伯爵面前：“皇帝不在，我现在无法承诺什么，但你得相信我不会忘记这件事。其实按我的想法，席加伯爵你不应该老是清闲着，应该更深入的融入我们。”
“臣不也是很想用行动来表明贵族阶层并不是一无是处，可是皇帝陛下不怎么信任我……当然这是我们自找的。”席加伯爵苦笑着，老迈的面庞上显露出一丝疲惫：“亲王殿下，别人不了解贵族，可您应该清楚，我们的血管里同样有热血在奔流，我们不是孬种。”
维素亲王放下手里的酒杯，平视的目光和蔼而真诚。
“关于贵族的事，不但我清楚，就连皇帝本人也很清楚，我已经跟他谈过多次，今晚正好是个机会，可以跟你说说。”亲王的声音压低了些：“登基之后，大部分贵族只有官衔而没有实权，大家一定有些怨言吧？”
“臣下对于帝国无寸尺之功，不敢埋怨。”席加伯爵低下了头。
“其实这种状况是我与皇帝多次讨论定下来的，对整个贵族阶层来说是件好事。”说到这里，维素亲王叹了口气：“皇帝知道贵族的可贵之处，所以那些立功和贵族都被委以重任。但在讨逆战争里建功的将领官员，都几乎全是从平民中成长起来的，在这个时候给其他贵族实权，他们是不会心服的。”
“那亲王殿下和皇帝陛下的意思是……”听到很意外的答案，席加呆了呆。
“皇帝的第一要求是保持帝国绝对稳定，虽然他的背景是贵族出身，但在这样的情况下，皇帝本人却不得不成为平民官员的代言人。”亲王苦笑了一下：“席加，你有没有考虑到一点，朝廷里不能有一手遮天的势力啊！无论这势力属于哪一方，对帝国都没有好处。”
“那么，亲王的意思是……您愿意当我们的代言人吗？”席加眼中泛着泪花，几乎不知道要怎么回答才好。
“别给我扣帽子，你想让平民官员都斜着眼睛看我吗？”维素亲王站起来微微一笑：“我会站在一个公正的立场为大家争取，但有一个前提——你们的所作所为要值得我开口才行。”
“有亲王殿下这句话，我们就等若吃了定心丸。”席加伯爵跟着亲王站起来：“请亲王殿下放心，我一定尽力约束好其他人。我们一定会以新的功勋，让帝国上下所有人见识到贵族到底是怎样优秀的人，斗志昂扬的贵族们一定会做到这点！”
“说得好，荣誉属于那些有志气的忠贞人士。”亲王以肯定的语气说：“我会为你们创造机会，我期待着你们的表现。记住，皇帝陛下也在内心里期待着。”
“请转告皇帝陛下，我等将把皇帝陛下的恩德铭记在心，必定不会辜负陛下的厚望。”席加伯爵行礼：“夜深了，亲王殿下请休息，下官告辞。”
维素亲王点点头，目视席加离开。
第四章
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