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「真是难得的厚礼，特使归国时请转达我的谢意，特别感谢琴伦公主。」贝尔妮公主微微点点头，不动声色的回答着。
「不过，我怎么没听到有神族物品呢？」里瓦皇帝微微一笑，「骗人可是坏习惯。」
「神族物品是我国皇帝陛下送出的，绝无虚假。」科恩伸手从怀里掏出一个小盒子，微微放大了声音，让偷偷站在墙角的人能听清楚，「而且，这还不是一般意义上的神族物品。」
「哦？这么珍贵吗？」里瓦皇帝看看眼前的盒子，「女儿，打开这个盒子，让肤看看。」
「是的，父皇。」贝尔妮公主拿过盒子，小心的揭开上面的封印，轻轻打开盒盖。
一片只有手指长短的洁白羽毛，缓缓自盒底的丝绒上浮起，冉冉上升，一直升到三人眼睛的高度才悬停下来。一圈圈米粒般大小的白色光点在羽毛上显现出来，并向四周扩散着飞出，一路散发着柔和的光亮，穿过三人的身体，穿过那重重的帘幕，甚至穿过一堵堵墙壁。
「这是……这是……这是……」里瓦皇帝用手指着这片羽毛，惊讶到结巴起来。
这是神族长公主羽翼上的羽毛，科恩去天堂之岛时曾经花心思「明抢」了好几片这样的羽毛，其他四片被镶嵌在发饰上送给妻子。在挑选礼物时，科恩发现这片羽毛开始散发洁白光点，想到没有其他用处，乾脆拿了来做人情，却没想对其他帝国的皇帝有如此的震撼力。
「这是我国皇帝陛下还未登基之时，神族公主亲手赐予我国陛下的圣洁之物。
陛下您是绝顶聪明之人，当然知道这圣洁之物来自哪里。」看到里瓦皇帝的表情，科恩一声长笑，一种为帝国、为皇帝而无比自豪的意味在话语里表露无遗，「当今天下，只有我国陛下得到了这个待遇，其他帝国不要说拥有，他们何曾见过这圣洁之物一眼！」
「科恩。凯达陛下太会出难题了。」注视羽毛良久之后，里瓦皇帝收回了目光，他摇了摇头，长叹了一口气，「这样举世无双的礼物，叫里瓦帝国如何敢收？女儿，放好。」
贝尔妮公主用手指把羽毛轻轻捉住，小心翼翼的放到盒子里，然后推还给科恩。
「这不是送给贵国的，只是科恩陛下送给贝尔妮公主的私人礼物。」科恩解释说：「在光明神族公主赐予这物品的时候，科恩陛下就已经说明将来要送给其他人，而神族公王当时是默许了的。而且我国的四位皇妃，每位都有一件镶嵌了这物品的发饰。所以陛下就不用担心，贝尔妮公主收下这礼物绝对下会有麻烦。」
「连斯比亚帝国的四位皇妃都有？」里瓦皇帝一楞，「这样说来，这圣洁的物品有五件？」
「陛下您知道，我不能在这件事上对您说谎。」科恩耸耸肩膀，用平淡的语气回答说：「我以前在四位皇妃那里看到四件，加上今天又看到一件，所以我只能说我国陛下手中至少有五件。谁知道科恩陛下什么时候又能拿出那么一、两件来呢？」
听着科恩的话，里瓦皇帝沉默了下来，看着桌上的小盒子出神。
虽然在和里瓦皇帝谈话，但科恩敏锐的感知一直在探知周围的情况，就在展示过这片羽毛之后，窗户下偷听的两个人中有一人离去，而另一边的墙外又有一人加入，藏身在重重帘幕后的那个人一直没动。
「特使能说出此行真正的用意吗？」好半天，里瓦皇帝才抬起目光，「科恩陛下不远千里的让你给朕拿了这件神族物品来看，到底是有何隐意？」
「这真的是一件礼物啊！科恩陛下赋予的，也只是一种单纯的祝愿而已。如果陛下您非要小使说出个隐意来，小使也只好说说自己的猜测了。」科恩双手交握说着话，突然把眼光一斜，「皇帝陛下，有爬虫在墙角呢！」
「这宫廷已有多年没有整修，有几只虫子也属正常，我这身子骨僵硬得很，又懒得叫下人打扫了。」里瓦皇帝眼中精芒一闪，「如果特使心里厌烦，随手拂去就是。」
「这个……小使一向都是做些处理文件的事情……」科恩万没想到老皇帝会让自己动手，一时大感为难，「小使……当然是没有这个能力了……」
「没有这个能力，还能来求婚吗？」老皇帝淡然一笑，「如果连这点事情都不替朕做，那特使就只能打道回国了……怎么一点都不替老人家着想呢？朕年纪大了，很多事不能自己去做啊……」
「陛下是在享清福，当然不用自己做，小使愿意代劳。」看老皇帝这样说，科恩答应了，但随后嘴角一抿，面露难色，「只不过，小使并非农家子弟，分不清害虫益虫，如有差错，岂不是罪孽一桩？」
「虫子就是虫子，哪有好坏之分？」旁边的贝尔妮公主羌尔一笑，「父皇都讨厌。」
「还是女儿知道朕的心意啊！」里瓦皇帝呵呵一笑，拍拍贝尔妮公主的脸。
「既然如此，小使就鲁莽了。」低头一礼后，科恩的身体一个斜翻，电闪般向前掠出，右手突入重重帘幕之中—下只听「喀嚓」一声，躲在幕后那人的脖子已被科恩捏碎！接着抽出那人腰间短匕掠向墙边，「噗」的一声，持匕右手破窗而出，外面立即响起一声惨叫。
当门外那几个持剑护卫冲进来的时候，科恩已经料理完了窗下那两个内侍打扮的偷听者，然后笨手笨脚的笑着爬窗回来，站到里瓦皇帝身前再行一礼，「皇帝陛下，虫子没了。」
科恩说完坐下，饶有兴致的看着那几个从自己侧翻时就出现在里瓦皇帝身边的蒙面武士。
「你们这群废物，居然没有发现有歹人偷窥，还要劳烦他国使者出手料理，要你们这等废人何用？」里瓦皇帝看一眼冲进来的护卫，口气平和的下令，「斩。」
话音刚落，一名蒙面武士从里瓦皇帝身边跃出，手中银光一闪，几名持剑护卫齐齐倒下。
「查清这几只虫子的来历，诛灭九族。」里瓦皇帝长身站起，豪迈气概扑面而来，「特使好身手，不知有没有兴趣陪朕到御花园中一游。」
「那是小使的荣幸。」科恩笑答，「陛下请。」
第九章
里瓦皇帝游兴极浓，他挽了贝尔妮公主的手，带着斯比亚的「特使」，一口气转了小半个御花园。
他走起路来脚步沉稳有力，说起往事来也把场景叙述的绘声绘影，无论从哪一方面来观察，旁人一点也看不出他是位年近六旬的老者。
他不提偷听者的事，科恩当然也不会冒然提起，但从里瓦皇帝事前事后的处理手法来看，他对这样的事情早就了然于心。
他让科恩出手料理那几只「虫子」，也并不一定是临时起意，因为后来出现在他身边的几位武士都是高手，发现有人偷听是不成问题的……这位皇帝，似乎在隐藏什么东西。
「在每一片天空上，都有翱翔的雄鹰，这话说得没错。」来到湖边游船上，里瓦皇帝做个手势，让科恩坐下，「以前只听人说科恩陛下怎样怎样，却一直遗憾没有见过，今天看到特使的表现，倒能推测出几分科恩陛下行事的作风……果然有趣！」
「看父皇你说的，女儿以前就跟父皇说了科恩哥哥那么多的事情。」贝尔妮公主撒娇说：「难道父皇不相信女儿所说的话吗？」
「谁叫你要认科恩陛下做哥哥的？小妹妹替哥哥说好话不需要任何理由，朕心里当然要把你的话打个折扣。」里瓦皇帝拍拍女儿的手，笑着说：「还有早先来到的斯比亚外交大臣，他行事中规中矩，完全看不出有科恩陛下的风范嘛！」
「并不是每一个斯比亚帝国的官员都能有科恩哥哥那样的性格啊！父皇在欺负我。」贝尔妮公主一瘪嘴，转头吩咐那几个跟上的蒙面武士说：「开船。」
「像陛下这种气度不凡的皇帝，也是小使平生仅见。」科恩笑咪咪的回送一句恭维，「就算说到谈笑用兵、当机立断的气度，陛下您也并下比我国陛下逊色啊！」
「特使太客气了，科恩陛下是一位风度翩翩的少年君主，朕只不过是个迟暮之人而已。」里瓦皇帝微微一摇头，把话引到正题上，「像是神族物品这样奇特的礼物，朕就算想破脑袋也拿不出来啊！不知在特使的猜测中，科恩陛下是想表达一种什么样的用意呢？」
「其实，我国皇帝陛下的用意很明显吧！」科恩看看在水面上扩散的涟漪，「送上这一片神族公主大人的羽毛，只是为了向陛下您证明，现在的斯比亚帝国与光明神族的关系非同一般。我国陛下做出的很多事，哪怕是旁人看来很奇怪的事，都能得到光明神族的支持和理解。」
「科恩陛下受光明神族青睐的事，朕知道一些。」里瓦皇帝接过贝尔妮公主递来的酒杯，「听特使这样说，科恩陛下一定是又打算做奇怪的事了？怎么贵国的外交大臣只字未提？」
「外交大臣是代表帝国来办公事的，而我是代表科恩陛下来办私事的，他不知道也属正常。」科恩也接过了酒杯，「至于说到这件奇怪的事情，连我这个特使也有点难以开口。」
「求婚有什么难开口的？」里瓦皇帝笑笑，「难不成科恩。凯达陛下想娶我女儿？」
「当然不是，不说凯达陛下的婚姻已经非常美满，就从贝尔妮公主的角度来考虑，凯达陛下也不会这样做。」一开口就要说出自己的名字，科恩心里非常别扭，「凯达陛下知道贝尔妮公主目前并没有心仪的男子，虽然讨厌前来求婚的人却不得不嫁，同时也清楚皇帝陛下您必须嫁出贝尔妮公主……所以就命小使前来解决这个难题。」
「说得详细些，老年人脑筋不灵活。」里瓦皇帝抿了一口酒。
「我……银月湖子爵……斯比亚帝国求婚特使，在这里代我国某位皇室成员向贝尔妮公主求婚。」科恩正色说道，「希望得到皇帝陛下首肯。」
「某位皇室成员？」里瓦皇帝又楞住了，「是哪一位？」
「这个……」科恩耸耸肩膀，脸上流露出非常不好意思的神情，「具体是哪位，我也不是太清楚啦……科恩。凯达陛下也没有详细说明。」
「你这是在戏弄朕！？」一听科恩的回答，满脸怒色的里瓦皇帝拍案而起，他慢慢靠近科恩，眼神中阴晴不定，「叫你带来光明神族物品当礼物，只不过是个威胁！」
「陛下猜错了，那件礼物并不是个威胁。」科恩微微昂起头，「这只是科恩。凯达陛下在向陛下表明决心！其他六国的求婚使者，不管他们怎么想，也不管他们为谁而求婚，他们都注定要空手而归！」
「咚」的一声，站在旁边的贝尔妮公主手上的酒壶掉到了船板上。
公主殿下先前还一直在想，科恩会用什么好方法让自己脱离苦海，直到这个时候，她才回过神来，原来对于自己的事，科恩也没有稳妥之策……不过为了自己，他竟然要与六国求婚使者正面冲突，以强势压迫六国放弃求婚！或者，他还需要与自己的父皇冲突。
两行清泪流下，贝尔妮公主蹲下身去捡起了酒壶，向两人告罪离开。虽然极力掩饰着不受自己控制而流露出的情感，但在场的两人都是聪明绝顶的人，贝尔妮公主心中的一系列变化，丝毫都逃不过他们的眼睛。
女儿离去让里瓦皇帝想到了什么，他脸上愤怒的神情渐渐隐去，取而代之的是一片慎重，转向科恩说：「特使，你老实告诉朕，朕的小女儿是不是有了心上人？」
「是。」科恩点头。
「他们两人……都是真心相爱的吗？」
「