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在黑暗魔族的这份谕令上，行文语气异常和蔼，虽然魔族也召回了派驻斯比亚的绝大部分魔族祭司，但还在待城保留着一个临时联络机构，名为“巡游驿站”。在谕令的后半部分，魔族对斯比亚帝国近期在外交和军事上的“克制”表示满意，对凯达家族为“和平”所做出的卓越努力赞誉有加，声称黑暗魔族与魔属联盟不会再视凯达家族为异端和敌人，而是希望彼此发展出一种“密切而平等”的双边关系。
不得不说，黑暗魔族从未发布过如此骇人听闻的旨意！它在公然招揽被神族拒绝的超级帝国！而在这样的态度下，斯比亚和凯达家族没有其他选择，只能投奔到黑暗魔族麾下。
从表面上看，神族抛弃的凯达家族已经被魔族揽入怀中，但事情真是这么简单吗？如果黑暗魔族真是吧斯比亚视为自己羽翼下的一个帝国，为什么还要召回自己的祭司？甚至还要发展出“密切而平等”的关系？要知道“平等”这个字眼如果用在帝国、联盟，甚至魔殿与斯比亚的关系上都算正常，但前缀为“黑暗魔族”的时候，事情的想像空间就显得过大了！
神魔眼光长远，行事毫无预兆，用谕令之鞭抽得比斯大陆众势力目瞪口呆的事以前也发生过，只是这一次，上族做得比以往更加彻底，没有使用模棱两可的语句，反而一个萝卜一个坑，直白朴实得如同乡下佃农。
至于各势力高层能从中得到什么提示，神魔似乎并不在意，风传中，神族长公主大人的原话是：“理解不了上族意志的人，还要来做什么？”
理解不了的人很多，不是一般的多，从凯达家发迹初期就开始颓废的人们，猛然发觉身边的伙伴多了一大批，从装饰华美的顶级酒楼包厢到四面透风的路边野店大堂，借酒浇愁的人比比皆是。这一次他们被打击得很深刻，仅仅一个“斯比亚换了主人、继续屹立不倒”的表象，就足够让他们绝望了。
整个比斯大陆，聪明人或许不多，但是一定存在着，所以在普遍绝望的气氛中，也有生生不息的活力展现出来——变革！这个次逐渐与凯达家族紧密相连，在暗地里被悄然传诵着，开始闪耀起异样的光辉。
大部分灼热目光头放在沉默的斯比亚帝国上，而另一部分却在关注着置身事外的势力。
在证件事情中涉及了光明神族、黑暗魔族、神殿、魔殿、神属联盟、黑暗联盟，斯比亚和凯达家族更是处在漩涡中心，唯一不受牵连的只有南北条约商团！在上族的谕令里，这两个新兴势力根本没有被提到，就仿佛被人遗忘了一样。
但它们，真的会被人遗忘吗？
论比斯大陆这一代的风云人物，自然是科恩·凯达独占鳌头，但要以命运多舛来排名的话，科恩·凯达肯定捞不到一个“最”字，因为那个头衔是属于南条约商团首领斯维斯·赫本的，这位花一般美貌的公爵大人，还真不是一般的命苦。
当然，以前种种不幸随着他的努力和坚毅逐渐淡漠，现在已经没人敢盯着他的脸蛋流口水了，但命苦这种事情仿佛具有传染力，已经悄然转移到了他的事业上……这样的说法并不是空穴来风，而是有铁一般的事实印证，最好的例子就是公爵大人主持的南条约商团。
南北条约商团同时建立，同期发展，也同受斯比亚的无差别援助，但与发展平顺的北条约商团相比，南条约商团已经发生多杀状况了？不说被胁迫打仗，也不说魔属帝国的阳奉阴违，就是想起商团总部的迁移次数，都让人无可奈何的叹气……抛开筹备期，已经五次了啊！
南条约商团内部有些留言，显示这其实就是本商团头上的一个诅咒，但传播这些流言的人并没有意识到，正是因为商团的发展壮大，才使他们有闲暇也有心情来嚼舌头，正要是什么情况危急的话，谁还敢拿这种事情来八卦？说到底，商团环境的改变，很大程度上应该是公爵大人的卓越功劳——因为绝大部分的压力都是由他一个人默默承担。
所以斯维斯·赫本公爵本人绝对没有八卦的闲情逸致，在这个黑沉的夜晚，双眉紧锁的他正捏着一份魔族谕令在深思。书桌上的香茶散发着热气，淡淡白雾后面，斯维斯公爵那张日渐消瘦的面庞很是阴郁，也令坐在他对面的吉伦特自觉担忧不已。
良久之后，斯维斯把谕令放回到桌面上，在这份简短的谕令上，黑暗魔族已经把自己的意志表示得很明显，虽然公爵还不知道魔族的最后打算，但以斯维斯拥有的头脑和资料，他得出的结论显然比那些帝国皇帝要深刻得多。
“传言说会有变革，”公爵的声音中充满了苦涩：“变革，是这么简单的事？”
“公爵大人在担心什么？”吉伦特子爵咬着烟斗深吸了一口：“上族虽然有心变革，但近期牵扯不到条约商团身上，就算我们受到一些影响，那也无关大局。”
“我在担心变革的深度——很显然，神族和魔族似乎达成了某种默契，如果只是上族之间的交易那还好，但如果是上族与斯比亚的交易，我们的下场就可想而知了。”
“上族之间的交易，最好的筹码是斯比亚和科恩本人；而上族与斯比亚交易，那首选筹码就是我们条约商团，斯比亚不可能放手的。”吉伦特子爵点点头：“但上族与斯比亚交易的可能性太低了，在神魔面前，斯比亚只能任其予取予求，根本没有任何回缓余地。”
“跟科恩交手让我学到很多，其中有一个很深的感受，就是别存侥幸心理。上族与斯比亚交易的可能性小，但不是没有。最惨的状况，莫过于我们怕什么、他们干什么。”公爵说：“战场上拿不到的，能从交易中拿到，如果条约商团完全被斯比亚控制，那么一切都完了。科恩·凯达什么都有，就是缺少一副好心肠。”
“如果是上族控制条约商团呢？”吉伦特子爵轻声问：“在上族与斯比亚交易的前提下。”
“更惨！我们会很快沦落成另一个魔殿，然后被狂暴的凯达家族碾碎。”年轻的公爵拥有平静而深邃的目光，即使是在谈论这样的事，语气也并不急迫，但如果让他知道上族真的在跟斯比亚交易，而且条约商团是两者争夺最为激烈的筹码，他还能保持住这份处变不惊吗？
“前后都是危险，”吉伦特子爵说：“那我们会很被动。”
“不管怎么说，科恩·凯达的地位会再上一层，格局会有所变化，而我们要做的就是力保条约商团的独立性……相对的独立性。”公爵的语气变得见顶：“我从不相信条约商团是偶然诞生，科恩·凯达的安排必有深意，但是，他也绝不可能预料到今天会发生的事！”
“所以？”
“所以我们有机会，条约商团的命运并不全然掌握在别人手里！”公爵的脸上露出一丝微笑：“或者，我们还会有更大的作为！”
第五十集篇外篇——“黑暗传说——我之所欲”
精灵，优雅而细致的种族，即使挣扎在存活边缘，他们也从不放弃继承自远古的生活方式，亲近自然，飘逸唯美，这是早已融化在精灵血液中的性格和气质。曙光森林中的精灵部族，虽然处于与世隔绝的状态，依然毫不动摇的坚持了这种生活，那华丽精美的树屋、高悬林地的藤蔓栈桥、月光中进行的庆典就是明证。
但毕竟是独自延续，在严酷的现实压力下，为了尽量的隐藏自己，不让别有用心的人发现，他们也会在一些细节上进行妥协和变迁，例如所有的精灵都知道，月光殿堂是精灵族的中心建筑，这种由特殊树木演变而来的建筑应该是最华丽雄伟的，至少要高出其他树木一倍！
但在曙光森林，精灵的表现方式与众不同，他们的月光殿堂的确高出其他树木一倍，但那巨大的树冠却与周围的绿荫融为一体，没有明显差别——原因并不复杂，因为在定居伊始，他们就把月光殿堂的幼苗种植在一个天然的大地穴中，等到月光殿堂长成时，它巨大的树冠刚好凸出地穴，再种上一些伪装用的寄生林木，这里就变得很难被发现。
换个说法，他们其实生活在地平线以下。
但请注意，他们绝不是在地穴四壁上凿洞而居，因为他们是精灵，与穴居野人有本质上的区别。地穴的空腔很大，周围开凿了多条风路保持空气流通，精心的设计保证了阳光能在一天里分两次从不同角度投射下来，夜间也有充足照明。整个精灵族的中枢建筑都在这里面，包括知识殿堂、魔法殿堂、守护殿堂、长老议事厅等等，甚至在最下层还有一个驯兽殿堂。
当然了，在科恩·凯达驾临之后，能同时容纳上千人的月光殿堂就无可争议的归他使用，除了他的护卫之外，能自由进入的只有精灵族的首席长老——不出意外的话，在可期待的未来，科恩这位岳母将会成为全大陆精灵的总族长，或者在称呼上谦虚一点，叫月光长老。
现在，未来的月光长老正站在月光殿堂外的台阶上，很悠闲的看着外间那星星点点的阳光，她本应该很繁忙的，但应科恩的要求，她必须在外面等一会再进去，而且要求的后半部分是——当您看到奇怪的事情时，请以平常心对待；在您听到震撼的消息时，也请泰然处之。
其实，她内心并不觉得现在还能有什么奇怪的事情或者震撼的消息令自己失态，因为在不久前，科恩已经讲了他要组建第三信仰，还有斯比亚作为一个帝国必将分裂再组成联盟的事情。但科恩一旦开了口，她就必须配合，因为科恩不但是她的皇帝，也是她女儿的丈夫。
“首席长老阁下，”一个近卫官很尽职的计算着时间，轻声提醒说：“您可以进去了。”
“谢谢。”首席长老转身，穿越了三层魔法屏障，悠然走进主殿，顺着螺旋形的阶梯来到月光殿堂的上层平台，最后，轻轻敲击着一扇树心中的小门：“陛下，我来了。”
“请进。”
的确是科恩的声音，却让她感到一丝疑惑，推开门，她看到了灯光下的科恩，愣住了，那是科恩没错，却不是今天所见的科恩，而是多年以前的那个科恩——如果不是有“平常心对待”的交代在前，她很可能就抬手将其拿下了！
“阿姨，日安。”少年科恩看着她：“很久不见，您还是那么美丽。”
“这是怎么回事？你……”
“我是科恩啊，或者说，我是完整科恩的一部分。”少年科恩的笑容中，还带着他这个年纪常见的羞涩：“因为现在的科恩遇到了不能解决的难题，而且无法亲自向您求助，所以只能由我来转达——请阿姨不用担心，我现在借用了秘传分身术的实体，您可以检查一下。”
首席长老保持了十二万分的戒备，检查了面前这个科恩，同时从大量的询问里，证明了少年科恩的真实性。开玩笑，科恩的秘传分身术和一大串魔法都是她亲手教授的，科恩与她的关系也算是难得的亲密，真假很容易辨别出来。
“科恩在里面休息，而我能利用的时间并不多，分身术的时限一到我就会跟他融合，所以阿姨，我们要长话短说。”然后，少年科恩简短而全面的介绍了神魔的把戏以及自己的推论：“阿姨，您是精灵族的长老，对这件事情的看法如何？科恩要怎样才能摆脱这局面呢？”
“我注意到，你和你的‘伙伴’已经把所有的事情归结于上族，认定这是有目的的行为，”首席长老沉吟片刻，像是在消化着眼前