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“听说？”斯维斯公爵抓住了这个模糊的词汇。
“阁下，我们的情报体系被破坏的很严重，很多节点都是最后一次传回消息。靠近战区的体系基本上都完了，甚至在后方的部分都开始崩溃。”侍卫长一脸忧虑，“而且，因为移动的关系，我们这边发出的消息很难抵达目的地。”
“明白了，这根本怪不得大家，毕竟事出有因。”公爵看着情报中的战报，心中有一阵阵的苦涩翻涌。斯比亚军兵分几路，其中居然有大型船队进入了魔属水系，这样一来，他们可以重演斯比亚远征军当年的作为，而自己这一方，却连那时的抵抗力都失去了。
“局势溃散得太快！”一份份情报在他手里翻动，每一页纸甚至每一行字都代表着麾下的一个惨败，或者敌人的一路进袭军队，这些消息就像冰冷的刀子，不断在公爵心口来回切割，而他还不能像普通人那样七情上脸……
好半天之后，斯维斯终于收起东西：“我们什么时候离开这里？”
“最快明天清晨。”侍卫长满怀歉意的补充说，“之前的接应人员失踪，我们正在安排另外的通道，一定要让阁下安全抵达大后方！”
公爵点点头：“辛苦大家了，尽量联系上能用的通讯管道，我要发布命令！”
斯维斯公爵的命令很重要，却并不复杂，归纳起来是三方面的事情：第一是对无法移动的地方部队下放权力，让这些战斗力不强的部队自己决定命运，无论是就地解散还是投降都可以；第二是命令所有准将级别以上的指挥官，按照后备方案带领精英部队和后勤、情报等专业部队进入潜伏地域，启动另一套通讯联络办法；第三，所有南条约商团各分部立即停止一切动作，等待与斯比亚人交涉。
之所以下达这样的命令，是因为公爵知道自己绝对挡不住斯比亚人，更挡不住母神，就算有心要争取些什么，也要熬过眼前的这一幕大戏才行。从这个角度来说，南条约商团是幸运的，因为他们还有一部分力量留在大后方，这些未暴露的力量甚至能跟明面上的力量切割开来……至于魔属各帝国，这种注定要灭亡的势力根本没有提及的必要。
但这样一来，南条约商团势必沦落成黑骷髅会一样的秘密结社……可是人要活下去才有希望！反观北条约商团，他们因为投入的力量太多，这一次想抽身绝不容易。很有可能，尤里西斯亲王最后只能抓住小猫两三只，甚至连渣都不剩。
对科恩这个人，斯维斯公爵已经看得很透彻，而尤里西斯亲王未必能看透。
在科恩凯达心里，其实公私分得一清二楚，挡在他面前的一切都是要被掀翻的。或许，他才是这个大陆上最具帝王本质的人，其他人充其量只算是陪练……当然，现在科恩？凯达不太可能亲自对付他们，但由科恩一手打造的力量，也必然超过公爵和亲王的承受力。
“祝你好运，亲王阁下。今天之后，我们都需要好运。”公爵看着从天上飘下来的斜斜雨丝，幽幽的感慨一句，“斯比亚的总参谋官卡罗斯是个老实人，但是，他很记仇……”
云层之下，雨丝连绵，无边无垠的仿佛一直到世界的尽头。
此时，已经逃到神属联盟境内的尤里西斯亲王，他也正对着漫天的霏霏雨丝发怔。比起少时就没有了父亲的斯维斯？赫本，尤里西斯亲王的长处就在于传承很完整，家族的隐藏势力雄厚。别的不说，在危急时刻，让少数人逃命的管道和道具还是拿得出来。
战争零时后三十四日，亲王等人就用特殊手段逃到了班塞帝国，然后一路辗转进入了老巢坦西东南边境。达隆山脉那边的几个基地肯定是不能去，因为斯比亚人几年前就把那边的情报掌握了……眼下这个勋爵小城堡虽然看起来破旧，但足以担负起收拾残局的重任。
是的，残局，亲王本人就是如此定义眼前的局势。
浩浩荡荡的北条约商团军，铺天盖地近五十多万人的撼国之力，除去在待城外瞬间湮灭的十几万人之外，还有近十万留在斯比亚联盟内的断后部队在短促激烈的敌军反攻中被生吞活剐……老斯比亚，就是现斯比亚联盟下的莫西克帝国，联合了里瓦帝国之后变得面目狰狞，居然把商团军有序的紧急撤离搅成一锅粥！
在战争零时之后第三十九日，北商团军已经被斯比亚联盟军切成几块，变成你中有我、我中有你的混乱局面。虽然双方都处于混乱中，但斯比亚人很善于打这种仗，而且在战场之外，对方分割包围的格局已经显露出来。亲王知道，要不了几天，只等围堵的部队一到位，斯比亚人的屠刀就会举起……
因为在整场战争中，斯比亚人的舰队都没有露过面。在前景不明的时候，这支比斯大陆最庞大的水上力量当然选择了隐蔽，但时至今日，他们不可能还不作为。那么，答案只有一个，他们去了商团军身后。
亲王此时还能联系上大部分部队，但是这对大局的帮助不大，因为各军团都被斯比亚人给拖住了，很难集中与会合，逃命尚且如此艰难，更别说决战之类。到了这一步，亲王考虑的问题只有一个：那就是尽可能把更多部队从斯比亚的血盆大嘴里拖出来，哪怕是多一个团、多一个小队也好。
亲王坚信一点，不管是什么世界，不管是什么规则，也不管上族是神魔还是母神，只要自己手里有人有力量，就能跟对方交涉！科恩？凯达反的是神魔，或许还有搭便车统一大陆的想法，但他绝不可能毁掉神属联盟的人类——他本身就是人类，如果伤及太多同类的话，也会对他造成伤害。
就因为看到了这一层，趋炎附势的贵族们软了、跑了，但亲王并没有放弃。七色之心兄弟会躲了、认了，但亲王却还一如既往的坚持。他的坚韧信条和广博见识告诉他，现在还不是认输的时候。神魔虽败，却还没有被降服，科恩？凯达的全副精力都要用在那上面，主持整场战争的只能是斯比亚的总参谋官。
卡罗斯是个称职的总参谋官没错，但他真的可以同时主持南北两端的战事吗？
而且，从更高的层面来看，科恩？凯达获得了前所未有的权威，但在同时，他也背上了前所未有的负担——母神回归，人心思定，这场战争不能无限期的拖下去，只要顶住斯比亚军第一轮攻势，就等于抓住了交涉的筹码。
这才是关键中的关键！
“斯比亚联盟军……卡罗斯将军……”外面的雨停了，亲王回身拿起茶杯，“本人恭候。”
第二章
从地图上看，北商团联军的各级单位已经挤成一团，相互之间并没多大距离，似乎只要再加一把劲，很多部队就能会合、得到补给、顺着坦途脱离这无边的噩梦。但在真实世界里，他们的撤离行动却只能用脚步蹒跚来形容，很多部队拼尽全力也只能在原地转圈，甚至有两支部队隔着一座山头，相互之间能够听到喊话声，彼此却始终无法走到一起。
徒劳无功的原因很简单，因为他们头上是连绵的阴雨，他们脚下是泥泞的土地，他们身边是神出鬼没、阴魂不散的斯比亚的追兵！
自然环境一类的恶劣条件，商团军咬咬牙还可以克服，然而斯比亚人的阴狠毒辣，却不是仅凭美好意愿就能够抵御的——他们并没有使用大规模的部队，而是派出人数适中，甚至比作为目标的商团军人数还要少很多却灵活多变的组合，对商团军进行骚扰和阻断作战。
这些部队并不是简单尾随或一对一纠缠，甚至不主动杀敌，他们按区域分布，跟凌乱的商团军部队打成一片。敌我之间的分野有时是一条小河，有时是半个山头，甚至有在夜里混到一起的情况……就这样，斯比亚人就好像漫山遍野的野生藤蔓，死死缠住了商团军的手脚！
每一个商团军部队周围，都有这样几支斯比亚人的小部队；同样的，每一支斯比亚人的部队周围，也分布着几支商团军的部队。然而战争不是做算数，一比一也并不能说明什么问题，这样混合的结果只能是商团军倒大霉——因为斯比亚人是本土作战，因为斯比亚人有完备的指挥联络，因为斯比亚人携大胜之威势！
这些优势，败退中的商团军完全没有，他们的待遇是夜里迎面飞来的冷箭，是路上环环相扣的陷阱，是水源粮食中防不胜防的投毒；斯比亚人的袭击不分昼夜，也不分场合。白天，商团军躲进山谷，说不定就被骑兵奇袭；夜里，商团军走在平原，很可能被飞行部队凌丄辱……
这些写进各帝国军事教科书的招数已经不能让人惊艳，都只算是每天的例行公事，但斯比亚人却能让效果保持在标准线之上。整套手段玩下来，足够让商团军的战意弱化，物资耗空，他们计划中的撤退也逐渐变成溃退。甚至到后来，纠缠他们的斯比亚部队都不用过多侦察，顺着一路丢弃的伤员和杂物就能找到目标。
精疲力竭，惶恐不安的商团军部队，人数一再缩减不算，还要面对斯比亚人新近发明的奇招。比如掘开水坝冲垮三千商团军，轰倒半座山峰掩埋两个团，整个荒废城镇在夜里无端自燃把近万商团军变成灰烬……总而言之，一切能给商团军添堵、能拖住商团军撤退步伐的事情，斯比亚人都会去做，而且不计成本。
除了在荒芜草原和待城外损失的那些部队之外，北商团军在战场中后方还保留了一些预备部队，战斗力虽然没有主攻部队那么强大，但也还算是有模有样。可在斯比亚人成效斐然的连续骚扰打击下，这些部队也渐渐的垮掉了。军官们垂头丧气，士兵们欲哭无泪，如果斯比亚人接受投降的话，那么弹尽粮绝、缺医少药的北商团军早就集体进了战俘营。
别的不说，只是“母神”这个理由就足够了。
但斯比亚人这次不接受投降，他们要的是一次痛快的复仇，要的是彻底歼灭商团军！
不需要尤里西斯亲王再多做解释，北商团军的人也知道眼下的状况：自己并没有得罪那位“母神”，他们只是冒犯了斯比亚联盟、冒犯了科恩？凯达。对于后者，已经没有活路可走的人是不会再害怕的，更何况亲王在命令中也说了，科恩？凯达继续战争的行为其实是个错误，现在唯一能让他纠正这个错误的人，只能是决定战斗到最后一息的商团军士兵们。
换言之就是，人，只能靠自己！
“……我们曾经目睹科恩？凯达阁下的作为，但当时我们并不理解，时至今日，我们与科恩？凯达阁下的误解已经结下，而且，科恩？凯达阁下并不打算化解这段误解……”在这份命令中，亲王对今天的对手科恩？凯达有一个全新的描述，“新的世界即将建立，我们深知科恩阁下在其中的功勋，我们也无意与任何势力、任何人一争高下。但是，作为普通一人的我们，必须要有存活的权利！为此，我们不惜死战！哪怕对方是科恩？凯达阁下！”
“……从今天开始，，从现在开始，你们不再是为别人而战。你们不再是皇帝的士兵，不再是领主的士兵，而是自己的主宰！是否能够活下去，是否能够回到家乡，全看你们自己的意志和选择！同时，作为以前和现在的最高指挥官，我郑重宣布，商团军所有将士，本人及家人都不再是任何人的奴隶和领民，而是真正的自由者……每一位通过正常途径回归的战士，都可以获得最少五十亩的土地、房产及钱财……牺牲或负伤者加倍，有战功