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他的战友、队伍和上司死的死，散的散，说不定就连雇佣他的贵族都已经彻底在战火中陨落，现在他就像一只无处可去的野狗一般，傻傻地愣在战场上。
忽然身后传来一阵马蹄声，他回身望去时，对方已经如旋风般冲到他跟前。对方拉了一下缰绳，雄壮暴烈的马匹发出嘶鸣，前蹄高抬，在他身旁停了下来。
马上的骑士是个女性，即便是骑士的全身甲，女性的样式和男性也是不一样的，十分容易辨认，不过这名全身着甲，头盔的面甲拉下的女骑士就外表的体格来说，丝毫不弱于专注**锻炼的男性战士。
她所乘坐的马匹没有拉下眼罩，一双圆睁的双目中散发出桀骜的气息，也不是一般的男性骑士可以驯服的。她坐在马上，整个身影如同乌云一般，将最后一丝明亮都掩去。
“你是从属哪个贵族的战士？”对方居高临下问道，与其说是不客气，更不如说，根本就没有情绪。既不倨傲，也不喜悦，无论**还是心灵都疲惫不堪的男战士看到了那双藏在面甲后的眸子，宛如死水潭一般，令人喘不过气来。
真是可怕的煞气，宛如一直搁在脖子边的利剑。虽然不是敌人，但是男战士仍旧不由得紧张起来。
“贝特家……”他回答道，这个家族的家长野心勃勃，即便是他也看得出来，不过充其量也只是小贵族而已。如果他的判断是正确的，那么他的下场……
果然，女骑士不咸不淡地点点头：“这个家族完了，你和他们一起走。”说着，用马鞭指了指不远处的一支车队道。
车队仍旧以稳定的速度朝旧贵族废区前进，板车上装满了一箱箱的货物，一些孩子们坐在车边，而成年人则在一旁跟随，护卫们的装备繁杂，显然是不同的编制，而且动作显得有些无精打采，散发着和他自己同样的气息。他一看就明白过来，这些人和自己一样，是一群残兵败将，一队刚刚重新整编的野狗。
“好的。”男战士露出勉强的笑容，点点头，有些蹒跚地追上那支队伍，走到半路时，他回过头来，那名女骑士已经远远跑开了。
车队中的领头和他打了声招呼，不过队伍并未停下来。
“我是贝特家的……”男战士习惯性报上身份，但旋即苦笑了一下，截断了话头。
现在，已经没有这个家族了。
领头的是一位女战士，她了然地拍了拍他的肩膀，露出同样的苦笑：“没关系，我也一样，而且这里都是同伴。”
她虽然说得含糊，但是言下之意足够明了了。
“我们却去哪儿？”他走在她的身边，有些无话找话地问道。
“第七集中营，现在的编制是暂时的，要在那里接受重整，征召进军队编制，今后我们就不是私兵了。”
“啊……这样。”男战士有些沉默，甩了甩头再次露出苦笑，其实他并不想进入军队，有可能的话，他希望可以重新选择一家贵族，他就这个打算询问了一下这名女队长。
“也不是不可能，不过我也不确定，这要看美杜沙的政策，现在必须经受整编，直到贵族们的会议开完为止。”女队长耸了耸肩膀回答道：“其实，我想去美杜沙家，就是不知道人家要不要，呵呵。”
“你是女性嘛，被拒绝的机会可比我小得多。”他玩笑般回了一句，接着望向车上的货箱问道：“这些是……？”
“贵族的财产，如果家族解散了就会被充公……”女战士若有深意地笑了笑：“如果还能继续维持，就会物归原主，当然，运费是少不了的，还有战士们的补贴。”
“原来如此，这可真是……真正的战争财啊。”男战士也露出同样的笑容，大难不死必有后福，这个定律在美杜沙掌管的炼狱城中，并未被打破，无论如何，这样就足够了。
第三卷 王之盛宴
第四十二章 牌局
修利文将统计报表放下，身体仰靠在宽大的椅背上。在残酷天使行动中被打击和波及的并不全是反对者，在他有目的的放纵下，实力强大的反对者联盟遭到打击，实力弱小的中立者也无法苟活，如同尚未统计完的数字已经显示有三分之二的中小贵族遭到沉重打击，即便家系还在，但只要再有一根稻草就会不堪负荷。可以说，这个城堡于百余年间建立提起来的贵族体系和平衡已经彻底瓦解。
这并不完全是好事，王国不可能将这个人类对抗炼狱的最前线基地完全交由美杜沙一家手中。之前以美杜沙为中心，三巨头鼎立，配以复杂的贵族联盟的体系，可谓是王族和贵族们于政治上的彼此拉扯与妥协，经过最后才建立起的微妙平衡。这个平衡一旦打破，而且是在这个时候打破，美杜沙固然可以得到一时的本城最高统治力，但是洗牌后，对手就可以一种新的姿态，抛弃大部分的肘制，携带新的筹码重新坐在牌局上，如果运气好，有技术，就能摸到一副足以翻本的手牌，而且这个速度比所有人预想的都要快，也无法阻止对手上桌。
一个牌局的胜利，意味着新牌局的开始，一局的输赢，并不代表什么，只要手边有足够的筹码，放弃一场必输的牌局反而是明智的选择。贵族的人生，就是不断坐在庞大而复杂的赌桌上打牌。
美杜沙的这场牌局打了上百年，一直控制着优势，如果就这么拖到最后，很可能通吃掉所有人的筹码，然而修利文却不得不在这个时候结束这场牌局。有时候，并不是不想赢，就可以不赢的。
新的平衡体系的重建迫在眉睫，既然对手一定会进入这个体系中，那么当务之急，是巩固美杜沙于新平衡中的地位。取得第一手的好牌。虽然距离正式援军的抵达所剩下地时间并不多，但是要做到这件事，也并非十分困难的事情。
修利文揉了揉太阳穴，明明有机会将整块蛋糕全部吃掉，却不得不分给其他人，虽然操刀人是自己。但也得照顾其他分食者的情绪，这种感觉并不好受。
不过，自己已经吃下去的东西，当然不可能吐出来。这一次行动后，美杜沙从遭到沉重打击的贵族中缴获到的财物多得令人咋舌，虽然表面上，随时爆发地战斗让这些人不敢囤积太多的财物，甚至不将本城当做根据地使用，但实际上。越是危险的地方，上位的机会就越多，为了不致于在机会来临时没有足够的物资。同时，也为了抵抗美杜沙的压制，他们所秘密囤积的物资并不在少数。
平时看上去十分稀少的私兵，即便遭受到残酷天使计划的洗礼，幸存者经过重新编制后，其数量也足以一天地战争消耗。
现在，这些人死了，家系遭到打击，无法再反抗美杜沙。他们的财产，无论是物力还是人力，自然由当前当之无愧的王者美杜沙笑纳了。
在修利文地命令下，美杜沙的消化系统达到百年来的巅峰状态，所有这些输给它的筹码，都要尽可能在援军抵达前扫落自己的口袋中，而他拥有的时间，最多只有两三天。
重新开局时，分给什么人哪个位置。谁是对手，谁可以结盟，那些人带了怎样的筹码，他们手中有什么牌，出牌的顺序，这也是必须仔细思量的事情。
新局面地复杂程度让修利文感到一阵头疼。他觉得这已经超出了自己能力地极限。若非迫不得已。就算知道结束牌局后可以缴获如此之多地筹码。他也不想结束那场自己一直占有优势地牌局。
“我不是适合打牌地人啊。”修利文咕哝着。
玛利亚走到他身边。为他盛上一杯浓香地红茶。少年却站起来。走到衣架边自己取了外套。看上去似乎要出门。
“您要出去？”玛利亚问道。
“要去见骑士团地修大人。他因公受伤了那么久。我还没去看望一下。实在太失礼了。”
“这么突然。探病礼物都还没来得及准备呢。”玛利亚说着。走上前为他整理衣物。
“不需要了，我想，他现在最想要的不是礼物，而是揍我一顿吧。”修利文回过头来笑道。
玛利亚也扑哧一声笑出来。
“不过，无论他怎么想都没关系……”修利文低声自言自语着。
炼狱骑士团团长修在残酷天使行动展开后不久，就在炼狱怪物围攻议会时受到重创，能够从那个临时指挥所逃出来的人并不多，且在第一时间被监视现场地战斗女仆们以援救的名义捕获，并于女妖塔中软禁起来。
在一种被看管的获救者当中，修的身份最重要，待遇也是最好的。
此时他全身打满了绷带躺在病床上，双手和右脚都打上了石膏，右半边脸也被纱布遮住，面无表情地接受女仆的喂食。虽然可以说是体无完肤，骨头也断了十几根，稍微动弹一下就痛得不得了，不过他的精神并不委顿，双眼仍旧炯炯有神。
号称炼狱城最接近大师级的炼狱骑士团团长，最令人称道和顾忌的，自然是这种超越了任何打击地坚韧。
况且，在行动开始前，他就猜到了美杜沙很可能会采取这样地行动，以及自己的下场，虽然已经尽力去避免，但是，就算无法避免，现在地情况也可以说是尽在掌握之中。
因为早知如此，所有没有任何意外和怨愤，和所有牌客一样，他所思考的，已经是新的牌局。
在上一场牌局中，他是继承者，替他人完成牌局，而在新的牌局里，他将是开牌者，将要迎接的，是真正属于自己的牌局，两者之间的重要性和灵活性是不可一概而言的。
不过，这个中年男人究竟有什么打算，坐在距离病床三米处削苹果的碧翠思是无法猜透的。
此时她已经换下骑士服，换上了美杜沙家特地为她量身准备的裙装，看上去完全是个文静优雅的贵族小姐。
少女的双眼失去焦距，似乎在想心事，她还没有彻底从得知残酷天使计划后的震惊中回过神来，但也无法对其他人倾诉。她不知道蛇发者为什么要将这个计划明明白白地告诉自己，但是有一件事是肯定的，一旦她有将这个秘密泄露的动作，即便是误会，美杜沙绝对会将自己和自己的家族从这个世界上抹去。
与其承受真相和保密的压力，她宁可不知道这个计划的真相。
虽然心思不在自己的手上，可是水果刀仍旧娴熟地旋转着，她准确地将削好的苹果分成八瓣，扔在了一旁的果盘上，然后又抓起另一个苹果。她已经削了十多个苹果了，可是此时却似乎毫无所觉般继续着固定的动作。
“在担心你的家人？”修忽然发话了。
“嗯？你要吃吗？”碧翠思猛然回过神来，她看了一眼果盘上的大部分都开始发黄的果肉，脸上不由得浮现尴尬的红潮。
修无可奈何地笑起来，这个少女根本就没有将他的话听进去。
“既然城主大人将您和基丽一起带过来，自然会派人保护你的家人，不必担心。”修的眼睛定定看着天花板道。
碧翠思闻言，心神渐渐稳定下来，她有些惊讶，虽然平时跟随在基丽大人身边，也知道这位修大人治军严厉之余，并非暴燥的脾气，而且他和基丽之间的关系也比其他人都融洽，不过没想到会对自己温言相劝。
如今，这位曾经一手执掌军事大权的大人物却躺在病床上，至少有半个月无法下地，而自己虽然没有受伤，但处境却和他别无二样，这让她升起一种同病相怜的感觉。
曾经交好的基丽大人，所秉持的态度是毫无保留地偏向蛇发者，在这个时候，有身份和能力给予她帮助和安慰的也就只有这个男人了。她有些想将自己所知