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阿雅差点一屁股跌倒在地上。
“好可怕，好可怕，哥哥就会吓人！”安和琼大叫起来。
“哈哈，骗你的了。”修利文发出在阿雅听来十足阴险的笑声，她顿时意会到自己被恶作剧戏弄了，可是却又不能发火，顿时憋红了脸。
手杖在修利文手中飞速转动，玩出一个又一个的花样，不过在阿雅眼中丝毫潇洒的影子都没有，只觉得这个臭小鬼自大娇妄，令人恼火。她僵硬地笑着，嘴角都快要抽筋了。
忽然手杖停下来，捅了捅她的胸部，一种异样的感觉顿时麻麻地传遍了阿雅的全身，下一瞬间，这种异样的感觉全被火上浇油的怒气所取代。她恍然惊醒，尖叫一声，将手中的盛放礼服的盘子迎面掷了过去。
修利文以超常的神经反射向后一跃，用手杖抵着盘子摇转起来，稳稳当当地接住了礼服，麻利的动作仿佛演练了无数次一般。
盛着衣服的盘子在手杖顶端旋转，好似马戏团的杂耍。
“哇！哥哥好厉害！”安和琼的叫声将阿雅推落孤立的深渊。
阿雅的双眼浮现水光，她讨厌死这个小鬼头了。
“嗯？真没趣，开不得玩笑的家伙，这就哭了？”修利文一脸无聊的表情，手杖轻挑，盘子落到小女仆的怀中，“好了，工作工作，再哭哭啼啼的小心我扣你的薪水。”
阿雅慌手慌脚地接住了礼服。修利文的话击中了她的要害，如果她的薪水都还没得领就被扣了，难道第一个月就得负资产吗？她深呼吸了几下，终于让自己的情绪回到了正轨。回想起女仆长的话，回想起此前一路跋涉中看到的犯错仆人的下场，她的心情顿时舒畅了许多，也不再感到多么委屈了。只不过是被一个男孩用刻薄的语气教训了几句，吓了一跳，再碰了碰胸部，其实下场并没有她预想中的那么糟糕不是吗？当然，如果有选择，她宁愿这个小主人换一个责罚方式，爽爽快快地痛骂她一顿也比刚才好。
不过，她想起自己的所作所为，不禁有些气馁，换作其他人，想必不会出这么大的糗吧？等回头和女仆同伴们一起聊天的时候，免不了要被当作笑话了。
阿雅边想着边抖开礼服，开始为大大刺刺张臂而立的小伯爵更衣。她注意到床边那位气质典雅温柔的女仆前辈朝自己投来鼓励的目光，心中顿时升起了温暖。她在心中暗自将这位女仆和女仆长比较了一下，真是各有胜场，这就是高级女仆的水准吧，阿雅的心中埋下了小小的种子，要是自己也能变得和她们一样就好了。
玛莉亚站起来。
“我去准备一下。”她说。
虽然主人对阿雅的遭遇不感兴趣，但仆下却不能大意。平时来炼狱城的人不多，这里既没有良辰美景也没有繁华商贸，是一个军管制的贵族领地，盘查十分严格。美杜莎的触手遍布各个角落，让想动歪脑筋的人无处藏身。所以，他们极有可能借使者团之力趁虚而入。实际上，王都盲眼修女的预言让王国人心浮动，修利文早在前段时间就宣布封闭城堡，不过这并不能完全阻挡有心人的介入，美杜莎也会在全盘顾虑之后睁一只眼闭一只眼。
为什么王都会值此多事之秋派遣使者团宣布联姻呢？修利文并没有多想，他觉得深入考虑并没有多大意义。就当作是盲眼修女做出预言后，王都为了预防万一，以此来稳定人心吧。
不过这么做却给美杜莎带来了一点儿小麻烦。
没错，只是一点儿。修利文挥挥手，示意玛莉亚退下。
第十二章 女仆卫队
王国律法规定，伯爵能够招募私人卫队，但是无法者不能超过五百人，有法者不能超过两百人。如果有特殊需要，可以向国王提出申请，由佣兵协会调派不超过千人的雇佣兵。
王国虽然执行分封制，但是获得领地的人只享有自主政权而没有直接军权，一切涉及武力武装的暴力部门，例如法师协会、佣兵协会、炼金术士协会之类，都直属于王权，私下屯兵和秘密联合都将视为叛国。
这些部门的每一个职阶，都必须经过严格的政治审查，包括出身、行为、觉悟、前科，只有在满足所有这些要求后，才会考虑实力。在晋升前，必须进入专门学校进行为期一个月的学习，晋升后每周都要参与读报，每个月进行一次自我批评。而普通成员也必须在接受任务时，庄重地对国家和国王宣誓自己的忠诚。
王国已经存在了一千三百年，而所有人都坚信，它必将继续存在下去。
作为强大王权的附庸，美杜莎家族自崛起以来没有丝毫行差踏错。
从女妖塔第十一层开始，直到第十三层都是女仆卫队的领域。这支直属蛇发者的亲卫成立于炼狱城始建时期，明面上的人数是一百三十五人，一百个弱法者，三十五个强法者，已经接近了伯爵私人法力武装的上限。
玛莉亚在办公室见到了卫队总队长兰。那是被喻为“鬼畜王”的女人，就个人作风而言不免让人诟病，不过实力在美杜莎家族中首屈一指。身为对战斗一窍不通的孤女，凭借战功一步步升迁此位，能力和忠诚都不容置疑，是被主人所器重的家臣。她任职以来兢兢业业，手段有时略显激烈，但在女仆卫队里却具备非同凡响的统治力。
兰曾经在过去的一次惨烈战斗中失去了左眼，如今戴着镌刻有美杜莎纹章的眼罩，却不减她的容貌和风姿。两鬓垂下的发梢呈现螺旋卷，在烛光中散发着黄金般的光泽。玛莉亚推门而入时，她正将双脚搭在办公桌上，津津有味地阅读一本时下流行的艳情小说。
“真是稀客。”兰有些惊讶，对童年和青春都用来浇灌家族这棵大树的她来说，这个性情温婉的女子只算一个资历浅薄的后辈，不过这并不妨碍她对这个女人的喜欢。实际上，是她怂恿自己一手拉扯大的小主人将这个女人抢过来的，毕竟亲自出手有诸多不便，而且受限于身份和性别，也不可能得到预想中的结果。不过令兰失望的是，玛莉亚也不是一个简单的女人，小主人现在越来越离不开她，这使得她以公谋私的企图落空。
不过兰并没有放弃，一直试图寻找玛莉亚的病脚，希望有朝一日小主人会把她交给自己处置。
这几年的接触让玛莉亚清楚知道眼前这个女人到底是怎样一个家伙，虽然她不喜欢私下评论他人，不过她的确有些害怕并厌恶这个女人，平时极少出入这个房间，尽量避免两人单独的会面。
“下午好，兰队长，您看来十分空闲。”玛莉亚扫了一眼那本艳情小说，名字是《玛莉亚的秘密花园》，她温暖的笑容变得有些僵硬。
“请不要介意，其实这是经过伪装的情报。”兰一本正经地将小说扔在一叠公文上，表示自己说的都是实情。
“您不需要跟我解释，我对此并不感兴趣。”
“啊，是吗？真可惜。”
“没什么好可惜的。”玛莉亚努力不让僵硬的笑容碎裂开来，面带微笑不仅是身为女仆的职责，也是她的处事习惯，不过这在名为“兰”的风暴面前总会变得摇摇欲坠，不需要原因，总之她就是对这个人不感冒，“主人刚得到情报，有人混进了塔里。”
“这很正常。”兰靠在椅背，用手指抵着下颚，惬意地答道。
“嫌疑者在第九层失去了踪影，我希望您能够派人检查一下。”
“真麻烦，一个小老鼠而已，就算我们这里没有行动，主人也会安然无恙。”兰不以为意地说：“他是蛇发者，不是吗？蛇最爱吃老鼠了，鲜嫩可口的小老鼠。”
“我来这儿经过了主人同意。”
“是主人的吩咐吗？不尽然吧，我倒觉得他不是同意，而是不否认。”兰离开座位，走到玛莉亚身后，手指轻轻滑过女人的脖子，再挑起她的下巴，“换句话来所，这是主人所默许的你的个人行为。”
玛莉亚没有挣脱和反抗，那只会让这个女人更加来劲，若只是像个木偶一样无动于衷，反而能够泼她一头冷水，让她一见女人就发情的头脑降降温。
“啧，真无趣的小姑娘。”兰眯起右眼，她已经三十二岁了，无论从哪个方面都有资格这么称呼玛莉亚。
她回到座位上，按了一下桌上的呼叫铃，片刻就有两位值班女仆卫兵走了进来。她们身上女仆服让她们看上去更像是女骑士，连手指头都围起的护手，胸甲和战裙下是天蓝色的衬裙，长及大腿的护腿和战靴连成一体，腰挎长剑，头盔用左臂夹在腰间。这些都是高级附魔装备，质地轻便，但却拥有强大的强化作战能力。
两人一个长发，一个短发，姿容俱是上佳，气质各有不同，但都犹如出鞘利剑，散发出淡淡的血腥味。在一共才有一百多人的女仆卫队里，每一名成员都必须手染百余条生命的鲜血，其中包括男女老幼和各种野兽怪物，她们的教育和生活以“赎罪”、“偿还”和“侍奉”为核心，得到主人的宽恕和赞誉将是她们最大的喜悦。
说到她们的实力，就不得不提一下强者的定义。
具备法力的战士并不是每个人都拥有技能，拥有技能者在理论上当然要比没有技能的人更强大。他们的技能通常来自两种方式，一是得到指点或者自行领悟，二是附魔装备上附带的技能，只要将法力输入就能发出。前者也被称为固有技能，虽然不依赖外物，却较难习得，寻常战士得之一二已经是邀天之幸。后者却需要得到附魔装备，附魔装备无论好不好，都不是大路货，一向供不应求。
当然，战斗的胜负并不以技能的多少为关键。技能就如同数量有限的子弹，什么时候发射，发射何种子弹，射向何处，该射出多少，还剩下多少，都必须详加考虑，否则就达不到应有的效果，甚至被敌人趁虚而入。技能多，就是子弹可选的类型多，但杀人，有时只需要一颗子弹便可，甚至不用子弹也可以杀死敌人，技能也一样。
虽然世间根据普通战士所拥有的法力总量分成六十个等级，称之为法力级，是衡量普通战士实力的重要参考，但这种划分方式能够体现的更多是普通战士的潜力大小，而无法真正确定强弱。
法力量，技能数量，技能的掌握和应用水平，装备的优劣，战斗经验的多寡，战斗技巧，运气，将这些综合起来，才能评断一个战士的真正实力。
这些战斗女仆在经过严酷的锻炼后，无一不拥有五十级以上的发力量，三种以上的固有技能，附魔装备附带的技能同样在三种以上，并且对这些技能的掌握和应用十分精湛，战斗经验丰富，可称之为强者。
她们肃然向兰敬礼，兰回礼后对两人说：“从八楼到十楼，你们去检查一下，对方是高手，要小心。”
两人没有多话，再次敬礼便出了房间。
“这下你满意了吧？亲爱的玛莉亚。”兰说：“要不要留下来看看结果呢？不会花上太多的时间。”
“很抱歉，宴会即将开始，我离开主人的时间已经太长了。”玛莉亚毕恭毕敬地朝兰鞠躬，迈着宛如发出“DO”的琴音的步伐走出房间。
兰盯着她的背影，直到她彻底消失在感知中，攥起拳头在嘴巴轻轻咳了一下，露出一丝慎重。
“好久不见了，三公主殿下，真没想到您竟然会随使团莅临本城。”
办公桌右侧的窗明明紧闭着，窗帘却如同承受风的冲击般扬起来，空气如同水波般晃动，原本一无所有的帘幕后出现了一条身影。
她轻轻用手拨开窗帘走了出来，包裹在�