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“哦，有什么不合适的？”爱德华皇储转头看向强纳森，沉声问道。
强纳森看着一脸阴沉的爱德华皇储，沉声说道：“殿下，你不觉得任命这样一个年轻人担任如此要职，有点过于儿戏了吗？”
“我不觉得啊，年轻人怎么了。帝国目前最骁勇善战的凯文。斯温顿将军，今年也不过才十九岁，谁会认为任命凯文为要塞指挥官是儿戏呢？”
爱德华看着一脸怒容的强纳森，反唇相讥道。
在座的众人一听都是一愣，是啊，凯文。斯温顿将军今年也不过才十九岁啊。不过他取得过的辉煌战绩往往让人们忽略了他的真实年龄，对他担任要塞指挥官也没有任何人提出过反对。
听到爱德华的解释强纳森顿时一阵语塞，是啊，要塞前任指挥不也是个年轻人吗？不过沉吟了一会的强纳森还是被心中的愤怒冲昏了头脑，再次开口愤怒的说道：
“我承认凯文。斯温顿将军也是年轻人，可是这个隆美尔有什么能和斯温顿将军相比的。
论作战经验，在座的众位将军哪个人不比他的作战经验多，在座诸位都是从军十几年的职业军人，谁的经历不比他丰富。
论职务，在座的众人哪个不比他高？哪个不是统军多年的将军，他才不过是一个刚刚获得晋升的少将，凭什么指挥我们。
难道我们这么多年为帝国的付出就白费了？国王陛下主政的时候这样的事是绝对不会发生的，殿下这样任人唯亲，恕本将军不服。”
一听强纳森一时气愤说出的狠话，在座众人都是一惊。爱德华皇储身后的卡希尔更是沉声怒喝道：“强纳森将军，请注意你的言辞，你这是在诋毁储君的名誉。”
爱德华皇储也被激怒了，愤怒的长身而起。挥手止住卡希尔，紧紧的盯着强纳森怒道：
“强纳森将军，我想请你记住一点，统军作战靠的不是阅历和军职。要是靠这些作为西北军最高统帅的你就不会一而再再而三的败给波士顿人了，致使帝国现在陷入如此的困境中。
还有，各位为帝国付出的一切帝国都不会忘记，但是这些不能作为你攻击别人的借口。
最后一点，我请你记住，是国王陛下亲自下令让我带掌朝政的。你对我有意见，等陛下病体痊愈你可以去告发我，不过现在在我主政期间，我不想看到任何人质疑我的命令。我也希望这是你最后一次犯这个错误，下次再犯，我决不轻饶。”
第二卷 征战天下 第一百零九章 破城在即
站在爱德华身前的强纳森身体已经开始颤抖了，他也不明白为什么自己会突然失控，竟然说出这种不计后果的话。
储君可是未来的国王啊，自己这样质疑他以后可不会有什么好下场的。想到这里的强纳森感觉自己的额头上已经开始有冷汗流出了，最后强自镇定住自己的情绪。
对着爱德华深施一礼道：“是，殿下。末将记住了，请殿下宽恕末将刚才的失礼。”
爱德华看都没看他一眼便重新坐下，在场的众位将军也都噤若寒蝉，没有人再敢说什么了。
众人终于见识到了皇储殿下冷酷的一面，在心中都给他一个重新的定位。隆美尔也顺利的被任命为贝登堡要塞的新任指挥官。
会议结束后，所有人都起身离开了会议室。正准备离开的隆美尔，突然听见有人喊他，转身一看正是刚才递给自己将军服的皇储侍卫长。
隆美尔微微点头致意道：“阁下是在叫我吗？”
卡希尔来到隆美尔身前，友好的笑着道：“是啊，储君殿下让你去书房见他，有点事要和你谈。”
“是，请阁下带路吧。”隆美尔躬身领命道。
“请跟我这边走。”卡希尔点点头率先向要塞中的皇储行宫走去。
卡希尔看着身边一言不发的隆美尔，笑着道：“隆美尔将军，你不要这么拘谨，算起来我还算和你有一点渊源呢。”
“哦，不知道阁下在哪里见过在下。”隆美尔一听顿时一愣，他不记得自己在哪里见过这位皇储侍卫长啊，便疑惑的问道。
“嘿嘿，我们没见过面。不过我听说过你，我叫卡希尔。斯温顿，是凯文的大哥。”卡希尔笑着说道。
“哦，你是凯文的大哥啊。那就对了，我已经很久没见过他了，我怕他军务繁忙，在要塞期间也一直没去打扰他。”隆美尔一听顿时明白过来，原来这个人是凯文的大哥，怪不得有点面熟。
其实他还有话没说，他早就知道凯文来西北了，也知道他是要塞的指挥官。可是自己当年的同窗已经是帝国闻名的将军了，自己只不过是个小小的大队长，论级别根本没有机会去见他。他也怕凯文现在位高权重，未必还记得这些同学了，也不敢冒昧的去见他。
“嘿嘿……你是凯文的好兄弟，你也叫我卡希尔就行了。凯文经常跟我提起你，他临走时还跟我说这次没见到你感到很遗憾，不过他军务繁忙，让我传话给你，希望下次有机会能见面吧，他那里给你准备了几瓶陈年醉魂飞。”卡希尔微笑着说道。
隆美尔一听顿时惭愧起来，哎！凯文还记得自己啊，记得自己最喜欢醉魂飞。倒是自己看错凯文了，真觉得对不起这个好兄弟啊。、
隆美尔不自觉的眼角湿润起来，轻咳一声道：“嗯，我想我们不久还会见面的。您是凯文的大哥，我也叫您卡希尔大哥吧。”
“好啊，这样多好。”卡希尔微笑着道，二人便慢慢的聊了起来，一边向着行宫而去。
很快二人便到了行宫，卡希尔亲自把隆美尔引领到了皇储的书房外，大声禀报道：“殿下，他来了。”
“进来吧。”爱德华皇储的声音从书房内传来。
“你进去吧。”卡希尔转身对着隆美尔说道，自己走开了几步，守在了书房外。
隆美尔整了整身上新换的将军服，轻声推门走了进去。
爱德华皇储正在书桌后看着几张信件，隆美尔轻声走到桌前，行礼道：“殿下，隆美尔向您报道。”
爱德华皇储抬头微微扫了一眼隆美尔，轻声道：“嗯，坐吧。等我看完这份报告的。”
“是，殿下。”隆美尔又是一礼，走到桌边的椅子上坐了下来。
爱德华皇储仔细的看着手上的报告，过了半响才放下信件道：
“凯文不愧是帝国的不世之才，在此危难时刻，也只有他挺身而出了。他的队伍一直在日夜兼程，按照他们现在的速度，三天内就能抵达罗迪克城了。”
隆美尔一听也是一愣，他也知道凯文率领东北军第三军团去驰援罗迪克防线了，不过按照正常行军速度最快也要十天后才能赶到啊，不明白凯文为什么能在六天内赶到。
爱德华看着一脸诧异的隆美尔，笑着道：“你很诧异凯文的行军速度吧？他亲自率领骑兵先行，一直在赶路，最近三天内只休息了不到十个小时，这才创造了这个奇迹般的行军速度。”
隆美尔一听才明白过来，郑重的说道：“斯温顿将军一心为国，也只有他能想出这样不可思议的方法，敢于这样不顾疲劳的拼命赶路，才能在罗迪克城破城前及时赶到吧。”
“我记得你好像是凯文的同窗吧？”爱德华看着一脸感慨的隆美尔，轻声问道。
“是的，殿下。我们是军事学院的同窗，上学时还是室友。”隆美尔恭敬的回答道。
“嗯，看来你们都是熟识了。你是不是奇怪为什么那么多的高级军官我不用，偏偏任命你为要塞指挥官？”爱德华皇储一脸玩味的问道。
“是的，殿下。以我的资历和军阶，根本没想过会成为贝登堡要塞的临时指挥官。”隆美尔诚恳的答道，这个问题也确实在困扰着他。
“你应该感谢你的好兄弟凯文。”爱德华皇储轻声解释道。
“凯文？”隆美尔一听顿时一愣，不知道这件事和凯文有什么关系，他不是已经去支援罗迪克城的中央军了吗？
“是凯文临走前向我举荐你来担任要塞指挥官的。在此之前我根本不知道你这个人，现在也不算是很了解，不过我相信凯文，我相信他的眼光。所以我破格提升你，希望你不要辜负我和凯文对你的期望，一定要在击退草原联军之前的这段时间内，力保要塞不失。”
爱德华皇储郑重的说道，他也确实是因为相信凯文才重用的隆美尔。
隆美尔一听才知道获得今天这一切提升和任命的原因，原来都是凯文在帮助自己啊。凯文，这样的大恩你让我拿什么来回报你呢。隆美尔抬头忽然看见爱德华皇储在看着自己，才想起他刚才说的话，连忙起身行礼道：“隆美尔领命，一定力保要塞不失。”
拓跋文海和拓跋惊雷震惊的看着屹立在眼前的罗迪克城。就在刚才，草原联军的又一次进攻被守军顽强的打了下来。
这已经是攻城战的第五天了，本以为很快就能拿下的这座孤城，竟然奇迹般得挡住了己方大军连续不断的进攻。从开始进攻罗迪克城以来，草原联军的损伤已经超过十万了。
他们已经清楚的意识到城内的德古特正规军应该已经消耗的差不多了，这几天已经很少能看见身着中央军服装的守军了，就连城卫军的军人也不多了，城墙上也已经开始出现民军的身影了。他们不明白为什么，就是眼前的这支杂牌军，竟然挡住了自己数万大军的猛烈进攻。
西科特在卫兵的搀扶下走下城楼，看着满目疮痍的城头，现在城墙上的城垛已经被投石机彻底摧毁了，多处城墙也出现了巨大的裂缝和破损。
城头上已经很难见到中央军的士兵了，只是会偶尔看见一名满身血污的中央军士兵，在指挥着几名民夫往城墙上搬运石料，准备攻击敌军的攻城部队。
西科特手中的中央军已经伤亡殆尽了，昨天晚上统计十万人的满编军团，现在只剩下不到三千人了，巴顿手下的骑兵也在前天的反冲锋中全军覆没了。幸免于难的巴顿，现在还躺在床上不能动，不知道什么时候才能康复。
也许他再也没有康复的机会了，西科特估计最迟明天就要破城了。就在昨天傍晚，城内剩余的男丁也被分发武器登上城头帮助防御了。自己手中的人马已经没有了，可是对面的草原人却能每天都换成生力军继续攻城。
靠近城墙的民居也都被拆除了，拆下来的物料被用做堵塞城门，和当做滚木礌石了。这些召集起来的民兵伤亡很大，他们只是被临时分发了武器的普通人，在和正规军的搏杀中，高下立分，往往七八名民军才能杀死一名草原联军的士兵。
就在刚才草原联军再一次登上城头的时候，自己的卫队也全军覆没了。现在自己身边只有十几名轻伤的近卫了。西科特看着一片废墟的罗迪克城，顿时老泪纵横，自己的军团已经没有了，他们是自己一辈子的心血，就在这里，被这些残垣断壁永远的埋葬了。
西科特已经下令让城内的居民从南城门逃跑了，明天罗迪克城就要失守了。西科特没有选择离开，他已经决定了，明天破城的一刻，就是自己殉国之时。他不想走了，自己的军团都在这了，自己要永远和他们在一起。
“叔父，我现在开始佩服这些德古特人了。”拓跋惊雷看着远处一片狼藉的罗迪克城，沉声说道，他是真被这些德古特军人的战斗精神打动了。
拓跋文海也是一脸感慨的看着眼前的孤城，沉声道：“这些人是真正的军人。传令下去，明天破城之后不许滥杀，给他们战俘的待遇。”
“是，大帅。”二人身后的众将轰然