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得低低的，身上紧紧裹着一件深色的短外套，不停地回头张望，样子十分鬼祟。
塞莱娜退了两步，把身子紧紧贴到灯光照不到的石墙后面。
男孩动作十分小心，似乎生怕有人在后面跟踪他一样，从圣波罗区的一条巷子里转出来，然后躲到墙后，往巷子里看了很久才敢转过身子继续走。走路的时候他的脚步又急又快。他明显对威尼斯十分熟悉，远离河滨，尽拣偏僻的小路走。巷子里的灯光越来越暗，路上没有一个行人。
心跳在撞击，随着脚步声，一响，一响。塞莱娜远远跟随着男孩，听着对方细碎的脚步一声声踏响在巷子里，在空旷寂寥的夜色中，就如同践踏在自己的神经上。心里仿佛有什么被勾了起来，痒过之后又蓦然沉了下去，心里空荡荡的，再被冰冷的水汽充满。
黑沉沉的天空中没有月亮，厚厚的云层把星光都遮住了。河面上缓缓升起了夜雾，白茫茫的雾气笼罩了威尼斯，煤气灯发出咝咝的声音，在朦胧的水雾中散发着模糊的微光。沁人心脾的潮湿贴面而来，冰凉凉的，犹如僵尸的脸。
前面的男孩拐过了一个弯子。
塞莱娜紧跟了上去。在拐弯的那个瞬间，内心深处那种奇异的空洞感又出现了，她的心脏漏跳了一拍，犹豫了一下，仿佛有什么一直在冥冥之中提醒她前方未知的危险。但是她仍然转过了巷子。
男孩消失了。她失去了目标。
这是一条狭长的窄巷，从头至尾笼罩在茫茫的夜雾里，看不到尽头。目所及处几道平行的出口向左右延伸，男孩到底去了哪里？
有那么一个瞬间，塞莱娜手足无措。她呆立原地，努力平息自己越来越快的心跳。她试图让自己冷静下来，去听、去感受四周所有可能的声音。但是一切都是徒劳无功。夜雾冷得像冰，缓缓地浸入周身每一个毛孔，把全身上下的神经和血管彻底冻结。塞莱娜消失了感知，她只觉得麻木，前所未有的恐怖感如同一张网罩住了她，她成为了笼中鸟，而这里所有蜿蜒的水道和交错的窄巷都成为了她的禁锢。
没有人，每道出口都没有人。塞莱娜在巷子里小跑起来，她在夜雾中迷失了方向。头顶的煤气灯闪烁着闪烁着，然后突然熄灭了。当街灯再次亮起的时候，面前的浓雾里出现了一个影子。
尽管灯光把来人的影子拉得很长，但是男孩的个头非常矮。他在雾气里摘下帽子对塞莱娜躬身一礼，“有什么需要在下为您效劳么，小姐？”
来人的声音低沉嘶哑，干巴巴地甩开了水汽，听起来断断续续的、遥远而模糊。这不是一个男孩的声音。
塞莱娜悚然一惊。说着话来人越走越近，灯光打在他的脸上。
那是一张圆圆的娃娃脸，眼睛很亮，腮边长着酒窝，嘴咧得很大。他的笑容几乎可以算做灿烂，但是塞莱娜却感觉寒冷。
这个从罗马一路跟她前来威尼斯的乘客竟是一个成年男人，而不是一个男孩。他的手中拿着那顶从不离身的三角帽。
塞莱娜张了张嘴，还未发出一点声音，那股突如其来的空洞感再次让她打了一个寒噤。似乎有什么事情就要发生，灯光下她看到对方的眼睛，有什么东西在里面闪了一下。同时背后响起一阵风声。塞莱娜还没来得及回头，脑子里嗡的一声，随后软倒在地面上。失去意识之前她甚至没有察觉到后颈的疼痛。
一条身穿黑纱风帽的身影从黑暗里闪出身子，手里提着一条窄窄的木桨。
“这就是你那位'鱼鹰'大人的任务？”黑影嗤笑一声。
喜鹊走近，把手指竖在嘴边“嘘”了一声，他低头仔细审查着地上的女孩。
“还看什么，肯定昏……”男人突然噤声。他退后两步，抓住喜鹊的胳膊，目光直直地盯着倒地的女孩。
“你干什么？”喜鹊不解男人的行为，他愈加走近一步，抬脚向女孩踢去。在下一步行动之前，他要确认这个女孩是否真的失去了意识。
他的脚踢了出去，然后在半空中嘎然而止。
喜鹊蹬大了眼睛，因为他分明看到，女孩倒在地上的身体上方浮出了一片金光，一个白色的影子伏在那里护住了女孩。恍惚中，空中落下雪白的羽毛，如同柔软的雪花纷纷飘落。在白色羽翼的缝隙中，一个头戴金环的天使透过女孩紧闭的双眼在那里与他对视。
喜鹊退后两步，他揉揉眼睛。他怀疑那不过是自己的幻觉，因为再看时，女孩仍旧独自躺倒在青石地面上，煤气灯咝咝地闪烁，天色很暗，空气中没有金光，更加没有雪片和羽毛。然而身旁男人攥得他细瘦的胳膊生疼，告诉他这并不是一场梦。两人四目相对，一时间谁都没有出声。湿漉的冷雾打湿了衣服，夜的寒气浸得全身上下彻骨冰凉。喜鹊一个激灵。
与此同时，地上的女孩微微呻吟了一声，眼皮动了几动。喜鹊冲男人使了个眼色，男人愣了一下，随即大声说，“你要回'波德林'家复命么？”说到“波德林”三个字的时候，他故意拖长了声音，似乎生怕有人听不到一样。
“我这就回去'波德林'家，”喜鹊同样大声接口，“这次只是给她一个小小的警告，让她别再和我们'波德林'家作对。”
女孩的眼皮又动了几动。喜鹊和男人再次互看一眼，随即迅速离开了这条窄巷。
在浓雾把他们的身形完全掩盖起来之后，塞莱娜睁开了眼睛。脑子里嗡嗡地仿佛有一千只马蜂，她挣扎着从地上坐了起来，一时间头脑里一片混沌，唯一清晰记得的只有三个字。
波，德，林。
女孩扶住犹自隐隐作痛的头，花了很久的时间辨别方向，然后慢慢走回了自己先前下榻的那间小旅店。
她关上房门，把桌上那只尚未拆封的青花大瓷瓶从包装精美的盒子里扯出来，然后狠狠地摔在地上砸了个粉碎。
第二天，晚上六点半。
塞莱娜和迦科莫的约会订在七点，但是塞莱娜出门后并没有去圣马可广场。她迈着细碎的脚步迅速经过纵横交错的水巷一直往北，穿过里亚尔托桥，圣波罗区的门牌号码逐渐加大，再向西北方向转过一个弯子，1612号，巴斯托尼家的大宅灯火通明，塞莱娜上前撞响了门环。
大门开启后，塞莱娜一路小跑着冲上二楼巴斯托尼的书房，却在房间门口被管家拦了下来。
“我有要事与秘书大人商议。”塞莱娜有些焦急。
“老爷正在会客，请小姐稍候，我去通报一声。”管家恭敬地行了一礼，然后推开门走进书房，在身后轻轻关上了房门。
阳光早已退却，冬日的傍晚如同入夜一般寒冷，然而书房里却温暖如春。巨大的枝形吊灯上点燃着无数蜡烛，把房间照映得明亮而辉煌。威尼斯市长秘书诺威·巴斯托尼背负双手站在窗口，似乎在沉思着什么。在他身后，一个面容清雅的年轻人斜靠在书架上，晶莹剔透的高脚酒杯在他手中晃动，杯中旋转的红酒浓艳得仿佛要滴出血来。
“狂欢节即将结束，我们已经没多少时间可以浪费了，诺威。”
“确实，我们不能在这里空等祭酒的甄选结果，必须尽快采取行动。”巴斯托尼转过身来，突然看到了门边垂手而立的管家。“什么事？”他皱起眉头。
“塞莱娜小姐就在门外，说是有要事与老爷商议。”
书架边的年轻人抬起了询问的眼神，巴斯托尼摆了下手，正想开口，却突然想到什么似的眼睛一亮。“这个人或许对你有用，”他对年轻人轻点了下头，然后招呼管家让塞莱娜进来。
塞莱娜急急走进门，看到屋内的陌生人之后不禁一愣。她犹豫着望向巴斯托尼，不知道如何开口。
“大家都是自己人，”巴斯托尼看着她做了个手势，“我来介绍一下，这位是安德莱亚，我的至交好友。他同样从罗马来，与你的身份类似，隶属于一个秘密组织——至于这个组织的名称，我不便在这里提起。但是你们的目标是一致的，我认为在这件事情上，你们可以互相协助，共同完成你们各自的任务。”
塞莱娜眯起眼睛，看着烛火中年轻人俊秀的脸庞。她应该没有见过这个人，但是一股莫名的熟稔，就在两人目光交接的刹那，在男子的眉眼深处默默化开。她突然想起几天前在这里与自己擦身而过的那个背影。眼前的年轻人和那个背影有着同样的褐色垂肩长发，发卷在灯下散发着淡金色的光。对方恬淡而闲散的面容笼罩在光晕里，如同舍身十字架的耶稣基督。
“幸会，安德莱亚先生，”她伸出了手。
安德莱亚微笑，他礼貌地伸出手和塞莱娜握了一下，但只轻轻一碰便缩了回来。“幸会，塞莱娜小姐。”
那只缩回去的手掌异乎寻常的冰冷，塞莱娜没来由地再次心头一震，但是她也没有多想。
“昨天发生了一些事情，”她转向巴斯托尼，“我认为有必要亲自向您汇报。”
“出了什么事？”巴斯托尼立刻神情专注地望着塞莱娜。
“波德林家族似乎已经知道了我们的目的。他们给了我一个警告。”
“警告？”巴斯托尼皱起眉头，在心中掂量着这两个字的份量。“那么你没有受伤吧？”他上下端详着塞莱娜。
塞莱娜苦笑着摇了摇头。“这件事是我大意了，”她说，“在我从那不勒斯来威尼斯的火车上，曾经看到了一个很可疑的人。昨天夜里我偶然发现他的踪迹，本想跟踪他回到老巢，结果却中了对方的圈套。”
巴斯托尼明显紧张起来，他上前一步扶住塞莱娜的胳膊。“那么你怎么样？”
“我只是晕过去了而已，”塞莱娜无奈地耸了耸肩，“从背后袭击我的那个人戴着黑色的风帽和黑纱，我听到他们的对话，是波德林家的人。”
“既然对方已经有所防备，那么我们就不能明着来了……”巴斯托尼低头沉思，片刻后，他转向窗边的安德莱亚，“你呢？你怎么看？”
“我没有意见，”安德莱亚一口饮尽杯中红稠的酒，放下了酒杯。“如果你想让我去夜探波德林宫，我可以现在就出发。”
“等一下，”塞莱娜看一旁的巴斯托尼没有说话，突然接口，“事实上我正打算暗中查探波德林宫，看巴斯托尼先生是否可以为我安排人手。”
巴斯托尼转头望向安德莱亚，后者摊了摊手。
“这样也好，”看对方并没有反对的意思，巴斯托尼沉吟着，“其他的人我也不太放心，此事知道的人越少越好。”他转头望向塞莱娜，“如果你们两位在这件事情上可以合作……”
塞莱娜转头望向安德莱亚。
看到女孩眼中的质疑，安德莱亚只是轻轻地笑了笑。“我很荣幸可以和塞莱娜小姐合作。”他说。
塞莱娜给了对方一个笑容。“但愿我们可以合作愉快。”
“实在是太好了，”巴斯托尼抚掌开口，严峻的面容终于露出了一丝笑意，“结合了你二人的能力，这件事一定可以调查得水落石出。”
巴斯托尼随即差人拿出波德林宫的地图和房间结构，并把波德林家上下若干人等一一介绍清楚。提到波德林少爷的时候，塞莱娜冷冷地哼了一声，她想起今晚原本与迦科莫定下的约会，她恨恨地咬紧嘴唇，连她都不知道自己究竟在气什么。
离开巴斯托尼府的时候已经是深夜。
安德莱亚早已离去，塞莱娜辞别了巴斯托尼，独自一人踏上熟悉的水巷回到旅店。长长的影子拖在巷子里，街道上一个人都没有。
大运河上又起了雾，塞莱娜