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塞莱娜的心脏停止了跳动。
迦科莫轻叹一声，怀抱塞莱娜的尸身走向河岸。他站在那里，凝视了她很久，最后终于轻轻地放开了手，将女孩的身体小心地放在月光照耀下的碧绿水面之上，仿佛放在一张铺着绿色丝绸的华丽睡床上。
女孩幽幽地沉入水中。闪亮的卷发犹如柔软的海藻，在水波中轻轻地浮动；绚丽的衣裙好像人鱼的尾鳍，在水底轻缓地摇曳；血红的颜色一丝丝晕开，在月光闪耀的水面上绽放出一朵朵娇艳的红莲。
在女孩尸身沉没之前的那一刹那，一束肉眼看不到的柔和光辉渐渐笼罩了她，然后越来越强，越来越强，逐渐脱离了下沉的身体，在水中凝聚成形，缓缓地向水面浮去。
然后，光芒突然破出水面，糅合了月光，糅合了夜色中弥漫的水气，化成一个雾色的影子，全身上下透射出珍珠般圣洁的虹彩，在半空中静静凝视着正在岸边出神的迦科莫。
一对巨大的白色羽翼在她身后舒展，天使悬浮于半空中，但是岸边的迦科莫却看不到她的样子。
一只透明的手抚上迦科莫的脸颊，拭去他眼角干涸的泪滴，在额头上轻轻落下一个离别的吻。温暖柔和的光芒包围了男孩，他抬起头，但是什么也看不到，只有头顶此起彼伏盛开的焰火，璀璨的光芒再次辉映了天地，湮灭了星光与月色。
天使展开雪白的羽翼，飞上半空。脚下，孔达里尼宫已经成为了一个白色的小点，远处的里亚尔托桥灯火通明。“人类的身体果然还是不方便啊，”天使轻叹一声，飞向了那个灯光闪烁的位置。
稍后迦科莫也离开了，月色下的小广场又恢复了寂静。
突然，一个黑色的影子从角落中探出身体，就好像他一直埋伏在那里一样，四下张望了片刻。在确定周围完全没有人之后，他从藏身之地出来，走到河岸边迦科莫刚才站着的位置。
明亮的月光照到来人的身上，那是一张不苟言笑的脸，嘴角浮出了一丝少见的笑意。
Chapter 10 the Betrayer 背叛者
圣灰星期三的太阳升起来了，热闹的狂欢节结束，四旬斋开始。
清晨，在波德林府邸顶楼的一座小室内，塞吉奥独自一人跪在窗前，面对不存在的神像往自己头顶倾洒圣灰。
“……我本是灰土，将来仍要归于灰土。请主宽恕我们这些无知的凡人，求主原谅我所犯下的过错。”
急促的脚步声突然在门口响起，随后，传来敲门声。
“进来。”塞吉奥站起身，掸了掸身上的灰，“什么事？”他看着那个慌慌张张的管家，皱起眉头，“怎么，朱塞佩还没有找到么？”
“出大事了，老爷！”管家一路跑上楼梯，上气不接下气，“刚刚接到电报，威尼西亚号在印度洋海域遭了风暴，整艘货船沉没。只有几个船员侥幸逃生……”
“你说什么？！”塞吉奥跳起来，一把拉住管家的胳膊。
“船沉了，我们的货全没了，老爷！”
“这，这怎么可能……”塞吉奥倒退几步，一下子跌坐到后面的椅子上，喃喃自语，“多少年来，我波德林家的货船从来就没出过意外！”
“老爷……”管家犹豫着，神不守舍地问道，“是不是因为那件事情……”
“住口！”塞吉奥低声呵斥，“你胡说什么！”他盯着管家，“货船的事情下人们都知道了么？”
“几个管事的已经知道了，老爷。”
“叫他们先不要声张，”塞吉奥强作镇定，“你去和他们说，两件事毫无关系，让他们不要慌乱。此事只是个意外——谁家都会发生意外！”
“知道了，老爷。”管家战战兢兢地退下去，关上了门。
塞吉奥一个人留在房间里，他想给自己倒杯茶稳一稳心神，但是手刚碰到茶壶，一个没拿稳，那只昂贵的青花瓷壶跌落在地板上，摔得粉粹。塞吉奥长叹一声，瘫倒在椅子上，呆呆地注视着天花板。
门外又传来急促的敲门声。
“什么事！”塞吉奥一拳捶向桌子。
门开了，刚才的管家去而复返。他哭丧着一张脸，露出一副比沉船更加绝望的神色，身边跟着一个惊惶失措的年轻人。塞吉奥认得，这孩子原本是里亚尔托桥下波德林瓷器店里的伙计。
一股不祥的预感瞬间笼罩了塞吉奥，“店里出什么事了，菲利波？”他盯着那个孩子。
菲利波满面烟灰，他嗫嚅着不敢开口，突然一下子跪了下去，全身抖个不停。
“到底出什么事了？！”塞吉奥拍桌子站了起来，他看向管家。
“店里……起火了。”对方勉强从嘴里挤出这几个字，牙齿格格打战。
“起火了？”塞吉奥不敢相信自己的耳朵，他一把揪住管家的衣领，“到底怎么回事？现在火势怎样？有什么人在那边？我们人手够不够？”
“就不知道是怎么回事……”说话的时候管家胆颤心惊，“今天早上二夫人还在店里看着，按理说根本不可能出现任何差错……现在火势还很大，二老爷正带领大家灭火。”
“火是怎么起来的？”塞吉奥转向仍在一边瑟瑟发抖的菲利波。
“不，不知道，老爷。”菲利波哆嗦着，根本不敢抬头。
“不知道！我是白付你工钱的么？！”接二连三的噩耗让塞吉奥一反平日里温文儒雅的形象，他扭曲的脸孔狰狞可怖，冲着这可怜的孩子放声大吼。
“我是真的不知道啊，老爷！”菲利波哭出来，“没人知道是怎么回事。店里的人都说，我们波德林瓷器定是遭了天谴……”
“胡说八道！”塞吉奥沉下了脸色，“一派胡言！我波德林得主庇佑，一贯生意昌隆上下平安。这谣言到底是谁散布出去的？！”
“可是，可是……”菲利波嗫嚅着，“今天连二老爷都这么说了……大家全信了，还要稍后一起去教堂里祷告呢！”
“二老爷？”听到马森的名字，塞吉奥狠狠拧起眉头，“他在哪里？”
“还没有回来。”
“多派些人去店里帮忙，”塞吉奥对管家下令，“立刻让马森回来见我。还有，”他想了一下，面色阴晴不定，“去看住少爷，最近不要让他随便出门。”
夜幕降临了里亚尔托桥。
经过整个下午的抢救，波德林瓷器行的大火终于被扑灭。浓烟笼罩在里亚尔托桥下，昔日富贵精致的门面已经成为一片废墟。几个瓷器行的伙计还在灰烬里忙碌着，看是否还能抢救出任何货品。一些路人在远处指指点点，发出啧啧叹息。
几米之外的一座青灰色建筑物中，一个表情淡漠的中年人正临窗眺望着浓烟密布的里亚尔托桥。
“真是愚蠢，”他叹了口气，摇了摇头，“波德林家族真是愚蠢至极。”
“这只是开始，诺威。他们惹怒的可是吊人长老。”另一个人轻轻一笑，端起一杯红酒。
“你看起来还真是悠闲，”巴斯托尼转过了头，“那么，上面交待的事情到底办得怎么样了，我的骑士大人？”
安德莱亚浅啜一口，摇晃着酒杯，“长老找到了，可是他却不愿和我回去。”
“因为‘威尼斯之石’？”
“是，”安德莱亚凝视着杯中殷红明艳的液体，微微皱起了眉头，“我至今也弄不清楚，‘威尼斯之石’到底是什么。长老因为它而滞留在波德林家的地下室，一困就是四百多年。”
“负责情报和联络的‘圣杯’居然也有一筹莫展的时候么？”巴斯托尼轻轻一叹，似乎意有所指。
安德莱亚抬起头，表情似笑非笑，“若是此刻‘权杖’想插一脚，我绝不阻拦。”
巴斯托尼平板的脸上突然露出了少见的笑容，他看着安德莱亚，“我在威尼斯还算半个市长，在你面前却只不过是小小的‘权杖九’，试问我何德何能，敢与骑士大人争功？”
“如果你知道什么，还是说出来的好，”安德莱亚转着杯子，良久，脸上露出了理解的微笑，“好吧，我们来做个交易，”他说，“你想要什么？”
“威尼斯。”巴斯托尼直直望进对方的眼睛，“我要威尼斯独立出意大利。”
安德莱亚愣了一下，然后突然明白了什么，“上次那个叫塞莱娜的女孩，”他试探着问，“萨伏依王朝派她去查探波德林叛国谋反的证据……但其实波德林家族是清白的，对不对？”
巴斯托尼的嘴角露出了一丝狡黠的笑意，端正严谨的红棕色胡子翘起来，使他的面部表情生动了很多，看起来完全不似以往不苟言笑的“影子市长”。
“没错，”他点了点头，“愚蠢的波德林家族根本什么都不知道。”
“权杖啊权杖，”安德莱亚叹了一口气，“我们永远都无法准确估量你们的智慧。”
“现在还不晚，骑士大人。”巴斯托尼微微躬身，“我和你们不一样，我只是卑微的人类，生死由命。我知道你对这些看得很开，但是对我来说，功名权势就是我毕生追求的一切。在我有生短短几十年间，我只要威尼斯，求骑士大人成全。”
“以‘威尼斯之石’做饵？”安德莱亚放下了酒杯，“诺威，这是你多少年的苦心经营？”
“属下不敢，”巴斯托尼恭谨地回答，“只是成大事，需大气量与大智慧。还有耐心——这是权杖国王的教导，属下时刻铭记在心。”
“奥斯卡那条老狐狸，”安德莱亚长叹一声，“我不得不佩服你们的心机！”
巴斯托尼一笑，“此事对骑士大人全无损失，何来叹息？”
“成交。”安德莱亚再次叹了口气。
“感谢骑士大人成全。”巴斯托尼深深行了一礼。
“那现在你可以告诉我了？什么是‘威尼斯之石’？”
“属下不知。”
安德莱亚瞪着他。
“属下的确不知道‘威尼斯之石’的真面目，但是属下却探听到确凿的消息，它和一口水井有关。”
“水井？”
“是，一口威尼斯城内的水井。因为此事太过机密，属下在得到消息之后也不放心派人下去探查。如果骑士大人方便，我们现在就可一同过去。属下也急切地想知道在那水井之下究竟埋藏着怎样的秘密。”
“那口井所在何处？”
“请随我来。”权杖九诺威·巴斯托尼看着对方，一贯严肃的面容再次露出了微笑。
几乎同一时间，圣玛尔塔区，波德林府邸。
里亚尔托桥下的大火让所有的人心惊胆寒，家仆们私下里都在议论纷纷。塞吉奥心里烦乱，独自用过晚饭后，一个人走到二层东侧楼梯的拐角处。他的手隔着壁挂揿在地下室的开关上，犹豫良久，直到额头和脊背上都冒出了汗，最终，他把手缩了回去。
楼下大门处突然传来了一阵骚乱，塞吉奥听到声音，是马森回来了。他随手招呼一边刚刚下楼的家仆，“让二老爷到议事厅见我。”
塞吉奥还未坐定，议事厅的大门突然被撞开。马森像一阵风一样冲了进来，他披着一件外套，里面的衣服已经被烧得七零八落，连头发和胡子也被烤焦了一半，看起来极为狼狈。他的脸上全是煤灰，细小的眼睛完全红肿起来，不知是被烟熏的还是刚刚哭过。
塞吉奥皱起眉头，“你这是……”
“朱利亚死了！”马森吼，声音里带着哭腔。
“上帝啊……”塞吉奥呆住了，“弟妹她……怎么会这样……”
“怎么会这样！这是我要问你的！”马森歇斯底里地喊，他上前一步抓住塞吉奥的领子，把他从椅子上拉起来，“你昨天晚上到底做了什么！”
“我做了什么！”塞吉奥甩开他的