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普修斯对着易云一笑，指着两人笑道：「小易云，这两人是你的舅舅和舅母，他们可是一直等着你来。」
「舅舅，舅母，我叫易云，外公跟我说过你们了。」
易云早就知道他有一个舅舅叫巴德利，是母亲的哥哥，一路上也从外公那听说，五年前舅舅才结婚，现有一个独子叫汉克，比他还小上两岁。
舅母过来牵着易云，亲切笑道：「父亲，一路上你辛苦了！我看易云应该也饿了，我们进去先吃晚饭吧。」
巴德利也接着说：「对！先吃饭再说，小易云，以后这里就是你的家了。家里还有一个小仔子叫汉克，今年才四岁，也算是你的弟弟了，你们可要好好相处哦！」
普修斯早在几个月前就已经让人传信给他们夫妇俩，所有事情经过他们都已经知晓了，因此对于易云的到来，他们早有了准备。
夜晚，易云吃饱后早早就上了床，已经好几个月没睡过这么柔软的床铺了，没多久就沉沉睡去了。
此时普修斯房里并不平静。
「哼！蓝维尔家族简直欺人太甚！竟然这样对待小妹和易云，真不知他们这些年来受了多少苦！」巴德利怒声说道。
普修斯也一脸怒气未平，沉声说：「他们确是做得太过了！想到当时我带走小易云时，在场的全都是易云的兄姐长辈，却一个个都是怎样的嘴脸，实在让人火大！」
「唉～～！不过，易云外表上确是和他们家族格格不入，也难怪他们无法接受了。我们也无法对这些大家族怎样，这事就到此为止了！以后也不要在易云面前提起有关他们家族的事。」普修斯说完，又叹了口气。
巴德利也无奈的说：「也只好如此了！还好父亲有把易云带回来，至少在这里，他可以过上比较正常的生活。」
「对了！易云现在已经六岁半了，过些日子等他习惯这里的生活之后，你就开始教他「炼器功法」吧！我们虽然比不得蓝维尔家有斗气法诀，但炼器功法也是我们家族祖传下来的，至少也可以让易云能够有自保之力，更可以让他成为出色的铁匠。」
巴德利点头：「嗯！六岁才开始已经算晚了，汉克三岁时我就教他了。这样吧，等一个月后，易云完全穏定下来之后再开始吧，毕竟，在学习炼器功法前，还要依足传统的仪式才行，身体若不先养好是受不了的。」
「这事就这么决定了！唔……，这一年来，我们的生意如何了？」普修斯问道。
「比前几年稍差了些！虽然这一年来，我们每月的产量穏定，都能打造出近一千五百把兵器左右，且有帝国的雷虎军团全数收购。但现在三大帝国局部的战役不断，铁矿的价格居高不下，再加上我们一直没能探到新的矿脉……」
「…这一年来，我们总共只赚不到二千金币！其中再扣除维持爱达镇必须的费用和上缴给帝国的税收，剩下的已不到三百金币了。」巴德利无奈说道。
普修斯敲着指头低头沉思着，却听巴德利小声的说：「父亲！我们难道不能另找门路，把兵器卖给其它的军团吗？虽然，蓝维尔家族以略低的价钱提供我们铁矿，但雷虎军团却不断压低收购兵器的价钱，说到底，还是让蓝维尔家占了便宜，雷虎军本来就是他们家族的班底啊。」
顿了顿，巴德利接着说：「我们斯达特家族出产的兵器品质更胜一般，不怕找不到其它的军团收购，再加上这次易云的事，我真不希望再卖任何兵器给蓝维尔家族了！」
巴德利说完，摇了摇头，眼中传递出不甘的神色。
「我们这个亲家啊，他们家族几乎把持着帝国一半以上的矿脉，若没有他们提供的铁矿精金，我们就算锻造的技术再佳也没用啊！虽然明知是被他们占便宜，但……」普修斯叹道：「当初不就是为了让他们能穏定提供各色铁矿，才让露茜嫁到他们家族做小妾吗，唉～～～！」
普修斯摇了摇头，脸色看来苍老了许多：「我们家族确实是斗不过他们……，形势比人强啊！」
巴德利也跟着叹了一口气，满脸的无奈之色。
正文 第三章 炼器世家──斯达特家族
「锵！锵！锵！」
第二天一早，易云便被从屋外传来的一连串铁器的敲击声给吵醒了。
来到屋外，只见庄园外有数十多人正忙着挑水推车，还有数名体形壮硕的大汉在数座露天炼铁炉灶前，一锤锤的敲打着溶炉里的矿石，一群人依着明确的分工正忙个不亦乐乎。
易云还不知道，这就是爱达镇每日早晨的景象，是一天的正式开始。
「小易云来吃早饭吧，我正要叫醒你呢，你倒是自己先起来了。」屋内传来舅母亲切的叫唤声。
易云赶忙走进屋里，才刚坐下，舅母就端来一碗热腾腾的麦粥：「外公和舅舅呢？他们都吃饱了吗？」
易云转头看了四周一眼，发现普修斯和巴德利两人都不在，随即向舅母询问道。
舅母又端给易云一盘肉片和青菜，亲切笑道：「他们天一亮就出门忙事去了，你舅舅要你用完早食后去找他，待会我再带你过去，先趁热吃吧。」
易云听后点头，他也确实饿了，便开始享用他来到这里的第一份早餐。
半个时辰之后。
「易云你看，这些就是我们斯达特家族的产业，每一把剑、刀、枪、斧的冶炼，都要经过数道严格的工序，一点马虎不得！」巴德利指着炼铁炉，对易云说道。
找到巴德利后，他便带着易云到处观看兵器工坊的冶炼过程，也一边给易云讲解。
只是易云是有听没有懂，只是好奇的看着一大堆人忙进忙出，火灶周围热气升腾，这样的高温一个小孩怎受得了，还不到一个时辰，他全身已经大汗淋漓了。
巴德利递给易云一碗凉水，笑道：「我知道你现在还不能适应工坊的环境，也不能理解锻冶的奥妙，等过段时间你就习惯了，再过个几年，你也会喜爱上铁匠这个职业的，看着一把把兵器从自己手上诞生，其中，也许能有一柄可流传后世的神兵，这种美好感觉很难言传啊！」
「巴德利舅舅，外公告诉我，我们斯达特家族是帝国传承最久的兵器锻造家族，我们打造的兵器，在帝国中是很有名的，这些是母亲从来没有告诉我的。」易云有些兴奋的说着。
「唔……，父亲这么跟你说吗？嗯，这…这么说也对啦，现任奇武帝国皇帝身边的那把佩剑──虎魄剑，便是我们先祖在九百多年前打造出来的，嗯，没错！」巴德利有些结巴的说道。
「虎魄剑神兵？真的吗？」易云兴奋叫道。
看着易云那满是星星的双眼，巴德利老脸不禁一红。
有神兵之称的虎魄剑确是出自他们家族没错，但他没说出口的是，这一千年来，他斯达特家也就只有这一柄兵器能给他们争点门面而已。
其后数百年来，他们家族就再也没能出过可以流传后世的神兵，最多就是打造出一堆比凡品略胜一筹的佳品，就这样一代不如一代，渐渐地没落下来，直到现在，已经是到了必须仰赖其他大家族才能生存下去的地步了。
「易云，舅舅今天就先带你好好熟悉这里，爱达镇虽比不得奇武城繁华，但也有许多大城所没有的风味，我想，你一定会喜欢的。」巴德利赶忙岔开这个话题，拉着易云往镇中央走去。
爱达镇并不大，但也有近十里的领地，易云跟着巴德利走上一圈，整天时间就这么过去了。
晚上，全家人一起用过晚餐之后，普修斯让易云来到自己的房间。
「易云，今天你跟着舅舅一天了，应该也对爱达镇有些熟悉了吧！未来的一个月里，白日的时间，你就像今天一样，跟着巴德利学习我们家族的产业。晚上呢，就由外公我来教你有关我们穹武大陆的历史和一些其他的知识吧。」普修斯对着易云笑道。
「外公，我听母亲说过，我们斯达特一脉是传承了数千年的家族，可以说是穹武大陆上最古老的家族之一，可是，现在为什么会只剩下我们几个人而已呢？」
这正是易云的疑惑，母亲已经病逝了，家族里现在只有外公、舅舅、舅母、小汉克，再算上他，也就只有五个人而已了。
一个有数千年历史的家族，却只有五个后人子弟，这事也实在奇怪了。在蓝维尔家族里，随便一个支系，至少也都是数百人以上的规模，整个家族更有数千人之多，和斯达特家族形成一个剧烈的反差。
「唉～～～，这事外公也无法答你，从外公还小的时候起，家族里就只有祖、父辈三代人而已，也只是从父亲口中才知道，我们家族曾有过辉煌，更是有着数千年历史的古老世家，只是这千年来才急遽地落没下来，至于原因是什么，就连我的爷爷和父亲都不明白啊！」普修斯有些落漠的说着。
从他一出生，斯达特一族便已然沉沦，过往曾有过的辉煌荣耀就像床头故事一般，只是个遥远的传说而已。
「舅舅说过，先祖曾打造出神兵，是现在奇武帝王的佩剑，我们再打出几把神兵就好了，这样家族也可以复兴了啊！」易云看普修斯难过，想安慰外公，天真地说道。
普修斯先是一愣，抬头望向易云，看着他那小小脸蛋无比认真的神情后，不禁莞尔大笑：「小易云啊，如果神兵真是那么容易就打得出来，我们斯达特家族也不会整整九百多年都没出一把了。」
「外公的爷爷一生中打造出数万柄兵器，试验过数百种不同的矿石，其中也不乏万金难求的秘银、精金等奇矿异材，虽有炼出数把堪称佳品的兵器……」
普修斯喝了口水酒，接着说：「却还是没能出过一把像虎魄剑那类的神兵，你说，容易吗？」
易云听了愣了下，没想到竟会这么困难，不解问道：「那先祖当初是怎么打造出来的？」
「外公当年也曾问过我父亲这个问题，根据父亲的说法是，当初先祖之所以能打造出那把神剑，应该是用了一些我们所不知道的秘法，而那个秘法却没有被传承下来，所以，我们这些后人若想要再出一把神兵，怕不是那么容易的事啊！」普修斯怅然道。
易云听后黙然不语，总算是明白了来龙去脉，母亲的家族说不定就是因这样才会逐渐破败下来吧！不过，既然先祖有人能成功打造出神兵，他为什么就不能呢？
易云看着外公苍老脸庞上，带着一丝莫名愁怅……
「将来，我一定要靠自己的双手，炼制神兵出来！」易云心中喊道。
正文 第四章 一块浮木的生机（上）
此后一个月，易云白天的时候，就跟着巴德利学习如何打铁炼器，晚上则听着普修斯外公讲着各种穹武大陆的知识。
相较于白天的学习，易云更期待晚上普修斯的时间。不是因为他怕了铁匠的各种粗活，而是普修斯的讲课更为有趣的多。
当易云还在蓝维尔家族时，可以和他说上话的，就只有母亲和少数个几个同龄的小孩，再加上他父亲刻意的忽视，他也没能受过一般正常的教育，所以易云只知道，这个世界是穹武大陆，他所在的国家是奇武帝国，除此之外，他全都一无所知。
直到现在，他才知道除了奇武帝国之外，大陆上还有另外两大帝国存在。而且穹武大陆的历史竟有上万年之久，他出生在穹武历１００３０年，现在已经是１００３６年了。
普修斯说了：「穹武大陆上，有“奇武帝国”，“贝特蒙帝国”和“盘岩公国”。
大陆总人口共有近六十亿之多，其中，