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无奈地起身，随便整了整衣服，直接下到一楼。两名身穿炼金徽记的年轻法师站在入口处，见到阿尔都微微一躬。
“首席阁下，阿里斯会长有要事相商。”
那家伙又想干什么？
大概是脸色不太好的缘故，两名法师再次鞠躬，阿尔也不想对不想关的人发火，在交代安迪自己大概会外出很长时间，不必等他吃饭，有事就用即时通讯联系之类的叮嘱后，随两名法师一同离开。
第二章 毁约
上次去工房是有路维斯直接传送，这一回靠脚走，阿尔总算知道那个占地面积和竞技场差不多大的工房在哪了——就紧挨着位于地下的奴隶市场，地下工房是协会的重要生产地，一般人能进入的只是位于地面的售卖处。
堆满各种炼金道具的大厅里也有一个树状投影仪，一袭白袍的炼金总长站在投影仪前做沉思状。而水晶里映照出的影像还和上次一样，是除炼金协会以外，自由城邦最重要的三个公会负责人的影像，他们也和阿里斯一样神色严峻。
感受到阿尔那有别与常人的异样魔力，阿里斯微微侧身，出乎意料地规规整整地鞠了一躬。
“首席阁下。”
这家伙在玩什么花样？他连对路维斯都不怎么恭敬，怎么现在忽然来了个一百八十度的大转弯……
阿尔还没搞明白阿里斯怎么忽然转变对他的态度，总长却示意他靠上前来。
“局势的变化着实有些超出我们的预料，所以不得不请您前来修改协议。”
局势变化到需要修改已经签订好的协议？这是怎么回事？
阿尔仔细想了想，应该和获得“冠军”的消息关系不大。当时他就在工房，阿里斯完全可以在那时就提出，没必要第二天才派人把自己请来。
“能解释一下究竟发生了什么？”
阿里斯解释，之前给三大公会的都是还未正式销售的试用品，在经过一晚的测试后，总部已经决定花重金向炼金协会订购。
“我不是已经做好两批模板了吗，不够？”虽然数量不多，但已经涵盖了基础的元素攻击、防御，以及很实用的几个辅助术，他们还不满足么？
见阿尔语气中有些微的不耐，自诩关系与他不一般的布鲁诺赶紧答复：“不，首席误会了。就是因为领悟到刻纹的真正价值，我们三个公会的首领一同给最高评议会发去了正式文书，要求将刻纹纳入第三条战时决议。这条由最高评议会制定，三大学院都宣誓遵守的决议是指，在与亡灵对战的非常时期，可暂时解开评议会所定下的某些禁令，严禁法术流入民间就在范围之内。”
经布鲁诺这一解释，阿尔立刻就明白了。只要最高评议会通过，就不必担心某些‘刻纹’会违反禁令。当然，布鲁诺说这些话，还有更深一层的涵义。
“然后？”
接阿尔提问的是鸦：“总部想要的是自用版，由我们自己选定法，而不是粗制给普通人使用的民用版。”
“哼……胃口不小。”不知是受路维斯的影响，还是实力的逐步提升，阿尔的态度与刚抵达贝托利恩已大不相同：“刻纹不过是我一时偶然做出的炼金产物，若不是看在外出游历需要钱财，我压根没打算出售这项技术，你们却得寸进尺，竟然还提出指定法术。”
只是些微的表情变化，整个人的气势就与之前截然不同，站在一旁的阿里斯首当其冲，胸口顿时被压了一块大石般沉闷。
无形的威压让整个大厅里充斥着一股紧迫感，所有人都不约而同觉得呼吸困难、头晕目眩。
“首席阁下请息怒，我们并非威胁或恐吓。”几乎没怎么说话的商人代表担负起灭火的重任，“如此难得的机会，希望您不要错过了。一旦战争警报解除，最高评议会可就没现在这般好说话了。”
觉察自己情绪不稳，将内心的不满变为威压释放，阿尔及时收敛心绪，这才解除了满屋的压抑。
“既然已经说开了，那我再重申一遍。售卖刻纹的初衷，只是为了筹一点游历所需的费用，炼金于我而言纯粹只是兴趣，既没打算靠它过活，更不可能整天坐在工房里制作模板。量产的事，各位就别想了。我已和总长协定，以十日为限，每次四块板，不论谁来说都不会更改。”阿尔态度强硬，就是不想增加模板的产量。
阿里斯忍不住翻了个白眼：“三大公会想和你协商的不是量产，是指定法术。”
“你把我当白痴吗？一旦刻纹正式进入市场，只会供不应求，到时你们会想尽一切办法让我制作更多的模板，钱这东西，永远也不嫌多。”阿尔很清楚阿里斯在打什么主意，他直接说出自己的计划，想彻底断了这奸商的念：“学院杯一结束，我就会离开自由城邦。”
虽然听过阿尔数次提到‘游历’，但阿里斯怎么也没想到他会走得如此快。这可不行，一旦脱离了自己的势力范围，到时再想办法可就晚了。
“首席阁下，您可要想清楚，没有我们的协助，仅凭您一个人，是很难说服评议会的。”看阿尔一意孤行，商人公会的代表也急了，言辞也没有之前那般恭敬。
布鲁诺抹了一把冷汗，他深知阿尔的脾性，别说是钱，就是权势也不放在心上，威胁利诱只会弄巧成拙。作为法术的发明人，阿尔随时可以撤销和炼金公会的协议，对损失的违约金也不会放在心上。
可无论怎么使眼色，另外两个公会代表就是不予理睬，硬要和阿尔争个输赢，这可把布鲁诺急坏了。他们根本不知道这个面瘫根本不像他外表那般无害，发起狠来一点也不亚于已经倒台的前议长萨多。
其实，阿尔也不是真像他所说的那般不在乎。
离开自由城邦，火蛇戒指就派不上用场，不能再从里面提取属于路维斯的钱。而且，自尊也不允许在有选择的情况下继续用路维斯提供的一切便利。
就在他耐着性子打算忍一忍的当口，阿尔听到了一个细若蚊音的说话声。
“可别逼得太紧了，你们这些笨蛋。”
眼角向右一瞥，阿里斯并没有说话，可这声音明明是从他的方向传来……
就在阿尔感到困惑的时候，他又听到了。
“只要让他答应多做一些模板就行啦，将来他可是要继承议长之职，惹得他不高兴，对我们都没好处。”
阿里斯的嘴抿得死死的，分毫未动，这声音从哪传出来的？内容分明是对三大公会的代表说的。
阿尔被这奇怪的一幕搞糊涂了，呆了好一会儿才反应过来——自己听到的是阿里斯的心声！
好啊……你们几个联起手来骗我。
拢在宽大袖袍里的双手握紧，一股无法抑制的怒火从内心深处窜起。他掏出贴身收藏的协议，唰一下就撕成两半，魔法契约损毁，立时化为一团黑烟。
“啊啊啊啊——”阿里斯抱着头，发出凄厉的惨叫。
投影仪上的另外两位公会代表也呆了，万万没想到阿尔竟然撕毁了与炼金协会的契约。等他们回过神来，这位路维斯跟前的红人、新晋首席已经启动传送术离开了。
阿里斯用颤抖的双手从怀里掏出另外一份协议，一式两份，其中任何一份损毁，契约都算作废。
“我只是让你们劝他扩大产量，没让你们逼他毁约！！”竭斯底里的嗓音足以说明他此刻的心境。
“唉……我早说过不能乱来。”已经预料到会发生这种事的布鲁诺耸耸肩，手里却放飞了已经写好的即时通讯，收信人正是拂袖而去的阿尔，约他在火曜石旅店见面。
心里正不爽的阿尔很快就接到了布鲁诺的邀约，一番细想之后，还是赴约了。
由于安迪等人还留在浮空城，旅店贵宾房就只有奥洛芬和凯尔斯，西希莉娅不知去哪了，反正不见踪影。看到布鲁诺，觉得很讶异。学院杯这几天佣兵公会也很忙，他怎么会有空来？还没等发问，阿尔的传送阵就出现在地板上。
“你不要生气。”这是布鲁诺见面的第一句话。
“我为什么要生气？”阿尔恢复了平日的面无表情，让布鲁诺越加猜不透他的想法。
凯尔斯和奥洛芬对视一眼，不明白这两人之间发生了不愉快。
布鲁诺老实承认，这事是阿里斯提议的，他虽有反对，却拗不过另外三人。
“这么说，向最高评议会提议也是假的了？”阿尔沉着声问。如果连这个也是谎言，即使阿里斯是炼金协会的首领，也要要好好教训他一顿。
“不！那个的确是真的，不摆平最高评议会，刻纹根本没法在市场上流通。”布鲁诺连连摆手，让阿尔别上火，“他们只是想让你多做一些模板……我私下问过阿里斯，他说工序并不算太复杂，只是要同时施展两个类神术，有这能力的法师不是贵为一国宫廷大法师，就是学院派系导师，谁会愿意耗费寿命去赚钱。”
说完，布鲁诺一脸苦相地问阿尔，还有没有回旋的余地，这刻纹当真是好物，就这么搁置了实在可惜。
阿尔哼哼两声，没有直接答复。
经这么一闹，阿里斯肯定会去找路维斯，现在要做的，就是等大魔导师的传唤。
果如他所想，一个标准时都不到，路维斯的传讯就到了。
第三章 重铸
阿里斯苦着脸向大魔导师求助，尽管同为路维斯一手创建，但炼金协会的权势却远远不及南方议会。面对阿尔的毁约，他除了口头的抗议与索要违约金外，也不可能对这位将来要继承议长的首席弟子做什么。
“毁约？他的性格不像是会做这种事，你对他做了什么？”能让那小子抵触到非得撕毁契约的地步？以路维斯对阿尔的了解，知道他不被逼急了是不会做这种自断后路的事。
阿里斯支支吾吾的将事情的前因后果简要地说了一遍。
“不要用常人的心态去判断他。”听了阿里斯的解释，鲜少表露情绪的路维斯笑出声，“阿尔在外海岛域长大，心性与世俗凡人不同，连我也很难约束于他，你竟想用钱财这些俗物逼他就范，这不是搬石头砸自己脚吗？更何况那孩子精明着呢，动动脑子就能猜出你的目的。”
“您这是有心偏袒啊。”虽然没有正式拜入门下，但阿里斯的炼金一直是路维斯指导，也算得半个弟子，看出路维斯护短，不由嘟囔了一句。
“他学习法术还不到两个月的时间。”
阿里斯几乎是下意识的反驳，“这不可能！！”
路维斯没必要骗我，可……那小子怎么可能才学了两个月不到的时间？抛开血统、天赋这些不谈，光是刻纹这一个法术的发明，就不可能是一个初学者能做到的。
“他在拜入我门下后才开始系统的学习。”这一点，路维斯觉得没必要隐瞒。
“就算在外海岛国长大，没有接受正式系统的教育，也不能说他不会法术。天赋之血所拥有的能力从一出生就有！”这可是常识，阿里斯坚信自称五十三岁的阿尔不可能像路维斯说的那样，一点魔法都没接触过。
“在来到自由城邦之前，他使用的一直是神术。”
这一次，阿里斯惊得话都说不出。
神术！
路维斯冷冷地看着亲手提拔的炼金总长，眼里饱含的威胁让阿里斯如坠冰窟。
他不过是一个小小的炼金协会负责人，根本没必要卷入路维斯与最高评议会之间的明争暗斗，萨多就是最好的例证。世人只知议会掌握在议长手里，却不知真正的背后控制者，正是这位传说中只会埋头研究、不问世事的大魔导师。
“我这不也是为了协会着想吗……”阿里斯舍不得刻