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“哦……这就是高阶的正式法袍么，果然和我们的不大一样呢。”
“按计划行事。”拍掉切尔西伸过来的爪子，阿尔吩咐在场的三名法师按计划行事。
“小气……”嘴里嘟囔着，切尔西掏出阿尔特制的传送刻纹，直奔地面的火曜石旅店，去接呆在那里的奥洛芬等人。
奇诺接过阿尔递出的火蛇戒指，传送到第二结界补充食材。刻纹的收入要一个月后才能通过炼金协会送抵金库，在那之前，佣兵团的所有支出都靠击退亡灵的那笔奖金，不省着点用恐怕养不活这么一大帮人。
安迪被阿尔派到炼金总部，将铭刻了连接咒文的附魔纸交给阿里斯，用来连接法师塔地下的储存室与设在工房，有重重结界保护的金库。
阿尔留在法师塔，等待路维斯把备用储魔晶送来。在扩建修葺的这些天里，他仔细研究了路维斯赠送的法术书，也做了一些小实验，只要有储魔晶做支撑，他相信短距离的传送还是能办到的。
第八章 启程
一直等到星曜时，路维斯也没来，估计他是有什么事耽搁了，阿尔让诸人各自回房休息。靠在躺椅上翻看法术书，在倦意的侵袭下，他很快也进入梦乡。
和以往一觉到天明不同，双眼才闭上，就产生了奇特的感觉。既像精神脱离肉体，又似从水中徐徐上浮，整个人轻飘飘的。
这是……久违了的预知梦！
粘稠的黑暗散去，阿尔在梦境之中睁开双眼，所处的位置是葱葱郁郁的森林，与湖南岸的洛伊森林不同，眼前的这片森林是“活”的。每一棵树木，每一根藤蔓，都带着强烈的生命气息。每当微风拂过，这片绿色的海洋就卷起一波生命的涟漪，置身其中，兴不起一丝一毫的邪恶之念，只想与这生命的洪流融为一体。
不好！幻觉攻击！
融合之念刚一产生，阿尔就警醒了，迅速将这个念头从脑海里拔出。
熠熠生辉的绿色随之褪去光泽，四周的枝叶藤蔓如潮水般退开，阿尔身边立刻空出好大一片空间。向前走一步，植物继续后退，似乎非常惧怕他。
虽不知道为什么会这样，但至少那些奇怪的植物不会伤害到自己。阿尔向着生命气息最浓的方向前进，所过之处如火燎原。最终显露在他面前的，是一株形似世界树的苍天大树。树冠直插云霄，树根粗壮得十数人也无法合抱，茂密的叶片闪烁着点点星光，如梦似幻。
这是……生命树？预知梦不会无缘无故地让我看这个场景。
想到已经制定好的计划，阿尔很快就将这株大树和西风森林联系起来。
微风拂过，带来了一丝与这副景致格格不入的血腥味。循着气味，在树干的另一端，是一副与此地格格不入的场景。
浑身是血的男性精灵倒伏在生命树下，他身边跪着身着华服的女性精灵，正捧着泥土撒到同伴身上，嘴里还不停念叨着。
由于间隔太远，阿尔无法听清，只辨认出忘却和休眠两个精灵语。
即使心里明白，这是记忆在大地里的、已经发生过的历史，他还是下意识地放轻步伐，蹑手蹑脚地靠上前。
如歌的低吟具有难以用语言形容的魔力，肉眼可见的结界一层接一层，覆住身负重伤却依然试图爬起的男性精灵。
【睡吧……】全身都泛着一层金色微光的女性精灵双眼含泪，轻声说道。
半侧的脸同样在梦中只有短暂的一瞥，但阿尔还是记下了男精灵的身份——艾达的丈夫，塞特佣兵原团长，与路维斯一同击溃魔族入侵的圣人后裔，西凡·圣艾雷斯托。
他怎么会在西风森林？这名女性精灵又是谁？她绝不是艾达，无论容貌和血统都不符。
“艾达……”身受重伤，却依然不忘妻子的西凡对着被生命树遮挡住的天空伸出手，虚抓了几下后无力地垂落。
【睡吧……忘却一切痛苦……睡吧……】
身份不明的女精灵将泥土掩至西凡胸口，生命树垂下数根藤蔓裹住他，原本还在挣扎的西凡渐渐不动了，如女性精灵所说的陷入沉眠。
记得路维斯说过，圣艾雷斯托与西风精灵有血缘关系，这女性精灵莫非是西风森林的精灵王？
就在阿尔做出上述推测的时候，梦境忽然崩塌了，来自外部的力量将他从睡梦之中惊醒。
嗤啦——
诡异地撕裂声把法师塔里所有人都惊醒了。
声音是从三楼传来的，那里是阿尔的书房兼寝室！
顾不得穿好衣服，凯厄斯赤着上身，抓起放在床头的大剑冲了房门，三步并作两步地踏上三楼，发现奥洛芬与西希莉娅已经先他一步抵达，而引发骚乱的不是别人，正是苦等了一整晚却没有露面的路维斯。
急切的脚步声接踵而至，奇诺、切尔西与安迪也赶来了，跟在他们身后是吉娜、阿加莎和霍德。除了伊萨克，住在法师塔里的人都到齐了。
随后，凯厄斯的目光被房间正中央一块两人多高的巨型水晶吸引住。它浮在半空，似被什么托着，一上一下地浮动，冰冷光滑的表面反射出他惊愕的表情。
透过半透明的水晶，凯厄斯看到阿尔坐在躺椅上，用手使劲压住眉心，表情是难掩的痛苦。
发生什么事了？
这是所有人一致的心声。
“这是冠军的奖励。”路维斯看也不看身后的一排人，两眼盯着缓缓起身的弟子，摊开手：“我的信物，离开浮空城，你就不需要它了。”
阿尔随即从右掌上褪下火蛇戒指，放到路维斯摊开的掌中。
奇诺与切尔西面面相觑，不知道这是什么意思？难道大魔导师要将弟子除名？不会吧？
“传送练习得怎么样？需要我帮忙吗？”
阿尔婉拒了路维斯的好意，表示自己可以独立完成传送。
“记住你说过的话。”收回手臂的同时，路维斯的身影化作一道白光消失了。被他气势所压的一行人这才赶到阿尔身边，询问刚才到底怎么回事。
“没事……”直到现在，阿尔面部还带有少许的痛苦之色。深知他脾性的奥洛芬伸手一搭，手掌所触之处一片滚烫。
“还说没事！吉娜，快给他治疗。”
“我真的没事，只是被路维斯强行突破结界，有些不适应……”嘴上如此说着，阿尔心里明白，这根本不是因为结界破损的缘故，而是他的梦境被强行打破引发的后遗症。
吉娜排开挡在前面的凯厄斯，将手覆住阿尔的另一只手，觉察到他身体惊人的热度，急忙施展治疗术。很快，温度降了下来，阿尔的脸色也有所缓和。
“好好休息，等天明再传送也不迟。”
“不……乘着现在我还清醒……”虽然体温降下来了，眩晕感却越来越强。阿尔推开吉娜，踉跄着走到房间里新增的巨型魔水晶前。将双手按在晶石表面，用尽所有的魔力启动投影传送，整座法师塔立刻摇晃起来。
轰鸣声与晃动很快结束，西希莉娅率先跑下楼，门外已不是繁华的浮空城，而是一片翠绿。
其他人也跟着一块下来，好奇地四处张望。
“这是哪儿？”凯厄斯觉得这片森林有些眼熟，但又说不上来究竟是哪。
“这是洛伊森林……”阿尔向后一仰，幸亏奥洛芬眼疾手快接住他，才没有摔在地上。
轻轻拍了拍面颊，见他毫无反应已然昏过去。奥洛芬望向吉娜，却发现她也是一脸莫名，显然也不明白阿尔究竟为何昏迷。
“真是洛伊森林，瞧~浮空城，我们没离开太远。”奇诺指着北面天空中悬浮的建筑群。
“现在怎么办？”凯厄斯看着奥洛芬，在阿尔昏迷的如今，这里能做主的，就只有奥洛芬和西希莉娅了。老实说，他可不想和后者打交道。
无论是法师塔传送，还是佣兵团都少不了阿尔，奥洛芬看了一眼沉默的西希莉娅，做出决断。
“等他醒。”
第九章 时间的岔道
短暂的昏迷过后，阿尔睁开眼，除了头有些昏沉沉其他都还好。
“你总算醒了。”
循声望去，站在身侧的女人有一张让让他思维出现短暂空白的面容。
艾达？
她怎么会……
身体动了，准确的说，是阿尔所附身的那具躯体动了。走到摆放在墙角铜架旁，从银盆里捧起净水洗脸，抬头凝视水晶镜面的瞬间，他认出了自己所附身之人的身份。
克莱尔，我的……母亲。
这究竟怎么回事？我还在梦境之中吗？
“你今天睡得很沉。”艾达靠上来，关切地问：“又做梦了吗？还是那个……”
克莱尔擦脸的动作顿住：“不，这次我梦到的是……”
她纠结地皱眉，不知该如何表述自己梦中所见。
“一个男孩，准确的说是少年。”
艾达先是一愣，随后笑了。
“嗨~我可没听说过预知梦会梦到自己将来的伴侣，塞特人从不作与自己有关的预知梦。”
“可事实上……他的确与我有很深的渊源。”克莱尔不知该如何向妹妹解释，梦中他看到的那个少年，被族人称为“克莱尔之子”。
我的子嗣……全身上下没一处与我相像。而且，他的眼太冷，没有热度，仿佛不是活人……
“好了，关于你的那个梦还是稍后再说。”艾达正色：“父亲唤我们俩去，说有紧急任务。”
克莱尔微微皱眉，却什么也没说，随艾达一同离开寝室。
狭长的走道没有灯火，漆黑的天空闪烁着魔力符文，既绚丽，又充斥着无法用语言表述的虚无。此情此景，让深陷梦境的阿尔生出怀阵阵念感。
这里是十界城，克莱尔与艾达又都安好，那么……这次的梦境是五十年前，在我出生之前的年代。
姐妹俩步履轻快，很快就来到了塞特定居点的最高处，族长的居所。带有喷泉的小庭院内，现任族长雷蒙德凝视着被四周符文映得五光十色的水池。听到身后的脚步声，他回头过来，望向族内最好的两名梦见，他的女儿。
“族长。”
在父亲之前，雷蒙德首先是族长。克莱尔与艾达按规矩行礼，他从不许自己的子嗣以‘父亲’来称呼自己。
雷蒙德从长袖里伸出的手里握着一本手掌厚的书册，发黄的封皮证明这本书已经些年代了。
莫非与这次的任务有关？
如此想着，克莱尔从雷蒙德手里接过，翻开一看，立刻被首页的文字怔住了，和她拥有相同视感的阿尔吃惊程度一点也不亚于克莱尔。是巴尔的字迹，而且内容还是记录了他在贝托利恩的日记，这种东西不会轻易示人，雷蒙德是怎么弄到手的？他又想做什么？
艾达凑过来，看了之后也是一脸的愕然。
“我刚获悉，星之长打算让巴尔继续出任执政官，如果他继续留任，我族重获往昔荣光的愿望将遥遥无期。”雷蒙德灰色的眼瞳里闪耀着名为野心的欲望之光，“这是我好不容易才到手的东西，里面一定有他的弱点，无论用什么方法，找到它，摧毁它，让那家伙没法再获得星之长的眷顾！”
克莱尔合上日记，对既是父亲又身兼族长的雷蒙德鞠了一躬，转身离去。
“克莱尔！”艾达也跟着退了出来，和姐姐不同，她脸上满是惊惧：“这太疯狂了，父亲竟然要我们对付巴尔。他可是星之长钦定的执政官，无论魔力还是本领都在我们之上。”
克莱尔的脚步只有极短暂的停顿，然后她加快速度，用近乎奔跑的速度返回了与妹妹共用的寝室。
“巴尔确实强，但塞特一族也拥有其他物种所不具备的优势。”
“预知之力只能在梦中显现，那是玩弄时间的危险游戏，一旦有什