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尤其是，在他现在已经成长一名真正的高阶法师，再不是一个月前懵懂无知的外行。
就在伊萨克思维发散的期间，阿尔分别制作了土灵、镜返两块模板，剩下最后一块……他将视线投向安迪。
“魔力盾，你会吧。”
奇诺和切尔西都是攻击型法师，安迪因为自身魔力的限制，所学的法术侧重防御，这也是他没让另外两人帮忙而是指明安迪原因。
“会。导师，您这是……”安迪不明白阿尔怎么忽然问起这个。
“我要做破魔的刻纹，需要你配合一下，不会耗费你太多魔力。”
安迪依言照做，张开了一个只笼罩住身体的椭圆形法力护盾，阿尔则示意伊萨克用施加了破魔神术的武器破开安迪的法力盾。接连失败了四次后，终于成功地在破魔发挥功效的瞬间，将其引导至手中尚未完全融合的模板之内。
随手拿了一个盒子放置已经做好的四块模板，阿尔召出豹猫，让它亲自送到自由城邦，反正浮空城的禁制只限于人类，豹猫可以轻松潜到第一结界以外的任何地方。
至于为什么要用豹猫而不是以投影传送的方法，阿尔一是想让豹猫去佣兵公会走一趟，从布鲁诺那里探听一下现状，二是到炼金公会看看刻纹的售卖情况。毕竟七天过去了，谁也说不准，现在的局势时候有什么意料之外的变化。
第十五章 变异（四）
直到第二天凌晨，豹猫才带着一封信返回。耽搁了大半夜的原因竟是炼金公会全员加班，连身为总长的阿里斯也亲自上阵赶制刻纹，不知变通的豹猫为了遵守阿尔‘不许暴露’命令，一直等到阿里斯独处才现身。
信是总长亲笔所写，大致内容和阿尔事先所预料的那样，刻纹大获好评，炼金公会所持有的那些模板已经无法满足市场需求，阿里斯试探性的提议，眼下正是推广刻纹的大好时机，是不是考虑增加模板的数量？当然，这只是暂时性增加模板产量。
阿尔当然不肯同意总长的提议。一是不想增加工作量，二是不想让刻纹发展过快。毕竟现在涉及的术式已有法术和神术，这两类无论哪一种都不应让普通人掌握，普及太快，他总认为不妥。
至于佣兵公会那边，豹猫带回的是一枚已经存储过法术的晶石。阿尔接过，刚一催动魔力，晶石立刻在墙壁上投射出布鲁诺的半身影像。
“首席阁下。”自阿尔成为次席后，布鲁诺无论是人前还是人后总是以敬语相称，该有的礼数从不落下。
“说吧，让你不惜破费也要亲谈的事。”非法师想要使用投影术，只有使用昂贵的魔水晶作为存储。
临行前，阿尔曾让奥洛芬去佣兵公会找一些跨区域的任务，可这些平日占满了任务栏的委托全都消失无踪。要不是急着走，他真想当面质问布鲁诺究竟是怎么回事？
“火神殿和伊斯梅尔共同发布了一个特殊任务。”布鲁诺要谈的和阿尔不是一件事。
特殊？还是由火神殿和伊斯梅尔共同发布的……阿尔没有马上接口，他知道，布鲁诺特地向自己提起，一定会有全面的解释。
“您还记得两个月前的第五次亡灵侵袭吧。除了自由城邦，当时遭到亡灵攻击的还有地神殿洛伊和火神殿玛兰两地。”
阿尔点点头。先遇袭是地神殿，他就是在法师塔所在地遇到死里逃生的罗伊，入城遭拒，由半吊子牧师带领去了玛兰，然后又折返回自由城邦。所谓的特殊任务，和上次的亡灵侵袭有关？
“因为备战的关系，洛伊的地神殿已遭废弃。玛兰的回收出了一些小问题，不想正面与第二帝国为敌，伊斯梅尔找上公会，希望借第三方的佣兵探查玛兰的现状。同样的，火神殿也不想再继续损失正规神殿武士，希望公会派遣有能力的佣兵解决。任务虽只有一个，但奖励却是两份，我想……您一定不想错过这难得的机会。”
言下之意，这特殊任务还不是随便哪一个佣兵团都可以接的？
“分会长如此好心提供给我情报，总不会是免费的吧？如果是增加刻纹模板的话，我想我们没必要继续谈下去了。”阿尔下意识地将布鲁诺的示好与刻纹大卖联系到一起。
“不不不，您误会了。我不会重蹈炼金协会的覆辙。我是真的希望阁下能帮忙，毕竟自由城邦现有的兵团还没有实力完成这个委托。与其让他们去送死，不如让对付亡灵更有经验的塞特兵团接手……毕竟，您可是能与神官级别的巫妖战平的法师。”在不知内情的布鲁诺看来，阿尔与泰伦斯一战是平手，甚至还稍占上风。
阿尔努力想从这个滑头程度一点也不亚于阿里斯的家伙脸上看出点什么，只可惜无论是眼神还是表情都毫无破绽。
他真的只是想让我帮忙？
“您想太多了。我既不想算计您，也不想从您那里得到什么好处。只是希望尽快解决由火神殿和伊斯梅尔共同发布的麻烦，这种任务奖励固然丰厚，但没有相应的能力，冒然接下只是无谓的送死。”布鲁诺耸耸肩，他真的只是单纯的想找合适的人解决突如其来的麻烦，只可惜阿尔疑心太重，误解了他的本意。
“反正也要经过那里，顺便去看看也没什么不好。”听到说话声的奥洛芬在布鲁诺解释任务的时候就已经上到三楼。
“就算遭到亡灵侵袭，那里也是一座重要的城市，有必要留个传送点的标记。”有事要向阿尔汇报的安迪比奥洛芬还要早进入三楼书房，一直安静地呆在一旁，直到奥洛芬提议才吭声。
“西希莉娅，你觉得呢？”不用回头，阿尔也能感知出第三个进入房间的气息属于谁。
“我记得上次已经清除掉盘踞在那里的亡灵了。”西希莉娅鲜少会一次性说这么多话。
“上次？”她加入夜枭的时间并不长，阿尔回想西希莉娅所谓的‘上次’是什么时候。
“我加入夜枭的第一个任务，正好是你们去卡利亚的那段时间。”
经她一提，阿尔想起的确是有这么一回事，只不过西希莉娅当时只说有任务不能同行，并没讲任务的具体内容与地点。
“好吧，我们跑一趟玛兰，至于是否能完成任务，我不能保证。”把布鲁诺晾了好一会儿，阿尔才答复，当然他也没有保证一定会完成任务。
对于这样的回答，布鲁诺是长长舒一口气。在他看来，只要来的不是祭祀级别的巫妖，凭塞特佣兵那群人应该能对付。
通讯结束，安迪这才上前，将他来的目的说出。
“发芽了？”阿尔眼里闪过讶色。
两个月前，被他用亡魂咆哮摧毁的生命树竟然发芽了！从未听说过被死灵术破坏的生命体还能复生。
法师塔外，枯死的生命树旁已站满了人，都对死而复生的奇迹啧啧称奇。
吉娜跪在地上，虔诚地念着祷词。
即使不触碰，也能感受到从嫩绿的枝芽中散发出的生命气息，强烈而纯正，与一旁枯死的枝干形成了鲜明的对比。
“神迹么……”伊萨克喃喃自语，目光瞟向接到安迪通知赶来的阿尔。
确实发芽了……
盯着地上唯一的绿意，阿尔记得昨天回来时还死寂一片的。
受亡魂咆哮的影响，生命树四周空出了好大一片区域，所有的植被都枯亡。他本以为这个状态会一直持续下去，怎么才一夜的时间就长了出来？
弯下腰，想要确认什么。阿尔的手刚触到鲜嫩的枝叶，原本只有手掌长度的生命树忽生异变，以惊人地速度飞速生长，吓得一干人纷纷后退。
不一会儿，那株小苗就变成了与四周森林一般高的苍天大树。
凯厄斯嘴里叼着的烟卷掉到地上，其他人也是面面相觑，都不明白眼前这一幕是怎么回事。
吉娜刚要张口，就被身旁的伊萨克阻止了，他连连摇头，一双眼却紧紧盯着阿尔。
“什么都不要说，吉娜。”
“可是……”
“在有确凿的证据之前，你最好保持沉默。”
视线转向看着自己手掌发呆的阿尔，吉娜神色凝重地点了点头。
第十六章 疑似故人来
在生命树的作用下，受到亡魂咆哮攻击而枯死的植被也以惊人的速度生长，不到一个标准时，就长得与四周森林一般高。
收拾好长途旅行所需物品的奥洛芬走出法师塔，一眼就看到了站在生命树下的阿尔。那身法师正装让他他看起来非但不像法师，反倒有一种圣职者的神圣的感。
奥洛芬立刻摇头驱散了这个可笑的念头。
哪怕是西希莉娅也比阿尔更具神性，作为无信者，恐怕连阿尔自己都没注意到，他从潜意识里排斥神祇，即使是星之长，他也只是尊敬，从未有崇敬之心。
“你打算如何处置法师塔？总不能把它晾在这里吧？”
“用幻术做掩饰，加以言灵修正，一般人只会把它当做一颗普通的树木。更何况，这附近的地神殿曾遭受过亡灵侵袭，没有个一年半载的缓冲，不会有人愿意冒险途经。”这个想法并非源于阿尔的自信，而是查阅过资料和询问过伊萨克得出。
待全员都离开法师塔，阿尔双手贴门，开始施法。
灰黑色的建筑外墙在人们的视线中渐渐扭曲，变成一截树桩，不正常的枯萎形态很容易让人联想到死灵术，就连目睹幻术施展的安迪等人也没法以肉眼分辨出，这截木桩就是他们片刻前还身处的法师塔。
一行人缓缓向北前行，采取了走齐亚特古道时的安排，奥洛芬走在队伍最前，西希莉娅殿后，居中的是自保较差的法师组与后勤人员。
一路上，阿尔眉头紧皱，一副陷入沉思的神态，其余三名法师只好忍下已到嘴边的疑问。
真的……有些不对劲……
至此，阿尔已经无法再用反噬引起的后遗症来说服自己。这具身体表面看没有任何异样，可内在却已经连他自己也说不清究竟变成了什么。
是人类，也不是人类。肌肉、骨骼，完全是人类的形态，可流动在体内的魔力脉络却已和从前大不一样。更庞大，更深邃，就像……梦境之中的湖水。以往要很费力才能施展的言灵现在只需意念转换就轻松完成，魔力似乎取之不尽、用之不竭，就连感知元素这一步也省去了。而他眼中的世界，也从触摸到世界树新芽的那一刻发生天翻地覆的变化。
元素变得无所不在，甚至可以用肉眼看到，火的红，地的黄，水的蓝，风的绿，还有代表太阳与月亮的光与暗，六大元素都以不同颜色呈现，反倒是……原本五颜六色的事物都变成了灰白。无论人或物，在他看来，都是一片灰色，就仿佛没有生命一般。
这异变阿尔谁都没说，在弄清楚之前，他不想引起恐慌。
地神殿与火神殿之间间距较从自由城邦的直线要长一些，等塞特佣兵一行人抵达目的地已是黄昏时。
“怎么办？是先饱饱吃一顿？还是进城完成任务？”凯厄斯站在森林边缘眺望近在咫尺的玛兰城，其他人也将目光投向一直保持沉默的阿尔，等待他的决断。
“从节省干粮的角度出发，我劝你还是不要选这个时候用餐。”阿尔总算开口说话了，不过话里明显的调侃意味却与他一贯的风格不符。
“为什么？”
“我怕你进城后会吐出来。”说完这句话，一直充当坐骑的豹猫从岩石上一跃而起，稳稳地落在足有十五肘（5米）落差的地面上。
“喂！你还真打算现在进城？夜晚可是亡灵的活跃期！”凯厄斯没想到阿尔竟然真打算在这个时间段入城，就算他不怕，也得为其他人�