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顾何氏嗯了一声：“也好。既是你娘家村里的，难道你一些儿也没听说过这李桂花？”
李氏笑了笑：“我嫁过来都多少年了，当初那李桂花怕是个拖着鼻涕的小丫头呢！我如今就是劈面见了，只怕也不认识了。
她家里如今怎么个情况，我也一点儿不知道。所以，还得托人打听着！”
“我自是巴不得守义娶个懂事知理的来家，若是还象东厢那一个，只怕我年岁大了，更吃不消了。”歇了口气又说：“那好吧，你就替守义操点儿心，把姑娘的情况问明白了，咱们再做下一步打算！”
过了几天，李氏拉着守义在顾何氏头前分说道：“李桂花家的情况，我可是都打听来了，老三也在一旁听一听，然后咱们大家合计合计。”
秋菊冬梅看见李氏上门来，晓得是为着顾守义的亲事来的，都十分关心，早凑了过来听消息。
李氏说着，就把从自己娘家听来的那些话重复了一遍，末了说：“闺女是真不错，无论长相，性情，还是行事，都没得挑！又能吃苦，又肯劳作。无奈她是个后娘，撺掇着她爹一块儿，把这闺女当作奇货可居，非得卖个高价，不然就不肯出手！”
顾何氏听到这里，一拍大腿，撇了嘴说：“她爹娘以为自个儿的闺女镶了金，描了花呢？普通的庄户人家，也就五六吊钱的财礼吧？她家居然要十五吊钱！抢钱哩！我家可讨不起这样的高价货，晾着她得了。哼，这就好比卖菜，清早水灵鲜嫩的菜，自然可以卖得贵些，可是要价太高，人家也可以不吃是不？等她过了这个时分，黄了蔫了，到那时低价还没人要呢，白送差不离儿！”
秋菊苦笑了一下：“若是这么着，只怕恁好的一个闺女，真要被她不懂事的爹娘耽误了呢！”
冬梅听李氏说得这李桂花这样好，很想见见她，喈看是不是真的。
一时又想起了李美云，她也是李家村出来的，难道李家村倒是个出美女的地方不成？想到这里，心又拧成了疙瘩，就懒怠听下去了，只垂头想自己的心事。
那朱氏夜里无情无绪，一个人生了半天的闷气，听得顾何氏这边热阄，于是赶过来瞧瞧，看可有什么新鲜事儿。正听得顾何氏和秋菊的话，忙不叠地打听了一遭，这才发表自己的意见说：“闺女长得好了，难免招蜂惹蝶的不安生。都说丑妻才是家中宝，依我瞧着，守义要挑媳妇，还是拣那种老实本分的姑娘好，将来省多少麻烦。”
还别说，朱氏这番话正对了顾何氏的胃口，她正要开腔，顾守义可不爱听朱氏这话，脖子一梗说：“你又没见过人家，怎么就知道人家招蜂惹蝶不安生啦？凭啥我就该娶个丑媳妇来家呀？”
朱氏满不在乎地嗤笑道：“原来三弟只爱美人儿，可是你要晓得，美人爱的是英雄；就算不是英雄，起码也要有钱，或是脸子长得好。敢问三弟，你可占了其中哪一项呀秀菱一看见朱氏，浑身都不舒服，心想：怎么哪儿都有你插一杠子呀？你自个儿的事还管不好呢，净帮别人操心！不过没她说话的份儿，也就只有听着的命。
朱氏一句话噎得顾守义半晌答不出话来，心中沮丧。不错，他不是英雄，就是普普通通庄户人家的子弟；他也没钱，连十五吊财礼钱也拿不出；而且他长得也算不上俊美，至多是健康朴实。
那么，李桂花会不会看得上他呢？虽然两人从没有明言，顾守义心里觉得，李桂花是对他有好感的，起码不会讨厌就是了！可是，她愿意嫁给自己么？老实说，他心里没底哩！
挨了朱氏的一顿奚落，顾守义却犯了倔劲，头一昂道：“如果我娶不上李桂花，那我这辈子宁愿打光棍！”
顾何氏惊得睁大了眼睛，哟了一声，用指头点着顾守义说：“老三，你犯什么浑儿啊？你不晓得人家的身价啊？光是财礼就要十五吊钱呢！你拿得出呀？你娘我可是没钱的，我就有钱也不愿花在她身上。凭啥呀？我花五六吊钱就可以挑个好媳妇，为啥要花多几倍的钱哩？”
她气了起来，胸口一起一伏地动，又气乎乎地说：“反正我不同意你找李桂花。你也别说啥打单身的话，娘我保证，帮你寻个不比李桂花差的闺女就是啦！听见没？”
李氏忙劝道：“娘您别急呀，现在咱们不是在合计吗？气着了自个儿的身子倒不划算啦！”
顾守义懒得多说，立起身来撇下一句话：“反正我就认准了李桂花，别的闺女再好，我也不要！”说完头也不回就走了。
气得顾何氏站起来一跺脚：“你给我站住，老三，有你这么和娘说话的吗？你眼里还有我这个娘吗？那李桂花到底怎么你了，就把你迷得这般五迷三道的？”
可是顾守义早走得人影儿也不见了，顾何氏哼一声，咬着牙说：“混小子，这是你老子不在世呢，不然瞧瞧，用不用大棍子抽你！”
朱氏象看笑话似的插了一句：“真是世风日下啊！当初我们可都是奉父母之命，媒妁之言，哪有如今这班后生、闺女这样儿的，自己就相好上了，连爹娘的话都听不进去啦！”
秀菱不满地瞟了朱氏一眼，心道：你活该！你是奉的父母之命，媒妁之言，现如今把日子过成了什么样儿？连自个儿的老公，都跟别的女人私奔啦，还有脸在这里摆谱。忍了又忍，没把这话说出来。不然的话，怕她娘要嗔她哩！肯定得怪她在长辈跟前太没规矩了！
秋菊一付若有所思的模样，她也说不好，自己的弟弟是应该听娘的话，还是应该坚持自己的主张。
冬梅则眨巴着一双黑亮的眼睛，忽然就觉得她哥有些可怜，如果真不能娶这个李桂花，三哥会一辈子不娶，打单身吗？她有些儿不信！
李氏和稀泥道：“三弟是个直性子的人，想到哪儿便说到哪儿，这会子他心里是这么想着，因此也便这样说了出来。娘不必生气，得了功夫多劝劝他就是了。娘也可以找相熟的人再访一访，若这闺女真是好，守义又不肯低头，实在不行，我和他二哥帮一把得了，让老三和中意的人成了家，娘不是也放下了一桩心事？”
朱氏哟了一声，皮笑肉不笑地说：“老二真是兄弟情深啊！到时候你两个侄子只怕也要倚靠他二叔扶助呢！可不能看他爹不在家就抛到脑后勺去了。
第212章 成功在望
秀菱真是忍得牙根子都疼了，当下不客气地回敬朱氏道：家对三叔好也是应该的，想当初我家不管有了什么事，三叔他都义无反顾地冲在最前头；大伯母要是想要我家扶助，自然也该学着三叔的样才是“哟，秀菱小小年纪，倒把自个儿看成了个当家主母一般，却把你娘搁在哪里？现如今你娘还没开口说话呢，你倒来上这么一大篇话，难道这也是你娘教出来的？又或是你亲娘的遗传朱氏一扬下巴颌，语带讥讽地打断秀菱说秀菱听得朱氏这话，不但连累了李氏，甚至把自己的亲娘李美云也牵扯上了不觉大怒ˉ面却做出云淡风轻的样子：”我娘也好，我亲娘也好，倒是从来都教我要靠自己的双手，勤劳苦干去挣钱，别有事没事就惦记别人家的！别人家有，那是别人家的事，可不与你什么相干！”说着也把个下巴颌一扬，两只眼睛向着天！
朱氏哪里听不出来她在讽刺自己，正待开腔，李氏连忙打圆场说秀菱不许说了！大嫂，你也别和小孩子一般见识了都是打断骨头连着筋的亲戚，能帮没有说不帮的，对不对秀菱还不解气，对着李氏说娘，我说个故事你听．”
不等李氏应答，便接着道有个财主，本来想帮一家子穷苦人．于是去这穷苦人家里看看光景，见他家的人正在喝野菜粥，一家子连双筷子都没有，从树上折了树条子胡乱充作筷子～”
冬梅睁着黑亮的眼睛听着，这会子插嘴说：”家里连双筷子都没有，可见是真穷极了！这财主肯定要出手帮他们的了秀菱摇摇头不是哩！这财主叹了口气，就走了，日后也再没提帮扶他们的事顾何氏和冬梅齐声问这却是为什么缘故？原先打算帮的，怎的瞧见人家穷到这步田地又不帮了呢秀菱微微一笑后来也有人问这财主，财主说，这家穷苦人确实是穷，家无长物，粥都喝不饱，还得掺上些野菜．可是，屋后头明明生有竹子，砍了来削些筷子总还是可以的吧？为何一家人个个都胡乱折个长短不齐的树枝当筷子呢？由此可见，这家人不光穷，还懒．对于懒的人，帮他是没有用的！”
顾何氏和冬梅都哦了一声秋菊微笑不语．朱氏倒有些不明白，大声说好端端怎么又扯到人家头上去了，什么筷子树枝的，真是天上一句，地上一句，我可没空听这些话．”说着扭身就回了自己屋里．饶是坐在自个儿床上，朱氏嘴里还在嘟囔着：”不就有了两个钱吗？有啥了不起的？哼，不帮我，到时我让两个儿子天天上你们家哭去，看你们受得了受不了！”
想起顾守礼又怨气丛生不得好死的东西，把老娘撇下就只顾自个儿风流快活，我咒你不得好死，头顶生疮脚底流脓，裤裆里头那玩意儿烂没了，让你背弃老娘！”
朱氏这里过得凄凄惨惨，秋菊那边却是好事临近．虎子邀了媒人，带上猪肉和酒，来顾家商量成亲的日期，顾何氏也不阻挠反自是和和气气地应允了，事情便算是定了下来．到了成亲那一日秋菊因为是再醮，仪式极为简单，甚至无鼓吹亲迎，让秀菱倒为这个大姑很是不平．虽然也有轿子可以坐，却不能象初婚那样从娘家坐轿，而是必须徒步走到半路上再上轿．到了上轿的地方秋菊还得丢下一件自己平日所穿的旧衣服ˉ示与过去一刀两断．而且这轿子还是没顶轿，只有围布而已．秀菱想到自己的亲娘李美云，她是个死了丈夫的小寡妇．只怕到时候如果要再婚，这仪式比秋菊还要嗦吧？想想就没劲！寡妇结婚也是件喜事啊，凭啥就要弄得这样鬼鬼祟祟，见不得人似的？
好在秋菊倒很想得开，只要和虎子在一起过得好，这些小事又算什么呢？他们经过这许多的波折，才能终于结为夫妻，有时候自己也觉得不可思议！
顾家忙完了秋菊的事情，又开始操持起新屋的事情．而赵华池塘里养的黄鳝，也到了收获的季节．赵华用中指和食指夹着一条黄鳝，笑咪咪地看着秀菱说：”你看，这黄鳝好大啊，足有五六两光景，又粘又滑又欢，证明健康得很，就是一般的，长有三四两光景果拿去换钱，准定能卖个好价钱秀菱笑着点点头到时候，你就和我大姐一块儿去镇上卖黄鳝吧j我大姐说不定又是个黄鳝西施逗得一旁的秀莲不好意思地鼓一鼓腮帮子：”越来越贫嘴滑舌了！看我回家不拿针扎你的嘴“那我得让华子哥保护我，要不，应该怎么推销黄鳝，就不帮他出主意啦秀菱一点也不害怕，反而乐呵呵地要挟莲来．赵华说你大姐还不就那么一说，真舍得拿针扎你才怪．好了，别卖关子啦！快告诉华子哥，下一步咱怎么让这黄鳝卖出好价钱来呢秀菱摆出一付听我道来的模样，不紧不慢地回答：”如果光是靠去镇上零卖，一个是不可能天天腾出人手来，还一个就是卖起来还慢，又耽搁功夫．不若华子哥直接去找酒楼，食肆联系的好a此一来，价钱卖得起，做得好了，还是个长久生意！我想着，这黄鳝如今在咱们手里，可说是独一份的生意，还有谁能和咱们竟争的？因此价钱定得高些也没事儿秀莲清亮的凤眼一闪，含笑说果真是个好法子