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秀菱就吐了吐舌头：“嗯，娘我记下了，以后这个话也不说了”
转眼就到了七月半，杨柳洲早有专人沿门募集经费，举办普度。以普遍超度孤魂，恐防它们为祸人间；也祈求鬼魂帮助治病，保佑家宅平安。
俗语说的是：“普度不出钱，瘟病在眼前。普度不出力，矮爷要来接”。顾家自然也有捐款参与。
在这之前，李氏便忙着蒸花馍，拉了秋菊过来帮忙，晓得她手巧。
先给顾家每个人捏一个大花馍：给顾何氏的捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；顾守礼的捏成鱼型，自然是年年有余的意思；顾守仁的是一头憨憨的牛；顾守义是属虎的，便捏了一只老虎，额头正中一个王字；李氏是一朵玉兰花的造型；冬梅的就捏了一朵梅花；秋菊自然是菊花了。其余小辈则依各人喜爱来捏。
秀菱看得眼花缭乱，因为这些花馍蒸熟后，再经过五色着彩，居然栩栩如生，每一件都可以称为绝佳的手工艺品。
原来她的这个大姑，还真是个心灵手巧的人哩，偏是没遇见好男人不过她现在还年青，也就二十多岁吧？说不定什么时候，属于她的好好先生就出现了呢？
秀菱忽然想到了她身处的这个时代，对于改嫁这件事，无论是他人还是本人，恐怕都有些抵触情绪吧？唉，惟愿大姑今后有个好归宿了这一天，街口村前搭起了法师座和施孤台。法师座前供奉着地藏王菩萨，施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，施孤台供上了全猪，全羊，鸡鸭，各式糕点和瓜果。
无数的人涌来看热闹，金伟草草扒了几口晚饭就跑了去。秀菱之前还真没见识过这类风俗，因此跟在秀莲和秀萍的身后，尤其显得兴致盎然。
眼见得施孤台上香烛高燃，祭品上插着蓝红绿各色的三角纸旗，有的写着盂兰盛会，有的写着甘露门开等字样。耳边传来一阵庄严肃穆的庙堂音乐，紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。
最令人兴奋地，还是放焰口，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。
秀菱伸展双臂用尽力气跳得高高的，却什么也没抢到，不过她一点也不丧气，反倒笑mimi地很是开心。
看完了放焰口，秀菱跟着姐姐们呼拉拉回了屋里，准备带着自己做的荷花灯，去湖上放水灯。秋菊和冬梅也来了兴致，领着几个侄儿侄女一起去了湖边。
湖边早巳站满了男女老少，大声小叫，议论不绝。
秀菱自家做的水灯不过是用五彩土纸折成半球形，里面放少许青油，搁一根灯草就行。然后放置在米筛上。将米筛往水里一放，水灯亮了之后，再将米筛从水下抽出来，水灯便晃晃悠悠漂浮而去。
据说谁家的水灯漂得远，谁家的福气就最好。也有传说是，死去的孤魂野鬼，若能在这一日托住一盏河灯，才可能再结生缘。
秀菱偷眼打量，果然见着姑姑和姐姐们，都在闭目合掌，嘴里喃喃祷告。自己也不禁学着样子许了一个愿：祈愿前世和今世的家人，平安康健，快快乐乐再举目张望湖面，皓月高挂，照得水上银光闪泛，幽幽的红、黄、蓝、白，一色又一色的灯，散开又并拢，并拢了又散开。星星点点，把水面映得流光溢彩，煞是好看。
灯光火光暝暝灭灭，人的脸也显得忽明忽暗，一会儿清晰一会儿模糊。秋菊痴痴地看着自己远去的水灯，好半晌才立起身来，想活动一下了有些麻了的脚，忽然就觉得似乎踩到了什么，扭头一看，不觉歉意地笑了：“是虎子哥，你也来看放水灯了？真是对不住，踩了你一脚。”
那个被唤作虎子的年轻男子连边摆手：“不碍事，不碍事。我皮糙肉厚的，踩一脚也没关系哩”
看着秋菊低下的头，又讷讷地说：“早听说你回杨柳洲了，我就是提不起勇气去看你，你别怪罪我啊。”
“有啥好看呢？是让你去看我的笑话吗？”秋菊艰难地从嗓子眼里挤出这么一句。然后抬起眼睛，带着几分怨恨地瞥了虎子一眼。
虎子虽然是邻村的，可是小时候却与她常在一处打猪草，摘果子。有坏小子欺负她，也总是他护着她，哪怕对方人多，被揍得鼻青脸肿，也要生死护卫着她。有了一点好吃的，总要藏了带给她吃。她到现在还记得两人悄悄儿在石板上烤青蛙吃的事情，那烤熟的青蛙肉，虽然连盐都没有，却那么香啊可是长大了，他却和自己生分了，不要说派人来提亲，他索性还躲着自己呢她不是没有暗示过他，可是他就是装傻不接话茬儿，她的心就碎了。
也是一气之下吧，正好陈玉峰家请了媒婆上门，自己就神差鬼使地愿意了。她偷偷见过陈玉峰，长得真是好，就存了心要气虎子，你不是不喜欢我吗？我偏找个比你强得多的，无论人材还是家境，都比你强，哼谁知道，这口气还是没挣上呢自己现在落得这般地步，他怕是更要笑话了想到这儿，秋菊就极轻极轻地叹了一口气，轻得没有人能听出来。
第85章 咸鸭蛋
虎子其实没说实话，他并不是没有去找过秋菊，而是走到秋菊家门前，却没那个胆子进去。他知道秋菊恨自己，其实说起来，真是自己间接害了她呢可是，他也不想这样的见眼前的秋菊垂下了眼帘，他不知怎么的，很想伸手抚一抚秋菊的脸颊，可是手才伸出去，就颓然放下了。他有什么资格碰她？说不定秋菊恼了，会给他一个大耳刮子。
还是秋菊开口问虎子，尽量用平心静气的口吻：“你和嫂子过得好么？”
虎子惊讶地看了秋菊一眼：“哪来的嫂子呀？我到如今还是光棍呢”
他两个人说着话，秀菱早看见了，虽然和个男子说说话，也没什么好奇怪的；让秀菱觉得不同寻常的，是秋菊的态度。
在秀菱眼里，秋菊干活麻利，说话干脆，性格里也有一种豪爽的东西。然而此刻，她半垂了头，眼睫毛覆盖下来，脸上竟有一种难得的柔弱。
嗯，有状况面前这个男子是什么人？秋菊为什么见了他，会有这样的表情呢？显而易见的，这绝不是面对一个陌生男人会有的模样。难道￣秀菱黑宝石般的大眼睛骨碌骨碌转开了，又竖起了耳朵想听听他们说些什么。
就听得秋菊轻声说：“虎子哥这么好的人，为什么到现在还是单身呢？”
“唉，你是真不知我家的情况呀，还是假不知道？”虎子很直率地回答。
“真不知道哩我只晓得虎子哥老实本分，勤劳肯干。是那些女子不识货吧？”秋菊扑闪着眼睫毛说。
“这几年也不是没有人给我提亲，可是人家父母一打听我爹外号叫铁公鸡，把老婆都给抠走了，担心闺女嫁过来要吃苦，就摇头作罢。”虎子说完，又自嘲地笑笑：”一个人也好，自在不说，少了多少烦心的事儿”
秋菊虽说从小就认识虎子，可两人不是一个村的，也从来没有刻意打听过虎子家里的情况，所以他爹是个铁公鸡这事儿，还真是不知道。
到了情窦初开的年纪，她也只是想着，如果嫁给了虎子，你耕田来我织席，你挑水来我浇园，夫妻恩爱比蜜甜，根本没考虑过别的。似乎听见虎子只有一个老爹，她觉得，虎子的爹，就和她的爹一样，进了门就是一家人呗，还能坏到哪儿去呢？
虎子有几年没见着秋菊了，本来一肚子的话要说，偏是金伟不识相，一头撞过来嚷道：”大姑，好家去了！你看水灯都漂远了。”说着拿手一指湖面。
秀菱正在偷听，被金伟打断了，不由得瞟了他一眼，再看一看湖面，水灯随波逐流，随风飘荡，形成一条长蛇阵，渐行渐远；岸边的人群也慢慢散了，变得稀少起来。而风也带了几分凉意，确实是到了归家的时候。
因此秋菊带着歉意地对虎子一笑：”哟，我们还真得回去了！”便拢了秀莲的肩，一手拉了秀菱，又呼唤秀萍，说是回家了。
边上的冬梅早瞧见了虎子，她以前年纪小，虽然不太明白秋菊和虎子的详细，但稍微有点知道。因此故意不露面，就是好让他俩个多说会子话。这会子听见秋菊叫，便走过来拉住金伟，冲虎子微微点点头。
虎子憨厚地冲冬梅一笑，转头对秋菊说：”我送你们到家门口吧！”
秋菊也没有说什么，一帮人相跟着朝家的方向行进。倒是把个秀菱急得不得了，两个人也没有约好下一次见面的事，难道就这么完了？秋菊大姑老窝在家里不出门，只怕真还碰不上这虎子呢！
她才二十几岁的人，难不成就把一辈子这么耽搁了？为了陈玉峰那混蛋，搭进一辈子去，怎么着都是不合算。既然大姑也说这虎子老实本分，勤劳肯干，想来是不错的人。就算他有个铁公鸡的老爹，反正也不能长命百岁吧？日子终究是两个人一起过的，再说了，看秋菊的态度，似乎并不是对虎子无情，为什么不能考虑考虑改嫁给虎子呢？
秀菱现在说起来是个孩子，大姑的事哪有她插嘴的份？总不能狗胆包天地对秋菊说：“大姑，虎子叔要是合适的话，我举双手双脚赞成你改嫁给他”不把秋菊吓着才怪。
几个大人先把秀莲姐弟送回了家，然后才回自己的住处。秀菱立在屋前目送着他们的背影，不住地猜测着，虎子会不会约秋菊，什么时候会个面，好好聊一聊呢？
古代真没劲，别说男女之间不能自由大方地交往，就是私下里约着，也没个地方好去。哪象现代人，咖啡座，酒吧，KTV包厢，公园，电影院￣适合年青男女去的地方多啦她正想着，秀萍一拍她的肩：“看什么呢你？还不老老实实进屋里去”吓了秀菱一大跳，撅了嘴说：“二姐一点也不温柔，以后让你遇个厉害婆婆管管你”
惹得秀萍说：“小心你那嘴哈，等会儿你睡着了，我用指甲掐你两下子”
秀菱只得求饶，又在秀莲跟前撒娇：“晚上我跟大姐睡一张竹床。”
李氏这个时候手上端着纸扎的花盘，里头放着纸钱及供果，在屋内边走边念：“至亲好友，左邻右舍，原先住户，舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，请上花盘，送你们回去啰”说完端到屋外焚化。
顾守仁则用石灰在院子里洒几个圈儿，然后在圈内一堆一堆地烧纸钱，烧时嘴里还不住地念叼：“爹啊，你来领钱呀”
秀菱晓得，纸钱烧在圈儿里，意思是让孤魂野鬼别来抢。果然顾守仁烧完之后，又在圈外烧了一堆纸钱，这才是烧给孤魂野鬼的。
接着焚香，再把香插在地上，说是象征着五谷丰登的意思。
秀菱早已经乏了，洗了洗便倒头大睡。做小孩子自然也有小孩子的好处，就是不用象大人那般操心这个，操心那个的。
不知怎么，她那天做的梦，居然就是虎子披红戴花，和蒙着红盖头的秋菊拜堂成亲她还看见，揭了盖头的新娘子，原来也是蛮好看的天还没亮，秀菱便被一阵嘎嘎的叫声唤醒了，她知道，准定是母鸭在生蛋。
林生很有谋略，在这群母鸭中，只配一只青头公鸭和五六只充当候补的小公鸭。其余的公鸭，都被送到镇上换了钱。
林生说：“公鸭多了，难免要争抢母鸭，闹得鸭群惊慌不安，会影响产蛋的”
于是这只青头公鸭便成了领头，鸭群离开鸭寮下水觅食时，便跟在青头公鸭后面。小公鸭们可怜巴巴尾随在最后。
当青头公鸭在水上追逐母鸭，戏水**时，小公鸭们便�