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姚舜英毕竟没经验，稍不留神，菊娘将便便拉在了身上。她只好让李兴业看着小姑娘，自己将弄脏了的衣服拎到溪边去洗刷干净。李家庄的女人洗衣服要么是在早上要么是在晚上，这时候大家都在地里干活，溪里洗衣服的人一个都没有，姚舜英捏着鼻子将小孩儿裤子上的脏东西抖掉，然后包着大力揉搓起来。
正干得起劲，眼前却溅起了一大蓬水，将她的头脸都打湿了。吃惊抬头，原来是三猴子捡了一大块石头打在水中。死小子真讨厌，姚舜英白了他一眼，低头继续搓着衣服。
三猴子父亲来信之前，他被两个舅舅舅妈喊得团团转，什么苦活脏活都干。自从他老子来信并捎来一笔银子之后，他在外祖家就成了个太上皇一般的人物。家里的活计是想干就干，不想干你就是全家人累死他也不帮忙。
因为他老子捎来的银子，他外祖母用了一部分补贴家用，他舅舅舅妈拿人手软，哪敢再差遣他。一心巴望着这小子一辈子不去城里住，一直呆在李家庄，自家才好名正言顺地使他的银子。这不农忙时节，整个李家庄的老老小小都忙得不可开交，这小子竟然有时间四处游荡。
三猴子见姚舜英不搭理自己，又砸了一块石头下来。姚舜英又被浇了一脸，再也忍不住了，大声道：“搞什么！看把人家衣裳都打湿了！”
三猴子咧嘴大笑：“还以为你哑巴了呢。”“你才哑巴，你全家都哑巴！”三猴子看到她突然炸毛，知道自己惹烦了姚舜英，嘿嘿笑道：“生气了，不过是逗你一下罢了。”
“逗你玩逗你玩，有你这样的吗？你看把我的衣裳都打湿了！”姚舜英气呼呼地道。
“天又不冷，一会儿就干了，再说没没湿多少吧。”见三猴子还是一副满不在乎的样子，姚舜英更加生气，板着脸快速搓着衣服。
“真生气了，要不你把我衣裳也弄湿？”说完捡了块石头递给姚舜英。姚舜英懒得搭理他，几下捏干衣服站起来就走。
“哎呀，姚妹妹你别急着走啊。我错了，我给你赔礼，姚妹妹你说你要我做什么你才不生气呢？”三猴子舔着脸跟在姚舜英身后软语哀求。
看那边远远的有人影晃动，也不知道是不是朝这边过来，姚舜英心里开始着急，三猴子可是个麻烦精，要是让人看到他对自己这样，保准又会传出什么流言蜚语，得赶紧打发了他才是。
于是耐着性子转身道：“小事一桩，我没生气。祖母不在家，我只是忙着回家带菊妹妹。”
三猴子见她和颜悦色地，不禁大松了一口气。“难怪你那么急忙忙地，你一个人在家啊，忙得过来吗，要不我去帮你？”
姚舜英赶紧笑着回绝：“不用，我五哥在家，他可以帮我。我走了，侯三哥也回去吧。”
三猴子见她终于冲自己笑了，心里一喜。稍后忸怩道：“姚妹妹，你看我今儿这身打扮如何？”
姚舜英这才注意到三猴子今日穿了一身宝蓝色净面杭绸直裰，头上竟然用了跟碧玉簪子。真是人靠衣装佛靠金装，三猴子瘦归瘦，模样却是不赖，这么一拾掇，竟然有了几分翩翩公子的派头。
三猴子见姚舜英一双眼睛滴溜溜打量着自己，紧张得咽了口口水，结结巴巴地道：“我这样子穿，好看吗？”
姚舜英嘿嘿笑道：“好看是好看，就是这么好的衣服和这田间地头不搭界。我看你还是听你爹的，去城里住着吧。”
三猴子道：“城里有什么好，没熟人一个人住着没意思极了。”姚舜英正色道：“可你总不能一直靠着外祖家过活呀，就算你爹不来接你去京城，你成家了也要住到城里去。”
“那是以后的事，再说我不会经营，去了城里难不成一辈子靠我爹寄银子来生活。”三猴子难得露出苦恼地神色。
姚舜英看着眼前的少年，第一次觉得他是个可怜人，忍不住劝解道：“所以你要赶紧去城里生活，赶紧学着城里人如何经营做买卖开铺子赚钱呀。你老窝在李家庄不就耽搁了。”
三猴子道：“做买卖总要能识字会算账吧，我小时候倒是跟着先生开过蒙，原本也会写几个字，可这么些年没人教全忘干净了。听说你识文断字，不如你先教教我？”
姚舜英吓了一跳，这又不是二十一世纪，女老师给男学生做家教很普遍。何况三猴子这种敏感的身份，自己避都避不及，这样的要求她怎敢答应，自然是一口回绝。然后借口菊娘肯定哭了，小跑着往家赶去。
三猴子被拒绝也不生气，还是跟在姚舜英身后。姚舜英疾步走了一通，发现三猴子还跟在自己身后。这厮是怎么回事，姚舜英只好再次耐着性子道：“拜托你不要跟着我，让别人看到又要说闲话了。”
三猴子满不在乎地道：“说什么闲话，谁说了，你不管她们就是。”
姚舜英气结：“跟你说不清楚，反正你离我远点，别跟着我。”
“我也要回家，怎么是跟着你呢？”三猴子正色道。
姚舜英暗自咬牙：“你家明明走那边近一点，为什么非要走这边呢？”
“我向来爱走这条路姚妹妹不知道啊。”三猴子还是一副光棍模样。
姚舜英见那边有人走过来，心里真的急了，怒道：“你这个人怎么这么讨嫌，叫你别跟着我没听到啊！”她这样疾言厉色地嚷出口，三猴子不禁被她的怒气吓得脚步一顿。
“侯三哥哥，原来你在这儿呢。”有女孩儿娇俏的声音传入耳中。姚舜英抬头看去，只见不远处一个粉红衣衫的少女正朝这边走来。
第二十一章 小杀手
看到这身影，姚舜英不禁暗自头疼。这女孩儿叫李兴珠，乃是里正的孙女。是李家庄除了李兴月之外对三猴子最感兴趣的女孩儿。
李兴珠不光容貌出色，而且家底也较李兴月家更厚实。更重要的是她家不像李兴月家那样有个私奔的姑姑，有个蛮横不讲理的祖母，甚至三猴子的外祖父母都有点认同她嫁给自家外孙子。只是三猴子待她的态度并无特别之处，三猴子的外祖父母也就不敢贸然提出。
可能正因为这一点，李兴珠看待三猴子看得更紧一些，让她看到三猴子单独跟自己在一起，还不知道会作出怎样的反应。自己一个外乡人，可不能给祖父一家惹麻烦。
果然李兴珠看到姚舜英，急声问道：“侯三哥，你又不下地干活，在这做什么。”
三猴子道：“没干什么，没人陪我玩，一个人没意思到处乱转。”
前两天姚舜英随李氏去菜园，碰到了李兴珠的娘，李氏曾经介绍过对方。面对长辈，姚舜英只好上前招呼道：“婶子好，婶子这是要去沙地吗？”
李兴珠的娘小王氏笑盈盈地道：“是啊，英娘这是洗衣服吧。”
“是的。我没留神，叫我家菊妹妹拉在了裤子上。”“蓉娘怎么不来洗啊。”“蓉姐姐舅舅家的表姐要出嫁，她去外祖家了。”“是这样啊，我就说你一个小姑娘怎么独自一人来洗那么两件儿衣裳。”
李兴珠的娘一直笑咪咪地，可说话却特地强调了“独自一人”和“两件儿衣裳”，看着姚舜英的眼神却带着那么一丝探寻的味道。
姚舜英又不是真正的小萝莉，哪能不明白她的心思，赶紧道：“婶子你忙，祖母不在家，我要赶回去看菊妹妹。”说完小步疾走而去。
“侯三哥，我先去菜园子帮我娘打辣椒秧，一会儿就好。完了我就陪你玩。”李兴珠趁着自己母亲和姚舜英说话的功夫，走到三猴子身边小声说道。
三猴子道：“不用了，一个人逛了这么半天，累了，想回去睡一会子。”“三哥哥，连着几天没陪你玩，你是不是怪我了。”李兴珠见三猴子神情冷淡，难过得眼珠都红了
。三猴子不为所动，照样木着一张脸：“我没怪你，你多想了。其实这些天大家都忙，不光你没来陪我，她们也没来。我走了，你忙吧。”语毕转身扬长而去。
李兴珠嘴巴微瘪，似乎要哭出声来。她娘横了一眼过来，斥道：“没出息的东西，就知道哭！一点手腕都没有，真是气死老娘了。”她娘说完盯着姚舜英和三猴子远去的背影，脸色阴沉。
姚舜英刚一打开自家院门，菊娘小小的身影就扑了过来。小人儿小嘴撇着：“英姐姐，抱。”
姚舜英一把拥住她问道：“你怎么自己跑出来了，五哥呢？”再一看，小姑娘脸上有两道口子，难怪撒娇呢，莫非是摔跤了。
菊娘气哄哄地嚷道：“不要五哥！”姚舜英见她脸上泪痕明显，小身子一抽一抽地，知道她定是才刚哭过，肯定是不听话被李兴业教训了？于是温声问道：“怎么了，谁给我们菊娘委屈了？”
菊娘的小胖手指着屋内，哇地一声大哭起来，边哭边道：“五哥，打，手疼。”果然如此。
李兴业正好从屋内走出来，见小人儿还在哭，越发气恼，高声道：“哟，你还好意思告状。你闯了那么大的祸，我只是你打了几下手板而已，还没完没了了！”
虽然不喜欢吴氏这个婶婶，但二房的人对菊娘这个小堂妹还是很疼爱的，李兴业竟然动手打了菊娘，肯定是小东西干了什么人神共愤的事情。
果然姚舜英还没开口问，李兴业就气呼呼地拉着姚舜英去“犯罪现场”察看，姚舜英瞟了一眼地上，立马傻眼了。
上次那只母鸡孵蛋，二十二蛋出了十六只鸡，浪费了六个蛋，还算出鸡率较高。这些天母鸡带着小鸡在院子里四处游荡，母鸡在前面扒拉着土寻找着食物，一群黄黄的毛茸茸的小鸡唧唧喳喳地跟在母鸡后面，成了李家院子里的一道亮丽风景。
李氏对这群小鸡很上心，因为眼下小鸡崽子还很脆弱，李氏去菜园子之前一再交代姚舜英和李兴业要看好小鸡崽子。可看看地上，好家伙竟然一下子躺了三只小鸡尸体。
“这，这是怎么回事。我走的时候小鸡还好好地，怎么这么会儿功夫就……”姚舜英指着地上，尖声问道。
“菊妹妹鞋子踩湿了，我去屋里给她找鞋子换。没想到我就离开了那么一下，她竟然就捡了竹枝去打小鸡，生生给她打死了三只。”李兴业怒气冲冲地诉说着小堂妹的罪行。
会是菊娘这小人儿干的，姚舜英觉得不大可能，疑惑道：“不会吧，护崽子的母鸡可是很凶的，它不啄菊妹妹啊。”
“怎么不会，这几只小鸡单独在这一边，母鸡引着其他的小鸡跑那边去了。可怜这边的几只，硬是被菊娘打死了。母鸡听到小鸡的叫声跑回来拼命，我听到菊娘的哭叫声赶紧跑出来赶走母鸡，幸好我来得及时，不然这小东西的眼睛恐怕都被啄瞎了。你看她脸上那两个红印子，就是母鸡啄的。”李兴业脸上一副又气愤又幸庆的样子。
盯着脚下的干竹枝，姚舜英想起来也一阵后怕。毛茸茸的小鸡极为可爱，三岁的菊娘最爱追着小鸡玩，本来小鸡有母鸡护着，菊娘有大人看着，倒也相安无事，没想到偏偏今日那几只小鸡落了单。
偏偏前几日家里扫院子的大扫把秃了，姚晨恩重新扎了几把。这种大扫把是用楠竹枝扎的。要扎扫把，得先将砍下的楠竹枝在溪水里浸泡了好些天，叶子都泡掉落了才拿回来扎扫把。
姚晨恩扎完扫把还有些多余的竹枝，就随便放在院子里，没想到竟然成了三岁小儿打杀鸡崽的凶器。那竹枝轻归轻但枝丫不少，菊娘年纪虽小但拿在手中一通乱打，刚出生几天的小鸡哪里扛得住，自然是一命呜呼。
第二十二章 惨痛往事