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弟,让贾探春变得自尊又自卑,敏感且多心,一方面力持身份,另一方面又对自己的出身深以为耻,最小的贾惜春却早早看透家里的人情淡薄,变得冷心冷肺,更有看透世情的趋势。
贾元春年龄比下面几个姐妹大得多,因此与她们没什么交集,进宫前受的什么教育也未可知,但是迎春三人的教养明显是有问题的,三人的性格暂且不说,平日在家只是学些针线等事,要么就是看书消遣,迎春擅棋,探春好书,惜春喜画,正经该学的管家理事,竟没有一个学过一星半点。琴棋书画原也算是千金小姐该会的东西,贾家若是想培养几个才女,倒也说得过去,可是,姑娘们的这些爱好,竟然真的只是爱好,也没有专门的老师教她们,需要的材料更是没人给她们准备,所以,迎春手上没有棋谱,探春屋里少有字帖,惜春房内连画笔都不全,看来也不像是要培养才女的样子,是在让人看不明白这家是怎么教育下一代的。
身处在这个时代,身边有红楼里的人物,且能够亲自参与她们的生活,展颜和玄烨对贾家都多了几分关注,因为玄烨对朝政的管控得力,他本人又非常喜欢红楼的故事,且在这个时空里,贾家虽说是国公府,却早已没落,对朝廷的影响力很小,因此,玄烨原本还打算,若是贾家能出一两个可造之材,他也不介意让他们家重新兴盛起来,谁知道他家完全是朽木不可雕,贾政那家伙不通实务的很,做事只会得罪人,其他人更是烂泥扶不上墙,玄烨失望过后,也懒得管他家以后会是什么样子。
展颜和玄烨的想法有所不同,在她看来,也就是贾家众人都不成器,若是他们都有雄心壮志,想要建功立业,对他家可能更不是什么好事。展颜曾经查过,贾家一门两公,这是满人刚入关时封的,同时还有吴三桂的三藩,外加孔有德的定南王,以及另外六个国公,在这里被并称“四王八公”,孔有德家后继无人,只剩下一个女儿孔四贞,被孝庄收为义女,封为和硕公主,三藩被平,八家国公的爵位一降再降,现在最高也不过三品将军而已。
在这种政治背景下,八公各家都韬光养晦才是上上之策,毕竟原先他们手上都是掌握的有兵力的人家,这种人最是被上位者忌讳,不过,据展颜所知,这八家素来交好,可能最开始确实只是装作无为的样子,心里还想着东山再起,但到了第二代、第三代时,子孙们大都真的变成碌碌无为的纨绔子弟,虽然不会再为当权者所忌,却也失了重新崛起的机会。
不过这些对于忙碌的玄烨来说,只是闲暇时分的消遣,他要做的事情太多,而且,由于前二十年的布局,现在的他就是想休息也休息不了,莫说是他,连他能信任的人都一样,每个人都被安排了许许多多的任务,有些甚至看起来颇为莫名其妙,有些虽然现在把一系列事情串联起来,能发现都是环环相扣,却仍有很多不知道是何用意,因此,朝中重臣对皇上的敬畏越发深重,因为他们发现,自己永远揣摩不出这一位下一步会做什么。
大人物有大人物的烦恼,小人物也有小人物的忧虑,而且,他们都认为自己烦的事情是天大的事,不管是玄烨操心天灾人祸,还是贾探春烦心家中诸事。
探春与湘云分别后,本想回自己房内,但是王夫人的丫头彩霞却过来传话:“姑娘,太太说让你过去一趟,找你有事呢。”探春忙笑问:“我刚去给太太请过安,怎么又叫我?姐姐你可知道叫我有什么事?”彩霞说:“不知道呢,姑娘还是快些随我过去的好,刚才周瑞家的进屋,太太就让我们都在外面守着,也不知道她跟太太说了什么,太太就让我来请姑娘,我看太太脸色不大好呢,姑娘也小心些。”彩霞小声通风报信。
探春承情,忙从手上取下来一个金戒指塞给彩霞,悄声说:“多谢姐姐了,我这就随你过去。”彩霞忙把戒指塞到袖子里,笑道:“姑娘客气,我隐约听见太太说什么‘宝玉挨打’的话,怕是为了前儿的事,指不定是谁又在太太跟前下的火,姑娘心里可有数?”
探春叹口气,说:“我能有什么数,不过是太太问什么,我回什么,那起子小人就喜欢在背后调三窝四,见不得人好,太太心善,听到什么都当是真的,我少不得仔细跟太太分说分说。”
探春其实并不喜欢彩霞,觉得这个丫头的手不大干净,有时会偷拿王夫人屋里的东西给贾环,还会泄露主人的事自己得利,就好比刚才,她也不是因为对探春好才告诉探春消息,多半还是探春给的那个金戒指的功劳。不由得,探春又想起公主府上的下人们,不管怎么讨好,主人家的事是一点都不会往外说,薛宝钗当初使出“乾坤一掷”大法,每个丫头都收了不少好处,却没得到任何有用的信息,这事儿探春也是知道的,她也是那时才见识到,什么才叫“治家严谨”,公主府的下人们,该做什么不该做什么,每个人都非常清楚,更没有奴才比主子派头大的,哪怕是大总管,在一岁多的小格格跟前,照样是奴才,她先前还不解,后来听黛玉说了才知道,这才是大家子该有的规矩,不管到什么时候,主就是主,奴就是奴,小主子对父母尊长身边的奴才们尊重,那是尊重父母尊长,奴才们却不该仗着资格老就不把小主子们放在眼里。回过头再看看贾家的奴才们,探春只觉得满心不舒服。
眼前的彩霞是王夫人跟前的一等丫鬟,也可以称得上王夫人的心腹,却可以为一点金银俗物,就把王夫人的话泄露出去,没有一点忠诚的概念,再一点,她长的一般,入不了喜欢美人的贾宝玉的眼,就在贾环身上做功夫,企图用些小恩小惠笼络贾环,巴望着日后也能做个姨娘,这让探春对她更加看不顺眼。当然,探春对彩霞的看法带着很强的个人观感,并不客观公正,毕竟她再不喜欢贾环,贾环也是她一母同胞的弟弟,自然见不得贾环跟个丫头混到一处。
探春一边在心里腹诽着彩霞,面上却仍是笑意盎然的,两人边说边往王夫人的屋子里走,刚走进王夫人的院子,就看到赵姨娘站在王夫人正房门外,看到探春过来,忙给她打帘子,嘴里还殷勤的搭话,探春不耐烦,走快两步进屋,先冲王夫人行礼道:“太太叫我可是有事?”
赵姨娘碰了个软钉子,讪讪的退到一边,王夫人坐在上首,脸上带着笑,先让探春起来,又让了座,自己才说道:“探丫头,我问你,前几日宝玉到公主府的事儿,你可知道?”
第二百三十四章、进宫经过
探春小心的抬头看了一眼王夫人,只见她眼观鼻鼻观心,端坐在上首,手里端着茶盏,嘴角虽带着笑,眼中却一片冰冷,探春心下一寒,忙垂下眼眸,说:“太太说的可是二哥哥去公主府的事?当时我们都不知道,公主府门禁森严,外面的动静传不到内宅里面去,还是后来公主府的格格们说起,我和四妹妹我们才知道,有人在公主府门前闹事,但却并不知那人就是二哥哥,直到家里派人过去才听说个大概,忙就跟着家里人回来,刚去看过二哥哥。”
王夫人听了,半晌不言语,也不接话,就这么晾着探春,探春也不急不躁,只管坐着,良久之后,王夫人才开口道:“这件事你不知道也就罢了,我再问你,走之前我交代你的事情办得如何?这两个月时间,你总能找到机会的吧?”
房内人多口杂,探春就不肯说,王夫人也不是真的木头,自然知道她是什么意思,一使眼色,周瑞家的就带着众人退下,把空间留给她们说悄悄话,王夫人又催问一遍,探春才道:“太太的吩咐,我不敢不从,自从进了公主府,就天天想着怎么开口提这件事,只是太太也知道,公主金尊玉贵,并不好接近,我们进了公主府,直接被安排在园子里住着,轻易见不到公主的面,我又笨,想不出什么好主意,还是宝姐姐做事稳妥,每天早上都去给公主请安,我也跟着学,这才每天能见公主一次。”
王夫人皱皱眉,说:“我知道事情不好办,难为你了。……后来呢?”
探春接着说道:“公主平日事情繁忙,并不怎么理我们,公主有一个一岁多的小格格,我就每天陪小格格玩儿,时间久了,公主看我对小格格上心,就让我有空儿时帮着带带小格格,也会跟我说几句话,有一次闲谈时,公主说起咱们家的女孩儿们,我才有机会顺势提起大姐姐,只说大姐姐进宫十余年,家里人非常挂念,公主问大姐姐今年几岁,在哪个宫里做事,我只知道大姐姐的年龄,她在哪个宫里,这种事我也不知道,只好实话实说,公主说,宫里的宫女服役是有规定的,以前是三十岁才能出宫,当今仁慈,该为二十五岁,大姐姐年龄也差不多了,让家里人再耐心等上一两年,大姐姐就能出宫与家人团聚……”
“公主真是这么说的?就没说你大姐姐有留在宫里的机会么?”王夫人急忙问道。
探春说:“是,公主是这么说的,至于大姐姐能不能留在宫里,我虽有心问,却不敢开口,就怕其中有什么不妥之处,反倒给大姐姐招祸。后来我曾问过林姐姐,林姐姐说,宫里有很多忌讳,大姐姐若是只想等年龄到了平安出宫,自然无事,但若是别有打算,恐怕就不好说了,宫里每年扔到化人场的宫女不计其数。我听得只觉得害怕,又问林姐姐,公主那么得宠,就不能给大姐姐说几句好话么,林姐姐说,她也曾问过公主类似的问题,公主告诉她说,后宫的事,往小了说,是她哥哥房里的事,她一个做妹妹的没有插手的余地,往大了说,那就关系着朝政,她更不能逾越,她能做的,也就是把大姐姐讨到公主府上,然后在包衣里面给大姐姐找一个夫婿,别的她也管不了。”
王夫人失神片刻,又打起精神说:“既然没有做人上人的希望,能早日出宫也是好的,这几年虽说女子们出阁的年龄往后推了两三年,二十五岁的姑娘也不好找人家,既然公主能帮这个忙,你怎么就没有求一求公主,早日把你大姐姐接出来?”贾元春毕竟是王夫人的亲生女,在追求名利无望时,王夫人总归还有几分爱女之情。
探春说道:“我何尝不想大姐姐早日回家团聚,只是林姐姐说,以前老太太也曾让她问过公主,她把公主的话告诉老太太时,老太太并不愿意,只好把这事搁在那儿,出门前太太交代的也只是怎么求公主帮忙,别的我也不敢自作主张,想往家里送信,问问太太是什么主意,偏家里没一个人过来,公主府的下人我又使唤不了,为此我还很是发愁几天,后来公主看我有心事,问我怎么回事,我借机说想见一见大姐姐,求了公主帮忙,我想着,若是能见到大姐姐的面,问问大姐姐自己的心意,岂不是更好?”
王夫人再次打断探春的话,急问:“怎么样?公主答应了吗?你有没有见到你大姐姐?”
探春微笑着说:“公主答应了,在她进宫请安时,就带了我同去,只是进了宫之后,因为不知道大姐姐在哪个宫里,很是费了一番功夫,才找到大姐姐,原来大姐姐在长春宫,公主跟皇贵妃说了之后,就有人带我去长春宫见大姐姐。大姐姐在长春宫是二等宫女,平时做的就是打扫房间的事,我去的时候,她正拿着抹布……”
一语尚未说完,王夫人就叫一声