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秦枫眼睛一亮；笑道：“嗯！那棵树确实不错；我也喜欢。朴而不俗；拙而不粗；春日发新叶的时候；枯木上勃勃生机；很有些意思。”
云影更高兴了；拉着他手道：“让槐子再弄一棵来送咱们。这时候不勒索；过了这村就没了这店了——咱们可是只能成一次亲呢。”
“哈哈哈！”槐子和菊花都笑了起来；连秦枫也莞尔。
笑毕；菊花道：“你们俩都喜欢那个；把我家那棵挖了送去就是了。山上不一定还能找到这么好的。”
云影摇头；解释道：“那树被你们从山上挖下来；已经伤筋动骨过一次；再挪动它；越发不好了；再说；我也不能夺人所爱。山上肯定有；也不一定要跟你家那一模一样；只要雅俗共赏；够独特就成。院子里光是树木也单调了些。”
槐子心中一动；一边点头答应；一边问道：“我去找找；记得往常见过不少。那要做成什么样的盆景哩？你见过人家摆这个？”
云影道：“就栽在院子里。大凡富贵人家盖园子；喜欢垒些假山湖石；挖池聚水；种树栽花；葛藤牵绕；方寸之地也弄出许多的花样来。美则美矣；就是少了些天然的味道；山无脉；水无源；人力凿穿痕迹太过。清南村本就坐落山野之中；山青水秀；家里就不需要弄那些东西了；院里跟院外一样；种些杂树枯木。带着野趣；这才像农家院子。”
槐子一边点头一边沉思起来。
菊花抿嘴笑道：“你家的院子还要独特些才行；到处种药草。那院墙根下；种些金银花、扁豆、葫芦之类的；藤蔓攀爬；又是药又是菜的；不就更符合你的要求了？”
云影笑道：“种菜自然是你帮我；我帮你在院子里种些药草；能驱蚊虫。”
说笑一会。来喜也提着两个食盒回来；刘小妹来叫大家吃饭。
晚上；哄睡了双胞胎；菊花和槐子才有空闲携手逛青木这园子。五亩的地方。说是三进；中间的院子很小；房屋也紧凑；这样后面的院子就大了些。只有第二进盖了东西厢房；第三进没盖厢房；暂时空在那。
两人来到后院；这里树木葱茏；跟家里一样；各种果树和竹林已经长成。还有小小的一块菜地；活像个农家院子。
微风轻拂；枝叶飒飒；槐子牵着菊花的手；对她道：“我听了云影的话；想了一个主意：要是平日里留心些；在山上专门找些老树根。或者形状特异的树木；锯掉上面；做成盆栽；开个铺子；专门卖给有钱人。你说可好？”
菊花一愣；继而大喜这可是好主意哩。这生意是无本买卖；只要费些人工打理。还有。得眼光独特；会修理造型；这就要有些审美趣味了。其实也不难；有钱人家高雅的东西很多；咱们不用效仿——附庸风雅反而会坏事。这盆景只取其野趣盎然、浑然质朴的味道；必能独辟蹊径。得人喜欢。”
槐子微笑点头道：“换言之；我这个庄稼汉选这个是最在行的。”
菊花笑道：“在行不在行我也不知道；我想你肯定能做好的。”
槐子轻笑道：“这铺子先不开。我从王家找两个人；先带着他们去山上；教会他们找这种树根；挖一些回来；再做些敞口木箱；装上土；就养在他们家。专门围一个大院子出来放这个。等种熟了；弄清那些树木的习性；明年再开铺子。不然买的人问；如何打理伺候；咱可不是答不上来么？再有；开铺子的人也要选好。正好刘叔那侄儿——他爹娘不是要卖了他们么——早些让他过来；调教一番；明年就来集上开铺子。”
菊花道：“是要先准备好。这事难就难在如何打理那些树根。有些树喜阴湿；有些树喜阳；都要摸熟了。且慢慢地准备着。这个要是做出名了；比旁的生意都好哩。人家想学都不容易；挖一棵回来；养几天死了；那还咋卖？”
槐子点头：“我也是这么想。”忽然又呵呵笑道；“等发卖的时候；往上面泼些洗木耳的水；长些木耳出来；就更有卖相了。反正木耳总要长几个月的；能看几个月哩。”
两人说笑着；为新发现一条生财之道高兴。
一夜无话；第二天早上；槐子果然带着菊花去老街喝豆腐花、吃包子煎饺。
卖豆腐花的摊子不卖包子煎饺；于是；槐子将菊花葡萄安置在小桌边坐下；他去另外的铺子买这两样东西。
卖豆腐花的摊位依然摆在河边的柳树下；菊花抱着板栗；用勺子舀了些豆腐花；仔细吹凉了；喂给他吃；并示意葡萄这么喂小葱。
早晨起来；板栗和小葱总是很高兴；加上今儿又是在集市上；周围来往人流不断；那眼睛就忙了。
兄妹俩的目光随着下河洗衣媳妇的身影一直延伸到台阶下；正奇怪人咋走着走着就不见了哩？忽然听见有人扯着嗓子叫“卖糯米团子哩——”便立即将脑袋转过来；看那挑担子的小贩边走边吆喝；接着又有人喊“卖果子饼哩！又香又脆的玉米面果子饼；一文一个。”那眼光便又转过去了。
菊花见儿子忙个不停；有些好笑；道：“板栗；再不吃；豆腐花就冷了。”
一边将一勺豆花放在他嘴边；待他吞了；又撩起帕子帮他擦嘴边的水渍。她见板栗不专心；索性不喂了；自己三两下把碗里的豆花吃尽；便抱着儿子等槐子买点心回来；再吃些点心。
正坐着；就见隔壁桌上两个青衣短褐男人也在吃豆花；不大像庄稼汉；也不像有钱人。他们不住用眼光打量她和葡萄；又看两娃儿；虽然也没流露出什么表情；但菊花就是觉得不舒服；便将儿子竖起来；遮住脸面。
等槐子用纸包了两大包热乎乎的包子和煎饺过来；葡萄立即高兴地吸了吸鼻子道：“好香哩！”
菊花微笑道：“还能比我做得好吃？你尝尝。”
她随意一溜旁边的那两个男人；发现他们已经不在了；也没跟槐子说；就又叫了几碗豆花；配着包子和煎饺吃了。
一时吃完；槐子付了账；抱起一双儿女；对她道：“走吧！去晚了瞧不上热闹哩。赶快些；说不定迎亲的还没出发。”他是说去刘家塘。
菊花对着儿子和闺女道：“去瞧新娘子喽！”
她嬉笑的样子把板栗和小葱逗乐了；趴在槐子肩上；对她不停笑；葡萄牵着她的手；也冲两娃儿咋舌取乐。
走到新街；两旁照样有好多卖小吃的摊贩；她觉得自己跟儿子闺女似的；两眼不够瞧了。卖油炸春卷的、油炸韭菜饼、油条、甜酒汤圆、玉米果子饼、橡子面凉粉和豆腐、酸辣粉丝；包子和饺子算是平常的东西了；还有柿饼、麻糖等；各种香味直往鼻子里钻。
明明下塘集穷人多了；这集镇反而热闹繁荣起来。在她印象中；几年前绝对没有这么多小吃——做出来也没人买呀！这都是因为商贾云集；富人也多了。
菊花忽然觉得幸福无比。
这些小吃她可以放心地吃；根本不用担心地沟油和各种化学毒物的侵害。这里的穷人因为生活困苦；觉得日子很难捱；他们是做梦也不会想到；有个地方；明明有很多东西吃；人们照样痛苦。
这么一想；忽觉胃口大开；想要买点什么来吃；可是肚子又好饱；只得作罢。
她低头见葡萄跟自己一样；也是看着那些小吃不错眼珠。可是小女娃早上喝了两碗豆腐花；吃了两个包子和五个煎饺；是不可能没吃饱的；不过是跟她一样；眼睛馋罢了。
槐子见两人的样子；忍笑问道：“要不买几根春卷；路上吃着玩？”
菊花笑道：“也好。早上喝的豆腐花；其实消化起来也快。葡萄；你去买些春卷；咱们带上当零食；再把那麻糖买几根来。”
葡萄巴不得一声；接过菊花递来的小钱袋；兴冲冲地跑去油炸春卷的摊位旁。
两人站住等她。槐子笑问菊花道：“你咋喜欢这些东西？我觉得没你做的好吃哩。”
菊花抿嘴一笑；这要如何说？
这就是男女的不同之处；女人一般都喜欢逛街买东西和吃风味小吃；哪怕家里的东西再美味；她还是喜欢坐在路边吃那些。
或许是因为那一份自在闲适的感觉吧；毕竟在家可是煮妇。
逗了一会儿子；菊花见葡萄还没回来；便对炸春卷的摊位看去——
咦！葡萄不在那。
她又往卖麻糖的小贩那看；顿时心里“咯噔”一下——那边也没有葡萄。惊慌地四处一扫；街上人来人往；买卖东西；吵嚷喧哗；哪里有葡萄的影子。
她惊问道：“葡萄哩？”
槐子也发现葡萄不见了；也极目在人群中搜寻。
菊花心儿“咚咚”狂跳起来；已经有了不好的预感；她拼命地往街角街头看；想这么一会工夫；就被人拐走；也走不远。
第四百四十一章 当街杀人
忽然，离这里大约五十米的街尾，一辆马车旁，两个熟悉的身影吸引了她的注意，他们正把一个人往车里塞，只露出一双腿在外面，虽然看不清楚，可那裤腿的颜色跟葡萄身上穿的一样——是暗红色的。
大脑电光石火间一闪，对槐子大喊道：“那马车。”不待槐子回答，就撒腿朝前奔去，敏捷地在人群中穿行，她相信槐子会跟上来的。
果然吃豆腐花那会儿，她的感觉没出错——那两个人不怀好意，已经盯上她们了。只怕原本的目标是板栗和小葱，只是无法得手，便一直跟着他们，正好葡萄买东西让他们得了机会。
菊花悔恨不已：干嘛不亲自陪葡萄一起去，或者一家人都跟着去呢？街上这么多人，他们是怎么无声无息地把葡萄带走的？
她压住心中的愤怒和恐惧，飞快地向马车接近。
可是那二人却若无其事地上了车，马车启动，轻快地往前行去。也没飞奔疾驰，看上去再普通不过的一辆车。若不是菊花先看见那两人，并怀疑他们，万不会在人群中锁定这辆车，那葡萄可就被带走了。
马车虽然跑得不紧不慢，菊花还是心急如焚，只恨自己不能飞起来。但就算她今儿穿的是裤子，并未穿裙子，那裤子却宽松的很，这一跑起来，两条裤腿“呼哧呼哧”地互相摩擦，十分挡事，让她心中火大，只得将腿稍稍分开一点，免得被绊个嘴啃泥。
急怒之下，她冲前面高喊道：“拦住那辆车。拐子，是拐子！”可是街上人都莫名其妙地瞧着她，不知她干啥。
菊花见街上的人都不帮忙，气极了，索性不再喊叫。只闷头追赶，因为她一张嘴气就泄了，跑得也就慢了。她听见身后槐子也在大喊，想是十分着急。可是他抱着两个娃儿，那速度还比不上菊花。
她并不是四肢不勤的娇女子，加上身材轻盈，又知道些跑步的弹跳诀窍，并不一味地“咚咚”踩地，因此猛然爆发，奔跑起来也是很快的。看看就要接近马车，便拔下头上的银簪攥在手心。
天保佑，她这回没有戴木簪，而是戴了根银簪子。
头一回，她痛恨起下塘集的繁荣，这街道变多了就是麻烦，因为那马车拐入一条横街，那是往江边去的。
当她也拐过横街。卯足了力气要加速时，却意外地发现那马车居然行动迟缓，仿佛故意等她一般。。
见她跑近。从车上探出一个脑袋，正是先前在豆腐花摊上碰见的两人中的一个，猛地伸手拉住她左胳膊，狞笑道：“就等你了，小美人。”
菊花不退反进，借着他的拉扯，踩上马车，一边惊惧地哭喊道：“求求你……放了……我妹妹吧——”右手扬起——“我给你磕头了！”
那男人有些意外，先以为她要反抗厮打，另一只手也伸出来。想抓住她右手。在他想来，就算被这个娇滴滴的小媳妇捶一拳，那也跟挠痒痒差不多，待见她惊惧哭求，便得意地调笑道：“放了你？小的没逮到，大的也……啊——”
“噗”地一声。菊花手中的银簪迅疾地插入他的眼睛。
车厢里还有一个汉子，