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卓颂渊无奈训导：“既说了是交易，便系各取所需，即便我将来走了，皇上亦不可发此不义之师，损皇上仁义之名，更会累及许多无辜。”
卓成义犹替他们不甘：“如今皇叔这条性命暂且失而复得，可我那可怜的岳哥哥，皇叔从此便由得她孤苦伶仃么？”
卓颂渊强作冷漠：“臣纵然欠她良多，自那夜始，旧日恩情，亦只得来生再报了。”
“皇叔不是还有三年性命！”
“只是或许三年，也许两年、一年、半年……”
卓成义怎肯接受：“也或许长过三年！”
卓颂渊滞了滞：“皇上，臣最是清楚自己的情形，断然不会的。皇上可还记得今年元宵，臣领皇上便服去街上看灯看烟花的情形？”
卓成义答：“侄儿记得。”
卓颂渊缓声回忆：“玉壶光转，一夜鱼龙舞。去岁……臣亦领你岳哥哥看过的。”
卓成义倒没嫉妒麒麟，只眨巴眼等下文，皇叔却再不肯往下说了。
烟花寂灭时，小东西倚在他怀中吃一根糖葫芦，根本不肯抬头看上一眼。她说自己最不喜看什么劳什子烟花了，于繁华中见这无常，实在是残忍，不看也罢，只有这些吃的东西才是最可靠的。
小东西总是一副摧不垮的模样，其实心思比谁都脆弱。老燕皇去时，麒麟的记忆已经太过惨痛，他再跑去她的人生中走来走去，走来又走去……
“父皇临终就孤那么眼巴巴地看着，他却说走就走……什么是辜负，这才是最大的辜负！”
虽然薛云鹏情绪尚佳时亦说：“若换作臣，臣就携了她私奔，与她作一对世间最寻常的夫妻，用柴米油盐来消磨她，耗满三年，直耗得两看生厌，你看她还会不会因为你这老头子离开而悲痛欲绝！”
卓颂渊哀伤地想，云鹏说的是他自己罢，麒麟从来都不嫌自己老的。
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此时卓颂渊就算想要离开水榭，也早已不及，卓成义大声唤他：“皇叔！”
他凛了凛眉头，那时候小肉包一夜长大，日益懂事，待今年秋末侄儿满十五岁，他便打算卸了这顶摄政王的帽子，归权由他亲政。
成义如今年岁渐长，抽了个子，满肚肥油消却，眉眼间添了俊逸之气，竟也有三分肖似他这位四叔。昔日的小胖子如今清减得可以，平素躬勤吏治，很有些君王之姿。
何以到了麒麟跟前，就似个长不大的孩童一般，和他的岳哥哥分别三年，竟是又搂又抱，亲昵得毫无隔阂？
而他自己，不过是想放了胆子贪看一那双灵动的眼，笑着道一声“久违”，都觉得喉头梗阻，说不出一句话来。
卓颂渊并非想要离开，卓皇叔只是有些担心，今晨的呼吸之中隐隐带些刺痛，他当下的面色必定不好，恐被母后和她看出了端倪。
他缓缓望去，那张笑靥比这明媚春光还要耀眼，她就那样无波无澜地对他笑了，就好似什么都未发生过一般。
近日楚京之中疯传燕女皇秋天大婚的消息，她终于是要娶了，在这样盛放的年华，也不知那个沈谦……是个甚样的人，她如今心底的人，暗里的光，就是那个沈谦了罢。
此时她不该在燕国忙碌婚事么，何以远赴千里，跑来串这个门，难道她只是来看……他不敢自作多情。
卓成义急招手：“皇叔快过来坐。岳哥哥愈发好看了，是不是？朕昨夜差点儿就没认出来！”
原来她昨夜就到了，竟是悄无声息的。
“岳哥哥，你看皇叔有没有瘦些？”
方才卓成义一直在问麒麟，见了皇叔头一句话要如何开口。此刻那个影子出现眼前，她的心骤然被提拎到了尖尖上，方才发现，在说第一个字之前忍住泪水，才是更为艰难的事情。
水榭外的阳光晃眼，麒麟望得眼睛生痛，只是一味傻笑，眉眼弯弯：“是瘦些了。”
一餐饭独独太后话多，将麒麟赠她的美食美酒一一试过赞过，又分与诸人品尝。
太后往日素不喜岳麒麟那臭小子的，如今知粉团儿是个姑娘家，反倒亲热不已，往那张粉脸上摸了又摸，直叹自己没个女儿。
麒麟却仿佛换了个性子，雍容大方坐在那里。太后与成义问一句，她方欢欢喜喜答上几句，言辞得体又透着亲近，十分招太后喜欢。
却绝不同皇叔交谈一句。
二人目光一度相撞，他望见她剪水双瞳忽而亮了，便也淡笑着贪看一会儿，四目胶着，连空气都是黏的，一时有如时光倒流。
卓颂渊本想问一声麒麟此来用意，方欲张口，却闻卓成义道：“我今日分明让赵公公吩咐了这是家宴，皇叔怎不带了四王妃一同过来？”
成义这坏小子就是故意的，也不知动的什么心思。他分明知道他王府那尊四王妃只是个逢年过节应付母后用的假货。他是请了他一道帮忙写信瞒骗麒麟，可他也不至堪堪在这当口说出来罢。
卓颂渊只好答：“王妃去了东郊礼佛未归。”
太后不满道：“问十回倒有八回在那儿礼佛，哀家看你那媳妇儿，不如长年住在东郊那座破庙里算了。”
卓颂渊恭谨答：“儿臣明日接她回来便是。”
太后哼一声，很是不快：“还随她礼她的佛罢，见了面简直要了哀家的命，问三句答一句。”
卓颂渊诺诺应了。
麒麟眼波里的水光渐渐黯去，直至一餐用完，再未往他那厢投来一眼。
散席归府，云鹏显是得了麒麟前来的消息，过府相问来了：“人呢？人都来了王爷居然没有带回来？王爷的本事呢？”
卓颂渊苦笑：“本王哪里有那样的本事。连她为甚忽现于此，都没曾开口相问。”
薛云鹏思忖：“臣琢磨着陛下与皇上的私交，不会是亲自过来发喜帖的罢？这么说，皇上今秋要赴燕国去喝燕皇陛下的喜酒了？”
卓颂渊一怔：“是么。”
薛云鹏话中有话：“王爷同意让皇上去么？”
卓颂渊强笑道：“皇上大了，许多事哪里由得本王？过了今秋，我便……”
薛云鹏前阵亲见他咳了一回血，一直很有些悲观，这一日倒一反常态，居然未就麒麟到来之事大作文章，好言劝慰一番，又说了几句正事，方才先行告了辞。
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就这样过了三日。
无念很是尽心地为他一日跑三趟宫中，打探麒麟的消息。这日报的仍是：“太后许是自己没有女儿，非留陛下宿在慈宁宫，日日也不放人出来，皇上亦天天跑去窝在一块儿，丞相也被太后传唤了好几次呢。他们也真是的，王爷孤苦伶仃的，好容易得与陛下重逢一回，就这么变着法儿阻挠，听闻陛下再过两日便要回去了的。”
薛云鹏在旁道：“听闻那个沈谦托陛下送了太后许多价值连城的失传字画，那厮为甚要巴结太后？”
无念忿忿道：“那个财主能有什么，多的是兽皮兽衣，想必欲同针工司做什么买卖，那是太后直接过问的。他对楚宫之事真是门清。”
无尘木着脸：“太后掌管针工司之事天下人都知道，陛下不会将楚宫之事说与沈谦的。”
薛云鹏又问：“可说了陛下究竟为甚迢迢来此？”
无念支吾着：“不就是……”
无尘适时地搡了他一把，不让他说下去。
薛云鹏恍悟：“看来臣的揣测……是真的，也不知陛下的喜帖是不是金色的。”这厮居然不曾劝王爷入宫逼问麒麟，只反复叹了两句女人心海底针。
三日来，卓颂渊极勉力地服药休息，绝不敢将时辰多耽搁在公务上一刻。生怕欠了休息面色不好。闭上眼睛就是小东西如今的样子，耳畔仿佛又是她往日嗔怪的话：“颂渊你又不知珍重了，再不好好歇息，你信不信孤明早不给你亲了？”
然而小东西终是恨了她的。
这原是他一心所求的结局，临头之时，他居然还感到有些委屈，自己这个叔叔，果真是太无耻了么？
薛云鹏在旁笑问：“王爷……臣托人弄了一批新酿，昨日刚刚送到府上，今夜若是无事，王爷肯否过府赏光？”
卓颂渊本不肯应，万一……万一她来看他，岂不要吃了闭门羹？随即又觉实在自作多情，麒麟断断是不会来的了。
薛云鹏笑他：“陛下那里都淡了，王爷心中却还惦着，原来放不下的是王爷您啊。”
卓颂渊唇动了动，不用再过多久，他便也能真正放下了……
薛云鹏笑劝：“来罢，我与王爷一醉，同消情愁！”
卓颂渊自嘲地笑：“本王哪有什么情愁，是我对不起麒麟……如今她还肯对我笑，已然不错了。”
薛云鹏拍他的肩：“王爷真是个傻呵呵的情痴？陛下对你笑，那已然是三天前的事情啦，陛下生得漂亮，陛下为人又好，不知多少人宠着陛下，她将来前程一派光明，王爷大可安心。来嘛，臣的寒舍很不值得王爷一顾么？”
卓颂渊想想也是。一腔傻傻相思，全在那个小东西身上，以至于薛云鹏今日很不正常，他都未曾觉察。
关于重逢，他亦怀过许多揣想，也想过万一真得神相助生了奇迹，又要怎样飞奔去她跟前，学一个同她一般年纪的少年人，无赖地要她谅解当日艰辛。只是那些憧憬，每每总在渐频的毒发攻心的苦痛之中，消隐不见。
一切大约真的过去了，真正的重逢终于降临，旧日的心思落地，便由它破碎于尘泥罢。
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薛云鹏这个骗子，让他去喝的哪是什么新酿，结果拿出来的却是陈年的梨花白。
去岁麒麟临行时，在王府生日宴喝的便是此酒，那夜人尽散去，麒麟坐在他怀里赏那十四的玉壶，一口一口，渡给他的便是此酒。
梨花白是温软甜蜜的酒，沁人心脾，却难深醉。这一夜卓颂渊却喝得有些醉，他回府上白夜时身子晃了下，无尘担心地问要不要换车来接，他挥开无尘，自己打马往宫里走。然而因为夜深，宫匙已下，他再借着酒劲，仍是不忍去拍开那扇门，便又讪讪往回。
口中漫着梨花白的甜香之气，薛云鹏这个混蛋，枉为他二十多年的好兄弟，见了疮疤竟是这样揭的。
不过卓颂渊知道，自己亦是一个混蛋罢了。她就宿在在不远处的宫中，与母后成义言笑晏晏——她明日就要走了，他却再不敢见她，哪怕拍开那扇门，好好笑着道一声别。
其时路上忽起了风，不多会儿便下起雨来，他半淋着雨归府，府院中的坠坠晚樱，被方才一阵雨打风吹，落樱胡乱铺了一地。去岁自樱花宴上归来，麒麟还曾大赞，那一片樱花林的白粉颜色，倒是远不及这一树的芳华。
如今满树繁花落去，徒留了满地的樱花梗，她不愿来看也罢。
明日一别天涯远，这一次当真是永别了。
府中黑着灯，跟在后头的无尘并未上前扶他，无念也不知破天荒上了哪处，居然不知道上前服侍，一时居然无人管他。卓颂渊头晕且困极，胡乱褪去湿漉漉的衣物鞋袜，一气上榻倒下了头。
然而隔着薄薄梨花白的酒气，卓皇叔依然闻得见一种久违的清洌草香。他笑着摇了摇头，想是自己已然入了梦，如今身体愈发不堪，醒中梦中，竟是已经不分了。
暮春的雨夜有些微寒，他想要随手揪一床薄被来盖，伸手一带，却倏忽被个温软的身子滚来拥住，耳畔有温热的娇笑声：“薛大人还说王爷冷情，朕却是不信的。朕就知摄政王待人热情，绝不枉朕迢迢千里过来宠幸你。”
卓颂渊酒猛地醒了，他咬咬下唇，有腥甜东西滋出唇畔。
香甜的气息是真的，手上滑腻的触觉亦是真的，他身子僵直。
软绵绵的身子缠上来，火