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“姑姑，外出历练为的就是在生死战斗中找到突破的契机，既然如此死亡山谷就是最适合我的地方了。”艾文虽然没有直接拒绝安妮的好意，可还是委婉的表示了自己的坚持。
“那好吧，艾文你一定要自己小心。如果遇到危险立刻避退，千万不要逞强。”安妮看着艾文坚定的神色也不再多说什么，只能希望他自己多加小心了。
“姑姑，您放心吧。我一定会加倍小心，绝对不会出事的。”艾文一听脸上也露出了笑容，一脸兴奋的向安妮保证道。
“那你打算什么时候出发？”安妮接着问道。
“既然已经决定了，我就明天一早出发吧。”艾文此时的心情兴奋的不得了，仿佛自己已经飞向了遥远神秘的死亡山谷。
第二天一早，整装待发的艾文辞别了安妮，登上马车一路向城外奔去。
艾文这次远行并没有带着杜伦，这是他第一次外出历练，想要完全靠自己去战斗，也只有这样，才可能找到突破的契机。
安妮站在城堡外目送艾文的马车远去，长叹一声返回了城堡。
安妮走进城堡不久，一道模糊的黑影快速飞出城堡，向艾文远去的方向追去。而在这道身影飞出之后，另一道黑影也飞身而去，快速的追了下去。
第二卷第十九章 安妮的威慑
淋漓的小雨已经下一天了，仿佛是为了庆祝艾文的第一次独自外出，落日城一早就下起了小雨，天空中乌云密布，根本看不到一丝阳光。
这种天气是血族的最爱，也只有在这种难得的阴雨天气，血族才能在白天外出，不用去躲避可怕致命的阳光。
“啪嗒啪嗒……”
清脆的马蹄声不断回响着，艾文则独自一人坐在车厢内闭目养神。这次外出历练安妮为他准备了很多东西，地图，食物，武器，甚至还有一堆换洗的衣物。艾文哭笑不得的看着这些东西，自己这是去死亡山谷历练，难道安妮姑姑以为自己是去旅行吗？
可艾文并没有拒绝安妮的好意，他知道安妮姑姑这是担心他，能想到的都为他准备好了。艾文随手抓过身边的一个皮袋子，里面都是安妮为他悉心准备的武器，刺剑，匕首，短弩，几乎所有的近战武器都备齐了。
这些都是很精良的武器，每一把流到市面上都可以卖个好价钱。可艾文从小便对金钱没有任何概念，以前即使出去玩买东西也都是下人给钱，艾文根本没有接触过金钱。直到这一次临行前，安妮递给艾文一个装有百枚金币的钱袋，算是艾文第一次接触到了钱币。
大陆的通用钱币以金币为主，银币和铜币为辅。换算起来也很简单，一枚金币等于十枚银币，一枚银币等于一百铜币。虽然各国流通的钱币式样不同，可只要是金银币还是不会遇到流通障碍的，所以这一百枚金币已经足够艾文在路上使用了。
艾文的马车一路南行，出了落日城后更是快马加鞭，在宽阔的驿道上飞速前进着。奥古斯丁帝国作为中大陆三大强国之一，国力鼎盛，全国的交通设施也很完备。帝国在各大城市之间都修建了宽敞的驿道，可以让马车快速往来，这样方便的运输条件也为贸易提供了极大的便利。
艾文虽然恨不得早日赶到死亡山谷，可他的马匹还是不得不停下来休息。在赶出数百里路后，艾文的马车在一处驿馆停了下来，准备在这里休息一晚，第二天再继续赶路。艾文的车夫身上带有古斯塔家族的印符，在全国各大驿站都会受到最高等级的接待，马车很快就被驿馆的人员带了下去，驿馆的官员也亲卫为艾文准备了丰盛的晚宴。
可艾文从小便不喜吵闹，让他们留下食物便都退下了。驿馆的官员们看到这位古斯塔家族的大人物不好接近，也不敢过于热情，全都退了下去让艾文独自用餐。
帝国在全国的各处交通要道上建立了很多驿站，这些驿站平日里由专人负责打理，作为接待往来官员住宿之用。平常不忙的时候也会接待一些富商，当然接待他们是要额外花费一些金钱的。
艾文自从吃过雷亲手烤制的食物之后，就对人类的美食产生了极大的兴趣，虽然这些食物不能为艾文提供任何能量，可这些食物的美味还是很吸引艾文的。艾文快速的吃过晚餐，便回到了自己的房间，准备开始今晚的血能修炼。
艾文自从跟随安妮姑姑修炼血术之后，便养成了一个良好的习惯，只要一有时间闲下来就会静心盘膝而坐，催动体内的血能高速运转。虽然平日里艾文的血能也是自行流动的，可这种自行的流动还是比有意的催动慢了很多，而且这样的高速催动血能也是对身体的一种锤炼，可以让艾文的身体在血能的滋润下越来越强劲。
下了一天的雨终于在晚上停了下来，一直乌云密布的天际也微微放晴，一轮圆月缓缓升起，洒下片片清辉。
艾文有一种感觉，每到月圆之夜的时候，自己的血能就会出现一些异状。这种异状很奇异，会让原本循规蹈矩的血能不自然的涌动起来，就仿佛陷入一种亢奋的状态一般。艾文也每次都借助这种难得的机会加速运行血能，每次加速修炼之后，都会在艾文的体内深处出现一些深紫色的小液滴。
这些紫色的小液滴与血能完全不同，虽然也会按照艾文的意志去运动，可这些紫色的小液滴所蕴含的力量却是极其可怕的，远非以前的血能可比。每次运转这些紫色的小液滴艾文都加倍小心，因为这些小液滴中散发出的可怕能量波动，让艾文也感到阵阵心悸，不敢稍有松懈。
其实艾文不知道的是，这些紫色的小液滴就是高阶血族能量的源泉，血能精华。这些血能精华是血能的一种升华，从海量的血能中脱体而出，凌介于血能之上，是一种更高级的能量形态。
也正因为有了血能精华的存在，才会让高阶血族一直处于血族世界的统治地位。因为他们体内蕴含的力量远非一般的血族可比，也正因为如此，能否修炼出血能精华也被视为一种高阶血族的证明。
午夜的驿馆内一片寂静，所有人都躺下休息了，只有几点昏黄的火光，还在不断的跳动着。
“呼呼呼……”
随着一阵微不可闻的破风声，数道黑影从夜空中飞过，悄无声息的落进了驿馆之中，并快速的向艾文的房间摸去。
“嗯……”
正在闭目修炼的艾文突然睁开了双眼，他刚才感到了一阵莫名的心悸，仿佛自己被野兽盯上了一般。血族的灵觉都是极其敏锐的，做为一名高阶血族艾文的灵觉更是远超常人，刚才的一丝破风声已经引起了他的注意。
“呼呼……”
又是一阵微风袭来，艾文已经飞身而起，手中握紧自己的刺剑飞上了屋顶，整个人犹如一只壁虎一般吸在了上面。
“嘎吱……”
一声轻响突然响起，艾文知道那是门外木质楼梯发出的声响。几名黑衣人全都停了下来，为首的一人更是面漏杀气，恶狠狠的瞪了那名发出声响的黑衣人一眼。
几名黑衣人等了良久都没有听到任何声响，才再次前进，快速的汇聚到了艾文的门外。
“嗯？没有心跳声……难道来人也是血族不成。”艾文已经察觉到了门外的几人，可是他并没有听到对方的心跳声，一丝不好的预感瞬间袭上心头。
为首的一人看自己的手下都已就位，缓缓抬手，准备下达进攻的命令。
“轰……”
“噗嗤噗嗤……”
“啊……”
就在这时异变突起，一道炽烈的红光猛然在几名黑衣人身后炸响，紧接着一道道寒光闪过。伴随着数声惨叫，几名黑衣人全都轰然倒地，失去了生命。
只有为首的那名黑衣人因为在最里面，躲过了一劫，可也被剑光所伤，留下一片猩红的血迹化为流光飞速远遁，转瞬间便失去了踪影。
“什么人！？”等待多时的艾文也不明所以，听到门外响起的一连串惨叫声也不再停留，挥舞着手中的刺剑便轰飞窗户跃了出来，杀气腾腾的向门外的一个人影扑去。
“艾文，是我！”就在艾文即将斩杀来人之时，一道熟悉的娇喝声猛然响起，让艾文的攻势顿时一窒，间不容发的偏向了一边。
“姑姑，你怎么来了？”艾文好不容易才停下身形，转身看着那道熟悉的倩影，诧异无比的问道。
“我不能来吗？”原来这名神秘人正是安妮，安妮看着艾文愣愣的神色也觉得很好笑，看着地上横七竖八的几具死尸蹙眉道：“这里不是说话的地方，还是进去说吧。”
“是，姑姑。”艾文也连忙点头，跟随安妮重新返回了房中。
第二卷第二十章 死亡山谷
驿馆内的打斗声很快惊醒了驿馆的守卫，大批守卫蜂拥而至，望着艾文门外的几具尸体都是一阵骇然，不明白这些刺客是怎样无声无息进入驿馆的。
安妮也不想今晚的事传扬出去，让艾文亲自出面喝退众人，命令今晚的事任何人不准提起。
等驿馆再次安静下来的时候，天也快要亮了。直到这时艾文才重新返回房内，与神秘出现的安妮密谈起来。
“姑姑，这到底是怎么回事？难道您早就知道会有人偷袭我不成。”
艾文绝对不相信安妮会一路尾随他前往死亡山谷，她出现在这里只会有一个原因，那就是早就得知会有人对自己不利，所以才会远离落日城赶到了这里。
“自从那天你被魔兽击伤，我就怀疑家族内有人想对你不利了。”安妮说起此事脸色也变得冰寒起来，道：“昨天送你离开后不久，果然有人秘密潜出城堡一路追了下来，所以我也就跟了过来，想要看看到底是什么人胆敢对你不利。
我一路跟随，发现那人进入了落日城，在城内一处荒僻的院落内召集了数名血族战士，才继续追了下来。我怕你出事，也一路跟了下来，他们也确实沉得住气，直到午夜才选择动手，也就有了刚才的一幕了。”
“竟然真是家族中人！我倒要看看，他们都是什么人。”艾文听到这里已是怒火中烧，他没想到家族内竟然有人想要除掉自己，这怎能不让艾文愤怒呢？
艾文说着就要走向门外，看看那几名血族战士的相貌。安妮看艾文愤怒的神色，起身阻止道：“艾文，不用看了。他们不是家族中人，我要是没猜错的话，这些人都是外族人，只是来落日城执行这次任务而已。”
“外族人？”艾文一听顿时一怔，在他的印象中奥古斯丁帝国一直都是家族的领地，其他血族是绝对不敢进入的。
“是的，这些刺客运用的血术与我们略有不同，绝对不是我们家族的战士。”安妮在家族数百年，对族内的每一名血族战士都很熟悉，绝对不会看错。
“那如此说来，就是家族中人想借外人之手除掉我了？”艾文也很快明白过来，虽然家族中有人想要除掉自己，可绝对不会自己亲自出手，谁也不敢冒这种暴露身份的风险。
毕竟艾文身为家族直系子弟，一旦身死家族必定不会善罢甘休，一定会想尽办法查出幕后的凶手。在古斯塔家族这个庞然大物面前，是没有任何人可以遁形的，所以即便有人想要除掉艾文，也绝对不会自己出手，必定要借助外力。
“不错，我会在家族内密查此事的。”安妮无声的点点头，看着艾文冷峻的神色，柔声安慰道：“别担心了，现在已经没事了。从明天起你就不要在驿站夜宿了，我回到家族也会严查此事，刚才那名领头的血族已经被我�