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两厢接目，各自都在心中暗暗赞了一声。初阳见过的美男子也不算少，更兼修仙之人多有飘逸出尘之感更是不同凡俗。但亭中二人，其一爽朗清举，风姿俊秀；其一温文儒雅，月明风清；更兼冠履精洁，身拥毳衣，望之则知不凡。
那厢见初阳容貌秀丽，双眸如神，只身形瘦弱倒有不胜衣襟之感，且衣着单薄颇令见者怜惜；怀中小兽神异无匹，目光炯炯若通人意。
二人大惊喜，齐齐起身相迎道：“只说是雪淹人迹，不想除我二人外更有痴人。”当下请初阳同座共饮。初阳亦不作态，三人入座互通姓氏，爽朗者自云余杭钱氏，温文者自称山阴张氏，共学一师；初阳亦自陈吉州江氏，客居于此。
其时，炉火正好，美酒正佳，三人连饮三大白方才罢手。初阳酒量不佳不敢多做停留，拱手道：“家中尚有他事，不得多做停留就请辞去。他日若是再遇必得与二位痛饮。”二人挽留不成，只好任其辞别。未离十步，张生见初阳衣着不挡寒雪径直脱下毳衣，命小童急追相赠，并转述其言道：“雪中相遇，便是有缘，区区一裘，何值一提。”张生远望见得初阳收下，方才安心回座续饮。
转过数弯，初阳抚弄小狐道：“赠衣之恩，该当如何是好？”小狐低低叫了几声就不再理会。“若是在余杭逗留，不知小狐意下如何呢？”小狐又叫了几声，这次声音倒是多了几许兴奋，初阳也就当它同意了。
心中计定，初阳不复多思，顾盼四周无人，辄如乳燕振翼直往孤山。
孤山山麓多植寒梅，乃昔时和靖处士隐居之所。妻梅子鹤世人皆谓高洁以之为美谈，然又有几人舍得下俗世利禄与之同归？正如今日雪漫天地，恰是寒梅共雪清，但有几人起踏雪探梅之心？初阳心下嗟叹，亦不过一人独行其间。
人行雪上，发出咯吱咯吱的声音，回响林间更显孤山空寂。梅枝被雪多有不胜重负，红梅映雪却分外多姿，暗香浮动只在若有若无间，初阳又不免笑自己轻狂，以己之心妄自度孤梅之想。想寒梅不与桃李共芳尘，怎肯轻易失高洁？独放冰雪间，素心不问人。
人来也罢人往也罢，与梅何干？孤寂也罢，繁华也罢，自吐芳菲。若是一味逢迎那寒梅何以为寒梅？由花及人，又何尝不是如此，只不过人间纷乱更胜于花之竞艳，又何必叹花无知己。放开心怀，跳出心绪纠缠，初阳便能感受更多细微之美。
趺坐梅下，耳听雪粒簌簌，轻轻跌落枝头花间，声声切切倒似梅之密友；眼见白梅与寒雪不分你我，亲昵无间。小狐昂立初阳肩上，似欲嗅梅又似在听风语，灵性愈加不同。
若以梅为生之色，雪为死之色，则生死如此相依相近；若梅为生之高洁，雪为死之孤寂则反而言之梅为生之孤寂，雪为死之高洁又何尝不可，生死如此互为倒影，宛如双生。心念流转，气息随动，水木之息忽然大盛，恍惚间，初阳似乎身已不在，与梅林相合，与冰雪同欣。
雪犹自翻飞，梅犹自独放，只是初阳已被冰雪掩盖融入这银色之中，只余一雪堆罢了。初阳沉浸其中不得自拔，两仪异物在她不注意时又开始缓缓运转与天地灵气相接应。
不知过了多久，如一剑劈开蒙昧，初阳猝然惊醒，抖落积雪却见天际一轮红日正欲挣脱束缚，喷薄而出。红日岂可久困，奋力一跃就成新天地，红妆素裹分外妖娆。初阳心中震荡，昨日所得便如这初生之日一般不可困顿，筑基二层的门槛得此铺陈一跨而入，果然眼前又是全新的天地。
心神激荡，愉悦不已，初阳不禁清啸出声，小狐亦在旁相合，只觉得清梅枝头频频点头，寒雪层层应声而响。小半时辰后一人一狐方才收声，畅快非常相顾一笑，心意越发相通。梅林还是昨日之梅林，初阳已不是昨日之初阳，只不过恐怕孤山往后就要多了一段妖异怪谈了。
小狐跳入怀中，初阳乘兴往白堤断桥而去。红日渐渐高升，垂枝慢慢有水滴落。信步而行，因着贪恋这湖光山色初阳想要就近寻一落脚之处。
由断桥缘湖而东，临湖一带多有酒楼茶馆，虽然大雪多日，但仍有不少人开轩面湖观赏这难得的雪景。另有精舍处处，多是显贵人家别墅，借宿数日或可长居难得。稍稍离湖前行，方见客店，上前一问其价不菲，初阳向来不曾在意黄白之物，今日方知囊中羞涩是何意。
摸摸袋中银钱，暗暗盘算了一番，初阳忍不住苦笑，想来除却法术，自家居然难以存活于世。肩挑手提苦力自不消说，账房幕僚非己所长，琴棋书画也非为大家，思来想去只有医术还勉强过得去，初阳暗道难不成自己要去药馆安身立命？
连连摇着头，不知如何是好的初阳抱着小狐沿街随意而行，突然听得有老翁嚎啕之声，不禁愕然，举目四望方知声音来自路边一竹篱人家。
近前一看，则其中木植甚繁且枝头积雪多已扫除，远近各有几陇空地，更可望见数十株绿萼梅独傲群芳，而中有一老叟抱一枯木大哭，旁有一老妪苦劝不止。初阳见其状可悯，忍不住入内近前相问。
原来，连日严寒更兼大雪，一株罕有的重瓣西府海棠居然冻死，已是枝干枯死，黯无生机。老翁本是惜花如命，见此情形自是涕泪俱下，嚎啕不已，任凭自家老妻如何相劝也不为所动。初阳无奈只得分出神识，细细探查后发现其实这株海棠尚有隐隐生机，于是开口道：“这位老丈，这株西府海棠还未死绝，或可挽回不必如此悲伤。”
老叟闻言大喜过望，未及收敛悲态就急急问道：“真的？不是骗我吧？”再上下打量初阳后疑惑道：“这般年轻，莫不是老婆子请来哄我的？”
初阳被他弄得哭笑不得，只能说：“我只是路人听闻你哭声动天，方来一探究竟的，何必哄骗与你。”
“那这棵西府海棠真的还有救？”老叟也不顾其它，紧紧拉着初阳问道。初阳点了点头，蹲□指着海棠的根本部说道：“老丈你且看此处尚有生机，显见还有转机。”
老翁俯□，仔仔细细地观察后，皱起眉头说：“似有似无，小哥你可有办法确保此株海棠复生？”
初阳想了想说：“倒是能试上一试，不过就算复生后可能也十分孱弱，需要极为细心地照料方能回复旧观。”
“真的？能复生就已是极好，哪还奢望其它。老婆子上茶请小哥小坐。”老翁破涕为笑，殷勤地将初阳请入草堂。“老朽久居本地，左右皆唤我秋翁，敢问小哥姓名，家居何处？”初阳回道：“小子吉州江氏，秋翁只唤我初阳就是。最近才慕名来到余杭，倒是还未有定所。”
“初阳？名字甚好，倒像是与花木有缘之人。我信你，不知小哥如何救治海棠？”秋翁急不可耐，秋家婆婆陪坐一旁，举止从容倒有几分大家风范。
“我家祖传草木之术，每日辰时前来施救如何？”初阳暗想自己何来救治之法，只不过是以水木之息培育生气，最后辅以少许木灵气助其生芽罢了。
秋翁闻言，转身对自家老妻说道：“老婆子，草堂尚有空室，我欲留初阳此处小住你意如何？”婆婆也不开言，只笑眯眯地看着初阳，直将初阳看得颇为羞涩才点了点头道：“初阳小姑娘甚好，就留在此处稍作停留吧。”
此言一出，满堂皆惊，连小狐都仰起头望着婆婆似乎她脸上有特殊之处。初阳不觉呐呐，低声说道：“家中大人恐女子不便远行，故向来扮作男子，倒不是故意欺瞒。我如此装扮已然行过数地，无人看穿却不知婆婆何处看出？”
秋家婆婆笑道：“我今已年近古稀，阅人无数，若是男女也不能分辨岂不是枉自过活？初阳心底大好，婆婆甚喜，若不嫌弃我们老而无趣就留住此处与我们作伴吧。”
“这，不知所费需得几何？婆婆。”
“什么，我家又不是开店，哪里来的花费，就此住下不消多说。更何况初阳答应将我的重瓣西湖海棠救活，不然休想离去。”秋翁离了花木说话倒是十分清楚。
秋家婆婆也不多言，点头称是后起身，示意初阳随行往住处稍作收拾。初阳只得生受，心中却想一恩未还，又欠人情，不知如何是好。
作者有话要说：差点就不想写了，还好还好。
☆、第28章再遇修
秋家虽是数间草堂；但高爽宽敞，窗明几亮，洁净非常。邱婆婆将初阳引至一卧室；其中陈设颇为简洁；墙上挂有一幅夜照海棠图，卧榻无尘，窗下有一紫檀小桌阳光正好，想来午后闲坐颇为舒适。小狐想来极为喜欢此处；悄然无声地跃至一圆凳上小憩。
婆婆取出被褥，初阳赶忙上前接住自己将其铺好。旁边秋婆婆笑眯眯地看着初阳忙活，说：“初阳，此间简陋待客多有怠慢；不知可能安住？”
“苍松翠柏为邻，玉茗骄梅为友，主人风雅，何陋之有？”初阳清脆地回道，也不再掩饰自己的女声。
“好一个主人风雅，何陋之有。初阳果然非是凡女子，那就安心住下。当然若能以本来面目相处自然极好，若是不能婆婆也不强求。”
初阳倒是有点羞意，敛衽为礼道：“二老一见如故待我以诚，初阳自然亦当坦诚相见，何来强求只说。”
婆婆点点头说：“初阳远来，小做休憩，其它待以后慢慢相处自然而知。”说完，按下初阳示意不必相送便自行离去了。
初阳坐着默默想了想，发觉自己已经许久不曾真真正正地去在意女儿妆扮，衣裙也只有师门领取那几件，难道是自己对修为过于看重吗？小狐见初阳蹙眉不语，跳上膝盖对她软软地叫了几声，将初阳从沉思中叫醒。
看着有点紧张的小狐，初阳不禁笑着拍了拍它示意自己无事。将小狐放下，示意它自行玩耍后初阳散落头巾随意挽了个寻常女儿髻，又取出一套衣裙换上。全部妥当初阳站起试着走了几步，却感觉进退间步子过大颇有点不自在，不由得苦笑几声收敛姿势才慢慢回复女儿仪态。
房中无镜，也不知发髻是否周正，初阳犹豫了一会就推门而出，堂中空寂不知二老何在。缓步走出草堂，却见阶前秋翁负手而立，不知在看什么。想是脚步声惊动了他，秋翁转头只见堂前有一女子不脂不粉分外清丽，不由得迟疑地问道：“初阳么？”
初阳抿着嘴笑着上前行了个礼，答道：“只不是个半时辰不见，秋翁就不认得了吗？还是初阳陋质不堪入目？”
“方才还是一个端正稳重小儿郎，言谈举止莫不中规中矩。怎么恢复本来面貌，反倒俏皮了呢？”秋翁不禁也笑着回了几句。
一老一小谈笑风生，气氛也十分融洽。
“秋翁在此张望，不知所为何故？”
“无甚大事，只不过想着此雪化尽，东风将至，园中草花也需开始考虑育苗分种之事了，木本也多需分株繁衍。初阳家学渊源，此等事应该也是尽知吧。”
初阳被此话闹了个脸红只得说：“家中倒是于此多有典籍秘术，只是我年幼惫懒倒是未曾多做了解，还要请秋翁多多教导。”心中同时暗暗安慰自己这也不算是谎言，清灵山擅长灵植之人不在少数只不过自己从未在此上心罢了。
“哦，既是如此若不嫌我多言，就随便听听吧。”秋翁于花木之道沉迷日久，也难得有人愿意听他长篇大论，遇到初阳今日如此谦虚，自然兴致大发，叨叨不绝。
什么丽春花播种间距不得过八寸，出苗后视其强弱疏密要间苗或移植�