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他竭力让自己的心平静下来，说道：“姑娘贵姓，是哪里人？这一带经常都有土匪出没，此时天又快黑了，你一个姑娘家，一个人行走在此，自然是不安全。”
这女子道：“小女子叫杜蓉，是附近村里的人，前不久，我去金陵城中看望我哥了，在那边呆了一段时间以后，又有点想爹了，便又回来了，本来我预计是今日中午便能到家的，不曾想在路上却耽搁了一些时间……”
叶聪点点头道：“原来如此。”
杜蓉道：“恩公能不能再将我送回家去，我心里还是有些害怕……”
叶聪乐意地道：“好的。”
此时，夜月已经初上。叶聪走在杜蓉的后面，看到杜蓉在月色的照耀之下，身影显得更加的柔美，叶聪在心里对杜蓉又增添了几分爱慕之意。
到杜蓉的家里以后，叶聪才发现杜家的房子相当的破旧简陋，家里也并没有什么物事，看来是一户比较贫寒的人家。
家里也只有杜蓉的父亲一个人，他已是一个五十多岁，已现老态的人了。
杜父见叶聪救了自己的女儿，也是对叶聪大为感激，他还想向叶聪下跪，却被叶聪拦住。
杜父道：“那明天你一定要来我家里用一顿便饭，也算是我们父女对叶大侠的一番感激吧。”
叶聪道：“杜伯父不必如此。我救杜姑娘只是举手之劳，你们根本便不必放在心上的。”
杜蓉道：“叶大侠便随便一点，来我们家吃一顿便饭吧，这也是我爹的一片心意呀，再说，叶大侠也可以尝尝我的手艺呀。”
杜父笑道：“是啊！小女的菜做得特别的好。”
叶聪不忍再拒绝，便答应了下来。
第二日，他便再次来到了杜家。
杜氏父女也是马上杀鸡宰鸭，用家里最好的物事来招待叶聪。
杜蓉是相当的勤快，做起事来也是相当的快捷麻利。
吃饭之时，叶聪才发现杜蓉的菜果真是做得相当的可口好吃。
而他与杜氏父女同桌吃饭的情形更是让他的心里浮想连篇，继而他的心里又感到美妙至极。
不过，由于他素来便不爱说话，所以他在与杜氏父女同桌用膳之时，话也是不多。
但是，他确实很想很想此时的情形能在他以后的生活之中经常地出现。
他知道，他已经深深地喜欢上了杜蓉。
这是他生平第一次喜欢上一个女人。
第六章：日子怎么过
叶聪在用饭之时，眼睛总在有意无意地打量杜蓉。
但令他有些失望的是，杜蓉似乎就只是将他当成了救命恩人，她的眼神之中也仅仅只是对他充满了感激之意。
她心里难道对自己没有一点儿女之情吗？
她以后会喜欢上自己吗？
叶聪的心里在胡思乱想着。
饭后，他便在感谢了杜氏父女的盛情款待以后，离开了杜家。
回家的路上，叶聪一直是心潮澎湃，他的脑海之中也是始终在回味着他和杜氏父女同桌用餐的情形。
回到家中睡下以后，他在床上却还是辗转难眠，他的脑中依然满是杜蓉的倩影，一直到后半夜，他才迷迷糊糊地睡去了……
第二日，他做起事来也是心不在焉，他发现杜蓉的音容笑貌几乎时时都在他的脑海中盘旋。
第三日，他便发现自己已经是筋疲力尽。
他发现自己非要再去杜家一趟，非要再见上杜蓉一面不可，否则自己几乎便无法活下去了。
于是，他便扔下手中还未干完的活，再次走向杜家。
到了杜家以后，杜氏父女又是相当地热情，而且他们又要杀鸡宰鸭。
叶聪知道贫苦人家养几只鸡鸭确实不易，一般的时候绝对是舍不得杀的，所以他也是死死拦住杜氏父女，不准他们杀鸡鸭。
杜氏父女也只得顺从了叶聪，以一些寻常的小菜来招待叶聪。
用晚饭之时，杜氏父女又多次地问起叶聪现在的生活情况，而叶聪也是不时地偷偷看上杜蓉一眼。
这样的情形让叶聪的心里感觉到十分的温馨，甚至他似乎还从中找到了久违的亲情。
或许，在他的心里，其实已经将杜氏父女当成是自己的亲人了。
晚餐以后，他又是恋恋不舍地离开了杜家。
回家以后，他又是不停地思念杜蓉，晚上睡觉又是辗转难眠，白天干活又是心不在焉。
这样的日子熬了两日以后，他便不得不再一次走进了杜家。
杜氏父女依然是非常热情，他们又要杀一只大母鸡，叶聪便又去阻拦。
杜父却道：“叶大侠！你便别阻拦了吧。这只大母鸡今日你便是不来，我们也是要杀的。”
叶聪笑道：“哦？你们家是不是有什么喜事？”
杜父道：“蓉蓉觉得还是金陵好，所以她打算再去金陵，去他哥哥那里做事。”
听到此语，叶聪心里顿时便是猛地一震。
她又要去金陵了？
自己也就见不到她了？
这是不是也就意味着自己与她永远都不可能在一起了呢？
叶聪的心里一阵剧痛。
到用餐之时，他的人甚至已经变得有点懵懂了，他的话更加的少，杜氏父女问他什么，他才答什么，甚至有时还有一些答非所问。
晚饭以后，杜蓉便去厨房洗碗去了，堂屋里仅剩杜父和叶聪二人。
叶聪此时已经是心如乱麻。
“好不容易才喜欢上了一个女人，难道便这样放弃了吗？”
“或许……或许她还不知道我已经对她有了相当深厚的情意？还不知道我已经可以为她付出我的所有？”
“她如果知道了这些，或许也会喜欢上我？或许也会愿意与我结为夫妻，白头偕老……”
“那我为何不将这番心意表露出来呢？”
“叶聪啊叶聪！你现在必须鼓足勇气，对着杜伯伯和杜姑娘表明自己的心意，这是你最后的机会，过了今日，你可能便再也没有机会了。”
他在反复地告诉自己，又在反复地为自己打气。
终于，他鼓足了勇气，于是他对杜父嗫嚅道：“杜伯伯……杜姑娘能不能……能不能不要去金陵了……”
杜父迷惑地道：“为什么？”
叶聪更加胆怯地道：“因为……因为我已经……我已经喜欢上了杜姑娘……如果……如果她肯嫁给我，我会……我会一辈子对她好的……还有……还有我也会一辈子好好孝敬你老人家的……”
杜父沉默了一会，便笑道：“看你紧张成这样，我便知道你所说的是真的。”
叶聪的确是紧张得连话也难以说出来了，只是又叫了一声：“杜伯伯……”
杜父道：“我知道你是一个好人，而且也是一个能干的人，还是我女儿的救命恩人，我们家却是一个苦命人家，所以我是十分愿意把女儿嫁给你，将女儿交给你，我也是十分的放心，只不过……”
叶聪的心跳得更快了起来，他颤声问道：“只不过怎么样？”
杜父叹息道：“只不过这孩子命苦，从小就死了娘，所以我这个做爹的不能委屈了她，我也早便答应了她，她的婚姻我不会做过多的干涉，总之，她自己看上了哪个男人，她自己想嫁哪个男人，我才会将她嫁给哪个男人，却不知她对你心意如何……”说着，便含笑打了一个手势，示意叶聪大胆地走到厨房里去。
叶聪过了好一会，才终于鼓足了勇气，向厨房走去。
当他走到厨房里时，看到杜蓉正在厨房里埋头洗碗，他进来以后，杜蓉的头并没有抬起来，也没有说话。
叶聪估计杜蓉已经听到自己与杜父在外面的谈话了，一颗心顿时是“嘣嘣嘣”地跳得更加的厉害，他用一个颤抖的声音道：“杜姑娘……”
杜蓉终于转过身来，抬头望了叶聪一眼。
不过，叶聪比较意外地发现杜蓉的脸上其实并没有什么表情，叶聪也并不知道她的心里到底在想些什么。
杜蓉又低下了头，低声道：“你不要说了，我都听到了。”
叶聪却壮着胆，再一次表露了自己的一番真心：“在认识你以前，我从未对一个女子有过什么情意，但不知为什么，自从见到你以后，我就……我就喜欢上你了，每天白天时时都在念着你，晚上睡觉也总是梦见你……我……我……”
杜蓉低声道：“你是我的救命恩人，按理说我是要以身相许，以报你的救命之恩的。”
叶聪急道：“杜姑娘！你千万不要这么做，我绝不会拿这件事情来逼你嫁给我，你也同样不要拿这件事情来逼你自己，你应该彻底地忘记这件事情，然后你再问自己，你的心中是否也对我有一些儿女之情？你是否心甘情愿地嫁给我？如果是，我当然会将我的一切都交给你，如果不是，我也……我也绝不会勉强。”他在说这番话语之时，也在竭力使自己的心境变得平静一些，他也发现自从母亲离开他以后，他似乎是第一次连续地说了这么多的话。
杜蓉道：“叶大侠是想听我的真心话？”
叶聪道：“是的，我很想知道你的心里到底是怎么想的。”
杜蓉沉默了一会，才缓缓道：“从小我便死了娘，家里也是相当的贫苦，一直到现在，我还是过着一贫如洗的生活，我已经穷怕了，也苦怕了，所以我现在为自己找夫君，也是相当现实，可以说几乎就只会考虑一件事情，而不会考虑其它。”
叶聪道：“你……你只会考虑什么事情？”
杜蓉道：“我只会考虑，我嫁给这个男人以后，日子会怎么过？会过一种怎样的日子？”
叶聪道：“这点你可以放心，我虽说是一个铁匠，但每月也能赚不少的银子，足以能令你、我、还有你爹，还有……还有我们以后的孩子，我们……我们这一家子丰衣足食……”
第七章：做人的准则
杜蓉摇摇头道：“不！你错了。我想要的并不只是这些，我也绝不仅仅只是希望我的男人能养活一家子人就够了。”
叶聪茫然道：“那……那你究竟想要嫁一个什么样的男人？”
杜蓉缓缓道：“几个月以前，我去金陵看望我哥，当我第一次走入金陵城时，才发现金陵城里竟是如此的漂亮，如此的繁华，到处都有好吃的、好玩的，我也看到很多的贵夫人在街上东瞧瞧，西望望，她们如果看见她们喜欢的布料、手镯项链、胭脂水粉，她们便会顺手买上。这才是我想要的生活，说真的，我真的不想在这个偏远之地呆下去了，我真的好想好想能够长期生活在一个繁华之地，在那里有我稳定的家，有属于我这个家的房子，甚至还有几个下人……”她将头垂得更低，她沉默一会以后，又歉然道：“叶大侠！在你听完这段话语以后，或许便会完全改变对我这个人的看法，或许便不会再喜欢我了，但是……这就是我内心最真实的想法……”
叶聪的心潮在澎湃着，他的语气也是万分激动：“不！我对你的看法并没有改变，我依然是那么的喜欢你，我也很想能够让你过上你向往的这种生活，但是……但是……”他的语气渐渐已经变得痛苦了起来：“但是你向往的这种生活却是我给不了的……”
杜蓉的脸上依旧没有什么表情，她的语气也是比较的平静：“所以你只有放弃我？”
叶聪脸上的表情却已经变得万分痛苦，甚至几欲泪下，他的语气也是非常的艰难：“是的……”说完此语，他便转过身去，并向厨房之外艰难地走去。
杜蓉的语气却突然变得幽怨了起来：“你这么轻易地放弃了我，是不是可以说明你其实也并不是很喜欢我？”
叶聪停下了脚步，但他并没有回过头来，而是摇摇头道：“不！我说