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薛真实在无法将这样一个人，与眼前玉骨冰肌的仙女联系在一起。然而他不能不相信，因为这才能解释她对完颜雍的刻骨仇恨，才能解释她为什么选择居于扬州，因为那是完颜亮最后到过的地方。北地出产的珍稀墨玉、林韵儿未曾知晓的奇毒、千面鬼妖的独门易容术，都是她来自于金国至贵之家的有力旁证。
初始的巨大冲击渐渐过去，薛真稍微平静了些，只是脸上少了些血色。“你何必告诉我这么多？我宁可全然不知，岂不更好？”
“我不想对深爱的人有任何隐藏。”归雁貌似镇定，但苍白的嘴唇和全身不由自主的颤抖却将内心的巨大起伏显露无遗。“无论父皇做了些什么事，外人是如何不齿，他在我心中，都是天下一等的好父亲。我自幼即孤，几乎饿死，是父皇将我抚养长大，令我享尽公主荣耀，找人传我武功，送我宫中收藏的千面鬼妖秘籍……最重要的，是他对我永远是那么温和宽厚，骄宠疼爱。”她终究不愿改变对完颜亮的称呼。
温和宽厚？完颜亮居然也当得上这四个字么……传出去一定令人捧腹，但薛真知道，人性两面，是再自然不过的事，一个暴君，未必不可以是个好父亲。孤儿的出身，也让他对归雁更多了些同命相怜的感觉，然而完颜亮只是归雁一个人的父亲，对其他人来说，心中的仇恨不可改变。
归雁接着道：“父皇驾崩之时，我人在中都，后完颜雍入城称帝，我也被软禁起来……”
完颜雍将归雁禁于宫中，本是想留作人质，后来完颜亮败亡，人质已经失去意义，完颜雍却对十六岁的归雁产生情愫。若轮起辈分，完颜雍应算是归雁的叔叔，年纪也大上许多，不过归雁并非完颜亮亲生，与完颜氏没有血脉关系，只要宣布不认完颜亮为父，改回本名，不但可保住性命，还能坐上皇后之位，在这完颜亮受千夫所指，万人唾骂的时候，可谓最佳选择。哪知归雁倔强之极，完颜雍始终未能如愿，而越是如此，他便越加难以自拔。
虽然完颜雍一力隐瞒，但完颜亮的死讯终究传入归雁耳中，遂起了死志。完颜雍派人日夜看守，可归雁不吃不喝，总是没法。无奈之下，完颜雍答应放走归雁，并道：“若要报仇，便留住有用之身。”
来自仇人的激励，对引发求生欲望最是有效，归雁果然不再一意寻死。完颜雍身边近臣唯恐归雁伺机伤了皇上，又不敢违抗皇上的旨意，遂谏道：“若就这样放了完颜如水，恐遭朝臣非议，百姓不满，不如将她发去‘谍军’，为朝廷效力。”
“谍军”乃是金国的秘谍组织，专司刺探军情，搜集情报乃至暗杀、联络等任务。归雁本是高傲的性子，恩怨分明，若不报免罪之恩，将来如何对完颜雍下得了手？于是欣然答允。完颜雍便下旨称归雁精擅易容之术，人才难得，令至“谍军”戴罪立功云云，堵住了朝中悠悠之口。
两年之后的宋隆兴元年，宋室在张浚的主导下挥师北伐，领兵大将李显忠和邵宏渊连克灵壁、虹县、宿州等地，势如破竹，金国朝野震动。
就在这个节骨眼上，邵宏渊却不知如何痴迷上一个神秘女子，竟置领军大事于不顾，整日于府中饮酒作乐，还与主将李显忠数度发生矛盾。最终，在金兵攻打宿州的关键一役中，邵宏渊受那女子蛊惑，竟以“当此盛夏，摇扇于清凉犹不堪，况烈日中被甲苦战乎？”的荒谬借口，拒绝出援李显忠，致使宋军大败，宿州失守，更直接酿成了撤退途中的符离大溃败，宋军死伤数万，损失惨重。
符离之战，标志着隆兴北伐的彻底失败，第二年，宋金签订隆兴和议，割商秦二州与金国，每年纳岁币银二十万两，绢二十万匹，与金称“叔侄之国”。大宋年轻皇帝的万丈豪情和雄心壮志，就此化为泡影。
那个令大宋蒙羞，却在宋军败后突然消失的神秘女子，就是归雁。
隆兴和议达成至今，宋金双方各自致力于本国政务，边境再无大规模战事，归雁在“谍军”的授意下潜入扬州接手淮南一带的金国情报网，并于数月之前以名伎的身份现身。这并非她第一次进入宋境，但此次她却存了脱离“谍军”之心，这几年来她立功无数，且单凭宿州一役，就足以还了完颜雍的赦免之恩。
而完颜雍惦念着她，也想借此机会恢复她的自由，便令“谍军”退出扬州，将归雁留在宋境，归雁却措手不及，险些落入方子申算中，幸得薛真所救。至于当初使她与薛真相识的那场刺杀事件，则是因为邵宏渊不知如何怀疑到她和神秘女子的关系，因此派人想将其掳走查证。不过那是邵宏渊平生的奇耻大辱，自然要藏头露尾，但仍是被辛弃疾看穿了刺客的军人身份。
薛真越听越是惊心，在他面前的不但是完颜亮的女儿，更是金国的间谍，是符离之败的罪魁祸首！一时之间，心中不知该是愤怒，是痛恨，是哀伤，还是怨老天捉弄？就好像有那无形的一双手，紧抓住他的心一拧再拧，直至将血肉抽干！
“锵啷”一声，薛真已自床边抓过珠光，剑光粼粼，就架在归雁那一段雪颈之上！
第五章 流云（上）
归雁并不惊惧，眼中却交织了许多伤感、留恋、轻松和倔强，还有两行清泪悄无声息地流下。
一切都在这瞬间凝固。
深似汪洋的明眸，又一次将薛真融化其中。在那眼眸深处，看不到金国公主、“谍军”探子和使用美人计的女间，唯有一个可怜的女人。
世上唯一疼爱她的亲人，是万人唾骂的暴君。
最爱她的男人，是她不共戴天的仇敌。
她爱上的男人，正把剑架在她的颈上。
除了他们，就再没有人真正关心过她，而她此刻已经都失去了。
薛真很想把她拥在怀中，轻声安慰，但他无法这样做。他仍清楚记得，薛泰死在他剑下时的微笑。若此时他便可罔顾大义，则九泉之下何以面对薛泰？
珠光剑一点点移开，终于回到鞘中。薛真的脸色阴沉得几乎灰白，慢慢挤出几个字：“你……走吧。”
归雁深深望了薛真一眼，起身穿衣、梳妆，她的每一寸肌肤都那般晶莹无瑕，每一个动作都那般玲珑剔透，不负她“如水”的名字，然而薛真却宁可她是归雁，是那朵平实无奇的小小芍药。
“我……走了。”归雁站在门边。
薛真脸向床里，不发一言。
开门关门声响起，薛真十指已深深插入床板中，碎木屑划得手指鲜血淋漓，也全然不觉。
门声再响，薛真猛然回头，却是一身男装的苏倩走了进来。
“人家孤苦伶仃的，又被追捕，你也忍心？”苏倩一面叹息，一面拉起薛真双手，帮他止血。“而且还把自己弄成这样……”
薛真知她关心自己，不愿她太过担忧，勉强笑道：“无妨，我临安薛真什么大小场面没见过……至于归雁，她……她……”
“她不会有事，人家可不像你这么经验浅薄，自保不成问题。何况完颜雍对她有情，总会留口子让她逃出开封，只要她一路向南，回到宋境去，谁能还知道她的身份？”苏倩见薛真担心归雁，反而改口安慰起他来。
“此言有理……等等，你怎么知道这些？你都听到了？”薛真讶道。
“有何不妥吗？做杀手怎能不六识敏锐？再说你们久别重逢，可以忘乎所以，我可是小心警惕，在房间外守夜来着。”
饶是薛真久经风月，可半宿缠绵竟入了别人的耳朵，也不免有些赧然，何况她还是个女人……想到此处，薛真“啊呀”一声，才想起自己身上未着寸缕。
“喊什么。”苏倩语气十分平静，“这么多年来，我早已不将自己当作女人看了。”
“那倒是可惜了……”薛真一时说溜了口，急忙住嘴。
“可惜什么？”
自然是可惜了这副上好的容貌身材……薛真心里这么想，当然不敢宣之于口，笑道：“没什么。我倒想到一门亲事，和你甚是般配，不若让我做个媒人。”
“哦？我的要求很高的。”
“人家也是名门高徒，武林中声望卓著，这男方……不不……是女方，姓拓跋，名玉寒……”
苏倩骤然手下发力，薛真伤处吃痛，“啊”地惨叫出来。
有苏倩这么一搅，薛真也觉好过许多，只是心中痛楚，却非一时半日所能平复。不过苏倩所说不错，经此一回，归雁几乎难以再有对完颜雍下手的机会，金人必定会想尽办法将她逼入宋境，这样既保证了完颜雍的安全，又可留下归雁性命，讨好完颜雍。而在宋境，归雁最有可能的去处仍然是扬州，将来大有与薛真再见的机会，只是相见争如不见，徒增烦恼，又有何益？
数日之后，二人已回到淮水岸边，过了河便是大宋楚州地界。此时完颜雍已启驾返京，淮水边上的防务已然松懈下来，两岸私渡的小船又开始增多。
二人方要设法渡河，忽见河岸边上两群人吵得正凶，其中一群人还牵着数匹良马。薛真见了那几匹马，不由想起很久没有音讯的周令识来，便对苏倩道：“咱们过去看看。”
依着苏倩的性子，是多一事不如少一事，不过自归雁离开后，苏倩对薛真几乎百依百顺，连平时的唠叨也少了许多，便点头道：“好，只是不要多事。”
两人凑上前去，只听一个青年大声道：“你们这些马贩子，辗转千里也只为求财，我等出五百两一匹，又能免去你们南下劳顿之苦，还有什么不满意的？”
这青年说的在理，虽然马价昂贵，也不过三四百两一匹，他出价已经很高了。但对方领头的老者却一直摇头道：“都说了不卖，你们不要一直挡住我们的去路好不好？引来了金兵，大家都没好处。”
两边争执不下，各自鼓噪起来，眼看就要动手，那青年忽然一眼瞟到薛真，又惊又喜地道：“呀，那不就是薛大哥！”
薛真本是冲着这群马贩子来的，不想另一伙人却认得自己，十分不解。那青年已带着身后众人一起向他拜倒，口称“见过薛大哥”。
不只薛真，连那贩马老者也甚为惊异，看着薛真若有所思。薛真看那些人都是二十出头的青年男女，忙让他们站起，却说什么也想不出他们和自己有什么瓜葛。
那领头青年见薛真茫然，便将他拉到一边，低声道：“薛大哥，我们都是善宗弟子，在楚州见过你的。”
“啊……铁兄可好？”薛真这才想起，似乎对这青年有点印象，不过那时他只顾和铁玄交谈，和其他人并无任何接触。
青年虎目微红，道：“铁宗主已经去了……”
“什么？”薛真不禁心中恻然，与铁玄虽仅有一面之交，但对方武功气度，均令他心折，暗暗引为知己，不想两人的缘分，竟只有那么一时半刻而已。
就在一天前，恶宗倾巢来袭，双方交手之下，铁玄与恶宗宗主杨奉竟是两败俱伤，但铁玄终究胜了一招。按照事先约定，善恶两宗的仇怨，就在铁玄这一代结束，杨奉交出善恶宗掌教令牌，从此不得向善宗寻仇。不料恶宗退走后不久，铁玄便伤重不治，原来他功力本不及杨奉，为了胜这一招，已是耗尽了全部精力，到了油尽灯枯的地步。临终之前，他令大弟子关河带领剩下的十几名善宗弟子，北上寻找薛真。一行人渡河之后，见到这群马贩子，便要买马，才招致了这场纷争。
关河说完，拿出掌教令牌，双手捧给薛真道：“关河以下善宗弟子凡十四�