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“当真？”
“珍珠都没有这么真。”
白秀行凝视着甑蕾一会，最后轻轻笑了出来。她将桌面上的香皂收了回去，伸手从头上拔下一根珠钗递给甑蕾，起身丢下一句话：“多谢八小姐的香茶，改日我定然回请小姐。这根珠钗，请小姐设法让你三姐在赴宴那日戴着去。至于有何妙用，小姐到时就会明白。”
☆、霍府花宴（4）
甑蕾垂眸凝了凝这根做工精美的点翠钗，心思一转，已经悟出了泰半。她点头笑道：“好，我等着与姑娘再度品茶叙话。”
从暖香阁出来，甑蕾挑了好几件用来盛放香料干花的玉篓雕。
飞烟和流云两个丫鬟你一言我一语，说起过几日要去参加的花宴，都是兴奋不已。
甑蕾面带微笑，一直若有所思。
白秀行给她的这根点翠珠钗，一看就绝非寻常首饰。她虽然不清楚其来历，可是却能掂量出其价值。
想不到，白秀行还真是个有胆识的人。
跟这样的人合作，无疑是个相对愉快的事情。
可是，甑蕾却不敢真的因此而大意。
她知道，对于别人而言，这场花宴就是个取乐的事情。可是对于自己而言，这却是一场没有硝烟的战争。
她只有这么一次机会，所以，她一定要赢。
今日这一趟总算是初战告捷，有了白秀行的助力，甑蕾可以预计，自己成功的把握又大了两成。
坐在自家的马车内，靠着摇晃的车箱，垂着眼，她看着手里的香篓，心里慢慢思量着接下来的事。
霍家是京城大族，原先以向后宫供应花卉起家，后来便有女子进了后宫为妃，一代代传下来，如今这背景比江家更深，两家却是姻亲。
甑蕾已经得知，尹老太太与霍老太太算是有几分交情的昔日闺中密友。
只是这几年来，尹老太太中风，早已久不出门，两家的关系这就搁浅了下来。
倒是薛玉凤现在，通过江家攀上了霍家的当家大夫人，现在正是上赶着去巴结人家的时候。
甑蕾从暖香阁出来，又让车夫转头去了一趟尹府。
她拿出自己做的几盒香皂，用刚才在暖香阁买的几个精巧的鎏金盒子装好了。进门之后，分别送给舅妈尹夫人，以及她的大儿媳尹少夫人，还有自己那两个尚未出嫁的表妹，尹之琼与尹之玉。
都说爱美是女人是天性，甑蕾的礼物送出去之后，通过精巧的包装与诱人的外形和香气，马上就博得了一众女人的不吝赞美和夸奖。
尹老太太见这香皂形状别致，也拿起来多看了一眼。甑蕾趁着气氛热闹，便问了一句霍府的花宴表妹们是否也去？
谁知听见她这话，尹夫人却是朝她投来了一个异样的目光。过了一会，她才环顾四周之后轻轻说道：“蕾儿还不知道吗？你这两个表妹，都已经定了亲。这霍府原本年年办花宴，只是今年的花宴不同以往，但凡已经定了亲的姑娘，都少有赴会的。皆因据传，那日宫里有人出来，想为几位适龄的公主在众千金中挑选几位侍读。”
甑蕾心中咯噔一下，面上却丝毫也没表露出来。她继续笑呵呵的说道：“这个蕾儿还真是不知道。不过我从来没去参加过这种花宴，还真是想去看看热闹。”
尹夫人看了看她，也不说破，只是转头看了看自己的婆母，便不再继续谈论这个话题。
甑蕾朝着尹老太太微微一笑，伸手在桌上的果盘里拿了一个红红的砂糖橘剥了，递了一瓣到老太太嘴里，然后问了一句：“对了，外祖母后天要也要去霍府赴宴，可想好要备什么礼去么？”
尹老太太笑呵呵的吃了那瓣橘子，轻轻摇了摇头：“正想着这事呢，按说凭我跟她从前的交情，甭管什么礼，总归意思到了就行。只是如今这霍府可不是个随便的地方，门槛高着，怕是那日赴宴的人不少。先头接到帖子时我也是一时激动，早知推托有事，咱就不去凑那热闹了。”
☆、坑姐！（1）
“外祖母怎么这么想，您是去看您的老姐妹，管那许多人做什么。再说霍老太太专门下帖子请您，可不是想贪着您的那份礼物，还不是为跟外祖母好好叙叙旧。至于送什么东西，您也别费心了。蕾儿这几日在家中闲来无事，新酿了一瓶玫瑰花汁，香气倒是正好，也适合这样的花宴。您再让舅妈选几匹上好的绸缎出来，其余的也不用多费什么心思了，那等人家怕是见着什么都不稀奇。”
尹老太太笑了：“我的乖乖！你如今看着倒是开窍了许多，说的话还一套一套的。好好好，难得你有心。”
甑蕾抿嘴一笑：“那外祖母觉得我说的在理不在理？”
“在理在理，我家蕾儿是越来越善解人意了。”尹老太太笑着拍了拍她的手，心里却把那薛玉凤骂了千万遍，她这么好的外孙女居然被她如此苛待，长到这么大，却是第一次正儿八经的出门去参加交际，真是可怜见的。
尹老太太想着心里又是一叹，如今外孙女都十三了，这次初初在外面露脸，一言一行要是稍有不当的地方，指不定就会被外人传出什么难听的话来。
要是她查到的消息是真的，这陈家原本根本就不是想娶甑蕾，而是另有高枝要攀的话……那这次赴宴，一切都更需要格外小心。
万一被陈家退了亲，自己这外孙女又没有生母在家中扶持，到时想重新找个好婆家可不是件容易的事……
自己这外祖母虽然老迈，却总归还在，叫她坐视不理，她自然做不到。
尹老太太一面笑着和甑蕾应答，心里却开始了周密的谋算。
此刻的甑蕾心里却想着另外一件事，后天去霍家的事已经定下，眼下她还需要回去之后再去找一个人，如此后天的戏才好上场。
从尹府出来之后，马车径直回到甑府。在角门那停下后，甑蕾搭着流云的手慢慢下了车。
甑蕾走后，尹夫人陪着尹老太太在自家库房里挑了两匹颜色庄重的绸缎，又跟老太太大致介绍了一下最近两年府里的开销用度，然后才随尹老太太回了后院。
尹夫人心中藏着心事，便拐着弯的讨婆母的欢心。当她听尹老太太说起昔年与霍老太太的相识经过时，不由的诧异笑道：“原来母亲当年竟然是霍老太太的救命恩人，要不是您还不定有今天这番荣华富贵呢！母亲真是菩萨心肠，只是您这些年都严守着口风，媳妇竟然一点也没看见您在她面前居功。”
尹老太太一笑：“她那人性子拧，不是什么名门闺秀的出身。当年我在城外刚巧遇上她家的马车，都是那车夫贪财可恨，竟然劫走主人家的银子，将她们母女两弃在路边。我赶到的时候车夫才走不远，见她们母女可怜，便自作主张将她们接到这小住了一段时日。这等往事原本牵涉到人家女子的闺誉，所以轻易我从来不提起。你而今也就听听就罢了，万万不可在人前透露。如今她的身份不同往日，听说小姑在宫里都做到了贵太妃的位子，现在霍府里头，她上面的公婆长辈都走了，就数她辈分最高，膝下的儿子孙子什么的也都有了出息，我们这回再见面，自然就跟以前不一样了。说起来，不管我心底愿意不愿意，这一趟既然去了，也是少不得要巴结一二的。”
☆、坑姐！（2）
尹夫人点点头，恭敬的回道：“母亲放心，媳妇晓得分寸，断不会给母亲添烦恼的。”
尹老太太回头看了她一眼，她知道媳妇心中思虑，当下只是说了一句：“你放心，我看得出来，这两年你将府里上下打点的很好，我没看错你，你是个能干的。以后，家里有些什么事，你还是只管自己拿主意。实在有决断不下的，和丈夫商量着办就是了。家里的姨娘下人们，该奖该罚，你不必太多顾忌，我老婆子年纪大了，想趁着断气前享几天清福，也不想操那个心。”
尹夫人见老太太居然如此轻易就将治家大权继续交给自己，而且话里话外丝毫也不提五年前进门，现在正得丈夫宠爱的吴姨娘，心中自然一喜。
“谢谢母亲，媳妇以后会更加勤勉，绝不会让母亲失望的。”
尹老太太点点头，婆媳两皆是面有笑意的坐下了。
莲心院里，甑蕾听着从厨房那边端菜回来的流云说着话，她放下手里的筷子，说道：“哦？这么说，她是准备将十三妹也带去？那宋姨娘呢？她去不去？”
薛玉凤要带着宋姨娘的心肝宝贝去霍府，这回可真是失算了。
流云看了看自家小姐的脸色，小声的回道：“奴婢打探了一下，听说这次去霍府参加花宴的都是各府的正室夫人奶奶和小姐。宋姨娘倒是想跟着去开一下眼，可惜夫人说了，带十三小姐去因为她是老爷最疼爱的女儿，可是若要带个姨娘去，只怕会让人家笑话咱们甑府没有规矩……”。
不用问，甑蕾也能想象得到，宋姨娘那张脸，在听到这话时会是什么样的表情。
以她的身份，对薛玉凤肯定是彻骨的恨吧？原本不管是论出身还是相貌，她都要高于薛玉凤。
可是独独只是在子嗣上面输了一筹，因为没有儿子，她就只能眼睁睁看着自己表姐身边的丫鬟，爬到了自己的头上，成了自己的“主子”。
甑蕾转头就让飞烟去了一趟梨香院，她原原本本的把自己在尹夫人那里听到的，关于宫中将在那日来人，在众家千金当中给公主选侍读的消息转告了宋姨娘。
飞烟走后，流云站在一旁看着甑蕾漫不经心的吃晚饭。甑蕾指了指自己旁边的凳子，对她说道：“这里没有旁人，流云，坐下来一起吃饭吧！”
流云吓了一跳，连忙摇头。甑蕾不由的放下筷子，说道：“流云，我待你如何？”
流云有些不明所以，答道：“小姐待奴婢很好。”
“那我可有在你面前拿着主子的架子？我是不是真心待你？”
“小姐没有，小姐待奴婢是真心的，奴婢自然能感觉得出来。所以，奴婢对小姐，也绝对没有二心。”
甑蕾叹了口气，索性放下筷子，与她推心置腹的说道：“既然你知道，那以后只要在无人的地方，我们就是姐妹，是朋友。现在，我以朋友的身份请你坐下来，咱们一起吃饭说说话，你答不答应我？”
☆、坑姐！（3）
流云无奈，只得点了点头，不过她还是有些拘谨的只敢斜坐了半边凳子。
甑蕾另外起身拿了一幅碗筷，盛上饭，又往她碗里夹了些菜，说道：“咱们一起吃吧，其实，一个人吃饭，还真的挺没胃口的。”
流云站起身接过碗，又想道谢，看见甑蕾那道警告的目光，她才不好意思的笑了笑。
主仆二人终于吃了顿和谐的晚饭。
吃过饭后，才见飞烟从梨香院那边回来。
甑蕾慵懒的坐在房里，听着她的回报。
“奴婢在宋姨娘那里耽误了些时间，宋姨娘听说小姐的话之后气的直哭，只说她只有这么一个心肝宝贝女儿，夫人都不肯放过……”。
甑蕾没兴趣听她长篇大论的废话，直接问道：“那宋姨娘最后怎么说？”
飞烟抬起头，似是有些怯怯的看了看自己主子，说道：“宋姨娘说，都怪她先前没有问清楚便贸贸然同意了。现在既然已经禀告了老爷，想来老爷也是清楚其中内情的。事情到了这个地步，她就算再不情愿，也没有半点办法了。她托奴婢回来给小姐传句话，八小姐既然也去参加霍府的花宴，那么她就将十三小姐托付给您了。只要十三小姐能够安然无恙的回来，她就有办法让十少爷在四月中家祭的时候回府。”
“我知道了，你下