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被哥特式教堂和几栋红色尖顶建筑围绕的小广场中央喷水池里，立着一个青铜骑士雕像。战马人立而起，昂首嘶鸣。马上的骑士直如松柏，戴着玛尔斯自由港特色地三角帽，目光坚毅。手中，一杆飘扬地大旗指向远方。
青铜骑士的身后，是一栋鹅黄色的小楼。小楼是典型的玛尔斯风格建筑，外面黄色的砖墙并不整齐，却独具韵味，整体线条方正简洁，以少量的白色边条做装饰，明快而幽静。这便是玛尔斯自由港名义上的最高权利机构——自由港政府所在地了。
小楼三楼的八角形办公室里，玛尔斯首席行政长官塞尔沃尔手里端着一杯咖啡，皱着眉头坐在沙发上。这样的姿势，他已经不知不觉地保持了很长时间了。原因，都在面前的那份玛尔斯快报上。
“终于乱起来了。”塞尔沃尔似乎有些疑惑，渐渐的，他的眉头舒展开，嘴角浮现一丝淡淡地微笑：“时间，已经到了么？”
办公室里，数十个衣着考究各有气度的男子静静地站在塞尔沃尔面前。人虽多，可是，整个办公室里却没有一丝声响。
这些人，有些是交易厅里最顶尖的经纪人，有些是某机甲制造企业的总裁，有些是某知名雇佣军的首领，海盗的头子。几乎每一个人都是各行各业的一方泰斗。可是，此刻在这些跺跺脚自由世界都会抖上一抖的人物眼中，世界，仿佛只剩下了身材并不高大的塞尔沃尔一个人。
在这里，他们只有一个身份。那就是北方商业联盟的成员！这个身份，是塞尔沃尔给他们的，也是他们立足自由世界的根本。
北方商业联盟，是玛尔斯自由港五大商业联盟之首。旗下拥有的商业舰队，制造企业和安保团不计其数。三年前，联盟会长塞尔沃尔通过天价投标，竞得了玛尔斯自由港的执政权，成为了当时一大奇闻。
众所周知，在自由世界，所谓的执政权不过是保命权的另一个称呼。得到这项权利的，基本都是在各大势力角逐中落败的一方。参与竞拍，本身就意味着放低身态俯首认输。自由港的各大部门以及军队，都由各大势力渗透把持，执政联盟，除了一部分税收补偿以及获得四年置身事外的中立地位之外，没有丝毫的好处。
对于其时如日中天的北方商业联盟来说，竞拍执政权，简直就是一个毫无道理的决定。
可是，北盟这个庞大的团体，对塞尔沃尔的决定，没有丝毫的异议。面对外界的困惑，北盟发言人只淡淡地说了一句：“北盟不想把精力陷入任何不利于自由世界团结的争斗中。我们竞拍执政权，不是受到任何人的逼迫。事实上，也没人能逼迫我们。除了宣布中立的态度以外，我们希望，能为自由港做出一点应有的回馈。”
发言人的话，没有人当真。这个世界信奉的是索取。回馈个屁！
人们的猜测，是北盟内部出现了某种危急。为了在今后四年内防止危急被其他势力利用，他们提前占据了自由港这唯一的，受到公认和保护的中立位置。这其时在以前，就是许多社团或者企业常用的手法。
这种猜测，在一年以后被遗忘了。
北盟内部似乎并没有什么不和谐的声音，相反，这个组织的所有成员，依然被那个有着优雅古贵族风度，平易近人，名叫塞尔沃尔的会长牢牢控制。他们的商队遍及宇宙，他们的保安团实力强大，他们的船厂，他们的机甲制造企业，依然生产最先进的舰艇和机甲。各行各业，都有北盟这个巨无霸的身影。
而战争爆发后，北盟通过执政权获取的利益，在让所有人眼红的同时，也终于明白了北盟拿下执政权的高瞻远瞩。
除了大量难民涌入自由世界，各项税收让北盟收得手软以外，闯关船，走私船，海盗的聚集，也让自由港的贸易达到了一空前的水平。每天，自由贸易大厅里数以百亿千亿的交易金额，只说明了一件事，那就是北盟丛中获取的收益。
更重要的是，当一个地方政权的贸易，税收，运输，防卫，乃至治安，港口管理等权限集中在一个组织的手里时，这个组织名下的产业，能获得多大的好处，已经没人能够说得清了。
哪怕这些权利，有许多在此之前只是名义上的。
反正，人们知道的是，港口里最优先进出的总是北盟的商船。航道上，最安全的，也是北盟的船。交易大厅里，掌握资源分配供给的是北盟。和其他国家的商业合作，好处最大的，还是北盟。
在塞尔沃尔手里，那些原本分散的，让人不怎么在乎的权利，在战争爆发后不但变得炙手可热，也渐渐聚集在了北盟的手中。北盟的强大，保障了这些权利的实行。而他们不声不响的中立地位以及运用权利的手段，又让各大势力和联盟完全没了脾气，只能争相和他们合作。
这个时候，没人愿意得罪北盟。如果你不想忽然之间发现自己多了许多竞争对手，少了许多生意伙伴，不想自己到港的船进不了港口，不想储存的货物被借故扣押或者拖延阻碍，不想税收，交易，以及资金帐户，在关键时刻出一些小小的，但是却足以改变结局的故障。那么，你最好不要轻易去招惹北盟。
这时候的塞尔沃尔，声名无论在北盟内部，还是在整个自由港，已经达到了一个让人敬仰的高度。人们忽然发现，原来，执政权还可以这样玩。原来，实施某些权利，并不用和其他势力翻脸，有时候，合作产生的效益比以前更大。
在人们钦佩塞尔沃尔的高瞻远瞩之时，没人知道。塞尔沃尔做出这个决定的日子，不是三年前，而是二十年前——在他被派到玛尔斯自由港经营一家小小的船厂时，他就已经做好了成为玛尔斯自由港首席行政长官的准备。
塞尔沃尔不是什么先知，也不是预言家或者来自未来的穿越者。他在乎的，不是什么利益，更不是什么约定俗成的中立地位。他需要的是名义——一个清扫所有反对势力，将自由世界统治起来的名义！
在加查林和勒雷之间的战争爆发之初，塞尔沃尔就知道，自己等待了多年的机会，已经到来了。
遗落于世界各地的皇族后裔，一直在等待这一天的到来。
塞尔沃尔拍下了执政权。以中立者的态度，将北方商业联盟脱离了那些流派之间的争斗。对塞尔沃尔来说，自由世界的这些规则，根本就是一个笑话。那些可笑的机甲流派，凭借着与世界格格不入的传统，把持着这个世界。
事实上，他们只是一群婊子。一群各自聚集了一帮嫖客争风吃醋的婊子！在绝对的实力面前，这些婊子唯一能做的，就是脱掉她们的裤子。
三年来，北方商业联盟早已经不声不响地利用执政权，将触手伸及了整个自由世界。现在，玛尔斯自由港的军队，有五分之二已经在北方商业联盟的绝对控制之下。那些遍布航道各星系的自由船坞，空间站，也有相当一部分掌握在北方商业联盟的手中。
如果说，流派势力，不过是各种团体为了某个立场和利益的苟合。那么，北方联盟，在塞尔沃尔的经营下，已经成为了一个结构紧密的准军事化组织。联盟的核心成员，都是由塞尔沃尔直接控制。他说的每一句话，都是必须得到最严格执行的命令。
最重要的是，北方商业联盟，已经和苏斯帝国达成了协议。对于苏斯帝国来说，战时，有这么一个占据了名义和势力的组织成为盟友，保障自由世界航道的稳定和安全，是求之不得的。
塞尔沃尔一直在等待一个机会。一个让自由世界那些可笑的流派自相残杀的机会。很显然，现在，这个机会已经到来了。
塞尔沃尔喝掉杯中地咖啡，眼皮也不抬地发出了他统治自由世界的第一个指令。
指令很简单。只有短短的四个字。
“落井下石。”
※※※
寂静的餐桌上，海伦轻轻地喝着白粥。不时抬抬眼皮看看坐在对面的胖子。
左边脸颊印着五根手指印的胖子道貌岸然，若无其事地吃着早餐。见海伦看着自己，递上一个询问的眼神，问道：“怎么，有什么事么？”
海伦恨得牙痒痒，真想在这胖子右边脸颊再添上五根手指印。
见过不知廉耻的，没见过这么不知廉耻的。这死胖子被自己抓了现行，竟然还敢问自己是不是不喜欢穿衣服！挨了一巴掌，顶着半边脸五根手指印，也如此若无其事，好像什么都没发生过。
“呸，无赖！”海伦啐了一口。
胖子曾经的英雄形象，早已经完全垮塌了。现在，逐渐接受了一个完全不同的胖子形象的海伦，自己也不知道心里是什么滋味。
遇见这胖子，就没什么好事。以前在伯蓝玫瑰号上，一不小心就被他抱了搂了。现在，又被他给看光了……
一想到浴室里，胖子惊讶地问自己时那副表情，海伦就觉得双颊一下子滚烫起来——自己竟然呆呆地站在那里让他看了个饱。
一时心烦意乱，耳边又传来了胖子惊讶的声音：“咦？你的脸怎么这么红？”
如果不是敲门声响起，海伦手中的白粥，已经泼出去了。
胖子打开房门。
门外，站着手上还戴着接骨指套的三长老桑基。
桑基身后，是两个四十来岁的中年人。其中一个身材稍显瘦削的，和胖子一样，也是黄色人种。从这个人的身上，胖子一眼就看出了一股精悍之气。
胖子心念电转，不用问，这个就是泰流的镇馆战神——七长老卫见山了。卫见山身旁那个胖胖的一脸和气，有些秃顶的男人，自然就是四长老杰弗里。
在巴巴罗萨的情报中，三长老桑基，四长老杰弗里和七长老卫见山，是泰流的传统势力。早在泰流还是三流流派的时候，这三个人就是泰流最拿得出手的年轻弟子。如果当初不是四长老杰弗里不屑勾心斗角，这馆长的位置，是怎么也落不到库伯手上的。
胖子知道，这三个人其实早在昨晚就已经到了普罗分馆。自己闹了这么大的乱子，他们能等到这个时候才跟自己照面，显然，是做准备去了。
“三长老！”胖子的演技向来是说来就来，眼睛里透着惊喜：“您怎么来了，快快快……进来坐。”
胖子热情洋溢地拉着桑基往房间走。不知道的人，还以为他乡遇故知。浑不知道就在前天晚上，他还捏断了别人的拇指。
“呵呵。”桑基微微一笑，挣脱了胖子的手，淡淡地道：“我该称呼您郭长老，还是田将军？”
“哐当”一声，房间里，海伦失手跌碎了手中的碗。
“这败家娘们儿。”胖子混若无事，哈哈大笑道：“怎么称呼都可以，有什么关系。咱们这谁跟谁啊。”
房间里竖着耳朵一脸惊惶地海伦都快疯了。身份被拆穿，怎么这胖子还笑得出来？
桑基面色古怪，杰弗里和卫见山相视一愣。他们平日里见的人多了，可从来没见过这样的家伙。好像身份被拆穿，就是那么平平常常地一件小事，丝毫不以为意。脸皮之厚，简直无以伦比。
“那就叫你田将军吧。”三人中，显然以杰弗里为首。这个相貌和善，已经有些大腹便便地中年男子微微一笑，当先走进了房间。
“早上好。”走进房间的杰弗里优雅地冲海伦微微弯了弯腰，笑道：“不愧是勒雷之花，海伦小姐果然是天香国色。”
眼看着鱼贯而入的三个长老，被叫破了身份地海伦手足无措地站起来点头致意，转头去看胖子，却见这家伙依然笑嘻嘻