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“娘……”白恪明看白老夫人失了理智的样子，无奈中更多的是疲惫，他知道母亲是为尚琪和白家好，即便有些过也是爱之太深，可为什么她对林意宁偏见这么深，如今连带着对含之也总往不好的地方想。
林意宁见场面僵硬，却不想就这么奉陪下去，扫一眼一直没说话没表态的那几人，淡淡问了句无关的话：“珺瑶，我半下午时候打发人送你院里的帖子可收到了？”
“母亲，我听丫鬟说了，只是还没来得及看。”珺瑶神色如常回答道，她其实知道帖子的内容，只是她拿不准林意宁为什么突然问起这件事，惟恐有其他枝节，她不想万一不谨慎将事端引到自己身上，这里的事情不是她能插手解决的，目前还是沉默为好。
林意宁问了这句话便不再开口，仿佛只是突然想起才问这么句，接下来仍旧安静坐着。
白老夫人冷冷问道：“什么帖子？”
林意宁见问，说道：“让珺瑶赴会的帖子。”见白老夫人脸上不以为然的神色，又缓缓补了一句：“今年太后要办百花宴，珺瑶收到了帖子。”白老夫人闻言，总算有些惊喜，她刚要以此压下林意宁气势，又听到林意宁说：“这次请的是三品以上官员家女眷，也就是说，娘刚才选定的那三家，也都收到了帖子。”
含之见白老夫人一下子愣住的表情，有些想笑，娘刚才特意提到那三家，话外之意不过是在说，太后的帖子，岂是任何人都有资格去参加的，收到帖子的人肯定也知道这与明年选秀有干系，他们自然会领着最有潜力入宫的女儿去，这其中自然各家嫡女是首要人选，毕竟不是每家庶女都像白珺瑶这样天生丽质又出类拔萃的。
这下，白老夫人咬碎了牙，她没想到太后竟这么巧要办百花宴，这样一来，含之说的话更是反驳不得了，可她实在是不甘心就这么放弃，如果此时再没有任何实质结果，以后她对白府可是真做不得主了。
“尚琪的亲事，我再细细想想，一定得选个合适的，”白老夫人不肯输了气势，又提起第一件事来，“太后的帖子，不妨碍恪明你立平夫人，这事必须得尽快办了，这样珺瑶拿到帖子才合乎身份。”
连姨娘半天没说话，心却一直提着，她一度以为这事又没指望了，却听到珺瑶拿到了百花宴的请帖，而白老夫人也因此又提到平妻这件事，事情还有转机在？连姨娘从没向现在这样渴望摆脱“妾”这个身份，凭什么她的儿子很优秀却不能得到门好亲事，凭什么她的女儿冠绝群芳却还要看人脸色？凭什么，连白含之这么个丫头都能对自己的事指手画脚？
含之托着脸颊，没遗漏连姨娘脸上的表情，那一瞬间的喜悦，而后的复杂还有，竟然有一丝狠与恨，好个知书达理温顺平和安分守己的连姨娘。
“祖母，珺瑶姐姐是公认‘第一美人’和‘第一才女’，正因为这种实打实的名儿才让人真心服了姐姐，太后才会重视，特意给了姐姐一张帖子。离百花宴也没多久了，若祖母这时间大张旗鼓抬举姨娘，反而是在提醒别人珺瑶姐姐的身份，难保不会有人特意在太后面前暗示什么嫡庶出身，毕竟心怀叵测的人也不在少数。”含之悠悠地说道，“而若祖母是百花宴后抬姨娘为平夫人，会不会让人觉得咱们白家太过高调，珺瑶姐姐才不过进宫一次，家里就已经为明年选秀做准备了，虽说别人也在准备比较着，到底明面上还是矜持的，况且嫉妒珺瑶姐姐的也大有人在，具体暗里会不会使绊子，还真不能不小心。”
太过张扬可不是好事，尤其是在帝王之家，一个不慎就会被说成有心计，哪怕莫须有也抵不过三人成虎，老太太您可别损了白珺瑶的清名啊！含之好意提醒，果然看到白老夫人不甘又恶狠狠的目光。
连姨娘头垂着，看不清表情，只袖子似乎风吹着一样抖个不停，白珺瑶也低着头却平静许多，一边的白尚琪就逊色许多，这几个回合下来，他似乎呆了，怔怔看着眼前几人，一副不知如何是好的样子。白老夫人坐下来，背挺得直直的，还是不死心地问：“恪明，你的决定是什么？”
“我不会立平妻，尚琪的亲事我和夫人会尽量满足娘的条件，”白恪明看了一眼林意宁说道，“至于珺瑶，她本身就是极好，若太过刻意其他，说不准会弄巧成拙。”
“你也是这意思？”白老夫人明知结果，还是冷冷看向林意宁，这下可顺了你的心了。
含之看林意宁微微一笑，稳坐着竟现出主母架势，心下不由一笑，她这个娘，可也不是只吃素的，果然她听林意宁说道：“娘已经当着人将话说出去了，媳妇也不能扫了您面子，况且娘说的也对，连姨娘于咱们白家是有功的，那就抬为贵妾吧，这身份也该是连姨娘应得的。”
第三十五章 贼人
不存害人之意，但不可无防人之心。
“夫人，请用茶。”
林意宁伸手接过，抿了一口就把茶碗递给一边的丫鬟，左右不过再说些场面上的话合乎规矩而已。
连姨娘跪着，双手平放在地上，磕了个头，贵妾，好听而已，外人看来她是添了脸面，但在正房面前，依旧矮到尘土里。
原本志得意满，现在俯首叩头，一边的常姨娘和蓉姨娘静静看着，却不敢嘲讽，毕竟她们比跪着的人更不如，昨日听到的话和今天见到的事，足以让她们认清楚一件事：白恪明虽纳了三房妾室，可到底在他心里林意宁的正妻之位动摇不得。
林意宁出了白府正厅，在门口略微停了一停，手撩了下风吹乱的头发，这白家，看着平静，其实也不是安生的地方，谁都想自己更好，现在这种小程度折腾，不过是还没到最好的时机，人都是自私的，若不是连姨娘碰触她的底线，她懒得理与其争些无用的东西，这白家，这么多年不争，不代表她就想拱手他人。
含之将备好的茶递给林意宁，自己也抱了一杯旁边坐下，边说着一些闲话。
林意宁笑了，自己一回到拾院，就见含之院子里坐着晒太阳，虽她没表现出来，不过见到自己就急忙忙站起来，又是搬椅子又是倒茶的，显见的是替自己担心呢，她索性就顺着含之的话瞎聊。
“对了含之，百花宴你去不去？”林意宁想到还有这回事，就问出来想知道含之的意见，到时候也好安排，其实于她私心，她不希望含之去，宫里不是寻常地方，那是得步步小心时时留意的地儿，举手投足片言只语都得再三注意，稍有不慎就不知道触了哪位贵人的避讳。
“帖子不是只有珺瑶姐姐收到了，我去做什么？”含之抬起头来问，京城里都少有人主动想到白家还有自己这个人了，太后她老人家更不会细察至此，自己没事凑什么热闹。
林意宁一听就知道她根本就没对这件事上心，就这对不喜欢的事漫不经心的态度，真要是进了宫，再聪明也有得苦头吃，还是嫁个寻常人家当个富贵闲人更好，她边想着边对含之解释道：“太后发帖子只是大面上告知而已，哪有功夫一个人一个人的去说，除了京里特别的几个小姐单独接了帖子，其余只是各家夫人拿到帖子，可酌情带一两人进宫。”
原来是这样，含之点头，却觉得跟自己并无关系：“也就是说珺瑶姐姐是那几个小姐之一喽？这下娘可得替珺瑶姐姐好好备一身行头了，至于我，就不跟着添乱子了。”反正自己在京里透明惯了，不去参加顶多是被人说有自知之明不去跟白珺瑶争，免得被衬得一无是处。
下午跟着林意宁去处理府里事情，回来的时候正巧碰见连姨娘，含之错身而过时，敏感觉出连姨娘情绪更内敛了，以前的笑还有几分真，如今连唇边弯起的弧度似乎都是练习好的，带了一层面具一样。
用过晚饭，含之拿出棋盘灯下摆弄一局残棋，窗户开着，偶尔一阵风吹来，已经不见凉意了，紫珣进来又催了几次，含之才放下手中棋子，让青落收拾好棋盘，自己伸了个懒腰，才绕过屏风去里边准备睡觉。
“院门可锁好了？”这是紫珣的声音。
“锁上了，我去瞧了两遍呢。”青落接话。
“去把窗户关好了，我这边上门。”紫珣安排着，往门口走去，她和青落就睡在这屋子的外间，好方便夜里照顾含之，等一切收拾停当，她走到里间帮含之将被子盖好，又将含之明天要穿的衣裳整理好才将灯熄灭了。
本该一夜无事，谁知半夜刚过，一声重物落地的声音惊醒了紫珣和青落，紫珣披上外衣，还没来得及点灯，就听到院子里有脚步声响起，似乎是朝着这个方向来的，她心瞬时提起来，赶紧吩咐青落先去里间照顾好含之，自己快步走到灯前，拿起火折子将灯烛点亮。
屋里亮起来的同时，房门正巧被那人小心推动着，紫珣已经拎起一根棍子慢慢走向门边。那人见屋里烛光亮了，不敢再拨弄门，竟是惊慌想跑，或者是不熟悉院子里摆设，况且含之院子里花草最多，他一个不慎就绊了一下，手忙脚乱碰到一个花盆。
含之被惊醒，见青落正站在身边有些着急地注视着外间方向，又听到院子里有笨重脚步声，意识到有人闯进了院子，赶紧翻身起来，披好衣服，就往外走，青落一晃神没有拦住，干脆就跟着走出来了。
紫珣不清楚外边究竟有几个人，也摸不清来人来意，不敢轻易打开房门，贴着门细听，慢慢从门缝往外瞧，似乎只有一个人，正慌慌张张向往外跑，怕那人跑了，她赶紧打开门，拎着棍子追了出去，边喊了一声“来人”。
含之也紧跟出去，院子里有些黑，她只看见一个人影往院门跑，想过去帮忙被青落死活拉住了，只能着急地看着紫珣和起来的几个丫鬟跑过去，见那人身量明显高，猜测是个男人，担心他手中有利器害紫珣她们会受伤，含之忙高声喊让她们别追了。
这一停顿，那个人已经下了院门的门闩，眼见就要跑出去了，有个丫鬟手中正巧拿着一块板砖想也不想扔了过去，正巧打在那人肩上，紫珣一棍子也打在他身上，含之深怕那人反过来动手，心都吊在了嗓子眼，幸好那人急着逃跑，一个踉跄接着往前跑了。
那人估计没有摸熟含之院子的情况，不知道这个小院子正门外不是规矩的青石路，不规则的假山和随意栽下的花树让他砰了几次后竟偏了碎石路，慌张之下竟然掉进了湖里，湖里栽满了莲花，让他不知该往哪边游，顿时一阵扑腾。
紫珣赶上前，用手中棍子拍打那人不让他上岸，跟过来的丫鬟也赶紧散落站好，用棍子制住水里的人。
挑着灯笼出来的含之见此情况，一边打发人去拾院告诉林意宁，一边让丫鬟高呼救命。
林意宁带人匆匆赶到的时候，那个人慌不择路下已经快游到湖的另一边了，幸亏湖大又是夜里，铺展开的莲叶让他不知正确方向。
含之总是放下心来，她长这么大，真没遇见过这种情况，而且她院子里人也就不足十个，还都是年轻丫鬟，没出事，又困住了贼人已经是好的了。
林意宁听到丫鬟慌张报信时，心都快停住了，匆忙赶到，看见含之好好站着，一把将她揽在怀里，心还是跳得厉害，她没想到有人敢这么明白动含之，不可饶恕，她周身绕着冷气厉声喝道：“来人，将贼人给我捆了。”
第三十六章 决定
我非生而知之者，事已至此，无路可退，亦不想再退。
夜色正浓